上山當土匪還講究個投名狀，不然誰個信你，更何況這幫殺人放火，無惡不作的叛將，今兒他們能反朝廷，明天就未必不敢捅錦州軍的刀子。說到底，為一時活命來投的，總歸是叫人心里沒底的。
不是沒人勸過大勇，對這幫降將還是看著點緊，最好都關起來，然後再聚攏他們手下那幫潰兵。大勇也想這麼做，眼下招遠這邊，除了狼騎軍，就沒有可以威攝的力量了，而降兵卻有近三萬之眾，來源紛雜，各有派系，又都處于惶恐不安之中，要是關了這幫軍將，這幫降兵或許就會鬧將起來。
鬧，大勇不怕，左右不過幫烏合之眾，就算內中有幾千遼兵，眼下又成得什麼事，說白了，這幾萬人也就是群嚇怕了膽子的無膽鼠輩，真正有膽子的這會還跟著李九成、孔有德盼著能殺出條路來呢。
一千對三萬，數量有點懸。
換在從前，大勇肯定要殺上一批，沙河屠殺陳有時的部眾，他可是眉頭都沒皺一下，說殺也就殺了，並未想過其他。
但在高起潛逼著從小官莊移駐平度溝後，大勇的想法就多了起來，以前，只知一心效忠崇禎，要為莊烈帝打出個太平天下來，只要天子有令，哪怕戰至一兵一卒，大勇都是豁出去了。現在嘛，大勇卻是先想著擴充自己的力量了，因為他實在是受夠那窩囊氣了。如若錦州軍南下的不是八百眾，而是八千、八萬強兵，高起潛還會那麼欺壓自己嗎？
槍桿子出政權，這道理大勇是明白的，他雖從沒想過要反崇禎，但刀把子在誰手中，誰的話就作數的道理也是體會不少的。為什麼會從小官莊移駐平度溝，為什麼被人斷了糧草卻不敢反抗，無非就是自家兵馬殘了，折了，人家手中卻是有著比自己多得多的兵馬，打不過也只能忍了。
眼下自己又背著個叛逆的罪名，大勇相信年輕的天子會體諒自己，但天子下面那幫人又是否相信自己呢。在遼東，還有丘禾嘉對自己的百般信任，不管出什麼事，這位老巡撫總是無條件的站在自己這邊，放手讓自己做。現在，老大人不在了，大勇失去了可以依靠的後台，又陷入這等困境，能讓大勇有足夠底氣的還是兵馬。
肚中有食，這心就不慌，這胃也不疼；手下有兵，這心同樣也不慌，更不會怕。
收容這幾萬降兵為己用，大勇已經拿定主意，這頭一步就是讓他們交個投名狀——孔有德和李九成的腦袋就是證明他們的最好投名狀。
當然，私下里大勇與曹變蛟卻也說了，降兵太多，造的孽也太多，這回驅他們去打孔有德，一來是為了彌補自家兵馬不足，二來也是為了削弱這些人，能夠多死上一批是最好的。
至于以後的事嘛，大勇也想過了，若是能夠成功平定孔有德，就得想個法子將這些降將哄到一處，到時扔個破杯子，一幫刀斧手沖入，事情也就完了。
這世上沒有改造不好的兵，只有三心二意的將。
逼得急了，大勇也不在乎再制他個萬兒八千的「肉干」，登州城內的糧食可不多，養不了太多的閑人，順我者倡，逆我者亡，有不開眼的，吞進肚子就是。
有一事，曾讓大勇糾結過，但也只是糾結了片刻，便也不去想了。
大吳莊宰殺俘虜煮食後，沿途一共宰殺了六百人，破了登州後，大勇曾在城內巡視，巡至俘虜營時，有一十三四歲少年見到他之後，納頭便拜，左右親衛以為這少年是敬畏將軍，大勇也以為是，頗為自得的叫來這少年，問他為何要拜。原以為會听到一番讓自己大為自豪的話語，不想那少年卻是說「我叔在將軍肚中，再有幾日就是七月半了，小的便拜將軍一拜，也算盡了晚輩心意。」（作者注︰七月半，民間謂之鬼節）
這話說後，大勇已經是面色大變，本就猙獰可怕的臉上更是血色一片，數十秒後，大勇才輕嘆一聲，然後轉身便走。左右親衛都是無言，對這少年都有欽佩之色，小小年紀能做出這番舉動來，也算是難得了。尋思自家將軍向來以忠義自居，定不會為難這少年，說不得還會有賞賜下來。
豈料大勇未走多遠，卻又停下腳步，對跟上來的親衛們吩咐道︰「將這小兒殺了。」
親衛們大驚失色，郭義不解，上前詢問為何要殺這少年，大勇如是回答︰「斬草不除根，春風吹又生。這小兒親人被本將所食，他如何不恨，這恨意久藏心中，時間久了必然要發作出來，到時難免會生出事來。今日殺他，日後便少一事。」
待親衛們將少年處死後，大勇只吩咐在城外尋個好地將他埋了，便再也未提此事。
良心不安對大勇來說，簡直就是不存在，那少年對他所說，充其量也只是讓他愣了一下，除此之外，卻是沒有半點愧疚之意。所食之人，皆為罪大惡極之輩，如何會有負罪感。
唯一會讓大勇有愧疚的卻是自己的部下餓肚子。
民以食為天，這當兵的更是以食為天，沒有食物，人便會死，這兵也會散。為了大明這漢人的江山，為了跟隨自己出生入死的部下們，大勇從來不懼所謂道義與良心的譴責。
狼騎軍出征，隨身攜帶干糧只夠三日食用，蜂涌而至的這三萬降兵卻是沒有糧食的，沒有糧食，如何能收攏住他們，大勇傳下軍令，要步軍左營加緊從登州運糧來此，除留下夠城中食用十天的糧食外，其余全部運至軍中來。
得知李九成和孔有德帶著殘余的四千人往萊州方向逃竄後，大勇立即帶領狼騎軍出征，三萬降兵在那些降將的約束下，又得了朝廷不會追究他們的許諾後，士氣竟一下恢復不少，又听說砍下一顆叛軍人頭可領五兩賞銀後，一下嘩然起來，人人精神抖擻，在狼騎軍的監督下向著萊州殺去。
一路上大勇也不怎麼過問這些降兵，對那些降將也不怎麼過問，只要他們能夠跟隨就行，如此寬宏，一干降將不說感激涕零，也是個個摩拳擦掌的準備好好干一票了。
李九成已經是霜打的茄子，折騰不了幾天了。降將們如何不知道留守在萊州城外大營的李忠輔手下那一萬兵根本沒什麼戰力，現在錦州軍壓過去，小官莊那又有朝廷的大軍，萊州城內也有大明的兵馬，三方夾擊，李九成和孔有德絕對蹦不了幾天。
形勢大好，形勢大好啊。
大軍一路開去，聲勢壯人，沿途又有數千散落各地的叛軍前來歸附，一時間，到處都是錦州軍的大旗。
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