費章節(12點)
二太太和三太太一前一後的進了屋，老夫人這才笑道︰「怎麼這會兒有空過來了？老2媳婦往日這個時辰不是在听婆子們回話？」
二太太將手里的東西交給旁邊的丫頭，上前來請了安，這才又巴巴的看著老太太可憐道︰「我這不是來給老夫人您賠禮道歉了麼？」
「哦？賠禮道歉？」老太太微微一笑，目光閃了閃︰「賠什麼禮，道什麼歉？」
「這兩日大雨封路，許多菜都運不來。」二太太嘆了一口氣，依舊裝可憐的看著老太太︰「所以呀，咱們能買到菜，都已經是用了平日的關系，好不容易才搶到那麼一點兒呢。老夫人您且將就幾天，等這雨一停啊，我立馬就想辦法給您弄去。」二太太唱念俱佳，生生便是讓人感覺到她的委屈來——是啊，大雨封路，二太太她有什麼法子？所以買不到菜，能怪誰？往日都是府上官中的莊子上送來一大半，其他的才用買呢。
老太太輕哼一聲，語氣不重可到底也不算得柔和︰「你這意思，倒是說我冤枉了你。」
二太太一顫，臉上的神情越發可憐︰「媳婦可不是這個意思。這不是自覺錯了，特來求老夫人您原諒麼。」
「哦？」老太太神情緩和了一些，卻又肅穆起來︰「老2媳婦，我問你，如今京城里情形如何？若這雨繼續下，我們是不是就吃不上菜了？」
二太太一愣。低頭皺眉小心翼翼道︰「不單單是咱們家，其他——」
「不管其他人家是如何，我只問你。」老太太的卻是直接就將二太太的話截了。「大雨封路，可是封路也是昨天的事情吧？見了事情不對，你這個當家的，怎麼一點準備也沒有？才下雨的時候，我便跟你說過，早做準備。可如今呢？」
二太太垂首听著，身上冷汗漸漸都冒了出來。二太太心里清楚得很，老太太這是心里不舒坦了，要撒氣呢。只是，老太太訓誡的話，卻是沒錯的。老太太也的確是提醒過她沒錯。可是她當時，只當是老太太杞人憂天，並未往心里去。畢竟外頭一下雨不好運菜進來之後，菜就漲了許多。不是不想多備些，而是賬面上卻是沒有那麼多的銀子。巧婦難為無米之炊，叫人如何準備？
只是這些話，二太太卻是不敢說的。賬上的銀子這樣吃緊，只有她才知道為什麼。也只有她才知曉，那些銀子去了哪里。倘若老太太和家里人知曉了這些，還能繞過她？
所以二太太縱然想辯解，卻也不敢辯解，硬生生的受著。等到老太太訓斥完，她這才惶恐的認錯︰「是，是媳婦辦事不周。老夫人您別生氣，為了這麼點兒事情氣壞了身子不值當。」
「是啊老夫人，為了這麼點事兒的確是不值當。」三太太適時出聲幫腔，笑道︰「老虎還有打盹的時候呢，二嫂偶爾疏忽了，也是情理之中。看在二嫂一直兢兢業業管家的份上，老夫人就原諒她這一回就是了。大不了咱們少吃些菜，節約點，總能渡過難關。」
一面說著，三太太一面給顧婉音打了個眼色。
顧婉音微微一笑，便也點頭幫著說情︰「可不是麼老夫人？三嬸說得極是，咱們啊該看著二嬸的辛苦，就饒了她一回。吃一塹長一智，想必下一次二嬸是不會再犯了。再說，雨下這樣長的時間，卻也是咱們都始料未及的。哪里來得及做許多準備？」
老太太見他們都幫著說情，心中倒是受用，當下軟和了顏色點頭道︰「我也是提心她罷了。」
二太太舒了一口氣。
老太太又吩咐丫頭倒了茶上來，娘兒幾個熱熱鬧鬧的說起話來。
二太太經過方才的事情，還有些驚魂未定。而顧婉音天生又不是個多話的，所以就數三太太蹦得最歡。一張巧嘴逗得眾人笑不停口，說起什麼家族秘聞，更是有鼻子有眼楮的，好似親眼見了親耳听了一般。
三太太抿了一口茶，見也差不多了，便才又忽然說起這次大雨︰「我听說，這連下了幾天雨，許多風水位置不好的人家，家里都潮得很，被子什麼的都是潮乎乎的。一股子霉味，衣服淋濕了，因沒有太陽洗了沒法曬干，也沒得換洗的。真是慘得很。哎，這雨啥時候才停呢。我換下來的衣裳，也都沒洗，再淋濕幾次，可真是沒換洗的衣裳了。」
「你不說我倒是都不覺得，一說我也覺得，我那鋪蓋什麼的，還有些潮了。屋子里味也不好聞。」老太太也是嘆了一口氣︰「咱們這樣的人家還好，那些貧民百姓，據說一家人才幾件體面衣裳呢。這個時節，只怕是門都沒法出的。」
