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楊懷握著酒杯的手禁不住顫抖起來。
他和高沛都是劉焉一手提拔起來的年輕將領，深得劉焉的信任，本來劉焉是答應他們的家眷隨軍駐守葭萌關的，但葭萌關的條件遠遠比不上蜀郡，所以兩個人都不約而同地將家眷留在了成都，成都被劉欣攻佔以後，他們幾乎絲毫猶豫，就將葭萌關獻給了張魯，作為劉焉的親信，他們自然知道劉焉與鬼母張夫人的關系，在他們眼里，張魯就是劉焉的繼子，成都失陷以後，張魯就成了他們心目中的少主，帶著葭萌關投奔張魯也就是順理成章的事情。
只不過這樣一來，他們留在成都的家眷就落到了劉欣手里，劉欣也曾經以他們的家眷為籌碼，派人來和他們談判，希望他們能夠歸順，接連三次交涉都被他們拒絕了，最後一次甚至砍下了使者的首級，送還給了劉欣，也就是從那一起，他們再也沒有得到過家眷的消息。
這位老家人跟隨他多年，夫人和孩子都是見過的，既然他說是夫人和孩子回來了，那就不可能有錯，楊懷忍不住站了起來，夫人他倒不是太在乎，畢竟以他現在的身份地位，何愁沒有女人，就在他和高沛投效張魯的第二天，張魯就命人送來了四個美女，但是，那一雙兒女卻是他的親生骨肉，本來已經對他們的生還不抱任何希望，現在突然出現在自己面前，楊懷又怎麼能夠不動容呢。
楊懷踉踉蹌蹌地跑了出去，果然看到一個少婦帶著兩個孩子站在廳堂外面，楊懷一眼就認出那是自己的結發妻子，朝她微一點頭，便迫不及待地將兩個孩子攬進自己的懷里，好半天，才含著淚問道︰「夫人，你們是怎麼回來的！」
楊懷的妻子姓田，也出身于成都的大戶人家，因為受到楊懷的牽連，現在全家都已經被劉欣抄沒了。
田氏哀嘆一聲，說起了自己的悲慘遭遇，剛開始被押解到襄陽的時候還好，除了沒有人身自由以外，衣食倒也不缺，兩個孩子也一直跟在她的身邊，然而，好景不長，三個月以後，突然來了幾個人，不由分說將她拖了出去，送到一個叫做教坊司的地方。
她開始並不知道教坊司是什麼，但是第二天就明白了，那是官方專門培養娼妓的地方，和她一起被送到教坊司的還有高沛的夫人和妹妹，以及兩個家族中的一些年輕女子，後來，她才知道，這一切都是因為她的丈夫拒絕了劉欣的招安，劉欣一通大發雷霆之後，便將她們全部發配到了教坊司，要讓她們受盡侮辱。
其實，也是她們運氣不好，若是早上一兩年，劉欣再生氣也不會做出這種事來，但是，到了這個時代久了，權力大了，再加上受到周圍事物的影響，劉欣的思想深處也漸漸流露出一些陰暗的東西，一怒之下就想出這麼個發泄的方式來，偏偏馬芸不知道他設立教坊司的事情，否則無論如何也不會答應他這麼做的。
田氏在教坊司受訓，一過就是三個月，其間受到的屈辱簡直叫她難以啟齒，就是現在也經常在睡夢中被驚醒，去年正月，她便被安排接客，直到半年前遇上了宋掌櫃，她的命運才發生了改變，一夕纏綿之後，宋掌櫃似乎對她特別滿意，便花大價錢將她贖了回來，田氏住在宋掌櫃府上，倒也是錦衣玉食，只是時常思念自己的兩個孩子，不得已只得在宋掌櫃身上放出些溫柔手段，哄得他開心了，托關系，找門路，這才將兩個孩子也贖了出來，當然了，這段經歷她是不會告訴楊懷的。
按照田氏的說法，她被發配到教坊司的第二天便遇到了宋掌櫃，而宋掌櫃听說她是楊懷的妻子，便動起了腦筋，將她贖了出來，還把她的兩個孩子也弄了出來，想找楊懷換一大筆錢，這才費盡周折，將她帶到這里。
高沛早已跟著走了出來，忍不住問道︰「嫂夫人，不知道您可有我家妻子和妹妹的下落！」
田氏搖了搖頭，說道︰「初進教坊時還見過一面，後來听說她們都被一家青樓買了去，從此再也沒有她們的消息！」
其實，田氏很清楚，高沛的妻子和妹妹也被一個商人贖了回去，只是田氏不能說出她們的下落來，因為田氏不僅和她們一起在教坊司接受那種難堪的培訓，還和高沛的夫人一起服侍過同一個客人，如果說出她們的下落，萬一高沛也設法將她們接回來，自己剛才說的謊話就全被拆穿了，為了自己的將來，也只好對不起她們了。
事實上，哪里有這麼巧的事，兩個人同時被商人贖回去，這一切都是劉欣安排的，劉欣為了減少攻打葭萌關造成的人員傷亡，早在一年前就開始運作，讓特種部隊的士兵喬裝打扮，分批繞道進入漢中，又慢慢來到葭萌關潛伏下來，這些人有的做些小買賣，有的幫人打打零工，也有人開了商鋪，當然也少不了有幾個手藝人，反正在葭萌關中做什麼行當的都有，人是潛伏下來了，但是以什麼方式通知他們具體發動的時間卻成了一個難題。
