盡管一上來就吃了癟，臉面無存，但中國代表團還是想在和會上爭取最好的結果。中國代表團對和會抱有很大的希望，因此，在提交的議案中提出了以下7個條件︰一，廢棄勢力範圍；二，撤退外**隊、巡警；三，裁撤外國郵局及有線無線電報機關；四，撤銷領事裁判權；五，歸還租借地；六，歸還租界；七，關稅自由權。
從這些要求中可以看出，中國代表們的意圖，就是一攬子解決自鴉片戰爭以來，使中國成為半殖民地的所有問題。另外，由于當時中國留歐學生的強烈要求，中國代表團又追加了一項提案，請求和會取消「二十一條」及換文的陳述書。
但是，和會的最高會議以這些問題不在討論之列的借口，拒絕了這兩份提案中的所有要求。
提案被拒，中國代表的唯一希望就是解決山東問題，大部分中國人也退而求其次，將注意力轉到山東。事實上，中國代表團在和會上所能據理力爭的也只有山東問題。
中國準備向和會提出收回山東權利問題，但還沒來得及，日本先發制人，率先在五個大國的「十人會」上提出德國在山東的權益應直接由日本繼承。大會通知中國代表到下午的會上作陳述。代表團接到通知時已是中午。這對于中國代表團又是一個晴天霹靂。
1月28日，美、英、法、日、中國在巴黎討論中國山東問題。戰敗後德國將退出山東，日本代表牧野先生卻要求無條件地繼承德國在山東的利益。
中國代表顧維鈞听了，站起身面對其他四周代表問道︰「西方出了聖人，他叫耶穌，基督教相信耶穌被釘死在耶路撒冷。使耶路撒冷成為世界聞名的古城。而在東方也出了一個聖人，他叫孔子，連日本人也奉他為東方的聖人。牧野先生你說對嗎？」
牧野不得不承認︰「是的。」
顧維鈞微笑道︰「既然牧野先生也承認孔子是東方的聖人，那麼東方的孔子就如同西方的耶穌，孔子的出生地山東也就如耶路撒冷是東方的聖地。因此。中國不能放棄山東正如西方不能失去耶路撒冷一樣！(as)」
美國總統威爾遜、英國首相勞合?喬治和法國總理克里孟梭——巴黎和會的三巨頭听完顧維鈞擲地有聲的聲明，一齊走上前握住他的手，稱他為中國的「青年外交家」。
日本代表牧野男爵的發言則相形見絀。♀不但口音過重，還有點含混不清，估計不少與會者根本沒听清他在說什麼。所以，雙方發言過後，各國代表紛紛上前跟顧維鈞握手，而日本人則被冷落在一邊，情形頗為尷尬。
這次雄辯在中國外交史上地位非凡。這是中國代表第一次在國際講壇上為自己國家的主權作了一次成功的演說。
「陸總長。你覺得形勢對我們是否有利？」
顧維鈞滿臉喜色。他關于山東問題的陳詞，使山東問題閃現出一絲曙光。因此，他一開完會就跑來找陸征祥了。其實，他的內心中是想听听劉慶斌的意見的！
陸征祥何嘗不知道顧維鈞心中所想，他也不說話，只是笑著側目看向劉慶斌。
「你的辯論很精彩！恭喜你！可惜，巴黎和會不是公平的辯論賽。大家都是來做交易分糖果的。盡管歐洲列強跟日本有矛盾，但鑒于日本的實力，絕沒人樂意為了中國而開罪日本。所以，我勸你做好最壞的打算！」劉慶斌面無表情道。
顧維鈞還要說什麼，但劉慶斌卻擺擺手道︰「讓我們拭目以待吧！」
果然，到了4月份，變化陡生。因分贓不均。意大利在爭吵中退出了和會。日本借機要挾︰如果山東問題得不到滿足，就將效法意大利。為了自己的利益，幾個大國最終決定犧牲中國的合法權益，先後向日本妥協，並強迫中國無條件接受。
面對如此現實，中國代表團心灰意冷，名存實亡，有的代表離開了巴黎。和會最後一段時間里，顧維鈞獨自擔當起了為中國作最後努力的職責，一直堅持到和約簽訂前的最後一刻。然而，不管顧維鈞如何努力，都沒有結果，中國的正當要求一再被拒絕。保留簽字不允，附在約後不允，約外聲明又不允，只能無條件接受。如此情況下，顧維鈞感到︰退無可退，只有拒簽，表明中國的立場。
當顧維鈞把這一想法講給陸征祥時，陸征祥向他轉告了劉慶斌的原話︰「你別無選擇，只有這條路可走了！」
「劉公子為什麼不出面見見我？」顧維鈞一臉失望。
來到巴黎之後，顧維鈞豪情滿懷，一心想為祖國爭光。盡管之前他對劉慶斌潑冷水的做法不屑一顧。可是，自己的努力一而再，再而三的在劉慶斌準確預言之下付諸東流了。此刻，他才驚異地發現，劉慶斌竟然是如此的睿智。
「劉公子有重要的事情要做！」
「什麼事情？」顧維鈞隨口問道。
「他去和美、英、法、日等國去談判了！」
「談判？」
「是的！」
「是為了山東問題？」顧維鈞滿臉驚喜。
「不是！」
「那是為什麼？」
「為了德國的公海艦隊！」
「什麼？德國的公海艦隊？」
「是的，劉公子想把公海艦隊劃到瓊贛特區名下！」
「這怎麼可能？」
「這怎麼不可能？」陸征祥面色平靜︰「我也借劉公子那句話送給你吧！讓我們拭目以待！」
顧維鈞乘坐著汽車經過巴黎的街頭，汽車緩緩行駛在黎明的晨曦中，他覺得一切都是那樣黯淡——那天色，那樹影，那沉寂的街道。這一天必將被視為一個悲慘的日子，留存于中國歷史上。同時，他也暗自想象著劉慶斌對美、英、法、日等國提出把公海艦隊劃到瓊贛特區名下後，他們將會怎樣地驚異、激動。劉慶斌的做法必將使和會，使法國外交界，甚至使整個世界為之愕然，為之震動。
「調頭！我要回去！」顧維鈞突然對司機說道。
顧維鈞覺得自己不能回去，他要見證劉慶斌是否能創造這個奇跡！
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