進入神廟後，黑暗議會以及假面團的成員這才發現。神廟的規模遠遠超出他們的想象。
原來只是以為諾亞波拉這個小王國內的神廟也沒什麼了不起，此類遺跡他們見得太多了，就算是從神廟的外部建築上來看，也只是稱得上巍峨華麗罷了，但是他們還是低估了英雄時代的氣魄。
那個時代的神廟建造方式，宗教建築不單單擁有地面建築，還建有完整的地下防御體系，這是為了防衛數量眾多的深淵及地底生物而特別建造的，那時地下的魔獸遠比如今來的狂暴和危險，因此地下建築往往比地面修築的還要牢。
而大陸第二次戰爭之後，大陸上很多盜匪和叛軍利用這種建築到處對抗合法國度，甚至還有冒出地表的黑暗精靈利用這里作為臨時的棲息地，以至于在千年多的時間被人為的拆除了很多，更多的則是直接用威力巨大的魔法從內部破壞掉。
而這個保存還算完好，綿延數千年的神廟仍舊盤踞在當初的舊址上，事實上，整個諾亞波拉王國就是在神廟原先地面建築的基礎上建造的，暴在山體外的建築看起來只有三層，但由于它的地下建築並沒有遭到破壞，所以規模龐大的令人咋舌。
值得慶幸的是，由于缺少人手維護。祭祀們如今只是在神廟當初的核心區域內活動，範圍縮小了十倍有余，深淵之角更不會拖離他們的控制，盡管是是這樣，除了在這里長期居住的虔誠祭祀，根本沒有什麼人能搞清楚這里面復雜曲折的回廊走向。
他們現在站在了一片地下廣場上，數十根巨大的石柱支撐著穹頂，對面是三個巨大的石階，各自通向不同的地點，可以想象，這此背後還有更多的岔道和通路。
「撲通。」
一具尸體被拋在了地上，從衣飾可以看出，這個人原先是這里的祭祀侍從。
「我問了，他知道的很少，神廟的侍從們也只是負責某一塊地點的掃灑，而且平時不能隨意走動也不能和其他侍從互相攀談，」一名手腕上帶著奇特腕鏈，背著弓箭的女子走了上來，她的眼中呈現一片白色，看不到任何瞳孔的跡象。
這番話讓黑暗小隊的成員打算找個向導的最後一絲希望徹底破滅了。
不過這個女子卻出一副回味無窮的神情︰「不過他的靈魂倒是很美味，我倒是很想再吃幾個。」
「蘇菲是一名靈魂狩獵者。」多話的比利嘿嘿笑著向旁側假面團成員們解釋著這名女子的身份。
黑暗議會中一個看起來像是負責人的中年男子沉吟了一下，站出來道︰「我們各自都是從議會從各個黑暗國度里召集來的人，除了少數人之外，互相之間並不是十分熟悉，因此在一起戰斗反而發揮不出我們的長處，再加上這里地形復雜，我提議。我們之間必須分開，分為幾個戰斗小組，各自尋找目標，但是人數上必須保持一定的戰斗力，如果發現棘手的人物，不要硬拼，聯絡附近的隊友一起想辦法。」
假面團團長摩帝輕輕點了點頭，道︰「烏拉克男爵說得不錯，目前也只有這個方法了，不過互相之間的聯絡倒是有些困難。」
實際上，假面團之間有一種特殊的聯絡方式，只要不是隔著太遠，他們即便分開，互相之間也能夠交流，但是他並不準備說出來，不僅僅因為這是他的底牌之一，不能隨便拿出來，更重要的是，他想看看黑暗議會究竟會如何解決這個問題。
「在負責聯絡這點上，本人倒是可以為大家想辦法，在神廟里。我能將諸位的意思在最快的時間內傳遞給另一方，不會讓諸位失望。」出乎意料的是，接應人霍華德一臉自信地站了出來。
