八十六、從地獄到天堂也只有一線之隔（上）
「時光神殿……完了！」
站在數萬大軍的前列，眼睜睜地看著生活了大半輩子的地方化作殘牆斷壁，曼努埃爾大祭司那張滿是溝壑的枯樹皮臉上，一時間竟是老淚縱橫。
這不僅是因為第二故鄉的消逝，同時也是為了他自己那可悲的命運——在前一刻，他還是受到太陽女神庇護和寵愛的神佑戰士（大致上相當于選民），到了後一刻，他卻失去了所有的神術和聖力，重新變成了一個行將踹腿的垂死老頭……最多就是身體稍微健康了一點，肌肉稍微發達了一點罷了。
這種從地獄到天堂，再從天堂掉回地獄的落差，實在不是他一個七旬老人的脆弱心髒可以承受的。
自從在船上看到那團騰起的煙霧，感受到那一身聖力急劇流失之時，曼努埃爾的意志和身體就差不多徹底垮了。全是靠著讓太陽女神復蘇的一絲渺茫希望，以及那股熊熊燃燒的仇恨和執念，他才勉強堅持了下來，並且帶著少數逃出浩劫的神殿戰士，自發地站在了大軍前沿，隨時準備第一個沖上去，以宣泄自己滿腔的怨憤。
由于所信奉神的重傷沉眠，他那身祭司袍上的神恩和祝福也隨之消失，重新變成了平凡無奇的亞麻布。因此曼努埃爾不顧年老體衰，披上了一身沉重的秘銀附魔鎧甲。雖然還是擋不住野戰炮地直擊，但如果只是對付一般的子彈、手榴彈、攻擊魔法和炮彈碎片，還是能馬馬虎虎湊合的。
當然。前提是他在個人負重超過兩百磅地情況下，仍然能跑得起來……這對一個七十歲的純種人類老頭來說，實在是很有些難度。即便他是退伍軍人出身，也是如此。
不過，曼努埃爾似乎自有辦法……
「閣……閣下，高山之王陛下有旨意傳達！」
「說！」
曼努埃爾瞪著他那雙仿佛想要擇人而噬的血紅眼楮，惡狠狠地回過頭去，從牙縫里迸出一個字來。[閱讀文字版，請上]那有如實質的銳利目光。刺得那可憐的傳令兵仿佛縮小了一圈。
「陛下……陛下命令您的人做好準備，等待下一輪炮擊結束之後，就立即帶頭發動沖鋒！」傳令兵有些口吃地說。
听到這個明顯不合理的命令，饒是曼努埃爾早已做好了戰死沙場的心理準備，也不由得愣了一愣。
「讓我地神殿衛隊直接進攻？為什麼不派奧術尖兵試探？為什麼不進行法術偵察？呃……我大致上明白了。」曼努埃爾剛剛反問了兩句，便猛地流露出一副了然的神色，苦笑著搖了搖頭，然後轉過身去。
在他的面前，最後三百多名神殿戰士，包括一些武裝信徒。眼下正聚集在一起。排列出一個不太標準的方陣。由于連日的苦戰，這些人全都臉色青黑、疲倦骯髒，而且個個傷痕累累，滿身都是煙火焦灼之色。但是，看著他們的眼楮，曼努埃爾仍然可以依稀辨認出，有一股透著嗜血和狂熱殺戮渴望的火焰，正在這些人的瞳孔中熊熊燃燒。\
那是一種虛無飄渺，卻又能移山填海的恐怖存在。
它的名字，就是信仰。
擁有信仰地人。就是信徒；願意為信仰而死地人，就會成為殉教者；而信仰之火最為強烈的人，則被稱為狂信者。
在經歷了神廟毀滅，神沉眠的沉重打擊之後，依然願意留在這里參戰的幸存者，絕對都可以被歸入狂信者之列，而且還是時刻準備成為殉教者的最高等狂信者。
所謂的狂信者。可不是什麼帶著聖潔光環的榮耀頭餃。相反，卻充斥著一股令人厭惡的死亡氣息。
盡管各大教會都在用種種洗腦的方式。設法培養各自的狂信者，但大多是抱著「實在沒辦法不要」地想法在辦事，並且時刻提防著這柄不听話的雙刃劍會割傷自己。一旦有危機發生，理智的上層人士總是喜歡驅使這些積極性超高的炮灰上陣，以便于保留那些積極性不怎麼高，但絕對听話的家伙——也就是所謂的「狼上狗不上」、「劣貨淘汰良貨」。\
