「很好，很強大！」
夏洛特臉色蒼白，雙眼翻白地看著從司令部門口奔過的人群，眼角一跳一跳的，張口結舌地不曉得該說什麼才好。
「沒辦法，多看看就習慣了。」
菲里一臉同情地望著他，伸手拍拍他的肩膀安慰著說，眼神卻不住地往人群中間瞄。
浣熊軍團司令部前面的廣場上煙塵騰起，幾十名衣冠不整的女兵拿著掃帚、拖把、菜刀之類亂七八糟的玩意，罵罵咧咧地邊跑邊朝前頭丟東西。這些女兵多半只是胡亂披了件上衣，一跑起來自然春光外泄，甚至連內褲和鞋襪都沒穿，光著兩條腿在大太陽底下又叫又跳，讓司令部門口的哨兵看直了眼，連嘴角留出口水都沒發覺。
不過，這些女兵可不是特意想要果奔，她們是出來追殺的。
「婬賊受死！」
「不要臉的色老頭！」
「老變態，把我的內褲還來！」
「砸了他的照相機！剛才他一直趴在浴室的窗口上偷拍。」
……
在化身為母老虎的女兵的陣陣怒吼聲中，一只造型怪異的章魚……不對，是造型怪異的大奧術師得意洋洋地在廣場上兜著S形的***，輕松地躲開身後飛來的毛巾、肥皂和小刀，並且引誘一幫女兵光著跑到東跑到西。只見他胖球兒似的身子上只穿了一條褲衩，十幾根觸手像風中的聖誕樹一樣搖擺——之所以會有這樣的錯覺，是因為上面大多掛滿了女式內褲、內衣和戒指項鏈什麼的，其中一根上還吊著一台式樣新潮的照相機，同掛滿禮物地聖誕樹有某些相似之處。大奧術師是何等尊貴之人，自然不會用兩條腿跑路。從他那幾乎把褲衩撐破的肥往下看，可以很清晰的看到他的坐騎是……一只大蟑螂？
「我對奧沃干出偷拍和盜竊內衣這樣的事情倒是不怎麼奇怪，畢竟這老不死地連艾拉斯卓陛下的果照都敢出版。」好不容易回過神來的夏洛特晃晃腦袋，指著遠處奧沃的怪異坐騎向菲里發出了疑問，「我奇怪的是他怎麼會選擇那麼惡心的東西代步。他從哪兒搞到了這麼大的螂啊？我從沒听說埃蒙附近甚至整個新耐色瑞爾殖民地有這種生物出產！」
「那是我做的。」菲里听完之後，哭笑不得地回答。
「什麼？」
「你仔細看看，那根本不是活地生物，而是我做的鐵魔偶！」
夏洛特驚訝地瞪大了眼楮，回頭再看看大奧術師的坐騎︰純黑色，橢圓身體，六條短腿，兩根觸角——這不是蟑螂是什麼？
「你怎麼做了這麼個怪玩意？還是奧沃有什麼奇怪的喜好？」
「實際上不止一個。這陣子我至少制造了三十台，打算給上戰場的魔法師和牧師使用。奧沃雖然個性比較古怪，但審美觀也還正常。其實所有人認為這樣的造型很掉價。可是沒辦法啊！」菲里肩一聳，手一攤，露出一副無可奈何地表情，「這地方既然沒有好材料。也沒有好工匠，只能就這麼湊合了！」
魔法師這種職業，素來以反應慢，體質弱。靈活性差而著稱。雖然在使用得當的情況下能發揮很強大的戰斗力，但同樣也是盜賊或奇襲部隊的最佳目標。特別是在遠程狙擊槍發明之後，很多著名地戰斗法師都是在行軍途中被狙擊手射殺的。能無視子彈的高級魔法師畢竟是少數，戰場上的大多數魔法師為了自身安全，不得不絞盡腦汁想出種種保命奇招。
學習聖武士自己包成鐵皮罐頭是一個相當不錯的選擇。但魔法師那種贏弱地身體一般根本穿不動沉重的鎧甲。如果硬套上去，怕是要靠別人來抬著走了。這在瞬息萬變的戰場上，顯然是自尋死路地愚蠢行為。
準備一堆防護魔法或者意外護符是比較傳統的做法（魔法師自然要靠魔法防護）。意外護符在身體遭到攻擊的瞬間可以發出預先儲存的魔法（通常是石膚術）。但是這一般只適合單打獨斗，真正在戰場上，區區幾個防護魔法根本不夠用，還會擠佔自己儲存攻擊魔法的法術位。而冷兵器時代的許多防護手段在槍械面前並不實用，比如「防御箭矢」和「石膚術」之類的法術可以輕易地對付弓箭，但在高初速，強穿透力的子彈面前就沒有多少用處了——威力大的狙擊槍連鋼板都可以打穿，皮膚上那薄薄一層石頭根本頂不住。就算頂住了一兩發，人家來幾輪排槍怎麼辦呢？
一般來說，偷襲法師的情況大多發生在宿營和行軍時，軍營里防護森嚴，還可以設置魔法陷阱。但在行軍時就不行了，那時候的軍隊防御力是最弱的時候。就算法師可以乘坐安裝了鐵板的防彈馬車，人家打死了你的馬一樣趴窩，何況戰場上可不是哪里都有道路讓車輛行駛的，遇到復雜地形四個輪子根本滾不動。
因此，法師的坐駕必須同時兼具防御、機動和舒適三大基本要求——听著滿像坦克。不過魔法世界有一種更好的選擇，那就是魔偶。