「你？」西德里克上下打量著他，一臉的不信。
霍華德笑了笑，很從容地說︰「本人是一名陰影盜賊，曾經為罪惡之城工作過，不過本人擅長的是聯絡工作，而我所專注的盜賊技巧很獨特。」
他掏出一把匕首，突然往自己的咽喉扎了下去，一下直末至柄。
眾人頓時吃了一驚，可詭異的是，平常人遭受了這樣的攻擊的話普通人必死無疑，可是他卻仍然保持著笑容站在原地，好像什麼事情都沒發生。
摩帝目光閃了閃，沉聲說︰「暗影分身？」
「啪」的一聲，霍華德打了個響指，道︰「不錯！不過和真正的暗影分身還是有些區別的，至于是什麼恕我不能說了。」
他拍了拍手，道︰「大家都出來吧。」
一個又一個霍華德從黑暗里走了出來，十二個一模一樣的「霍華德」站在了一起，並向眾人行禮致意，他們的衣著，神態，語氣都是毫無二致。
「任何一個我的分身所看到的，所听到的，都能在第一時間被我本人得知，而且我的分身除非我自己願意，否則是不會真正殺死的，這其中還有一些細節諸位可以慢慢體會。我就不在這里贅述了。」
利用暗影能量組成分身，並能創造出這種非戰斗性的絕妙盜賊技能，即便是摩帝，也忍不住出聲贊嘆。
西德里克盯著看了半天，忍不住出聲道︰「到底哪個是你的真身？」
霍華德嘿嘿一笑，道︰「這就是我的秘密了。」
「好！」烏拉克男爵沉聲道︰「既然聯絡沒有問題，那麼我們的勝算更多了一成。」
假面團此次一共來了十二個人，除了三名輔助者外無一例外都是戰斗人員，他們一共分為四組，假面團團長摩帝和兩名雙胞胎侍女一組，擁有氣之天賦的西德里克帶領一組，擁有火之天賦的達爾帶領一組，擁有岩之天賦的加布里爾帶領一組。
而黑暗議會一方加上負責接應的霍華德在內一共是四十七人，只是戰斗人員也有四十二人之多，他們一共分成了六組，每組人員有多有少，看起來是按照實力分配，而並不是完全按照人數。
「這麼大的地方，要搜索完成不知道要花費多少時間啊。」西德里克是個很沒方向感的人，當听說要分開走，特別是這猶如迷宮一般地底頓時讓他頭疼無比。
「哈哈，這件事情就要我偉大的比利了……」尖利沙啞的笑聲高亢的響起，比利笑得很是張狂。而且臉漲的通紅，像是這話憋了很久一樣，只是他的大笑卻引來了身後那個胖婦人的怒火，上去對著他的後腦勺就是一巴掌，把他的笑聲打的戛然而止。
「還不快動手！」
被胖婦人狠狠瞪著，比利絲毫不敢抱怨，在周圍人莫名其妙的目光下，他拿出來一只小匣子，打開之後，眼前一亮，只見里面撲出來一只金黃色的蝗蟲。
這只鬼頭鬼腦的蝗蟲先是警惕地張望了眾人幾眼。背上的翅膀警告似的振動了幾次，然後以極快的速度從地上這具尸體的鼻孔里鑽進去。
不一會兒，尸體內部傳出了一陣窸窣的聲響，皮肉表面慢慢變成了密密麻麻的蜂窩狀，一只又一只蝗蟲從里面咬穿尸體鑽了出來，然後朝四面八方飛去，這惡心的一幕直令在場諸人身上涌起了無數的雞皮疙瘩。
只是短短幾個呼吸時間，居然有上千只蝗蟲從尸體里爬出來，直到尸體蕩然無存這才停止。
「天災蝗蟲？」有人驚呼出聲。
天災蝗蟲這種東西什麼都吃，幾乎沒有它們啃不動的東西，早就在英雄時代被各個種族聯手剿滅干淨了，無論是深淵生物還是人類精靈，都對這種東西深惡痛絕。
