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霍霍霍！
拳風揮舞，鼓蕩成聲，顯得頗有威勢。
一套《小天星拳》打完，江靜兒出了身香汗，嬌喘細細。侯在一邊的丫鬟阿格趕緊過來幫她擦汗。
江靜兒閉住眼楮，懶洋洋問︰「那呆子睡醒了沒？」
阿格咯咯笑道︰「還沒有呢。」
江靜兒哦了聲，不再言語。
阿格忽又道︰「倒是武山縣的朱老爺帶人過來了。」
江靜兒馬上睜開眼楮︰「朱八珍？」秀眉一揚，毫無客氣可言。
這朱八珍乃是江家對頭，在彭城鄰邊的武山縣開有八珍鏢局。正所謂同行冤家，彼此多有生意上的沖突。而朱八珍性格跋扈刻薄，嘴巴臭得很。對于他，江靜兒極為反感。
「走，去看看。」
船艙主廳上，江知年臉色有些陰沉，看著坐在傍邊的那位朱老爺，就覺得不舒服。
朱八珍今年剛四十歲，正值壯年，同為武林中人，自幼拜師學得一手《五行陰陽掌》，非常了得。論武功，還在江知年之上。更重要的是，他有個弟弟，在道安府里當大捕頭，手下有一票人。
「今晚詩會揭曉，不知朱兄來我這船上，有何指教？」
江知年打著哈哈，畢竟來者是客，不能趕人，表面的客套功夫要做出來。
朱八珍呵呵一笑︰「正因為揭曉結果，才來與知年兄同樂。」
這話有點難理解，作為商家，年年詩會都是花了金錢，然後陪太子讀書的主，何樂之有？
朱八珍沒有進一步解釋，轉而介紹身邊坐著的那青年︰「知年兄，我來介紹，此子乃我武山縣人，張姓，字‘致元’，張致元是也。」
青年身材瘦削，樣貌普通，此刻起身朝江知年拱一拱手，施個禮。
江知年還了禮，念叨著這個名字頗為熟稔，忽地腦海靈光一閃，失聲道︰「你就是張致元？」
張致元，武山縣人，秀才出身，年少即有詩作出世，在當地，屬于神童級別的人物，如今正積極備課，準備參加鄉試。
這樣的文才俊秀，就算江知年也曾听聞過的。
朱八珍很滿意他的震驚反應，笑道︰「莫非武山縣還有第二個張致元不成？嗯，知年兄，本屆詩會，張秀才正是本鏢局的代表。」
江知年倒吸口冷氣，終于明白那句「同樂」之意了，有張致元作代表，通過詩會初選已是板上釘釘之事，甚至可能問鼎三甲，自然是樂事。問題在于，對方這般架勢，敢情是來耀武揚威的。
臉色不禁更陰沉了。
朱八珍故作張望狀︰「知年兄，你的詩會代表呢，怎得不請出來認識認識？」
江知年寒著聲音道︰「不好意思，他病倒了，如今正睡在里頭呢。」
「呃，原來這樣，真是可惜了……嗯，知年兄，我可听說你這趟請的是葉家之子。」
江知年點點頭。
朱八珍就很驚嘆地道︰「葉家之子，彭城書痴，遠近聞名，孰人不識？昨晚定有上佳表現，寫出了好詩詞吧。」
反話，絕對的反話。
江知年臉上肌肉不禁跳了跳，恨不得一拳打在對方可惡的嘴臉上。話說昨晚葉君生根本就沒有到場，哪里寫過一個字？最後交稿，可是自家孫女臨時抱佛腳糊弄應付的——
其中關竅，江靜兒沒說，他自然不知曉。
那張致元也附和道︰「彭城書痴之名，某敬仰久矣，早想認識一番。」
江知年嘴角抽了抽，今晚這場子，肯定丟了。沒法子，舞文弄墨的東西，本來自家就不在行，只能眼睜睜看著朱八珍騎在頭上，拉屎撒尿，還不好發作。
就听見孫女冷冷的聲音在後面響起︰「虛偽，枉讀聖賢書，如此矯揉造作，實在是聞名不如見面。」
這番話，自是針對張致元的，可謂鞭闢入里，一針見血。
張致元面色一變，抬頭見是一位英氣逼人的小姐，卻不好批駁。
朱八珍卻無顧忌︰「知年兄，江小姐這話說得不對，傳揚出去，會教人指責缺乏教養的。」
江靜兒柳眉倒豎，冷言道︰「我口道我心，何必需要別人來教？朱老爺，如今詩會結果還未揭曉，你們也不要高興得太早。」
「哈哈哈。」
朱八珍當場就是一陣大笑。
江知年嘆了口氣，他心里當然明白孫女只是不想在口舌上輸了氣勢，如此而已。
只無奈，某些沒有懸念的事情，輸就是輸，贏就是贏，明明白白。不管嘴巴多硬，都是無用功。
……
中央大船之上，四位評委已開始工作，先把密封的詩詞稿件拆開，然後隨機一張張抽取出來觀閱。
他們並不是一起開工，而是輪流的，比如說先由老夫子宋文博取一份稿件，看完了，然後點評，隨即交給別的人看，看的人，再進行點評，交叉意見……
不過他們閱卷多矣，經驗豐富，目光老道，很少會出現意見相左的時候。
大浪淘沙，經過外廳的篩選，能進入初選的稿件不多，一共只得二十五份。這樣工作量就輕得多了。
四個評委的工作氛圍很是輕松寫意，讀一份詩詞，就抿一口茶，或者浮一大白，精彩的點評妙句，信口拈來︰
「向恆兄，這首《水調歌頭》固有獨到之處，可惜斧鑿之跡太重，用典太多，反而落了下乘，可惜，可惜！」
「遠山，你看這首《詠江》，破題氣勢不錯，不過到了頸聯結句則一瀉千里，水平大跌，當為此子功力不足之故。」
「宋老，今有句曰‘長江風急送千里’，竊以為結合整首詩的意境，那‘急’字當改為‘高’，如此，方能烘托出那份志氣高揚的氣勢。」
「嗯，不錯，當如此。此子還需多推敲，多煉字。」
工作有條不紊地進行著，每當有好詩詞，當即有執事過來，抄錄好幾份，然後傳出去，在各個船只上誦讀——這便是參加詩會的榮光，當作品得到傳播，作者名聲自然而然就得到宣揚。
有了名聲，其他的東西就好辦了。
「咦，好一首《念奴嬌》，呵呵，原來是武山張致元的作品，果然不負眾望……」
這時候，劉志清抽出了張致元的詞作，精神一振，仔細閱讀起來。