老太君斜倚在床上，侍書一面給她捶著腿一面聊著天︰
「俊兒昨天只因為溪兒逛街回來晚了，不僅打了知秋，還將二女乃女乃禁足三日，這都是真的？」
「是的，老太君，奴婢親耳听紅珠說得」
「混賬，俊兒這是怎麼了，新媳婦總該有三天熱呼勁啊，溪兒才進門幾天，這俊兒就又是寵妾，又是收通房，現在倒好，竟然連新媳婦都給罰了，溪兒年輕，第一次出府，凡事新鮮些，晚回了一會兒，罰了跟著的丫頭就夠了，怎麼連主子也罰？俊兒不知溪兒出府是我允的，是閑我老了，多管閑事嗎？」。
「老太君您別生氣，二爺不是沖著您的，奴婢听紅珠說，您允二女乃女乃出府的那天中午，二女乃女乃回了二爺，二爺就不允，讓二女乃女乃來回了您，不許出去，二女乃女乃硬強著要出去，二個人因為出府的事情憋著勁呢，昨個兒，二爺先前也沒說要罰二女乃女乃，只是要罰知秋和紅珠兩人，是二女乃女乃自請受罰，讓二爺免了兩個丫鬟，二爺當著眾奴才的面下不來台，一狠心就罰了她，不過是禁足三日，不重的，老太君你可別往心里去，二爺哪敢和您做對，想是被二女乃女乃氣昏了頭，忘了這是您親自允的」
「噢，是這樣，不是說要罰紅珠和知秋兩個嗎，怎麼後來只罰了知秋？」
「老太君您不知道，二爺罰了二女乃女乃也就免了兩個丫鬟的責罰，只是那知秋才入府，不知二爺的脾氣，沒見著二爺當時臉都氣黑了，竟不知死活地替二女乃女乃求情，結果被二爺罰了」
「知秋這丫頭，才來幾天，看不出來，倒是個忠心的奴才，只是這次被二爺一罰，覺得她的主子沒能耐，怕是以後想讓她忠心也難了」
「就說是呢，奴婢猜測二爺也是這個意思，听紅珠說，現在滿蕭湘院的奴才中除了二女乃女乃剛買的那四個丫鬟外，沒有人敢和二女乃女乃走得太近，說是白天見了她都繞著走，生怕被二爺撞見，又要在心里記恨」
「這幫仗勢欺主的奴才，溪兒怎麼說也是八抬大轎抬進來的主母！罷了，溪兒畢竟不是嫡女，有悖我蕭家祖訓，俊兒和她感情生分也是好事，免得以後這結解不開，我們就當不知道這事吧，以後俊兒對溪兒好壞，我們只看著就是了，對了，那個知秋你留心些，要是可用，將來溪兒被休，就把她要到我這來吧」
「是，奴婢知道怎麼做」
「溪兒昨個出府，都去了哪？，買了些什麼？」
「奴婢听說，二女乃女乃去了幾家藥堂，又去了幾個綢緞莊，別的好象沒逛什麼？也沒買什麼東西」
「噢，她天天喜歡做些什麼膳粥之類，想是去藥堂看有什麼奇巧的補藥吧？」
「奴婢想也是，听說二女乃女乃只是好奇地滿街看，連看到賣糖葫蘆的都稀罕地問，平陽城怎麼會有這些玩意，呵呵，奴婢覺得二女乃女乃在娘家時可能從來就沒出過府，有些事情听她問的，竟然連三歲孩子都不如。」
「她們李家，本就是商賈之家，听說李老爺也是個唯利是圖之輩，哪象我們這樣的人家，對下人都很和善，更別說主子小姐了，你看溪兒每天小心翼翼的樣子，就知道她在娘家時一定被管得緊」
「對了，老太君，奴婢听紅杏說，自從二爺收了紅玉，就沒在二女乃女乃屋里住過，一直都在紅玉屋里，前個兒二女乃女乃已經搬進了東廂房」
「不是說要半月之期嗎？怎麼這就搬出來了，誰的主意？俊兒的？這個混賬，他這兩天身體沒事吧？」
老太君一听這話，坐起了身子，眼里射出一道凌厲的目光。
「二爺這兩天身體好的很，听說前幾天就已開始去內書房理事了，應該沒什麼問題，也許這半月之期的意思是二爺只要不出蕭湘院就行，听紅杏說，這是二女乃女乃和二爺請示過的」
「只要俊兒沒事就好，盯緊點，別讓二爺有什麼閃失」
老太君听侍書這麼說，又躺回了床上，閉上了眼楮。
「是，奴婢知道該怎麼做」
侍書又輕輕地給老太君捶起了腿。
……
大太太正坐在正堂大廳里，寶珠給她揉著肩，她一邊喝著茶，一邊听著紫月的匯報︰
「賬房的管事張瑞來報，前個兒二女乃女乃跟前的丫鬟知春去賬房想支50兩銀子，出府用，說是老太君允了的，張瑞按總管的意思，只說因為賬房現銀緊張，東挪西借地給湊了30兩。」
「張瑞做的好，出個府，就要支50兩銀子，她以為她是什麼東西？」
「听二爺屋里的倩兒說，二女乃女乃出府游一天，回來晚了，被二爺給禁足三天，二爺還命人打了知秋」
「罰得好，只是有些輕了，既然二爺罰了，我們也不好在這件事上做文章了，這次便宜她們了，倩兒沒說她們昨天都去了呢？買了什麼東西」
「听說一上午逛了幾家藥堂和綢緞莊，也沒買什麼？中午在富貴樓用的午飯，記了賬，沒付銀子，下午二女乃女乃單獨和知秋、知春出去了」
「這個狐狸精，心眼倒是多得很，竟然想著去蕭家的產業吃飯，不付銀子，白白便宜了她，下午都去哪了？」
「下午沒有我們的人跟著，不知道去了呢，听說是去了西市」
「下回讓人跟緊些，她不讓跟，就悄悄地跟，她這兩天都在屋里做什麼？」
「倩兒說，二女乃女乃前天就搬出了東屋，去了東廂房，今天一天被禁足，听說好象在屋里讓知秋陪著安心地寫字看書，奴婢听倩兒說，她的東廂房，除了她新買的四個丫鬟外，誰也進不去，不知里面有什麼見不得人的東西」
「還得想辦法往東廂房里安插個人才好，你有什麼好辦法？」
「奴婢想不出來，不過大太太別急，過些日子，我們把秀姑娘接過來就好了，秀姑娘聰明伶俐，一定能想出辦法的」
大太太眯著眼楮，沉思著︰是該把秀姑娘接過來了……