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房子並不位于村落之中，而是依山傍水地坐落在山邊之上。因為長時間沒有人打理的緣故，氣象蕭瑟，顯出幾分破落的樣子。
這便是黃家祖宅。
黃秀才考中秀才，發跡後就舉家搬遷進城，遺留這一間祖宅在此。因為是祖宅，自然舍不得賣掉。本來留守的老僕死後，宅子中每到晚上，總有些綠油油的亮光莫名閃爍，鄉人見到，驚以為鬧鬼，傳遍開來，就再沒有人敢替黃家看守門戶了。
為此黃秀才苦惱不已，請教了空大師，得知要有人住進去，養出生氣，才能闢邪。恰好葉君生求上門來，便心生一念，要求他去，否則就不答應具保之事。
也不知道葉君生傻呆呢，還是膽大，一口應承。
看守房子，可不是住進去那麼簡單，日常的修葺打掃工作，都要進行，否則住著住著，房屋崩壞了，這責任就不好分說了。
黃家祖宅雖然沒人住，但牆壁屋梁都十分結實，住進去，並無問題。
很快，葉君眉便收拾出兩間相鄰的偏房來，廚房也清理干淨了，用帶來的米，開始生火做飯。
葉君生走出去，天可憐見，在山邊尋覓到數叢野菜，卻是認得，名叫「長命菜」，可以食用，便拔回來洗干淨了，當晚上的菜肴。
光線昏然，飯菜簡陋，但依照他們目前的狀況，能吃上干飯，其實已是幸福。
老牛拴在小院中，卻沒有棚子，露天臥著，啃草。
仔細地把碗中最後一粒米飯舌忝干淨，葉君眉放下飯碗，面有憂色。
葉君生看在眼里，心中分明，道︰「存糧不多了吧。」
葉君眉點點頭。
葉君生嗟然一嘆︰光靠妹妹做些活計，只能勉強糊口，想要有所剩余的話，實在勉為其難；而他上次抄經文的酬勞，除了修葺房屋外，基本都用來改善伙食了。
如今替黃秀才看守宅子，屬于對方幫自己具保的交換，沒有任何報酬。
賺錢，是個大難題；至于要搞些小發明，白手興家之類，想著容易，當前卻是空中樓閣，琢磨不得。
本來還想著學一眾穿越者「竊書致富」，但很明顯，詩詞歌賦的出名需要際遇；而小說這些不登大雅之堂，賣不得錢——古代起名，「小說」為什麼不叫「大說」，而冠于「小」字，本來就蘊含著鄙棄之意。
因此，許多想法只能在腦海打轉，無法付之行動。
自古書生多貧寒，端是實誠話。
夜幕鋪張，虛空一彎殘月，灑下清冷的光。月光之下，偏居一隅的房屋顯得格外蕭瑟。
一夜無事。
第二天，在溪邊洗完衣裳的葉君眉回來，臉色頗有些古怪。
葉君生問︰「君眉，你怎麼啦？」
葉君眉略一躊躇，脆生生道︰「哥哥，我去洗衣服的時候，有村民跟我說，這屋子里鬧鬼，勸我們趕緊走……」
葉君生道︰「確實有這麼一個說法……那你怎麼回答？」
葉君眉微微一笑，很好看的雙目便彎成了兩道月牙︰「我說不怕。」
一個「不怕」，干脆簡單。
葉君生有些驚訝︰「為何不怕？」小女孩子家，不都是最害怕鬼魅之類的東西嗎？
葉君眉卻很認真地道︰「有哥哥在，便不怕。」
听到這話，葉君生心中一酸，輕輕將她擁入懷中︰「君眉，是哥哥不好，沒有照顧好你。」
葉君眉眼眸蒙上了一層水影︰「哥哥，你不要這麼說，現在的日子，已比以前好很多了，以後的日子，會更好的。」
自爹娘去世，只留下他們兄妹相依為命，那時的哥哥又是個書痴，沒日沒夜關在書房里頭，兩耳不聞窗外事，整個家庭的擔子都只能落在她稚女敕的肩膀上。如此艱苦歲月都捱過了，現在哥哥開了竅，有上進心，還怕什麼？
「哞！」
旁邊的老牛忽然發出一聲鳴叫，狀甚歡悅的模樣。倒把葉君生嚇一跳，眼光瞥過去，正與老牛的目光相觸。在一瞬間，葉君生產生了錯覺，好像自己面對的，不是一頭牛，而是一個人一般。
難不成，剛才它一直在偷窺來著？
這牛，不老實啊！
葉君眉臉色微紅，月兌開哥哥的懷抱，去晾衣服，一邊道︰「對了哥哥，要不我們給老牛起個名字吧。」
莫名地哥哥就牽一頭牛回來，不過她一直沒有多問什麼。而且對于這頭牛，也覺得很親切喜歡。
葉君生笑道︰「好呀，那你說該起什麼名？」
「哥哥讀得書多，這名字，自然由你起。」
葉君眉把皮球踢回來。
葉君生也不矯情，略一沉吟，忽道︰「不如叫做‘大聖’吧。」
「大聖？」
葉君眉咀嚼著這個名字，雖然不大理解，但是覺得很威風霸氣的樣子，固然和老牛現在的模樣不配，可既然哥哥起了，就是好名字，便點頭同意。
「哞哞！」
老牛忽然站立起來，好像听懂了似的，一個勁叫喚，也不知道是表示高興呢，還是抗議。
葉君生不管它，一拍手︰「就叫大聖了。」
這名字，不但包含著一些惡趣味，還寄托著一股美好的願望。對于牛，在前一世，給予葉君生印象最深的，可不是牛郎織女里的那一頭默默奉獻者，而是那牛魔王，平天大聖。
《禮記•樂記》︰「及夫敦樂而無憂，禮備而不偏者，其唯大聖乎！」
佛經有道︰「佛是極聖，故稱大聖。」
現在，葉君生靈機一動，「大聖」之名便落在一頭孱弱的老水牛頭上。
晾完衣服，葉君眉解開繩子，牽起老牛，對葉君生道︰「哥哥，我牽大聖去吃草了。」
葉君生微笑道︰「好的，小心點，不要走太遠。」剛來這邊，人生地不熟，有些情況必須注意。
葉君眉「嗯」了聲，牽牛出門，沿著溪水走，尋找新鮮的草叢。
「看，那就是從城里來幫黃秀才看守祖屋的妹子，她還有個哥哥，是個書生，一起住在里面。」
「黃家祖宅可是鬧鬼呀，難道他們不怕？」
「誰知道！剛才我可提醒過了……這兄妹有些古怪，還養著一頭牛呢。」
「看起來，他們也是窮苦人家的孩子，大概是黃秀才給的酬勞不少吧……」
「有錢又如何？別把命送了……」頓一頓，聲音壓得低低的︰「南村的郭屠夫可是說了，他親眼看過佔據黃家的鬼，青面獠牙，一口能吞一個人……」
听聞，諸人面色煞白起來，望向葉君眉時，頓時多了許多難以言喻的意味。
葉君眉沒有听見她們的議論，見到一眾在溪邊洗衣服的婦女目灼灼地盯著自己看，不禁有些羞澀地展顏一笑，干淨素雅，宛如一朵突然間在水邊綻放的水蓮花。