卞玉等人都是面面相覷，不知道馬芸這是演的哪一出。以前敬茶就敬茶了，可從來沒有听說過還要準備什麼見面禮，她們事先一點風聲都沒有听到，叫她們拿什麼出來？
馬芸卻已經笑著對祝融說道︰「妹妹，你打開來看看。」
祝融接過那個盒子，心中早就癢絲絲的，得了這句話，當好將盒子打了開來，里面卻是亮閃閃的一條銀飾。蠻族女子最喜歡佩戴銀飾，祝融滿心歡喜地將這件銀飾取了出來，不由一愣，這式樣煞是奇怪，她從來都沒有見到過。其實，何止是她沒有見過，就連卞玉、蔡琰她們也從來沒有見過。
馬芸笑著說道︰「這件東西叫做長命鎖，是為你肚子里的孩子準備的，等他百日那天給他掛上，可以保佑他無災無禍、平平安安、長命百歲。」
天底下恐怕少有母親不把自己孩子放在第一位的，祝融也不例外，听說馬芸的見面禮是為她的孩子準備的，而且寓意吉祥，自然是格外開心，連聲稱謝。
卻听巧兒說道︰「融夫人，您可曾準備回禮？」
祝融一呆，原來這件長命鎖也不是白拿的，還有回禮，可是又沒人告訴她，她哪里知道去準備啊，臉上的神情不由尷尬起來，那件長命鎖收下也不是，還回去也不妥，頓時手足無措起來。
馬芸笑了笑，說道︰「祝融妹妹，不知者不怪……」
祝融如蒙大赦，趕緊附和道︰「對對對，我確實不知道要準備回禮，還是夫人對我好，不怪罪我。」
馬芸繼續說道︰「不過，這件長命鎖是給你肚子里的孩子準備的，如果沒有回禮又不大妥當。祝融妹妹，你找找看，身上有沒有帶著相當的物品，權充一充也可以。」
祝融不禁傻了眼，她昨天剛剛回來，得知自己有了身孕，興奮之中一時沒有睡著，今早起來得匆忙，就連慣常所佩的銀飾都沒有來得及戴上，如今真的是兩手空空。
而這件長命鎖足足有三尺多長，雖然只是純銀打造的，但上面瓖嵌著許多名貴的寶石，隨便一顆都價值不菲，就算她把自己的銀飾全拿出來，也不能夠和這件長命鎖相當。
祝融看了一眼手中的長命鎖，實在有些舍不得將它還回去，畢竟這是給她未出生的孩子預備的，只得苦著臉說道︰「姐姐，我身上沒有帶一件值錢的東西，除非將我自己充作回禮了。」
馬芸笑道︰「若是將你充作了回禮，等老爺歸來，怕不是要跟我著急，這麼重的回禮我可不敢收。不過，我身邊倒真缺少一個機靈伶俐的丫頭，你若是有得用的人也不妨送一個給我。」
祝融想了想，忽然便有了主意，趕緊說道︰「姐姐，我從武陵帶回來的那個丫頭，昨天你也見過了。若是姐姐看得中，就將她作為回禮送于姐姐，不知道姐姐可還滿意？」
她這話說完，候在門外的祝玉很是松了一口氣。祝玉知道祝融懷孕的消息以後，這心里便打起了小算盤，那可是千載難逢的好機會，如果祝融將她送給了馬芸可就一切都完了。其實，她根本不必要擔心，因為郭照再怎麼機智百出，在祝融眼里也只是一個小丫鬟而已。祝融的身邊現在只有兩個貼己的人，一個是祝玉，一個是郭照，相比于郭照，祝融當然更願意留下來自家鄉同族的祝玉。
馬芸不動聲色地說道︰「哦，那個小丫頭啊，不知道她自己願不願意？」
郭照雖然年紀小，但她從小家逢突變，反而比別人經歷更多的苦難，知道在一個大家族中她更應該跟著誰。听到是到主母身邊，郭照自然是滿心喜歡，連忙走到馬芸面前，跪在地上結結實實磕了三個響頭，恭恭敬敬地說道︰「奴婢願意伺候夫人。」
劉欣和郭嘉之間可不需要費那麼多的周章，劉欣只是直截了當地問了郭嘉一句話︰「你願不願娶唐嫻？」
郭嘉扭扭捏捏，只是不說話。
劉欣惱道︰「奉孝，你怎麼婆婆媽媽的，枉你還敢號稱浪子。願不願意，不就一句話的事嗎？」
郭嘉抬頭看了劉欣一眼，滿臉為難地說道︰「可是，唐姑娘的身份擺在那里，屬下……」
劉欣擺了擺手，說道︰「你只要回答我願意還是不願意，其他的事情不用你操心，我自會安排。」
郭嘉咬了咬牙，狠狠地點了點頭。劉欣笑道︰「這不就結了，我這就幫你上門提親去！」