「不是不是！」看到眾人變得極為難看的臉色，比利嚇了一跳，他急忙否認，「這只是我培育的某種古代深淵魔蟲的變種，可沒有天災蝗蟲那麼厲害，生命周期也只有短短的十六沙漏時，而且不能無限繁衍，只是這只食尸蝗蟲就花費了我十年的時間啊。」
「別小看這些小家伙，它們是和我心靈共享的，他們所經過的地方，都會在我腦海里清清楚楚的反應出來，」比利指了指自己的腦袋。得意地說︰「這些小家伙，我們就能知道哪些地方是特別加強防守的，哪些地方是沒有價值的，不要多久，這里所有的地形我都會知道的清清楚楚。」
在場諸人紛紛發出驚嘆，開始還有人懷疑，但是當比利突然拿了一只石筆在地上一筆一劃的將神廟的大致輪廓畫出來之後，這個矮小猥瑣的煉金術師就再也沒人敢小看了。
只要這個人在，這里的人等于多了一副眼楮，那些蝗蟲還可以去一些人類不能達到的地方，用不了多久，這個比利甚至比神廟里的人可能熟悉這個地方，而且還能隨時監視過往一切光明勢力的人物，就算是不參加戰斗。他的價值也遠遠超出一般的戰斗人員。
比利仰起臉，看向霍華德，道︰「嘿嘿，如果我比利能和霍華德先生在一起，那麼即便大家分開，我們也不會如無頭的蟲子一樣撞運氣了。」
諾亞波拉王國內，在山峰頂部，一座法師會的秘密據點內。
此時，年輕的白發法師艾布納正審視著手上的一卷羊皮紙，良久，他長長吐了一口氣，對著面前一位老者舉了舉，道︰「末日公會送來的情報，已經查清楚了，假面團的除外，黑暗議會此次一共派了四十七人，是有烏拉克男爵帶領，其中有一名靈魂狩獵者，三名屬性不明的魔弓手，五名墮落牧師，九名亡靈法師，還有一些黑暗劍士和槍騎士，不過值得注意的是……」他停頓了一下，看著老者說道︰「根據末日盜賊公會的判斷，里面有兩個人，很可能是巫妖……」
這種不知道「活」了多久的怪物一直都坐鎮在黑暗國度內，除了與光明勢力幾次大戰有過出現外，很少單獨出現在大陸上。
「巫妖……」老者只是略微訝異的聳了聳眉毛，並沒有出什麼震驚畏懼的神色，而在艾布納看來，這也是非常理所當然的。
艾布納那顯眼的白發在火炬下似乎映出了一片火紅，他輕輕笑著，道︰「老師，有您在這里，恐怕還嫌他們不夠多吧？」
這個面貌普通的老者，身材也不高，瘦瘦小小，盡管穿著百十年前的古老麻布白袍，看起來勉強有一點法師的樣子，但是他手上卻沒有任何一根法杖，讓人無從判斷他的身份，一眼看去，他似乎和那些城堡里那些等死的鄉下老貴族沒什麼區別。
他雪白的眉毛微微皺了下，微微嘆了口氣，道︰「我從不小看我的對手，而且，這已經不是我一個人事情了。」
艾布納恭敬地彎下腰，道︰「老師，法師會已經到了這個時刻，說是生死存亡也不為過，由不得您不出手了。」
誰也想象不到，這個看似極為普通的老者，就是法師會前任會長，大陸十君王之一，被人稱作「梅林的苦修者」，有著「法皇」稱號的艾德里曼?凱恩斯。
他站起身，來到前方的大廳里，這里的地面上刻劃著一個巨大的五芒星陣，深深的溝壑中有滾燙的水銀在流動著，五支火炬分立五角，每個角上有一枚閃爍著光明的晶石懸浮空中，看起來璀璨奪目。
而無芒星陣的陣中，更是漂浮著一塊白色的骨石，看起來它沒有那麼起眼，但是艾德里曼卻能感受到，一股磅礡猶如潮汐的力量在不停的滾動著，仿佛稍微推動就會致使這大海一般雄奇的力量鋪天蓋地的垮塌下來。
