游牧部落精于騎射，在無邊的草原上縱橫馳騁，擁有超強的機動性，在遇到敵人的時候往往選擇「能戰則戰，不能戰則逃」的策略，這也是當年漢武帝雖然大敗匈奴，卻不能將他們斬草除根的主要原因。【/文字首發138看書網但這並非游牧部落最大的優勢，他們最大的優勢在于全民皆兵，就像眼前這個只有五百青壯的小部落，在遇到危險的時候，也能迅速動員起兩三千能戰之「士」。
這時候，那兩三千名有男有女，有老有少的能戰之「士」已經紛紛躍上了馬背，在騎上馬背的瞬間，他們就恢復了草原兒女的自信。很快，他們就發現有什麼地方不太對勁。
因為經常有人活動，他們駐營的地方並沒有多少積雪，應該是適于戰馬馳騁的，但是，營地里到處都插著短投槍，好像一個個小木樁似的豎在那里，戰馬回旋的空間很小，更不要說奔跑了。如果平時遇到這種情況，他們便會想方設法沖出營地，廣闊的草原才是他們真正的天地。不過，現在不行了，營地四周全是厚厚的積雪，馬兒根本邁不開四蹄，情況不會比營地里好上多少。
就在他們愣神的功夫，他們的敵人卻如幽靈一般在營地四周的雪地上來回穿梭，甚至看不清他們的身影。這些匈奴人想不明白他們為什麼能夠在雪地上行走如飛，只能感覺到他們手臂輕抬，便有如蝗的飛矢射了過來。這些匈奴人騎在馬上卻成了最好的靶子，許多人躲閃不及，紛紛墜落馬下。
在草原上，讓自己生存下去才是最重要的事情，眼見著不是敵人的對手，又遠處可逃，匈奴人的第一選擇便是跳下馬兒，匍伏于地。既然打不過，又逃不掉，那就投降好了，只要能夠保住性命，比什麼都重要。
馬超對這些游牧部落的習性情況非常熟悉，所以他才沒有下令士兵們立即沖進這片營地廝殺，而是在外圍用特制的短弩對他們進行射殺。其實，拋開訓練和裝備的因素不論，單在人數上，五千名漢軍就超過了這個部落人口的總和。
這種短弩是研究院開發出來專門供騎兵使用的。無論多麼精于騎射的士兵，在拉弓的時候都必須雙臂用力，雖然裝備了馬鐙可以使騎士的雙手解放出來，也只是讓且騎且射變得更加簡單而已。但是，這種短弩只要事先裝上了鐵矢，便可以單手操縱，馬芸還根據自己掌握的知識，給這種短弩設計了類似于槍械的保險，可以避免預先裝好鐵矢的短弩發生「走火」。美中不足的是，這種短弩一次只能裝填一枝鐵矢，再次填裝鐵矢又要花費不少的時間，因此，兩次射擊之間的間隔比使用弓箭要長上許多。當然了，所有的大漢騎兵都裝備了三種「遠程武器」短投槍、短弩和騎兵弓。
對于舍棄了戰馬，而改用滑雪板的大漢騎兵來說，這時候的短弩便是最好的武器，盡管只能夠射擊一次，但是對于那些匈奴人來說，就是最好的震懾。人對于未知的東西，往往有一種與生俱來的恐懼，面對著這些使用奇怪的武器、穿得奇形怪狀又能夠在雪地上來去如飛的敵人，部落里的男女老少們再也生不出一絲反抗之心。
馬超見到部落里的人又紛紛跳下馬兒，便知道大局已定，于是站直了身子，揮了揮手，士兵們蜂擁而上，沖進了這個部落的駐營地。
很快，所有人便被集中到了一起跪在地上听候發落。這個部落一共只有五百多年青壯牧民，剛才被短投槍刺中和被短弩射殺的就有三百多人，另有兩百多名婦女和半大男孩也已經死于非命。雖然沒有短兵相接，但是漢軍中也有數十人傷亡，都是被那些匈奴牧民在倉促間射出的箭矢所傷，這就是戰爭的殘酷性，只要上了戰場，就沒有人可以保證自己能夠活著回來。
馬超看著跪伏在他面前的這些匈奴人，沉聲問道︰「誰是你們的首領？」
听到馬超的問話，部落里的男女老少臉上都呈現出一片驚慌之色。他們當然听不懂馬超說的漢話，但是正因為如此，他們才更加害怕。前段時間漢軍血洗草原上數十個部落的消息早就傳遍了匈奴各部，凡是被漢軍攻擊過的部落，無一例外都是全族盡滅，漢人的手段比起凶殘的匈奴人來，竟然有過這而無不及。這個部落里的男女听了馬超的問話，方才知道襲擊他們的敵人居然是遠在千里之外的漢人，又如何能夠不驚惶失措。