為了避嫌，自從何蓮與唐嫻安頓下來以後，劉欣就沒有來她們暫時棲身的那個小院。看到劉欣走了進來，想到當年她們剛剛來到襄陽的那一幕，何蓮不禁有些臉紅，慌忙躬身施禮，掩過臉上的尷尬，說道︰「不知劉大人光臨寒舍，有失遠迎，請大人勿怪。」
劉欣笑道︰「您是太後，該微臣向您行禮才是。」
何蓮苦笑一聲，說道︰「劉大人，咱們也不說那些客套話了，何蓮這樣的情形，還算得什麼太後？再說了，何蓮也不想做什麼太後，如今只想求大人一件事。」
劉欣沒想到何蓮對于唐嫻的事情如此上心，不禁頗感意外，于是也不再繞彎子，直接說道︰「太後是說唐姑娘的婚事吧？若要讓唐姑娘的婚事順順利利，您就得繼續保持這個太後的身份，因為微臣需要您的一份詔書。」
何蓮嘆息道︰「其實有沒有這份詔書，劉大人還不是照樣可以上位，何必要妾身多此一舉呢？」
劉欣笑道︰「太後您誤會了。您既然已經認下唐姑娘為義女，微臣便想求您頒下一份詔書，封唐姑娘為我大漢的公主，從此唐姑娘的身份自然也就改變了，您再想讓她嫁給誰，還不是一句話的事。」
何蓮雖然算不得十分聰慧，卻也身居高位多年，過去沒有想到這一層，如今經劉欣這一點醒，頓時豁然開朗，只要這份詔書發下去，唐嫻的身份便不成問題了，不要說改嫁一次，就是改嫁十次八次，朝野之間又有誰敢說個不字？
前天何蓮曾經為這事去了一趟州牧府，得知劉欣還沒有從南中回來，沒想到他今天一大早就專程登門拜訪，還想出這麼一個萬全之策，何蓮心中感動，連聲說道︰「劉大人考慮周詳，妾身也沒有什麼好說的了，那麼妾身就以太後的名義再頒兩道詔書。」
劉欣詫異道︰「兩份詔書？」
何蓮點點頭，說道︰「一份冊封嫻兒為長樂公主，一份擁立劉大人登基稱帝！」
劉欣慌忙說道︰「啟稟太後，此事萬萬不可！」
何蓮反問道︰「有何不可？劉協暗弱，撐不起大漢的這片江山。而劉大人在荊州的所作所為，深得民心，若是劉大人做了這大漢的皇帝，實乃百姓之福，社稷之幸！」
劉欣比誰都清楚，如果他現在稱帝的話，很快就會成為眾矢之的，剛剛結束的征討董卓的戰爭，損耗巨大，他絕對不能承受另一場大規模的戰爭。而且，即使他在和其他諸侯的戰爭中僥幸獲勝，巨大的傷亡也很有可能令漢民族元氣大傷，到時候便給了外族以可乘之機。
但是，如果能夠得到何太後的詔書，那麼劉欣就可以名正言順地統治著司、荊、益、涼四州之地，而且隨時可以對那些不听話的諸侯實施打擊，所以接受這份詔書或者不接受這份詔書，各有利弊，倒讓劉欣左右為難。
劉欣的腦子轉得飛快，很快便有了主意，拱手說道︰「微臣不敢有此非分之想。然而天下紛亂，百姓苦不堪言，微臣也是責無旁貸。既然太後願意頒下詔書，微臣斗膽，請太後委微臣司、荊、益、涼四州總管之職，統領四州軍政事務，以圖振興漢室。」
不要說何蓮了，天下又有幾個人看不出來劉欣遲早要當這個皇帝。何蓮現在已經完全想開了，劉協肯定是保不住這個皇帝的位置了，與其將江山讓與外姓人，倒不如給了劉欣。
何蓮的本意是直接將劉欣推上皇帝的位置，自己今後就跟著唐嫻一起生活，頤養天年、不問世事，但沒有想到劉欣居然不肯接受她的擁立詔書，不由沉吟起來，說道︰「既然劉大人暫時不想即皇帝位，妾身便依大人所言，委大人以四州總管之職，統領四州事務，兼攝朝政！」
劉欣也沒有矯情，能夠兼攝朝政，那是再好不過了，于是拱手說道︰「微臣多謝太後恩典！」
看著劉欣躬身退出去的身影，何蓮幽幽一嘆，同是漢室宗親，這個劉欣可要比劉宏強多了，如果當初真對自己用強，倒也不一定是件壞事。突然冒出來的這個大膽想法，讓何蓮自己都嚇了一跳，可是她也明白，這件事只能想想而已，卻是永遠都不可能實現的。
劉欣處理完郭嘉和唐嫻的事情，心情舒暢，一路哼著小曲返回州牧府，卻見沮授守在門外，不由奇怪道︰「公與，你這時候過來，難道發生了什麼大事嗎？」
沮授神色凝重地說道︰「啟稟主公，剛剛接到鄴城傳來的急報，袁紹搞出了大動作！」