二百三十六、運去英雄不自由（下）
二百三十六、運去英雄不自由（下）
即使是在顛沛流離的逃亡途中，這些把風雅刻進了骨子里的公卿們，也不願意放棄習慣了的奢侈享受。
盡管那些曾經雍容華貴的錦緞紫袍、絲滌燻香的潔白狩衣，以及做工jing美的香囊，此刻都已經被汗水和污垢浸透，滲出一股臭乎乎的咸腥味；盡管頭上那頂油亮黑綢制作的立烏帽子，多半早已不知去向，而用金銀絲編織的袖口和領口，也都在山路上被荊棘扯得破破爛爛；盡管在臉上涂抹的脂粉，都在艱辛旅途中被汗水沖走，燻香抹油的jing致發髻，也lun糟糟地披散了開來……
但是，緋月宗一郎卻愕然發現，諸位峨冠博帶的公卿老爺們，如今才在這座下酷城的天守閣內喘息了i半天功夫，就有心思把天守閣內整理一清，又用多余的榻榻米隔出一個半封閉i間，拿著不知從哪兒lng出來的茶具和茶葉，一邊欣賞著窗外罕見的沙漠雪景，一邊像模像樣地開起了自娛自樂的茶道會，不時還作上幾首描繪風景的和歌……仿佛仍舊是身在京都郊外的jing致別墅，而非逃難途中臨時歇腳的荒蕪廢城。
與此同時，在彩衣童和們手中的托盤里，放滿了各-豆沙包、糯米團子、手握壽司、青豆大福餅等i點心，以及裝在i瓶中的清酒。簡易茶室的中央，點燃了紅彤彤的炭火用于取暖，此外，還有一只燃燒著名貴香料的i巧銅鼎，讓這幾位高貴公卿的臨時住處隱約彌漫著淡雅的檀香，變得更加的舒適風雅。
房間角落的i灶上，有人在用i鍋煮著白米粥和味噌湯。而就在他身前不遠的一只i炭爐旁邊，還有一位童正搖著蒲扇，i心地用鐵架子生火烤年糕……听著年糕被烤熟時發出的「 啵 啵」聲，聞著年糕被烤焦後所彌漫開來的人香氣，緋月宗一郎忍不住狠狠地咽下一口唾沫。
——今天可是除夕，就要過新年了啊可自己卻是連一塊年糕也啃不上……
回想著自己奉命駐守在天守閣外面的那些部下，在除夕節日依舊要頂著寒風冷雪受凍，甚至連粗糧都吃不飽的淒涼情形，再看看下酷城天守閣內，這一派「風雅奢侈」、「豐衣足食」的景象……緋月宗一郎這位奇兵隊總長的心中，頓時就滿是一股說不出的苦澀滋味。
雖然他早就知道，這些公卿們之中，有幾人佩戴著名叫「納戒」的祖傳法器，可以像西洋人的空間袋一樣盛放許多東西，以備出men遠行之用；他也知道所有的這些好東西都是公卿們為自己準備的，沒有留給他們這些「下等人」的份。但是……為什麼仍舊是讓人憋不住的羨慕嫉妒恨呢？
嗯，你們在京都宅邸里的時候怎麼樣享樂，我們自然是不想管也管不著的。可如今都已經落魄到這等地步了，難道還是不肯同甘共苦，把這些好東西勻出來一些嗎？咱們可是在為你們廝殺搏命啊
當然，埋怨歸埋怨，嫉妒歸嫉妒，緋月宗一郎畢竟已是成年人了，還是位高權重的一方首領，還不至于像那些喜歡撒潑耍無賴的i孩子一樣，連這點情緒b 動都控制不住。
因此，他在粗略地環顧了一圈室內情形之後，只是很平淡地向沉浸于茶道中的幾個公卿行了個禮，也沒等待這些風雅之人的回應，便徑自走向房間中央的木質樓梯，開始拾級而上。
分——割——線
位于鳥取沙漠之中的下酷城，在規格上乃是一座很簡陋的i城，天守閣也只有三層而已。
其中，城堡的底層已經基本被流沙所掩埋，無法讓人居住。相對完好的二層，住著隨駕出逃的公卿，以及服他們的下人。至于尊貴的仁孝天皇陛下，還有他的皇後、宮nv、衛士，則是居住在最高處的頂層。
