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劉欣面對這個少年公子的冷嘲熱諷，也不氣惱，只是淡淡地對他說道︰「沒有調查就沒有發言權！這位公子，實話對你說吧，這個人叫祝英，我認倒是認識，但不是什麼親戚，所以縱容家人作惡的罪名，你可不要隨便扣在我的頭上。」
祝英不高興起來，在一邊嚷道︰「妹夫，你可不能拍干淨就開始耍賴。」
劉欣沖他一瞪眼楮，怒叱道︰「祝英，你說清楚，我什麼時候耍賴了！」
祝英的臉色也黑了起來，大聲說道︰「不要以為你是州牧，就可以說話不算話！說好了三年之後娶我妹妹，現在才過得去一年，你就想不認帳了！」
劉欣冷笑一聲，說道︰「不錯，我是和你妹妹約期三年，可兩年後會發生什麼事情，誰又說得準！但是，你仗勢欺人就是不對！凡事總有個先來後到，別人已經先坐在了這里，你怎麼能夠用強！再不走，小心我把你關進大牢！」
祝英不服氣，音量又大了些，說道︰「我每天中午都到這一間吃飯，只不過今天來得晚了些，被他搶了先。我也沒有用強，正在和他商量，我出錢跟他買位置，還不行嗎！」
那少年公子哼了一聲，說道︰「有錢就了不起嗎？我偏不讓，你又能怎麼樣？難道想等這位大人給你撐腰嗎？」
劉欣臉上也有些掛不住了，對祝英吼道︰「你再不走，從這個月起扣你半年俸祿！還有，你看看，你結交得都是些什麼人？一個個沒點正形！你爹把你送到這里來，我可沒時間管教你，但你也該潔身自愛，沒事的時候多讀讀書，少在外面花天酒地！還愣在這里做什麼，有多遠走多遠！」
祝英還想頂嘴，身後的一個公子哥兒趕緊拉了他一把，這才氣忿忿地下樓去了。
劉欣轉身對掌櫃說道︰「他是不是真的每天都來這里吃飯？」
掌櫃點點頭，說道︰「回大人，確有其事，已經快一個月了。」
劉欣不覺有些詫異，就算這家酒店的飯菜再好，如果每天都來吃，要不了一個月，也肯定會吃膩了，忍不住問道︰「你店里有什麼招牌菜能吸引得他天天來這里？」
掌櫃不好意思地說道︰「回大人，小店也只是些家常菜蔬，再加上幾壇自家釀的米酒，實在沒有什麼拿得出手的招牌菜。不過，剛才那位祝公子每天中午來這里吃飯，而且總要這個雅間，小民倒知道些緣由。」
劉欣好奇心大起，也忘了饑餓，說道︰「既然知道，你就說來听听。」
掌櫃猶豫了一下，說道︰「再過一會，這樓下便會有對父女前來賣藝，父親吹笛，女兒唱歌。祝公子到時候總會打開窗戶，給些賞錢，近一個月來，風雨無阻，天天如此。」
劉欣听了一呆，旋即哈哈大笑︰「原來這小子是醉翁之意不在酒啊！行了，掌櫃的，你弄幾個小菜，燙一壺酒，我給這位公子賠個不是。」
掌櫃的剛走，那個少年公子卻有些不自在起來，朝劉欣拱了拱手，說道︰「劉大人，剛才小民言語之中多有得罪，還望大人見諒。小民也不知道那位祝公子還有這等雅事，他要是早說，我便把這個雅間讓給他也無妨。」
劉欣見這個少年公子說話爽直，不畏權貴，對他的印象頗佳，于是隨手拉了張椅子，說道︰「來，小兄弟，咱們坐下來慢慢聊，還未請教尊姓大名？」
那少年公子笑了起來，說道︰「劉大哥真是貴人多忘事，才幾年不見，就真的記不起小弟了？」
劉欣沉吟道︰「我一進門就覺得你有些面善，只是實在想不起來了，你是……」
那少年公子突然翻身拜倒，叩首道︰「小弟郭嘉多謝大哥這些年來對家母的照顧之情，請大哥受小弟一拜！」
劉欣吃驚道︰「你是郭嘉！一晃六年過去了，你已經長成了個大小伙子，難怪我沒認出來。快起來，快起來。你什麼時候來的襄陽？怎麼不去州牧府找我？」
郭嘉起身在劉欣旁邊坐下，笑著說道︰「剛才我沒有表明身份，是想試探一下大哥，還望大哥勿怪。大哥果然公正無私，令小弟佩服。小弟也是剛剛才來到襄陽，家母有午休的習慣，小弟擔心這時候回家，會打擾母親休息，所以先找了家酒店小酌兩杯，不意遇上大哥，實乃天意啊！」
這時，掌櫃端著大木盤子走了進來，劉欣等他把酒菜放下，笑著說道︰「掌櫃的，劉某出來得急，隨身不曾帶得錢袋。你去街上找個士兵，讓他去通知一位沮先生，就說我在你店里喝酒，請他帶些錢來贖我。」