所謂魔偶，簡而言之就是將一個土元素作為動力核
到龐大的人造軀體內，並讓其按照創造者的意志行動器人，有石魔偶和金屬魔偶兩大類，必須由法師來使用。如果在里面埋進個駕駛室，那就差不多相當于高達（Gundam）了。當然，魔偶不會飛行也不能用魔法，更無法使用槍炮。將火炮裝到魔偶上不難，難的是怎樣在駕駛室里進行武器操作——魔偶里可沒有電腦系統，而代替電腦的土元素智力低下，只能執行「前進」、「後退」、「停止」之類最簡單地命令，最多讓他們上去徒手肉搏。
雖然人工智力水平比較低，但法師們本來要的就只是交通工具，不是戰斗機器。只要達到了防御、機動和舒適三大基本要求就行。石魔偶防護力比較差，于是強化防護過的鐵魔偶成了戰斗法師最喜歡的坐駕，基本上近似于裝甲運輸車。菲里在第一次開拔北上的時候，就坐過這玩意。不過那些都是正規軍淘汰下來當廢鐵送給民團地舊貨，因為年代久遠。具體性能得打個折扣。而且連這些老古薰都全部損失在了光榮城里，于是整個新耐色瑞爾就連一架軍用魔偶都沒有了（新大陸軍團的魔偶在北極港外丟光了）。
「因為缺少催化劑，煉鋼廠生產的鋼鐵質量太差，同時新大陸的工廠也沒有生產大型金屬零件的經驗。」菲里向夏洛特解釋起自己制造鐵螂地原因，「拼起來的鐵魔偶總是重心不穩，無法在行動中保持平衡，根本沒辦法用兩條腿走路。而且制造身軀的鋼鐵太脆，就跟玻璃似的。摔倒之後經常就有一道道裂紋出來。我實在沒辦法，只好讓它改成在地上爬了。」
「那你弄上去六條腿干什麼？土元素也沒有比馬多出兩條腿來啊！」夏洛特對此還是有些難以理解。
「哦，多出來的兩條是備用的。因為材料強度不過關，鐵魔偶的四條腿老是斷，我只好多掛了兩條，萬一壞了可以當場裝上去。」
「另外這形狀……就算是用爬的也該是個人型吧！」
「載人魔偶不是要有防彈功能嗎？但是組成這玩意地鋼鐵質量太差。很容易被打碎。我只好在上面罩了一層光滑的輕質護板當外掛裝甲，所以就弄成這樣了。」
「……那頭頂上的觸須又是怎麼回事？」夏洛特感覺自己快要暈了。
「那實際上是兩根防撞用的彈簧，這鐵魔偶反應遲鈍，整天不是撞牆就是相撞。所以我弄了兩根彈簧上去，防止它出交通事故。」
「為什麼上沒裝？它倒退時不會撞著東西嗎？」
「因為沒有必要。」
「啊？」
「這魔偶的腿關節加工工藝不過關，只能往前或者停下，沒法倒退，所以上不用裝彈簧。」菲里給了個令人非常撲街的答案。「不過這樣也有個好處，就是不用擔心他們在沖鋒時後退逃跑。」
「這是什麼丟人地玩意啊！」夏洛特一手加額，露出十分痛苦的表情。「還好我不是法師，要是叫我騎個蟑螂出去約會……」他搖搖頭，「怕是什麼漂亮姑娘都要跑啦！」
「……你都泡上一對黑暗精靈母女了，居然還不知足！真的要我代上天懲罰你嗎？」
見菲里作勢要打，夏洛特趕緊擺手，「好了，好了，不開玩笑了。那個觸手怪還在外面鬧呢！」他伸手指指還在戲弄女兵的奧沃，「這家伙現在算是你地部下，你倒說說該怎麼對付他吧？」
***
在歷時一刻鐘的追逐之後，身嬌體弱的女兵們終于支持不住，一個個累得靠在牆邊樹下吐著舌頭直喘氣。奧沃得意洋洋地在小廣場上轉了幾圈，感覺有些索然無味，正想離開，底下的鐵蟑螂卻突然趴了窩，怎麼也發動不起來了。
他剛要下去檢查一下，卻突然感到自己一下子被切斷了同魔網之間的聯系。正在驚疑之間，一個熟悉地聲音突然在不遠處響起。
「關門，放狗！」菲里大喝一聲，夏洛特養的一群黑背大狼狗立即在主人示意下沖出司令部，惡狠狠地朝奧沃撲來。驟然失去魔法的大奧術師還沒來得及反應過來，就被狗群撲倒……觸手怪大戰群狗地精彩表演開始了，休息夠了的女兵也舉起菜刀掃帚上去湊熱鬧，一時間刀光劍影，慘叫連連，內衣內褲撒了一地。看來痴漢還真是個高風險行業啊！
「好了，我也該回去了。」見觸手怪已無還手之力，菲里拍拍手，在夏洛特驚疑的目光下朝營門外面走去，「幸虧我怕他亂來，預先在這部魔偶上裝了個一次性的反魔法陣。等這幫女人出完氣，你最好安排幾個力氣大的家伙把他綁回我那里去，記得要塞到有反魔法陣的籠子里啊！」
「……喂，你等等啊，這部鐵蟑螂可怎麼辦？」
「那東西就算我送給你了，自己去找個三流法師當車夫吧！雖然寒了點，不過在戰場上當指揮車還是很不錯的。」「……這種惡心的東西誰要啊！」