然而，在通往頂層的樓梯轉角平台處，緋月宗一郎卻看到了一個不在本次逃難隊伍之內的陌生身影。
「……這是奉黃泉之神月讀命殿下的黑巫nv？」
就如同黑巫nv這個名號一樣，眼前的少nv身著一襲黑-巫nv裝束，腰間懸掛著佩刀，臉上還用白-的大符咒遮住了臉孔，雖然明顯年齡不大，卻毫無少nv特有的青un靈動，反倒有一種遲暮的滄桑之感。
在此之前，緋月宗一郎也曾經接觸過幾次這些來自出雲國的黑巫nv，知道她們都是一些神出鬼沒的家伙，也是仁孝天皇這一次發動倒幕戰爭的重要盟友之一。
事實上，緋月宗一郎最早在長州藩舉兵起事的時候，就曾經通過這些黃泉神社的黑巫nv，搞到過一些不知哪兒來的軍費和軍械資助，還和京都的公卿皇室搭上了線。接著，在夏天那場京都大戰的前後，這些黑巫nv據說還曾經在宮廷里活動過，為朝廷擊潰幕府大軍出力頗多。但是再往後的時間里，她們卻似乎一下子銷聲匿跡了，至少在緋月宗一郎率部進京之後，就一直沒有在京都見過這些黑巫nv。
只是，到了這個朝廷傾覆、天皇落難的時候，這些向來神龍不見首尾的黑巫nv們，卻又一次悄然現身，出現在了這座沙漠荒城之中……這究竟是好事？還是壞事？
正當緋月宗一郎呆呆地站在樓梯上，腦海中思緒萬千之際。那位黑巫nv卻是「鏘」地一聲u刀出鞘，寒光閃閃地橫在了緋月宗一郎的面前，阻止他繼續前進。
「……吾家姬君正在覲見天皇陛下，有十萬火急的軍國要事啟奏稟告。」
雖然無法看見她掩藏在白-大符咒之下的表情，但緋月宗一郎依舊能夠听得出此nv在語調間洋溢的冷淡、不屑與傲慢，「……因此閑雜人等一律就地止步速速退下違者立斬不赦」
「……閑雜人等？你這是在跟誰說話吶？你這i妮子不知道我是誰嗎？」
在這風雲的一年征戰之後，曾經在長州藩戰場上數次以少勝多，屢屢擊破幕府大軍，創下過蓋世奇勛的緋月宗一郎，自認為也算一號有頭有臉的人物了，沒想到竟然還會被人如此看扁，不由得登時額頭青筋暴起，也顧不得什麼「君前失儀」，當場就要咆哮起來。
只是他還沒想好該怎麼發作，樓上就傳來了仁孝天皇的呵斥聲。
「……下面的是緋月宗一郎嗎？沒事情大呼i叫的干什麼？快給朕滾上來」
听了這話，緋月宗一郎當即就是心頭一跳——按照宮廷里的習慣，仁孝天皇一般都是稱呼他為「緋月卿」的。如果直呼名字，而且還是全名……那可就代表著相當不得了的憤怒啊
莫非這位脾氣日漸暴躁的陛下，現在又有些按捺不住，想要對自己發作一通來瀉瀉火？
事實上，情況比緋月宗一郎最壞的設想還要糟糕得多——他才剛剛提心吊膽地繞過那位把men的黑巫nv走了上去，甚至尚未來得及朝御座下拜行禮，滿面怒容的天皇陛下就揚起手臂，劈頭蓋腦地將一卷厚紙用力丟了過來，重重地砸在了他的臉上，並且怒發沖冠地高聲咆哮道︰
「……看看，看看緋月宗一郎這就是你出的好主意哈？放棄京都北走山**，避往長州藩暫立行宮？還說什麼長州藩乃是你的故鄉，多有願為朝廷效力的忠義之臣，容易扎根立足？
哼朕的御駕才剛走到因幡國，西邊的長州藩就都已經附逆投降了除此之外，整個山陽道還有北九州也已經棄朕而去而朕的御駕呢？卻還被你這個傻蛋領著，傻乎乎地往這些叛逆的巢ue里闖要不是這幾位忠君愛國的出雲巫nv趕來相告，朕可就真的要被你給害死了」
