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安琪懶洋洋地在書房里坐著，絲蘿敲門進來見她對著窗外在發呆，說道︰「姑娘，馥瑞的老板求見。」
安琪不經意地問道︰「什麼事？」
絲蘿答道︰「說是前兒毛掌櫃拿來的雲錦料子出了問題，特來賠罪的。」
安琪漫不經心地說道︰「想不到馥瑞也會犯這種錯誤……馥瑞？」
絲蘿答道︰「是馥瑞。」
安琪低頭沉默了一會，說道︰「知道了，此事無需刻意來請罪，讓他使人重新送了好的料子來便是。」絲蘿答道︰「可是姑娘，季老板說，有莫小姐的東西捎帶給你。」
安琪聞言說道︰「接過來不就是了。」絲蘿為難地說道︰「季老板說，莫小姐千叮萬囑一定讓他親自交給你。」
安琪只得說道︰「他在哪兒呢？」
絲蘿忙回道︰「現在二門上候著，我這就讓小丫頭子請他過來。」
安琪答道︰「不必，我便去二門上接了東西就是。你去叫了針線上的管事，把料子也拿回去。」說著站了起來向外走去，絲蘿忙去取了大毛衣裳跟上去。
安琪雖也知道季文韜素無惡意，可是他這般糾纏，卻使安琪很是無奈，本不欲去見他，可是他既執竹心的東西在手，說不定確實是竹心有什麼事托他傳話，少不得去見他一見。安琪心想，在二門上大庭廣眾之下，許多人親眼看著自己光明磊落，江墨炎總不會暗自懷疑了。
安琪前腳到了垂花門，針線上的吳管事後腳也趕了來。
季文韜在二門外望眼欲穿，卻不敢十分表現出來，畢竟是南三省督軍的內宅，自己在此探頭張望到底不成體統，見兩邊丫頭皆是穿戴整齊舉止文雅，十足的大家氣象，他只得背身過去，面向外站著，方不致讓人看輕了去。可憐一雙耳朵拉得比兔子還長，聆听著院內人來往的腳步。大門上帶他來的門房受了他不少好處，此時見他不安便笑著說道︰「季老板，不必焦急，我們督軍向來待人和善，這位蘇小姐，也是和藹可親的。季老板的屬下雖然說做錯了事，可是季老板這樣誠心上門道歉，還承了蘇小姐朋友的差使，蘇小姐定不會責怪的。」
季文韜心里雖不是想的這回事，可是也不能表現出來，于是只得與他客氣了幾句，那門房忽然說道︰「蘇小姐來了。」
季文韜忙轉過身去，只見心上那朝思暮想的人兒正姍姍而來，她面如白玉，唇如丹朱，眉如遠山，眼如秋波，顧盼之間萬種風情，卻絲毫沒有令人蔑視的輕佻，走向他笑道︰「季老板，好久不見。」
季文韜頓了一下，笑道︰「是，許久不曾見到蘇小姐了。」臉上便覺得有些熱，可是他畢竟不傻，知道這時不能光顧著說廢話，于是又說道︰「季某新近盤下了馥瑞綢緞莊，許多業務上的事情，還不熟悉，因此鬧了笑話……日前送至督軍府上的一批衣料，其中有兩匹雲錦，因為檢貨伙計的失誤，沒有檢查出其中的瑕疵,萬望小姐海涵，今日季某前來，是為了賠罪，季某帶了二十匹上好的雲錦以為賠禮，望小姐不吝饒恕。」說著示意身後的四個伙計捧上了春夏秋冬適用的各色料子各五匹，全是上等料子。
安琪看了那些料子一眼，淡淡笑道︰「季老板也是因為事務繁忙，不能怪你，下次囑咐伙計們加倍仔細罷！所幸那些料子還未制成衣裳，督軍也還未用，沒有造成什麼不可挽回的損失。這些料子，我便顏收下了，也不辜負季老板一片誠意。」
季文韜見她肯收下料子，高興地點頭道︰「多謝蘇小姐！」安琪便讓吳管事接過料子去，自己卻又問季文韜道︰「听聞季老板帶來了竹心姐的東西？」
季文韜聞言忙道︰「是的，是的。」說著就向西裝暗袋中取出一封信來，雙手呈遞給安琪道︰「竹心姑娘听聞季某要來萬象府上賠禮謝罪，特意讓季某把這封信順便捎帶給蘇小姐。」
安琪點頭說道︰「多謝季先生。」卻不上前接信，絲蘿上前一步，接過那信來，安琪見狀，才笑道︰「季先生還有什麼事嗎？沒有事的話，我就失陪了。」
季文韜掩不住失望的神色，但心知也只能至此為止，于是強笑著說道︰「耽擱了蘇小姐的正事，季某實在愧疚，小姐請！」
