孟獲完全是因為妒火中燒，這才口不擇言，但是落到這些族長耳朵里，卻是另外一番味道。這些天來，各部落蠻兵多有死傷，唯獨孟家這三萬人幾乎沒有受到什麼損失，顯然孟獲這家伙有意保存實力。
這些人能夠當上族長，自然都不是呆子，只是過去沒有往這方面想，現在听到孟獲罵他們是飯桶，想要回罵他，這才發現孟獲罵得根本沒錯。大小十多仗下來，各部蠻兵損失了三、四萬人，可是孟家和那四郡太守的人馬並沒有多大傷亡，自己被人家拿來當槍使了，不是飯桶又是什麼？
听阿噲喃提到木鹿，忙牙長等人都心生同情。木鹿的部落雖然來得最晚，卻在最近這兩場戰役中傷亡最為慘重，他辛辛苦苦弄來的毒蛇、猛獸全都損失殆盡不說，就連他自己都身負重傷，也不知道能源能救回來。于是，眾族長也不和孟獲計較，各自收兵回營，匆匆趕去探望木鹿。
這些毒蛇是木鹿飼養的，他對這些毒蛇的毒性自然也最為了解，所配蛇藥也很有針對性。等眾族長進入他的營帳時，木鹿已經醒了過來，只是臉色蒼白，沒有一絲血色。
蠻族人常在山林行走，難免會受毒蟲咬傷，所以蠻族各部落當中都有療毒的高手，金環三結便是其中之一。他見木鹿雖然醒了，額頭上卻仍不時滲出豆大的汗珠，顯然在強忍著疼痛，不由走上前去，仔細察看他腳踝，忍不住倒吸了一口涼氣。
木鹿的腳踝已經腫得和大腿差不多粗細，毒血雖然已經放掉了，但傷處依然呈現暗紫色，兩個深深的牙印看得人不寒而栗。
看到金環三結驚懼的神色，木鹿忍著痛說道︰「多謝諸位族長前來看我，木鹿這回算是撿回了一條命，只是這條腿縱使不廢，以後走路也不會那麼靈便，這一次是徹底栽到家了，此生報仇無望啦。」
忙牙長拱手說道︰「木鹿族長何出此言？俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。只要有這條命在，又怎麼會沒有報仇的機會？」
木鹿搖了搖頭，說道︰「諸位族長，我木鹿有幾斤幾兩，自己心中有數。若論上陣拚殺，憑心而論，一定不是漢軍的對手。木鹿所恃者，無外乎毒蛇猛獸，現在這兩件東西都讓漢軍破了，還有什麼能夠和漢軍相抗的？」
阿噲喃安慰道︰「木鹿族長，這有何難？等族長的傷勢稍定，我等各自發動族人，幫著族長再捉些毒蛇猛獸便是。」
木鹿嘆息道︰「諸位有所不知，今天我在陣前釋放的這些猛獸，都是族中一個叫棄奴的人馴養的，就是前幾天持銅棍與漢軍力戰的那個人。此人現在已經投降了劉欣，否則那些猛獸如何能夠反咬一口呢？今後木鹿的手下再也無人能夠飼養這些猛獸了。」
董荼那笑道︰「木鹿族長，猛獸不行還有毒蛇嘛，在我看來，毒蛇可比猛獸厲害多了。劉欣軍中點的那些火把有些蹊蹺，一定加了什麼驅除蛇蟲之物。但是，這些東西往往十分珍貴，不是這麼容易就能夠獲得的，他終有用完的那一天。木鹿族長，等你的傷好了，再多養些毒蛇不就行了。」
「哎喲！」顯然是牽扯到了傷處，木鹿痛哼出聲，繼續說道，「諸位族長，毒蛇雖然可以飼養，但是我的竹笛已經壞了，就算是養出來，也指揮不動，那又有什麼用呢？」
忙牙長不以為然地說道︰「不就是一根竹笛嗎？我這就去山中砍他一堆竹子回來，你想做多少就做多少。」
木鹿苦笑道︰「這樣的竹笛再也做不出來了。」
用笛音驅使蛇類的辦法處古就有，直到現在，印度還有許多藝人，能夠使用笛音指揮毒蛇跳出各種舞蹈，但是像木鹿這樣通過一根小小的竹笛指揮成千上萬條毒蛇，那就絕無僅有了。木鹿並不懂得什麼高深的武功，他能夠做到這一點，全憑手中那支小小的竹笛。
南中一帶竹林雖多，但要選出合適的材料做成這樣一支竹笛並不容易，看似相同的笛子，吹出的音質卻絕不相同。就像蔡琰那支柯亭笛，當初制作的時候，蔡邕挑遍了整座竹林，也沒有選到合適的竹子，最後還是拆掉了人家剛剛建成的竹亭，才做成的。木鹿那支笛子也一樣，是一次很偶然的機會才得到的那根竹材，在這世上獨一無二，說它是件法寶也不為過。其中細微的差別，以人類的听力可能感覺不出來，但是蛇類卻能夠分得很清晰。現在，這支竹笛被踩得稀爛，再想做出一支有同樣效果的笛子，那是絕無可能的。
正說話間，帳門一挑，兀突骨拄著雙拐，一步一晃地走了進來。眾族長紛紛給他讓開道路。
