下半晌，姚氏自己一個人回了娘家。
姚如煙正在房中納鞋底，臉上是恬淡的笑，一針一針的很是虔誠。
姚氏突然撞進門，她手一抖，針就扎到手指上，滲出的血染在鞋底上，驚詫慌亂一瞬而過，本想藏起來，卻下意識的用手指去擦。
姚氏不耐煩的說，「擦什麼擦，爹也沒那份心思看那，再說踩著不都是髒的嗎？」。
姚如煙見姚氏這臉色，就把手里的活計放下，「姐姐可是遇上什麼煩心事情了？」
「能有什麼煩心事情，還不是我家那姑女乃女乃我可真是惹不起她，日日看鋪子日日看鋪子，怎麼的沒有功勞也有苦勞吧，公公也真是，非要弄什麼賬目，這下子好了，什麼都清清楚楚，你不知道她剛過來跟我交賬的時候呢，連一文錢都知道得清清楚楚，你說……一個破鋪子算什麼賬」姚氏一疊聲的說完，仰頭喝了一盞茶。
姚如煙卻是皺眉道，「她怎麼的總是盯著這鋪子不放。」
姚氏大腿一拍，「可不就是，十五歲足足的，這就是十六歲的老姑娘了，早點嫁給簡家那小子早好，偏偏公婆總是不在家里。」
姚如煙翹著蘭花指端起一盞茶正喝著，突然被自家姐姐的話驚著了，咳咳兩聲，「姐姐，你現在過來是？」
「如煙，姐姐也是沒有法子，昨個送來的那幾兩銀子可是用去了，我先拿回去入賬，以後再尋機會給你送來如何，真是被那小蹄子鬧的。」
姚如煙眼皮一跳，張著嘴巴驚訝道，「姐，我給爹爹買了一支上好的湖筆呢，還有一方端硯，這剩下的幾百錢本想著這月買菜，您要是急忙就先拿去，可怎生是好，要不然的我把我的冬衣拿去當了，這反正也沒到要穿的時候……」
姚氏見自家妹子這般貼心，心酸酸的道︰「哪里用得著這般，反正也用不著交銀子，不然的我這陣子從菜錢這些節約一些出來就是了，再不成我還有一些首飾呢，這鋪子吃力不討好，她要管以後讓她自己看去，累死人」
說者無意听者有心，姚如煙既保住了手上的銀子，心里稍安，「姐姐，這有啥的，您可是少女乃女乃，按理來說家里是您做主的，她查賬又是如何，反正賣出多少都是有定數，您也可以想別的法子嘛，這鋪子總是一條來錢的路子，人有張良計我們也有過牆梯不是？」
「哦？」
如煙附著姚氏的耳朵說了一通。
姚氏眼楮越睜越大，「這怎麼成，人家又不是傻子」
「有什麼不行的，現在不是屯糧嗎？就放在下面什麼都看不出來，到時候把那伙計支使出去，等以後發現來鬧就來個不承認，反正放久了誰知道啊。這憑著她怎麼查，銀子照舊進的是您的口袋。」
姚氏雖然覺得有些個不對勁，卻熬不住自己妹子這般說，又出主意又沒啥風險，再說自己可是被那姑女乃女乃逼的。
這般一想，她心里好受一些，即刻的就答應下來，反正不過是碎米，碎米不是米啊？一樣的吃。
姚氏得了主意，吃了定心丸，往外走的腳步就輕快不少。
姚如煙望著坐在窗前，透過那不甚明了的光，看姚氏往外走了之後才把針線簍子拿起來，掀開帕子包著的幾塊銀子，眸子一時間有些冷，咬住了嘴唇，總有一日我不會再過這樣困頓的日子。
手里的帕子皺成一團，然後姚如煙把繡好的一個荷包抓在手里，往銀雪巷走去，經過谷家的大宅子前，狠狠瞪了一眼。過一陣，就到了一扇漆過清漆的大門前，「玉芹——」
十歲的玉芹還一派天真，听見喚自個兒的聲音，跑來開門，「若華姐——呀，是你啊，如煙。」
如煙又是一愣，谷若華啊谷若華，怎麼哪里都有你。
隨著玉芹的一聲喚，簡陸氏也出來，見到是姚如煙，臉上的笑就少了些，「如煙得空過來耍，玉芹那還要學針線呢。」
心里涌起一陣難過，她親眼見到谷若華過來時候簡陸氏是如何，自己來了又是如何，人跟人差別真是這麼大，谷若華你憑什麼總是高高在上的樣子，你明明什麼都有了，爹娘又好又有鋪子莊子，以後什麼都用不著愁，還非要嫁簡家干什麼？想歸想，她卻沒有再表現出來，揚起嘴角，「對啊，我這剛得了花樣子，要跟玉芹一起繡呢，這一個人做活也悶得慌。」