而在某些「有良心的歷史學家」眼里，狂信者更是傻瓜和破壞狂人地代名詞——地確，許多慘烈的破壞與殺戮，都是在信仰地名義下，由狂信者制造的。為了心中那個不見得正確的信仰，被燒壞頭腦的狂信者可以肆意踐踏一切道德和社會準則，由遵紀守法的好公民，變成血腥殘忍的開膛手。
但是，假如沒有信仰和理想，人就只是一具行尸走肉。此外，很多輝煌的奇觀、感人的事跡，也都是由最虔誠的狂信者締造的。盡管他們時常表現得不可理喻，可一旦到了最危險的時候，往往也只有這些人能夠毫不猶豫地挺身而出——哪怕別人在感謝他們的無私奉獻之余，還要暗中比著手指罵上一聲傻瓜。
而且，宗教本身就是對現實的超月兌，如果連一群執著于理想的狂信者都培養不出來，那麼這個宗教組織的神棍也實在是做得太失敗了——連洗腦這種基本技能都沒有掌握，還出來混什麼啊！
太陽女神阿曼納塔的教會，雖然早已是百病纏身、積弊難返，但是最基本的職能還是能維持的。比如說現在，這些幸存者剛剛死里逃生，就自覺自願地再次投入了搏殺，完全沒有出現戰場恐懼癥之類的常見問題……不能不說，太陽女神的神棍們在信仰推銷上還是很有兩把刷子的。
可是，這些狂信者所崇拜的對象，嗯，具體地說，是崇拜對象的代理人，又在這場浩劫中扮演了一個怎樣的角色呢？
一想起臨陣月兌逃的蘇梅克首席大祭司，還有被這個膽小鬼拉走的那麼多精銳，以及最後導致的可悲結局……曼努埃爾就恨得直磨牙，同時一股止不住的悲哀在心中油然而生。
「蘇梅克！你這混蛋造了多大的孽啊！」
但是，作為一個虔誠的神職人員，盡管對神殿那聖潔外衣背後的黑幕了解得通通透透，曼努埃爾還是決定繼續為了這方聖地而戰——不為別的，光是因為女神剛剛對自己流露出的那一份青睞，這個理由就足夠了。
他從小就在時光神殿里接受神職人員的傳統教育，他知道這種情況下應該怎麼辦。
甩甩腦袋，將多余的情緒趕了出去，曼努埃爾沉穩地走到這些熱血沸騰的狂信者面前，同他們打了個招呼。
「諸位弟兄們，新的戰斗即將開始，進攻的命令已經傳達下來了。」
他的目光掃過眼前的人群，卻發現自己幾乎辨認不出他們的臉和名字了。雖然，他過去同神殿里的武士們一直混得很熟，時常打成一片地嬉笑玩鬧。而他們也都把曼努埃爾當成可敬而慈祥的老長輩。
但是，時光神殿的爭奪戰，到現在已經歷時半個多月。而在這之前，就有相當一部分戰士被逃亡的人帶走了。剩下的人在多日的激烈戰斗，以及神殿失陷時的那場毀滅性大爆破中，也是死的死，傷的傷，幾乎被整個兒打光了。
現在的這支隊伍，絕大部分都是由神殿里的文書、侍者甚至勤雜工臨時拼湊起來的。看到這些家伙用平日操持掃帚或鵝毛筆的雙手，顫巍巍地握著長矛或斧頭，努力做出一副挺胸凸肚的樣子，曼努埃爾心中的悲哀就更深重了。
那些最應該為神殿而效死的家伙，現在都跑到哪里去了？
老祭司強撐著抹抹眼楮，定了定神，然後繼續對著他們大聲喊話
「我很清楚，大家的心里都充滿了復仇的**，也知道諸位都有為捍衛信仰而效死的覺悟。偉大的太陽神殿下，一定會為你們的忠誠而感到欣慰。但是……」
曼努埃爾低下了頭，不敢直視這些人的眼楮，「除了時光神殿的專職武士，凡是家里有小孩要撫養的，出列！有父母要獨自侍奉的，出列！結婚不到半年的，出列！你們……」他揮了揮手，「都回家去吧！」
眾人先是鴉雀無聲，隨即便是轟然大嘩，「我們不是懦夫！」「我願意為了聖地而獻身！」「都戰斗到現在了，再要我們退出算是什麼意思！」「曼努埃爾閣下，請不要瞧不起我們！」
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