劉慶斌看了一眼張壽增，張壽增點點頭。
「讓他進來吧！」
「總指揮！」閻錫山一進門就向劉慶斌立正敬禮。
說實話，閻錫山最怕的有兩個人︰一個是袁世凱，一個就是劉慶斌了。
閻錫山畏懼袁世凱，是因為他的前途和生死都被袁世凱左右著。而他怕劉慶斌則是因為劉慶斌就像一潭深泓，始終以後他看不透。閻錫山總共和劉慶斌打了兩次交道，一次是平叛蒙古亂軍，一次是剿滅白朗軍。這兩次因為謹慎和識時務，他從劉慶斌這里得到了實實在在的好處。正因為看不透，所以在劉慶斌面前他更不敢造次，甚至比怕袁世凱更甚。
「孔庚、黃國梁、金永這三個人都走了吧？」
「都走了！」
「既然都走了，你也就可以放心地施展拳腳了！」
「謝謝總指揮栽培！」
「新組建的兩個旅沒什麼問題吧？」
「報告總指揮，沒有任何問題！」
「沒有問題就好。我把丑話說在前面，那六萬多土匪我還指著他們修路呢，如果是逃跑了、餓死了、病死了、凍死了，你可別怪我翻臉不認人了！」劉慶斌的話讓閻錫山打了個寒戰。
閻錫山趕忙拍著胸脯保證道︰「總指揮放心，我一定把他們養得白白胖胖，讓他們安心修路！」
敲完棍子後，劉慶斌還不忘給閻錫山點兒甜頭︰「晉軍這次干得不錯，特別是在黃河東岸與白朗軍賽跑，表演得也比較逼真。偏頭關的殲滅戰，火候掌握得也不錯。好好干，你的前途無量呀！」
得到了劉慶斌的認可，閻錫山異常欣喜。不待他說感謝的話，劉慶斌話題一轉問道︰「我讓你辦的事情辦好了嗎？」
「辦好了，辦好了，請您過目！」閻錫山雙手送上一本冊子。
「這麼多？都是自願的？我可不希望強人所難！」劉慶斌眼一瞪，逼視著閻錫山。
閻錫山一見劉慶斌的眼神，頓覺心底發毛，趕忙起身道︰「總指揮，我拿性命保證，這三千人都是自願的，而且還是從報名的上萬人中精挑細選出來的。雖然比您要的多了一千人，可絕對都是個頂個的！」
劉慶斌點點頭︰「那我就先謝謝閻督軍了！」
「不敢！不敢！這些人都已經安置在歸綏城了，總指揮隨時都可以調遣。卑職告辭了！」
閻錫山離開之後，劉慶斌將手中的冊子遞給了張壽增。張壽增接過一看，原來是一份晉商花名冊。
晉商，曾在中國歷史上顯赫一時。數百年間，晉商因得到清政府特殊照顧，壟斷了中國北方貿易和資金調度，而且插足于整個亞洲地區，甚至把觸角伸向歐洲市場。從南自香港、加爾各答，北到伊爾庫茨克、西伯利亞、莫斯科、彼得堡，東起大阪、神戶、長崎、仁川，西到塔爾巴哈台、伊犁、喀什噶爾，都留下了晉商的足跡。有些商人甚至能用蒙古語、哈薩克語、維吾爾語、俄語同北方少數民族和俄國人對答如流。可以說，從蒙古草原上的駱駝商隊，到吳淞口正在出海的商船，都有山西人在計價核算，從呼倫貝爾的醋味，到貴州茅台的酒香，都有山西人在釀造叫賣。晉商活動過的地方遺址，至今到處可以看到︰甘肅的老西廟、新疆的古城塔，昆明金殿的銅鼎、江蘇揚州的亢園、安徽亳州的花戲樓，大都是晉商創建的；安徽雉河集的山西會館；著名的貴州茅台酒是1704年山西鹽商雇杏花村汾酒廠工人和當地釀造工人共同首創的。以晉商字號命名的城市街巷，至今猶存︰張家口的日升昌巷、包頭的復盛西巷、外蒙古科布多的大盛魁街、呼和浩特的定襄巷、寧武巷等等，無怪在東北流傳著「先有曹家號，後有朝陽縣」，在內蒙流傳著「先有復盛西，後有包頭城」，在西北流傳著「先有晉益老，後有西寧城」的諺語。晉商經商的地域之廣，人數之多，確實是相當可觀的。
劉慶斌之所以讓閻錫山幫他找來這些晉商，自然是為了這近萬里路的後勤保障。向來主張專業的事情由專業人士來辦的劉慶斌，當然會把晉商作為首當其沖的選擇。
「蛇無頭不行，這麼多人沒有一個領頭的恐怕不行。老張，你看……」劉慶斌詢問著張壽增。
「公子，這個我還真不行。不過，我倒是有個合適的人選！」
「是誰？」
「郭東辰。」
劉慶斌一拍腦袋︰「是呀，我怎麼把郭掌櫃給忘了？我之前專門給他遞過信，他現在肯定在歸化城！劉納言！劉納言……」
……
「副總指揮！」當劉納言帶著郭東辰進屋後，郭東辰還沒來得及說話，他的身後就傳來了一個激動的聲音。
「帕默爾！見到你真的太高興了！」
劉慶斌一眼就認出了郭東辰身後這個粗壯的漢子，正是蒙古自治省的軍區副司令帕默爾。帕默爾已經一年沒見劉慶斌了，他還像去年平叛時一樣稱呼劉慶斌為副總指揮。
「我還以為你要晚兩天才能來呢，畢竟那幾萬名土匪夠你忙一陣的了。」劉慶斌笑嘻嘻地對帕默爾說道。
「副總指揮，我已經不是副司令了，現在我是一個普通的蒙古牧民。當然，像我這樣的牧民有二千人，可以隨時听從您的吩咐。」
劉慶斌眉頭緊皺︰「帕默爾，你的好意我領了！你現在是貢王的人，沒有貢王的允許，我是不會接受你的。」
帕默爾笑道︰「這就是貢王做出的決定。貢王說了，副總指揮為蒙古做的太多了，現在應該是我們回報的時候了。再說了，這兩千人都是我們維拉爾後旗的隊伍」
「你的意思是說那一百四十個孩子也在這兩千人當中？」
帕默爾點點頭︰「他們長大了！該去經經風雨了！」
「帕默爾，謝謝你了！」
「您太客氣了！對了，總指揮，你讓我找的哥薩克人，我也找來了。我把他們單獨編作了一隊，如果加上他們，我這里就是三千人了！」
「太好了，你招？？到了一千名哥薩克人？」
「哥薩克」一詞源于突厥語，含義是「自由自在的人」或「勇敢的人」。哥薩克因其居住地域不同而命名，居住在頓河中游及其支流沿岸地區的稱「上游哥薩克」；居住在頓河下游的稱「下游哥薩克」；居住在第聶伯河下游的叫「扎波羅熱哥薩克」。後來，又出現了「伏爾加河哥薩克」。哥薩克軍團曾一度成為沙皇俄國向中亞、西伯利亞和中國東北進行侵略擴張的急先鋒，他們從頓河向東擴張，殖民西伯利亞。到19世紀，哥薩克群的數目擴充到11個。帕默爾所招募的，正是西伯利亞哥薩克。