簡陸氏撇撇嘴沒有說什麼，如煙看見掉過頭去的花白圓髻，轉而對玉芹嗔笑了一句，「你整日就惦記若華姐啊，我跟爹爹出門，今日早上還在竹枝巷南邊那頭看見她興沖沖出來呢。」
竹枝巷南邊只有一戶人家——柳家。而在秀水縣，誰還不知道柳家那斷腿的少爺是個什麼樣子。
簡陸氏臉上的皺紋越發明顯一些，轉而笑問，「若華這孩子做買賣是把好手，看那鋪子弄得多有模樣，去那定然也是做買賣。」
如煙銀牙都要咬碎，卻也無法，想著簡陸氏一瞬間的表情，又念及自己跟姚氏說過的話，笑容盛開在臉上，拉著玉芹忙活針線去了。
不久，大門吱呀一開，簡玉安一身塵的歸家，手里還拎著一條魚。
玉芹小蝴蝶一般跑出來迎，「今晚可以喝魚湯了，玉平病了這些日子總說沒有胃口呢。」
姚如煙此時也自然的跟著出來，卻是去打了一盆水順手放在簡玉安身邊，低聲一句，「玉安哥，可不知道你那還有多少碎米霉米一類的，有買賣了。」
簡玉安笑言，「怎麼，你也開鋪子買米了不成？碎米倒成，霉米只能買去喂豬呢。」
這般小看自己，如煙挺直身子，「你甭管那麼多，反正有多少你就給個準話就是，這邊這麼需要用錢，我這不是看著心里急嘛。」
簡玉安白生生的臉上出現一抹訝然，見姚如煙已經羞赧低下頭去，有些不知所措，心跳就有些快，第一次發現原來如煙什麼時候已經長開了模樣，看著那垂頭而立的細白脖頸，趕緊扭頭到一旁，幸好的是玉芹已經出來。而本來含笑看著孫子回來的簡陸氏，眼里閃過一抹厲色。
「如煙啊，難得的買了條魚，這下可以炖魚湯給玉平吃了，要不你也留下吃一頓晚飯？」
留飯，另一種意思往往是逐客令。
姚如煙匆匆答應一聲趕緊告辭。
簡玉安也撓撓頭，送到了門口。
好一陣才回來。
對上簡陸氏的深邃目光，「玉安——」
簡玉安訥訥道︰「祖母。」
簡陸氏搖搖頭，「如煙是什麼心思我還不明白，你听祖母的還能害了你不成，咱們這麼多年是怎麼過來的你心里有數，我也知道苦了你，只可憐你父母去得早，不然你也能去念書用不著做這些個……」
簡玉安最是怕她這般說，趕緊插話進來，「祖母，您說的孫兒都明白呢，我是長孫，照顧您跟玉芹玉平是應該的，再說我現在有差事了，以後定然會好的。」
簡陸氏這才不繼續剛才的話題，轉而語重心長的道︰「若華這孩子我是看著長大的，頂多是以前有些壞脾氣，卻不會有壞心思，我看這一陣越發沉穩，你的媳婦以後要撐得住場才成，也不知道谷家是個什麼心思，我以前探過谷家老爺的口風怕是十有八九了，你也不要想那些有的沒的，等以後要是她嫁進來，我們的那些債都不愁了，以後日子好著，玉平也能去念書，只是這孩子心思大了，我看著總是有些不妥，你也上上心，曉得不？」
簡玉安苦笑，從小兩人就一起長大，只是不知道從哪一年開始，簡陸氏嘴邊掛的最多的就是若華進門，他總是有些沉重卻說不出來，反而覺得自己跟她越來越遠，「祖母，我是男人，怎麼能靠若華呢，再說我現在已經是倉斗級了，以後開個鋪子，不也是能好好過。」
簡陸氏輕蔑一笑，「別人不知道，以為我也不知道，谷家是百年的大家，現在剩下這麼個架子，這只是大家看到的罷了，說不定的哪日啊，又不一般咯——你記得祖母的話，總是沒錯。」
簡玉安覺得好累，谷家不就是一個鋪子加上一些田地嗎？祖母總是這般說，他們是欠了人家的債，但也不是過不下去，玉平以後要念書自己總會努力，他不想站在谷若華身邊，自己像是個僕從一般，怎麼就這麼難。
很突兀的，想起如煙的話，「玉安哥你這麼聰明，這一次就是天大的好機會，我也知道您心里有若華姐，只是若華姐姐心里怎麼想誰知道，您這米自然不會是您送去我姐姐那邊，到時候不出事不是皆大歡喜嗎，就算是出了事情，這麼大的擔子，沒有個男人在家里，你要是這時候擔著，她保準一輩子感激你。」
一輩子感激你，一輩子感激你。
簡玉安抱著頭蹲在地上，卻已經下定了決心。