安琪點頭笑著說了句︰「季先生慢走。」便不再多置一詞，轉身離去。季文韜望著她遠去的裊裊背影發了一回怔，這才微微嘆了口氣，轉身隨那門房走了。
安琪回到書房，將竹心的書信拆開來看，前面都是些無關緊要的話，只最後一段看得安琪啼笑皆非。
竹心寫道︰「季文韜對你的心，可謂是天地可表，日月為鑒。從前你在書寓里時，他對你便極是親近，幾次有過與你梳攏之意，如今你一入侯門深似海，他卻仍對你痴心不改，其心可嘉。反觀鄒士諺于我的態度，實在是有如雲泥。如今我是傷心人，屋漏偏逢連夜雨，我和鄒士諺的事鬧得滿城風雨，人人謂我是喂不熟的白眼狼，誰還肯來就我？夜半無人時，想想實是心灰意冷，偏生還要苦苦掙扎。女子便是如此身輕命賤，總要依附男人而活才能得到世上眾人的肯定與接納。」
安琪心道這信雖無什麼旁的意思，但是關于季文韜的那幾句，卻著實不宜被江墨炎看見，便喚了絲蘿進來。
絲蘿進門來問道︰「姑娘，什麼事？」
安琪吩咐道︰「去攏個火盆進來，這屋里還有些冷。」
書房有好幾個燻籠，絲蘿並不覺得如何寒冷，只道是安琪有傷在身，難免怯不勝冷，便答應著，下去攏了個小火盆送來。安琪笑道︰「這便好多了，下去吧。」一俟絲蘿出了門，安琪便將那信丟入火盆內，看著它化為一片片焦黑而閃耀著火花的紙蝶，搖頭無奈地笑了笑。
燒完了信，尋思著竹心如今心情低落，總要再去一封信安慰安慰她才好，于是又提筆去寫回信鼓勵竹心。
針線上的吳管事讓跟著的幾個繡娘捧了料子回去，自己卻出了萬象府，直向露珠兒家里而去。
露珠兒正在家里做包子，指揮著她男人燒火，包子剛上屜，吳管事便來了，露珠兒笑道︰「吳嬸子好靈的鼻子！我這里包子剛上屜你便尋來了！」
吳管事笑道︰「我哪兒是鼻子靈？不過是運氣好罷了！無事不登三寶殿，我今兒有一樁奇事來告訴佷兒媳婦！」
露珠兒見她神神叨叨地樣子，奇道︰「什麼事？」
吳管事悄聲對她說道︰「琴瑟小築那狐媚子，總算露出狐狸尾巴來了！」
露珠兒聞言雙眼興奮地睜大，轉頭便吩咐自家男人︰「你看著些，我有事要同吳家嬸子商量！」便與吳管事二人從煙霧繚繞的廚房里跑了出去。
二人一到了房里，把門窗都關嚴實了，露珠兒連杯茶也沒來得及給吳管事倒，便迫不及待問道︰「吳嬸子，快說，是怎麼回事？」
吳管事笑得洋洋得意︰「那狐媚子膽子也忒大了！奸夫都找到門上來了！今兒那馥瑞綢緞莊的新老板季老板上門來找她，說是前兒送來的兩匹料子是壞的，來賠禮謝罪。這女人就到二門去見他！你想想，一個內宅女眷，竟然跑到二門去見一個外男！那男的出手可闊氣了，出手就是二十匹市面上難尋的好料子！狐媚子眼也不眨就收下了，那男的最後還給了她一封信，說是那狐媚子的朋友寫給她的。屁！我看呀，就是他們倆的情信！」
露珠兒如獲至寶，眼中透出欣喜若狂的光來，她緊緊拉著吳管事的手問道︰「吳嬸子，此事當真？」
吳管事一皺鼻子得意地說道︰「怎麼不真？我親眼看到的,比珍珠還真！」
露珠兒陰陰的獰笑道︰「好！好！不把你個狐狸精整死，難解我心頭之恨！這一次是你自己梳了一頭的小辮子在那里招搖，怪不得人！」
年三十很快就到了。
這一天，江家上下忙著撢塵祭祖，江墨炎也早早結束了公務，給辦公室的下屬們放了假，只留了兩個秘書值守應急，自己也回了內院。
江墨炎這時心情還是不錯的，鄒士諺賣出了煙火倉庫，當選了南三省商聯的臨時會首，一切如他所期，布下了天羅地網，只等藤原龍之介那家伙撞進來，演一出賠了夫人又折兵的好戲。慕容瑾瑜的病情也在陸醫生的照顧下有了起色，如今能說話了，雖然還不太能下床，康復卻是有了指望的。
他進了垂花門，腳步輕快地向妙蓉院去，午飯時候要祭祖，他準備去接了母親一起往祠堂去。進了妙蓉院，只覺氣氛十分低迷，下人們都戰戰兢兢地，一個個如泥雕木塑一般，只知道問個好，便一言不發地立在一旁。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)