漆黑的夜晚，林旭帶領著三千精輕而易舉地騙開了城門，堂而皇之地進入滁州城。自此，這座被譽為金陵屏障的淮南重鎮落入後周手中，南唐的噩夢也將從這一刻開始。
駐守滁州的南唐守軍兵力薄弱，大多是老弱病殘，在後周精銳面前顯的那麼的不堪一擊，不用許久便佔領了滁州全城。當皇甫暉發現異樣的時候為時已晚，白重贊的大軍從清流關正面死死拖住皇甫暉，曹彬也按約定的時間從山澗浮水而來，從後側進攻清流關。
後方的滁州陷落，清流關遭受兩面夾擊，皇甫暉手下的幾萬大軍完全一副任人宰割的境地，狼狽到了極點。白重贊自然是佔不到什麼便宜，可背後的曹彬可不是吃素的，況且雄關之後甚是平緩，無險可守，如何能抵擋後周精銳的進攻呢？
在曹彬的配合下，堅挺半年有余的清流關終于被撕開一個大口子，白重贊帶領著數萬人馬沖了上來。後周精銳的座機被及時送到，將滁州防務交給潘美之後，林旭也及時趕來，小白龍也在第一時間找到了主人。
皇甫暉大驚失色，知道已經陷入絕境，無可奈何之下只好整軍列隊出戰。清流關丟了，滁州丟了，整個淮東，不整個淮南的完全丟失只是時間問題，皇甫暉知道揚州的李景達支撐不了許久。此時的皇甫暉仿佛突然之間老了幾十歲，他只想著拼死一戰，看是否能殺開一道口子，沖出包圍圈。此時他無比羨慕劉仁贍，那位老兄成功地回家了，可自己呢？逃回江南已經成為一種奢望，遙不可及的奢望。
清流關後，後周軍與南唐軍激烈地拼斗著，這是一場已經有結果的戰斗。但是雙方的將士均沒有因此掉與輕心，有時候過程或許比結果更重要。
啟明星在不知何時出現又消失在天際，東方已經泛起魚肚白，廝殺還在繼續。南唐的守軍在周軍鐵騎精銳的沖擊下已經潰不成軍，對于南唐士兵來說他們是身處絕境，是為生存而戰，越是到最後越是「負隅頑抗」。
林旭瞟了一眼前方戰局，皇甫暉的帥旗依然迎風飄揚，只不過映著朝陽顯得那麼的蒼涼。他還是很佩服皇甫暉，這位英武沉穩的將軍身邊只剩下一二百人，但是帥旗依舊未倒。此時此刻的拼斗已經不只是為生存，還有軍人，尤其是一個統帥的氣節的榮譽。同樣是軍人，雖說各為其主，但這一點確實值得尊敬。
但說到底各為其主，戰場上總有許多無奈，林旭一提韁繩，躍馬沖入敵陣，大喊道︰「單要捉拿皇甫暉，別人不知我們的仇敵。」這樣的臨陣分化之語還是有幾分作用的，有三四十南唐士兵不禁停止了無謂的頑抗，拋下兵器的那一刻立即被上前的後周士兵控制住。
身邊的人越來越少，皇甫暉不禁仰天長嘆，無限的悲壯蒼涼。之後對著南方隔江遙拜，灑下了英雄熱淚。之後跨上戰馬，做出了他軍事生涯，也是人生的最後一次，或許也是最悲壯，歷史應該銘記的一次沖鋒。
皇甫暉坐下的黃馬似乎感受了主人的境遇，腳力前所未有的雄健，只可惜他對面是更為意氣風發的小白龍。林旭表情堅毅，緊緊握住手中的雁翎金劍，心中無比沉重。世界仿佛只剩下噠噠的馬蹄聲，一次次地擊打著，拷問著人的心靈。皇甫暉那張疲憊，滄桑、沾滿灰塵血漬的臉龐顯得那麼的堅毅，那麼的雄赳赳，氣昂昂。
手起，劍落，一到血紅在朝陽下迎風飛濺，伴隨著黃馬一聲長長的悲鳴，南唐一代名將皇甫暉落摔落地上，鮮血由頸邊滲出，老將軍的虎目依舊睜的大大的、只是漸漸地沒了神采。堅毅的臉龐也徹底凝固，整個身體逐漸的冰涼，冰冷。
小白龍穩穩地站在原地，林旭看著天邊無盡的彩霞，心中的感受無以名狀。雁翎金劍依舊握在手中，只是手掌中早已滿是汗跡，徐徐的山風吹過，逐漸的干涸。隨著最後一名抵抗的南唐士兵倒下，迎風招展的帥旗倒下，皇甫這個忠勇之名必將長埋淮南大地。
險要無比、一夫當關萬夫莫開的清流關就這樣到手了，滁州城也已成為囊中之物。一件本該高興、好好慶祝的大勝利，但後周士兵卻無一人出聲。因為主帥林將軍還像雕塑一樣騎在馬上，佇立山頭。
雲淡風輕，陽光也更加的和煦，林旭金劍一指，說道︰「雖是戰場敵手，但皇甫將軍英武忠義，令人敬佩，傳令厚葬于此。」抬頭看了一眼滿山郁郁蔥蔥的的樹木，心中嘆道︰青山埋忠骨，皇甫將軍，你安息吧！
多年之後，南唐再一次駐守此地時，被北方大軍所圍，沒了水源。半夜時分，山上一處石縫流出潺潺泉水，清涼解渴，自從常年不斷絕，南唐士兵都篤信這是皇甫暉的英魂暗中保佑，留下一段佳話，一段傳奇。
已經回到汴京的柴榮在第一時間接到了捷報，緊皺的眉頭終于可以稍稍舒展。之前借口皇後病重進行議和，誰知就像是愚弄南唐的報應一般，符慧寧的病情越來越重。柴榮雖為帝王，但夫妻二人感情篤深，不滿為此憂愁多日。同時淮南的戰事也每個結果，他一度想真的與李璟議和，全心全意照顧符慧寧。
好在清流關的捷報及時送到，林旭真乃福將，柴榮眉間多了幾分喜色，合上了手中的奏章。抬頭遙看一眼南方，提筆寫下一封密詔……
「什麼？清流關失守了？」李璟難以置信地從御座上站了起來。
五月初五，端午節，南唐早朝正在商議一些祭祀祝賀活動。這個驚天動地的消息從淮南傳了回來。
「是的，清流關、滁州城盡皆失守，守關將士全軍覆沒，皇甫暉將軍戰死沙場。」
這樣一個簡單又具體的奏報，讓南唐滿朝文武為之嘩然。不是正在議和嗎？怎麼北周這般不講信用，突然襲擊呢？很多人的依舊還沉睡在前日的夢里……
李璟頹然坐回御座，他已經想明白是怎麼一回事，這些已經不在重要了。先前的議和談判只是個幌子，但是還有的商量，但是現在呢？在清流關陷落的那一刻早已沒得商量。