就在這時，劉欣想起了楊懷、高沛兩個人的家眷，他讓三個從未出過任務的幻影秘諜，冒充商人分別將她們贖回家中，找個機會故意透露出已經知道她們的身份，試探她們的反應，結果高沛的妻子和妹妹看到現在衣食無憂，比起在教坊司每天生張熟李的日子強多了，竟然都安于現狀，只有田氏，先是想念一雙兒女，等宋掌櫃幫她把兒女都弄回來以後，她又想念起夫君來，想把兒女送回到夫君的身邊，這一來，正中宋掌櫃的下懷，經過一路的「艱難曲折」，終于將她們母子安全地護送到了葭萌關，今天二狗子在路上一通宣揚，城里的人都知道楊大人的家眷來到了葭萌關，而這就是劉欣和潛伏的特種部隊士兵約定動手時間的信號。
听了田氏的哭訴，楊懷已經從最初的驚喜和興奮當中冷靜下來，自己的妻子雖然算不上國色天香，卻也頗有幾分姿色，那個什麼宋掌櫃會有這麼好心，不貪戀她的美色也就罷了，還甘冒殺頭的風險巴巴地將她送還給自己，世上哪里有這麼便宜的事。
楊懷臉上不動聲色，輕輕放開懷里的那對兒女，吩咐道︰「來人，帶夫人他們下去休息，再將宋掌櫃請到這里來，我要當面致謝！」
高沛一見宋掌櫃進來，便主動迎上前去，拱手說道︰「宋掌櫃，想必您在襄陽也是有頭有臉的人物吧，這次幫著將嫂夫人解救回來，實是大功一件，哈哈，哈哈，一會我們可要多親近親近！」
楊懷明白他極力和宋掌櫃套近乎的用意，他想通過宋掌櫃來尋回自己的家眷，楊懷暗自冷笑一聲，已經動了殺機，這個宋掌櫃救回了自己的妻兒不錯，但是自己的妻子在他手上這麼長時間，誰知道會發生什麼，傳揚出去叫自己如何見人，這個人的性命無論如何都留不得，于是不等宋掌櫃回答高沛的話，也主動迎了上去，說道︰「宋掌櫃，太謝謝你了，幫了我這麼大的忙，我絕對不會虧待你，有什麼要求，盡管直說！」
宋掌櫃雖然是幻影秘諜，但一直就是商人的身份，見人三分笑的本事還是有的，早已樂呵呵地說道︰「大人先不用謝小民，小民只是一介商人，商人逐利，有利可圖的事情誰都會去做的，這一次護送您的夫人和公子、小姐到葭萌關，小民可是吃了不少苦，擔了不少怕，好幾次這脖子上吃飯的家伙都差點保不住，光花出去打點的銀子就不下五百兩，大人，您看……」
楊懷心中暗道，你吃飯的家伙這回是真的保不住了，嘴上卻笑嘻嘻道︰「宋掌櫃請放心，我哪里能讓你吃虧呢，這樣吧，你先到驛館住下，休息一晚，明天我再設宴款待你們，到時候我們一家還要當面致謝，至于您花出去的銀子嘛，全包在我身上，不會少你一兩一錢！」
說到這里，楊懷故意頓了頓，見宋掌櫃的臉上有些不悅，這才繼續說道︰「不僅不會少你的，我還另有重謝，包你滿意！」
這時，一名士兵走了進來，附在楊懷的耳朵上悄悄說了兩句，楊懷臉色突變，一指宋掌櫃，沉聲說道︰「來人，將這個奸細拿下！」
宋掌櫃沒想到他的臉比小孩子變得還快，連聲大叫︰「楊大人，我好心好意將你的家眷送過來，你不想給報酬也就算了，怎麼還污賴我是奸細！」
楊懷冷笑道︰「襄陽至此千里之遙，你們一行不過六七人，還有婦孺拖累，卻沒有攜帶一件防身之器，不是奸細，如何能夠平平安安地到得了這里！」
宋掌櫃連連跺足道︰「真正冤枉啊，我在荊州行商多年，出門從來不需利刃防身，荊州一帶既無山賊，又無盜匪，就連地痞流氓都難得踫上一個，要帶防身之器做什麼，一個弄不好，反惹麻煩，還望大人明鑒啊！」
楊懷沉吟片刻，對宋掌櫃的話猶有不信。
高沛上前勸道︰「我也曾听說荊州一帶十分安寧，想必他也不敢撒謊吧！」
楊懷這才使了個眼色，早有兩名士兵跑了過來，生拖硬拽地將宋掌櫃弄到驛館去了。
喜從天降，楊懷免不了拉了高沛重新入席，繼續喝酒，他是高高興興，高沛卻是滿月復心思，兩個人一喜一憂，不知不覺，都已經喝得酩酊大醉。
送走了高沛，楊懷晃晃悠悠地來到後院，孩子們一路顛簸，都累壞了，已經進入了夢鄉，田氏正坐在油燈下等著楊懷的到來。
都說小別勝新婚，剛才在前廳，楊懷對田氏還有些疑神疑鬼，再次見到她的時候，卻不免有些怦然心動，借著酒勁，一把將她攬進懷里，親起嘴來，也不去問兩個兒女睡了沒有。
就在他解開田氏的衣帶，要將手伸進去的時候，田氏突然一把將他推開，囁嚅道︰「老爺，今天不行，奴家的月例來了。」
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