第六章激流暗涌
花廳里，躺著一個渾身是血的老者，被血液染紅的紗帶，從胸口一直纏繞到額頭上，一看傷勢不輕，而且傷害的部位，險些致命。
「二長老，你這是……」雖然是第一次與二長老見面，可見到眼前如此驚心的情形，明白自己身份的顧言，即時一步上前，關切地問道，「二長老，你怎麼傷成這樣了？這是怎麼回事？」
「少……少爺……」躺在擔架上的老者，睜開了渾濁的眼楮，看向了顧言。他的頭傷得不輕，又被紗帶一層疊著一層地纏裹著，無法扭過頭來，看向顧言的眼神顯得無奈而又痛苦。
「二長老，你慢慢說。」顧言上前幾步，蹲在了老者的旁邊，緊緊地抓住了他那枯槁的手腕。
老者那雙痛苦的眼神，稍稍緩和了一點，顫抖著深吸了一口氣，語氣似乎平穩了一些，說話也順暢了點。他道︰「少爺，今天上午，我去城東區靠近中環地帶，收……收鋪租。城東區靠近中環地帶，少爺可知那是誰的地盤麼？呵呵，那是少爺經常光顧的地方，可我打包票保證，你一定不知道那是誰的地盤。你不是不知道，是不想知道，對不對？少爺整天只想著玩，玩……玩好呀，好呀。哎，少爺，老爺在世時，你還可以繼續玩樂，現在老爺不……不在了，你多少要管一點家業啊，別再光顧著玩樂了……嗚嗚……」
這二長老說著說著，突然就老淚縱橫，大概是想到剛死不久的顧老爺子，又看到顧少爺如此玩物喪志，偌大的家族就要崩然倒塌，一時悲傷難抑，就忍不住嗚咽了起來。
听著老者說著一番貌似不關己的話，也沒說到重點上，可顧言看見這個白發蒼蒼、一把年紀的二長老，流露出悲切的神情，神情中夾帶著某種敲骨入髓的失望，不知怎麼的，顧言竟然有股很深的觸動，想要號啕大哭的沖動。
牙齒是毫無意識之下，狠狠地咬在了下唇上，顧言捏了捏拳頭，說道︰「二長老，你說，是誰把你打成這樣的？」
「少爺，是誰把我打成這樣，重……重要麼？」二長老淒苦一笑，道，「反正我都快要進棺材了，早上幾天，又有什麼打緊？我現在，只是有些不甘心呀，那里還有十幾家鋪租沒收回來，只怕我這一走，就沒人敢去那收租了，也沒人敢接過我的位子，與越來越囂張的他們斡旋了！我不甘心啊……」
「二長老，你好好養傷，那兒的鋪租你不用操心，下午我會一家一家去收回來。」松開了拳頭，某種決心卻異常堅硬了起來，顧言霍地站起，叫道，「來人，把二長老送回家中好好療養，請城里最好的大夫給他護理。」
守在花廳門口邊上的兩個僕人，應了一聲，奔進來抬起了擔架，就往門外走。
「少爺，你還是別去，好好專心修練，一定要在九日後打敗周家小姐，為我們顧家出一口惡氣，出一口惡氣啊，沒有什麼比這更重要的了。拜托少爺別去啊……」二長老不甘的告誡，斷斷續續從花廳外傳了進來。
「管家——」不等二長老徹底走遠，顧言就傳進那個引他前來的管家，「幫我查一查，二長老所說的十幾家沒收鋪租的商鋪，都叫什麼名字，把款項都列個表給我。另外，上午陪二長老去收租的人，都給我叫來。」
「哦！」管家應了一聲，卻愣是沒回過神來跑腿。
「你愣著干嘛？快去啊！」顧言見這老管家口上答應，卻沒動一下，而老管家的眼神中，流露出一種看陌生人的驚訝與辨若兩人的難以置信，頓時就催了他一句。
從沒見過少爺有如此雷厲風行的氣魄，眼前的少爺讓這個老管家眼前一亮，旋即心中一陣欣喜和激動。少爺他長大了，少爺他長大了，他心里嘀咕著，拔腿就奔出了花廳。
某種暗涌的激流，似乎盤旋在顧氏家族的周圍，為此時的顧言所窺見。再次捏起了拳頭，這才感覺拳頭上的傷口，隱隱發疼著。顧言在一張椅子上坐了下來，二長老臨走前的那番話，似乎給了顧言某種程度上的暗示。
沒一會，老管家領著一個四肢健碩的青年大漢，快步走進了花廳。
這青年大漢，著上身，一條大崩帶遮住了他的整條右臂膀，崩帶上的血液未干，一股濃郁的藥味是撲鼻而來。
「少爺，你喊我？」青年大漢臉上掠起一抹不確定的神色，好象顧言喊他話，是太陽從西邊出來一樣，稀奇之極。
「嗯，上午是你陪二長老去城東中環一帶收鋪租嗎？」顧言搬了張椅子，放在青年大漢的身旁，示意他坐下。青年大漢登時受寵若驚，神情一下子激動了起來。顧言道︰「說說看，上午發生什麼事了？」