通譯已經將馬超的問話翻成了匈奴語，有一個年長些的匈奴女子戰戰兢兢地指了指營地中間那頂大帳篷。
馬超順著那婦人手指的方向望去，只見帳篷的旁邊有一個大胖子，一柄短投槍自他的前胸貫過，從後背穿出來，牢牢插在地上，讓他以一個奇怪的姿勢歪斜在那里，兀自不倒。馬超皺了皺眉頭，問道︰「他就是你們的首領？」
死去的那人又矮又胖，也不知道平時是如何躍上戰馬的，這樣的人居然也能成為部落首領，難怪這個部落規模只有這麼一點大，馬超月復誹不已。
那些跪伏在地的匈奴男女連連點頭，證明了死去的那個胖子正是他們的首領。其實，許多人心中已經暗自悔恨，他們如果早知道來襲的是漢軍的話，一定會殊死拚殺到底。因為，按照前段時間的傳言，這些漢軍十分凶狠，會殺死他們當中所有高過車輪的男子，再搶光他們的牛羊，燒光他們的帳篷，僥幸活下來的人甚至撐不到被別的部落收容為奴隸的那一天，就會凍餓而死。
馬超見他們的首領已死，便指了指那個年長的婦人，繼續問道︰「你說，你們是依附于誰的？」
這只是一個有五百名青壯的小部落，像這樣一個小部落，如果不依附于某個大部落尋求保護，在弱肉強食的草原上根本無法生存下去，所以馬超絕對不會認為他們是一個獨立的部落，這才有此一問。
那婦人看到馬超指向自己，以為馬超要將自己拉出去斬首，嚇得面無人色，直到通譯將馬超的話翻成匈奴語，這才哆哆嗦嗦地說道︰「我，我們是依附于於夫羅單于的。」
听說他們是依附於夫羅的，馬超很是松了一口氣，剛才他下達命令的時候始終在擔心一件事，如果這些人是依附于呼廚泉他們的，那自己就屬于誤傷無辜了。
正當那些匈奴人自以為沒有生路的時候，馬超轉身對通譯說道︰「告訴他們，只要他們乖乖听話，便饒過他們的性命。如果他們不想死，就趕緊殺牛宰羊，讓將士們飽餐一頓。」
他們這次出兵草原，接到的命令與上一次不同。上一次劉欣下令要讓匈奴付出十倍的代價，而這一次，劉欣卻讓他們盡量少地殺傷匈奴人的性命。因為劉欣要將匈奴徹底並入大漢，這些人將來都是大漢的子民，留著他們比殺死他們對未來的大漢王朝更加有利。
那些匈奴人听到通譯說出這番話，如蒙大赦，有的人臉上居然露出了歡欣的笑容，有一種死里逃生的感覺。這些人趕緊從地上爬起來，匆忙為士兵們準備豐盛的大餐去了。
劉欣下令不得濫殺無辜，這道命令馬超是無論如何不敢違犯的，五千雙眼楮在這里盯著，他如果大開殺戒，絕對瞞不過去。馬超襲擊這處營地，主要是為了打听一下如何前往於夫羅的部落。不過，既然這處營地已經攻了下來，馬超也不打算便宜了這些人。
他的士兵們攜帶的口糧是炒面，這五天內都是一口炒面一口雪地過來的，但是炒面是吃一點少一點，也不知道什麼時候才能找到於夫羅的營地。眼前這個部落雖小，卻有大量的牛羊，正好可以給將士們飽餐一頓，權當改善伙食好了。
草原上的人宰殺牛羊都是一把好手，開膛破肚、去除內髒、剝皮、剔骨，燃起篝火，支好架子，不一會兒功夫，營地里就散發出陣陣誘人的肉香。
馬超坐在最大的那頂帳篷里，狼吞虎咽地啃著一只焦黃的烤羊腿。說實話，炒面的營養是夠了，也能夠填飽肚皮，但是對于從小在西涼長大的馬超來說，吃在嘴里實在有點那個太沒味了，還是這烤羊腿更吸引他一些。
這頂帳篷是部落首領所有，比其他帳篷更加寬大，裝飾也略微華麗一些。四個俏麗的匈奴少女侍立在一旁，手里分別端著馬女乃酒、烤羊肉、煮羊女乃。她們原來都是部落首領身邊的侍女，現在做了漢軍的俘虜，倒很是明白自己的處境，乖乖地呆在大帳里給馬超當起了婢女。
經過了短暫的恐慌之後，這些少女已經不十分懼怕馬超了，還偷偷拿一雙俏眼瞄著他。這個漢人將軍雖然年少，卻生得十分俊朗，渾身上下散發著一股陽剛之氣，比起她們的首領來要好看得多。
馬超隨手丟下羊腿骨，一抬頭便看見那些少女的目光都放在他身上，咧嘴一笑，問道︰「從這里去於夫羅的營地怎麼走？」
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