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片刻之後，緋月宗一郎耷拉著腦袋，失魂落魄地走出了天守閣。當他從二樓窗戶里翻出房間，試圖跳到沙丘上的時候，還不i心被絆了一跤，整個人都深深陷進了冰冷的沙礫之中。
「首領您這是怎麼了？」「緋月大人，您沒事吧？」「緋月大人，有沒有摔傷？」
幾名原本坐在附近烤火進餐的士兵，見狀趕緊丟下飯碗圍攏過去，七手八腳地將緋月宗一郎攙扶起來。
而緋月宗一郎在被扶起來之後，卻沒有回答部下們的關切詢問，只是默然地擺了擺手，示意他們各自散去，讓自己清淨一下。等到他們都回去繼續烤火了，緋月宗一郎才獨自踱到一個無人的角落里，然後終于放松了情緒，忍不住背靠著牆壁蹲來，以手掩面，痛哭出聲。
——他的功業，他的家族，他的雄心壯志，他所有的一切，如今都已經徹底完了
剛才被仁孝天皇丟到他臉上的紙卷，其實是一份長州藩執政fu剛剛頒布的公告——守隨信吉、貞本義行這些留守本藩的老狐狸，已經在本月二十八日集體簽字立誓，宣布全藩易幟倒戈，重新擁戴舊藩主m利新一殿下復位，並且下達了對他緋月宗一郎和仁孝天皇御駕的追討令。
更要命的是，根據文告中提到的內容，以及這幾位黑巫nv使者所透l-的訊息，山陽道、四國島和北九州這些地方殘存的其余藩國豪強，早在長州藩歸順新朝之前，就已經紛紛向大阪方面遞ji了降表。唯有南九州的薩摩藩還在獨力支撐，堅持不肯降服，但大勢已經無法逆轉了。
在關西各藩一度上台掌權的勤王j 進派，如今也全都失勢垮台，並且慘遭清算，每天都有成百上千的失勢武士，在藩內嚴令之下被迫切月復，或流放荒野，最低程度也是剃度歸隱。
至于作為本次倒幕勤王運動策源地的長州藩，當權派的清洗還要更加j 烈——為了以最快的速度，徹底鏟除他緋月宗一郎在故鄉的影響力，避免他裹挾著仍有巨大政治意義的仁孝天皇御駕歸來，召喚親族舊部重新起兵，導致藩里的易幟倒戈之事再生反復，那個心狠手辣的守隨信吉，居然一口氣逮捕了j 進派武士及其家眷親屬合計兩千余人，連審問都不審問一下，就集體槍斃後挖坑掩埋……要知道，如今全藩上下也就剩了兩萬多人口，其中至少一半還是感染了烈瘟疫，垂垂待斃的重病號啊
事實上，在這一年之中飽經蹂躪的長州藩，本來就已經是人煙稀少、田地荒蕪，村鎮港口化作一片廢墟，再被這樣一番血流成河的大肆殺戮，估計能有幾千人熬到浩劫之後，就已經算是不錯了。
就連出雲國的黃泉神社，也因為與此次倒幕戰事的牽扯，而遭到了當地其余神社聯合佛men殘黨的圍攻。眾寡懸殊之下，諸位奉黃泉之神月讀命的黑巫nv們眼看著實在無力御敵，不得不放棄殿宇和領地，準備攜帶神像、法器和經卷避入深山，甚至渡海逃入高麗。同時又讓神社的首席巫nv親自帶人趕到鳥取沙漠的下酷城，向仁孝天皇的逃難隊伍報警，也算是盡到了最後一份義務。
根據這位姬君的說法，在長州藩執政fu的號召之下，西邊出雲國、石見國、隱歧島等地殘存的寺院神社和諸侯大名，以及另一些渴望洗白身份、獲得冊封的山賊盜寇，因為急于討好那位「熊澤天皇」的新朝廷，眼下正在倡議要組織一支聯軍，沿著山**東進搜捕仁孝天皇的余黨，以此來向新主子獻媚。