「是，少爺。」青年大漢心中詫異，二長老難道沒告訴少爺，為什麼要來問我？但現在坐在了少爺搬來的椅子上，這可是少爺破天荒的優待了，只得毫無隱瞞地道出真相︰「上午我陪二長老到城東中環一帶收鋪租，剛收了第一家商鋪出來，橫穿一條巷子準備到‘春江水暖’去收租，不料巷子里突然跳出一個蒙面人來。用黑色的絲巾遮起了整個臉，只露出一雙眼楮。雖然看不見面目，可是身形窈窕，一看就是個女子。這名黑衣蒙面女子一出現，我跟二長老都嚇了一跳，以為她是來打劫的，我還擋在前面，對她喝道︰‘女土匪，我不怕你，老子再怎麼說，也是一名四星靈者……’我的話還沒說完，這蒙面女子只問我倆一句︰‘顧家的？’我跟二長老詫異地點了下頭，本以為報了顧家的身份，會嚇跑對方，哪知道蒙面女子大笑一聲︰‘終于是逮到了。’然後就朝我突然發起了攻擊。我見她是一名女子，加上我修練的金系戰技功法，突破到第六層的境界，毫不將她放在眼里。哪知道交手三個回合，就給她打趴下了。」
青年大漢說到這里，慚愧萬分，指著右臂膀接著道︰「這蒙面女子出手狠辣，一下子就將我右臂膀給廢了。」
顧言一听，牢牢地震驚住，心中好一陣顫抖︰四星靈者，突破到第六層境界的金系戰技，三個回合就給對方撂倒，還廢了整條右臂？
一股冷汗，從脊背上無聲流下，感覺呼吸都停止了。回過神來的顧言，抽了一口冷氣，顫然問道︰「可瞧清楚她使的，是哪一系戰技？
「哪一系？」青年大漢搔著頭皮一想，驀然醒悟，「寸拳，她使的是木系戰技功法‘寸拳’。」
「寸拳？」心中怦然一震，顧言暗暗吃了一驚，見青年大漢有些詫異自己的反應，于是問道，「後來，後來怎樣？」
「後來，這蒙面女子就沖著二長老撲去，很是狠辣凶殘，二長老一把年紀，她反而出手更重，半點也不留情，就……就把二長老打成這樣了。」
「豈有此理！」顧言心中憤慨，一拍座椅扶手就站了起來，「那，她劫走你們剛收到的租金沒？」
青年大漢搖了搖頭︰「沒有，她不是來搶劫的，卻把我倆無緣無故打了一頓，就走掉了。我跟二長老當時好納悶，後來這蒙面女子拋下一句話，二長老一听，就號啕大哭，哭得死去活來。我……我可是第一次見到二長老哭得像個娘……娘們，更不知道他為什麼會哭得這麼厲害。」
「是什麼話？」氣憤難平的顧言，猛是好奇之極，听青年大漢這麼說，好象他沒听懂蒙面女子的話，而二長老卻听懂了。這蒙面女子到底說了一句什麼話，竟然能夠讓一把年紀的二長老，哭得死去活來呢？
「回少爺，那蒙面女子說︰‘回去叫你家的小主子想一想，以你倆四星靈者的實力，都給打成個豬頭，十天之後，他要不是抬著棺材來，那就趁早帶著整個家族，直接在荊州城中消失吧。’我愣是一點也沒听懂，二長老還叫我回來之後，隱瞞此事，若有人問起，就說是我倆不小心摔的。」
一種陡然肉顫的感覺，讓顧言緊緊地揪住了一顆心髒，一雙手恨不得將座椅的扶手抓碎掉，牙齒中冷冷地崩出四個字︰「欺人，太甚！」
抬起茫然的頭來，青年大漢一個勁地點頭道︰「是，欺人太甚了，無緣無故痛打了我跟二長老一頓，太欺負人了。」
「沒你事了，你回去好好養傷吧。」顧言揮了揮手，打發走了青年大漢，心中已然明白了七八分。這名女子，肯定是周氏家族派來的。如果是周碧雲，那她的實力，也太讓人害怕與膽戰了。別說現在顧言無法晉升到四星靈者的境界，就算給他晉升到，並熟練掌握「碎石拳」整套戰技功法，也無法在九日後的擂台賽上，打趴下周碧雲；非但打不趴下周碧雲，甚至連自己的性命，都極可能無法保住。
想到這里，顧言的手心，都給汗水打濕掉了。
「三長老說，這周碧雲是四星靈者的實力，斷估是這樣，怎麼會如此厲害？三個回合就將同個等級的青年大漢給擺平了？難道，是三長老的小道消息有誤？」將手心上的汗水，在衣袖上抹去，顧言驀地想到一個可能，「這名蒙面女子，會不會——不是周碧雲其人？」
轉念一想，不禁微微一笑。如果是這樣，周氏家族是在故意恐嚇我了？這未免太小看我顧言了。看來，是時候顛覆一下我顧言軟弱、紈褲的形象了。
「老管家，那份收租清單，整理出來沒？」顧言心中打定主意，要去探一探周碧雲的虛實，順便了解一下自己的家業，到底有多大。
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