木鹿抬頭看到是他，冷冷地說道︰「兀突骨，你來做什麼？想要看我的笑話嗎？」
兀突骨笑道︰「木鹿，你這說得哪里話。你我是多年的好友，听說你受了傷，我來探望探望也是人之常情嘛。」
木鹿冷哼一聲道︰「說什麼多年好友！那你為什麼不告訴我棄奴已經投靠了劉欣？」
兀突骨也不等他招呼，自顧自地在他榻邊坐下，將雙拐放到一邊，這才說道︰「你是說棄奴啊，你又沒問過我，我為什麼要告訴你。」
木鹿不由一呆，是啊，他從來沒有也沒有在乎過棄奴的生死，棄奴被捉也就捉了，就算被劉欣處死，那也不過是少了一個奴隸而已，又不是什麼大不了的事。
兀突骨繼續說道︰「棄奴的事你就不要再指望了，他現在對劉欣可以說是死心塌地。我听他說，劉欣輕輕雙拳一揮，便能刮一陣風將他吹倒，所以他現在認定了劉欣是風神轉世，自願認劉欣做了主人。你說，他是願意听你的，還是願意听一個‘神仙’的？」
眾人都變了臉色，這是什麼樣的功夫，雙拳輕輕一揮，就有如此威力，難道他真是風神轉世？如果是這樣，那還打個屁呀。
兀突骨不理會眾人的表情，頓了頓，說道︰「我知道今天大家又敗了一陣，傷亡慘重。不過，我也听說，這些傷亡都是木鹿兄長的毒蛇猛獸所致，劉欣並沒有傷一個人，你們到現在還想不明白為什麼嗎？」
木鹿听兀突骨稱呼自己兄長，這氣也消了一大半，沉吟道︰「不錯，情形好像確實如此，當時他完全可以揮師掩殺，也可以憑借弓箭之利從後攢射，如果那樣的話，傷亡可不會只這麼點了。那麼，兄弟以為劉欣為什麼沒有動手呢？」
他這一聲兄弟喊出來，兩人之間的芥蒂也就煙消雲散，兀突骨也就笑了起來，說道︰「兄長，昨天我在孟獲的大帳里說得明明白白，漢人有句話叫什麼來著，愛屋及烏！對，劉欣這就是愛屋及烏！祝家那個姑娘是火神傳人，自然有維護我們蠻族百姓的責任，要不是她在劉欣身邊替我們說好話，你們以為劉欣一個漢人會這樣輕易地放過我們？」
阿噲喃是個之徒，今天在兩軍陣前，他可沒有少瞧向祝融，听了兀突骨的話，恍然大悟道︰「對對對，你們有沒有注意到，他們兩個今天在三軍陣前，還是一副如膠似漆的恩愛模樣，祝融夫人的話，劉欣一定會听。」
這時候，阿噲喃也想起了祝融本是火神傳人的故事，下意識地收起了婬邪之心，改口稱她為祝融夫人。
金環三結好吃並不，今天在陣上，他一直盯著兩軍中間的那群猛獸，想像著一盤盤美味的獸肉擺在面前，並沒有注意漢軍的動靜，也就沒有留意祝融的舉動了，這時听到阿噲喃說起，不由一拍大腿，說道︰「著啊，有祝融夫人這個火神傳人罩著，那咱們還有什麼好怕的！」
「白痴！」忙牙長鄙視地看著這個腦滿腸肥的家伙，暗暗罵了一句，冷冷地說道，「祝融夫人雖然有守護咱們蠻族的責任，但是咱們三番五次地與劉欣作對，不就是與火神傳人作對嗎？你以為祝融夫人還會這樣向著咱們，總有一天她會幫著劉欣，到時候，哼……」
董荼那贊同道︰「忙牙長族長說得不錯，咱們大家之所以起兵，還不是因為受了劉誕那廝的蠱惑，說什麼允許咱們蠻族自立一國。可是，大家想過沒有，就算是立了蠻國，蠻王卻只有一個，大家以為可以輪到你們嗎？到時候不要蠻王做不成，還得罪了火神！」
「放屁！什麼火神！你叫她放把火來我看看！」
隨著這聲怒吼，帳門被人猛地掀開，一個粗獷的漢子大步走了進來，眾人回頭看時，正是孟獲。
其余族長都去探望木鹿了，只有楊鋒因為妹子的緣故，一心想要幫助孟獲奪取蠻王之位，便隨孟獲回到營帳。看到孟獲余怒未消，楊鋒勸道︰「木鹿族長受了重傷，孟族長還是去探望探望吧，免得失了眾人之心。」
孟獲恨木鹿今天在眾人面前搶他的風頭，削弱他的威信，見他被自己放出的毒蛇咬傷，正在幸災樂禍，哪肯去探望他，經不住楊鋒再三相勸，這才勉強前來，剛到帳門外便听到他們在那里談論祝融與劉欣，不禁勃然大怒。
忙牙長見狀，慌忙說道︰「孟族長，火神是我們蠻族最敬重的神靈，還請孟族長慎言啊。」
孟獲也知道自己失言，改口道︰「火神我自然是敬重的。只是大家都上了祝家的當，我們孟家與祝家相交多年，祝家那點伎倆自然瞞不過我們孟家，什麼火神傳人，分明是編出來欺騙大家的，大家千萬不要相信祝家的鬼話！」