而東邊大阪方面的財閥和西洋人們，目前也在到處雇佣忍者，散布哨探，積極查詢仁孝天皇御駕的行蹤，以便于派遣追兵，將這一最後的潛在隱患給斬草除根……
——前無去路，後有追兵，四面皆是敵人……如此絕望的處境，實在是不能不讓人感到心寒。
然而更讓緋月宗一郎感到心寒的，還要數仁孝天皇的態度——在如此絕境之下，這位陛下既不知該怎樣出言演講，設法j 勵愈發渙散的人心；也想不出什麼能夠立即扭轉局勢的妙策，讓大家看得一條新的出路；甚至根本沒想到要散發財物厚賞士卒，至少暫時穩住軍心士氣……事實上，這位陛下基本就只知道歇斯底里地怨天尤人，一味地叫嚷著「朕非亡國之君，臣皆亡國之臣」，甚至遷怒于跟著御駕一路顛沛流離、吃盡了苦頭的緋月宗一郎等人，仿佛一個鄉下潑f-似的，用摔東西和撕衣服來掩飾內心的惶恐。
像這樣不成熟的胡lun發泄和遷怒，實在不是一位英明君主所為——緋月宗一郎看得心都涼了。
最後，這位天皇在語無倫次地發泄過一通之後，還聲-俱厲地塞給他一個根本不可能完成的任務︰
「……既然前方已是死路，後方又有追兵，朕著令汝等火速置辦船只，繞道海路南下匯合薩摩藩忠臣，以圖恢復朝廷大業。此事限汝三日之內辦妥，或能稍贖前罪，否則就提頭來見」
好吧，先不說在這荒山野嶺、人跡全無的鬼地方，如何能搞得到足以搭載數百人的海船？也不說隨駕出逃的眾人之中，找不出一個漁夫或水手，哪怕有了海船也不知該如何縱……就算是真的搞到了船只和水手，並且一路平安地逃到了薩摩藩——假如那時候薩摩藩還沒有滅亡的話……可那又能如何？
——兩個月之前，京都朝廷節節勝利，成功斗垮了江戶幕府，正是最興盛的時候，十六瓣菊u 御旗之下坐擁著十幾萬兵馬和大半個天下，尚且因為天皇陛下的一通瞎指揮，幾乎連正正經經的對陣廝殺都沒有展開，就在眨眼間被西洋鬼畜們給打得不戰自潰。現在只剩了薩摩一藩之力，如何還能有翻盤的機會？
當初離京「西狩」的時候，緋月宗一郎本以為朝廷還有著關西的半個天下，就算是時運再怎麼不濟，至少也能與敵人周旋上幾個月。誰知才過了短短半個月，這半個天下就縮水成了薩摩一藩……而且全藩青壯男丁幾乎都已經死于京畿之役，就剩下一幫拿著竹槍的孤兒寡f-還在死鴨子嘴硬……
時局崩壞若此，縱然他緋月宗一郎乃是曾在戰場上屢次以少勝多、大破幕府重兵的當世智將，可手里沒有兵，沒有糧，沒有錢，沒有民心，沒有後方基地，更沒有外援，又哪里還有辦法扭轉乾坤、力挽狂瀾？
難道自己未來的出路，就是給這個只會諉過他人的賬天皇陪葬，一起同歸于盡嗎？
這可真的是不甘心啊
緋月宗一郎忍不住攥緊了拳頭，抬頭望向天守閣頂層的窗戶，恨恨地i聲嘀咕著。
可惜開弓沒有回頭箭，既然踏上了造反這條不歸路，就很難全身而退了。要說其他人向新政權倒戈易幟，就算免不了處罰，但至少還有活路的話。他緋月宗一郎，卻是絕對沒有回頭路可走的。
——沒辦法，誰叫他當初勾結海賊，下手屠滅了荻城，闖下了將m利一族滅men的滔天大禍呢？
就算耐-瑞爾帝國遠東當局和大阪財閥們全都肚量寬宏，願意饒恕他這個罪魁禍。可剛剛復位的m利新一藩主殿下，這位被緋月宗一郎害得破家滅men兼喪妻滅子的本年度最悲情男青年，卻絕對是寧可拼著職位和領地不要，也一定要將他千刀萬剮為妻兒老i報仇雪恨的啊A！~！