郭嘉慌忙說道︰「大哥說哪里話，這頓飯應該我請，怎好讓大哥破費。」
那個掌櫃早已跪倒在地，叩首連連，說道︰「大人能來小店吃飯，那是小店的榮幸，怎敢收大人的錢。小民斗膽，想請大人幫小店題幾個字。」
劉欣笑道︰「錢肯定是要給，不然傳出去，別人都說我劉某是個吃霸王餐的，那還得了。至于我寫的字，那是拿不出手的，改日請我老丈人幫你題個匾吧。」
郭嘉一臉茫然，打破頭也想不明白霸王餐是一種什麼餐？劉欣的老丈人又是誰？難道是剛才那個祝英他老爹？
劉欣接連夾了幾筷子菜塞到嘴里，這才對郭嘉說道︰「郭兄弟，這次回來，你還要繼續游學嗎？」
郭嘉搖了搖頭，說道︰「不走了。以後，我要在母親面前多盡盡孝，我還給自己取了個字叫奉孝。」
劉欣點點頭，說道︰「是啊，你母親把你拉扯大非常不容易，是該盡盡孝心了。我這里正缺人手，你可肯來幫我？」
郭嘉自己斟了一杯酒，一飲而盡，說道︰「大哥但有差遣，小弟萬死不辭！」
劉欣注意到，這片刻的功夫，他一口菜沒吃，卻已經喝下了三杯酒，不禁搖了搖頭，說道︰「奉孝，你好像很喜歡喝酒。酒這東西雖好，但不可貪杯，尤其空月復喝酒，最是傷肝傷脾胃，還是要適可而止的好。」
郭嘉卻不以為意地說道︰「大哥有所不知，小弟游學四方，有時候難免生出思鄉之情，唯有借這杯中之物一醉解千愁了，到如今，我已經離不開它了。」
劉欣知道郭嘉滿月復才華，卻英年早逝，恐怕和他好酒也有很大關系，知道一時半會勸不了他，只有等以後慢慢來了，于是換了個話題說道︰「奉孝，六年不見，你長高了，也壯實了，就是黑了許多。這六年，想必大漢江山你都要游遍了吧，不知道對天下大勢有何看法？」
郭嘉的臉上突然泛起神采，說道︰「天下將亂矣！從南到北，從東至西，唯有大哥的荊州算得上一片樂土。大哥坐擁荊州，帶甲之士數十萬，正當建功立業，解救天下萬民于水火之中！」
劉欣遲疑道︰「奉孝，實不相瞞，我已經發出公告，不承認劉協這個弒兄篡位的偽帝，要等誅殺董賊，天下平定，再另立明君。但是，各鎮諸侯並不同心。前幾天我剛剛為諸侯所逼，被迫退出洛陽。若真要解救天下百姓，看來非動刀兵不可，然而戰亂一起，百姓又會流離失所。所以我也是左右為難啊。」
郭嘉又喝了一杯酒，說道︰「我知道大哥素懷大志，這天下江山，大哥不取，別人也要去取，到時候照樣生靈涂炭。還不如大哥取了來，都建成荊州一般的花花世界，那才是對百姓真正的仁心！」
劉欣沒想到郭嘉游學六年，性格變得如此豪爽，說話也是直截了當，沒有絲毫拐彎抹角，就勸他以取天下為目標來了。劉欣見他說得直接，也不再隱瞞，說道︰「奉孝，說實話，我也考慮過這些問題。董賊三十多萬大軍坐鎮長安，洛陽有關東聯軍四十萬人，西邊的劉焉閉關自守。依你看，若要取天下，當從何處著手？」
郭嘉不屑地說道︰「劉焉不思進取，董卓殘暴不仁，諸侯一盤散沙，對于他們，大哥只要逐個擊破，易如反掌。不過，小弟這次游學，也在北方草原上一年有余，匈奴、羌、鮮卑等部落正日益強大，如果中原陷入戰亂，這些部族一定會趁機南下，侵我大漢，對于他們，倒不可不防。」
劉欣沉思片刻，說道︰「去年我曾到益州柯郡參加三姓會盟，後來行蹤泄露，險為劉焉所害。益州沃野千里，高祖因之以得天下。我想以報仇的名義先取西川，也算師出有名，然後出漢中，擊董卓，你以為這樣安排如何？」
郭嘉笑著說道︰「我已經听說大哥拿下了巴郡、柯二郡，只要再拿下雒城，則西川無險可守，先取西川也算良策。但為報私仇而大興刀兵，恐為天下百姓不恥，需要另外尋個由頭才行。我觀洛陽諸侯，不久將亂，大哥何不先取了洛陽，再攻下函谷關，重舉討伐董卓的大旗。」
兩人邊吃邊聊，突然听得房門敲了兩下，劉欣扭頭看時，卻見沮授匆匆走了進來，說道︰「主公，出大事了！」
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