顧婉音听著老太太這樣說，也是嘆了一口氣。貧民百姓，生活都成問題了，哪里還這樣多的講究？
倒是三太太眨巴眨巴眼楮，忽而又笑起來︰「不過我也听說，許多人家倒是想出一個法子，解決了難題。」
「哦，什麼法子？」老太太果然來了興趣。
早在听見三太太說起屋中潮濕，衣服沒法漿洗的時候，顧婉音就已經猜到了三太太想要說什麼。如今見三太太輕易的便挑起了話頭，不由低下頭，悄悄抿唇一笑。等到三太太退場，就該她和二太太上場了。
果不其然，三太太說起那個法子︰「他們用陳年用剩下的舊碳，燒成火盆烘烤衣服和被子，也放在屋里驅潮呢。我覺得倒是極好。老夫人您說呢？」
老太太沉吟片刻，忽而笑了︰「你這猴兒，原來是想這個你想試試，便只管找你二嫂要碳去，巴巴的在我跟前說什麼？」
二太太听到這里，臉色早已經是說不出的難看，驚疑不定的看著顧婉音。
顧婉音卻是不閃不避，反而沖著二太太微微一笑。到了這個時候，自然沒有必要再瞞著二太太了。
二太太見了她笑容，登時便醒悟過來，當下臉色一陣慘白。
然而三太太卻又笑著說起了別的︰「說起這個碳，我倒是還听說了一件事兒，可好笑呢。」
「哦，說來听听。」老太太被勾起好奇，當下笑罵三太太︰「你這猴兒，最是喜歡賣弄關子，快說。若不好笑，我可罰你。」
二太太卻兀自驚愕中，根本沒听見三太太說的是什麼。
「是說啊，有一戶人家。也想效仿其他人家燒炭烘衣裳，卻偏偏呢，他們家陳碳沒多少，眼看著就不夠用了。想來想去，後來終于想到一個法子——他們有個親家，可是個大家族，听說陳碳不少呢。于是他們就去求了那親家，說買些炭應急。」三太太眉飛色舞的說著，也不如何夸張，只抑揚頓挫拿捏得極好，十分引人入勝︰「這親家呢，倒也的確有碳。也願意賣給那家人。只是呢，卻又想賺上一筆錢兒，所以竟是獅子大張口，說︰既然你要買，我便原價退給你，也不枉咱們的情分。」
「胡鬧」老太太听得入神，出聲斥道︰「既是親家，白給了又如何？大戶人家難道還缺那一點子炭火錢？陳年舊碳，如何能賣出新碳的價錢？就是折半，都算是賺了。還竟然說什麼不枉了多年的情分這樣的親家，真是不要也罷」
「可不是這個理？」三太太嘆了一口氣，十分唏噓︰「若換成了咱們家，怎麼也不會說錢的。一點子陳年舊碳，也好意思賣錢。」
二太太听到這里，臉色已經蒼白得厲害。若到了此時，她還听不出三太太話里話外的說的是她將炭賣給顧婉音的事情，那她也白活一世了。及至見老太太氣惱的樣子，更是陡然明白過來——這一次，她這個虧，怕是要吃定了是，顧婉音是買了她的炭不假可若是她當時不是按照新碳價錢賣出去的也就罷了，反而還可以反咬一口，說顧婉音不安好心。可是如今呢？這炭已經是賣了，也是按照新碳的價錢賣的若她還說出來，老太太能饒了她？
二太太只覺得心里一片透涼。只卻又不甘心就這樣被擺一道，便定了定神，開口道︰「如今只怕碳都要漲價了，每家又有多少存貨？說不定，外頭的市價是要比新碳還要高些呢？」
三太太看一眼二太太，露出個似笑非笑的眼神來，嘴上卻是幫襯了一句︰」或許也是這麼個道理。」
老太太卻是不依不饒︰「胡說，哪里有這樣的道理？若那碳也是他們剛買的也就罷了，可是那是他們陳年的舊炭既然是親家，那就不該想著賺錢若換成是咱們家，親戚來求了，我便是白送又如何？那碳值幾個錢？」
說道這里，老太太頓了頓，似想起了什麼向二太太吩咐道︰「老2媳婦，咱們府上親戚也不少，指不定真有來求炭的呢。若有呢，你便送一些就是了。咱們自家少用些又何妨？可記住了，斷不可收銀子。」
二太太面若死灰，想生撕了顧婉音的心思都有了，只是當著老太太卻不敢表面出分毫，僵硬的擠出個笑容恭敬的應了︰「是。老夫人說得是，媳婦記住了。」
老太太卻是注意到二太太難看的面色，不由關切問道︰「怎麼了這是，臉色這樣難看？」
二太太一驚，隨即慌忙扯出個理由來︰「哦，不知是不是剛才吹了風，我現在頭疼的厲害。」
是由】.