慢慢凝視著他，艾德里曼的神色出透出一股光輝，緩緩道︰「的確是要到時候了。」
這個將由他主持的五芒星陣，再加上其他三大元素塔主的配合，是法師會此次勝券在握的最大底牌。
艾德里曼將會利用它構建了一個空前絕後的龐大法域，它將直接鎖死整個諾亞波拉王國之內所有的黑暗元素波動，同時卻又能增幅其他元素活躍度。
這樣一來，就等若是將這個王國里所有屬于法師會的法師加持了效果驚人增益魔法，而卻又將黑暗議會一方的法師統統降低到了只比普通人強一點的層次，哪怕是巫妖，也只能利用他們平時並不擅長的元素魔法，雙方一旦接觸，己方法師眾多，強者也不弱于對方優勢就會體現出來，再加上騎士聯盟近戰力量的配合，勝利的天平在開戰之前已經在他們這里被加上了一個重重的砝碼。
而且，這還不是法師會最後的手段。
「如果萬一出現狀況，我會徹底毀滅這個國家。」艾德里曼淡淡說著，像是說著打殺幾只蟲子那麼簡單，但這只是為了防止萬一的情況而已。
艾布納吸了口氣，用一種蠱惑的語氣說道︰「老師，既然您可以做到，為什麼不直接將這些蟲子一掃干淨呢？即便犧牲了我們的一些法師，那恐怕這個代價也是值得的啊，就算釣魚，也是要有魚餌的。」
艾德里曼搖了搖頭，道︰「雖然可以做到，但是這個法術動靜太大，，毀滅一個自英雄時代就存在的特殊國家也勢必會引起軒然大波，那樣一來，即便我們贏了，那麼在修士會上這也將會成為教廷和騎士聯盟攻訐我們的口實，這對我們很不利，更何況峽谷中還有不少騎士聯盟和教廷的人，所以不到萬不得已，我還是不願意走這一步。」
雖然對子弟這麼解釋，但是他的內心深處卻清楚的知道，這只是他的借口而已。
真正的原因，是由于當年那個協定，為了安撫住那個總愛惹事的女人，任何一位君王級的強者都不能隨意出手，這次自己出面干擾元素已經屬于某種小動作了，如果不速戰速決，相信被那個女人知道又不知道會弄出什麼麻煩事來，被其他君王強者質問還是小事，如果一旦導致好不容易維系的大陸均勢出現問題，這實在不是他願意看到的。
「你對光明教廷新來的那個主教怎麼看？」艾德里曼突然問道。
艾布納一怔，道︰「蘭蒂斯頓？」
他不明白自己的導師為什麼會問起這個人，不禁沉吟了一下，道︰「很年輕，很有手腕的一個人，據我所知，他的出身好像並不是什麼大貴族，那就是說，他完全就是著自己一步步走到如今這個位置上的，我總覺得這個人身上籠罩著一層神秘薄霧，無法看得很清楚，想必實力也應該不是很弱才對，老師怎麼會突然想起問這個人，難道騎士聯盟的烏瑟與伊布賽爾的決戰不更值得期待麼？」
艾德里曼眼楮微微閉上，過了一會兒才慢慢睜開，沉聲說︰「我只是很奇怪，他居然能從雷霆崖上活著下來，那個女人的脾氣一向不怎麼好的……」
艾布納並不是清楚這里面的細節，只是隱隱猜到這是一個自己所接觸不到的層次，但是既然艾德里曼沒有多說什麼，他自然也好再追問下去，于是道︰「我記得蘭蒂斯頓的成名戰是在大陸南部海域斬殺黑龍尼姆巴斯特，不過這一次，修士長尼奧里德似乎並不樂意他手進來，只是把他扔在了峽谷口，這位主教大人看來注定要失望了。」本章節由門戶多驚喜請登陸om