第73章豐盛奢華，大貴族的宴會
「您今天看起來真是美麗極了。」塞巴斯蒂安望著眼前自己那位身著紫色連身長裙的年輕君主，微笑著輕輕拍手，毫不吝嗇于洋溢的贊揚。
「哦？難道僅僅只有今天而已嗎？」伊莎貝爾輕快的轉了個身，裙角帶起一陣清風，淡淡的沁香襲面而來。
「那倒不是，只不過實在難得能夠見到您這麼展露女性的一面罷了。」男孩輕輕笑著，開起善意的玩笑，「也許是您平日里的中性打扮和直筒的學徒長袍已經讓我審美疲勞了吧。」
「貧嘴」伊莎貝爾笑罵道。
雖然名義上兩人依然是主從關系，但是對女孩來說，在親眼目睹過塞巴斯蒂安所展現出的恐怖能力之後，她已經很難若無其事的按照對待一個普通的隨從那樣去隨意命令對方了。男孩已經用實際行動贏得了她的尊敬，甚至更多。因此，諸如此類在其他人看來也許有些冒犯的瑣事，她已經能夠坦然的忽視了。
也許，這樣的度量，也正是上位者不可或缺的要素之一吧……
「倒是你，真的不用換一身衣服嗎？」伊莎貝爾打量了男孩一番，「至少能夠給我們的伯爵大人留下個好印象。」
「感謝您的好意，大小姐。」塞巴斯蒂安優雅的行了一禮，「但我既然身為您的騎士，那麼我需要的，便僅僅是您的關注。而且，穿著這身法師袍，哪怕是去晉見國王陛下，也沒人能夠說我失禮不是嗎？」
「你說的也沒錯啦。」對于男孩那依舊謙遜的態度，伊莎貝爾相當的滿意，笑容不知不覺地又燦爛了幾分。
這時，房間的門口傳來不輕不重的敲門聲，老管家的恭敬地聲音在另一邊響起︰「大小姐，差不多是出發的時候了。」
「嗯，我知道了。」伊莎貝爾稍稍提高些聲音應道。然後，不知為何，她忽然啞然失笑起來，轉身望向塞巴斯蒂安，仿佛自言自語般說道，「不知為什麼，我總有一種預感，今天……似乎會有些什麼精彩的事情發生呢……」
瓦姆伯恩家的馬車沿著上城區那寬敞的石道，向索倫斯城的內城緩緩駛去。上城區中其他家族的馬車也間或默默的加入了道路上的車流之中。沿路上，一隊隊儀仗整齊的城衛軍們盡職的在維護著公共秩序。
透過半開的車窗中，伊莎貝爾饒有興致的注視著那些衛兵的動作以及他們身上的裝備，不時地微微頷首。
塞巴斯蒂安知道女孩這是在拿這些人和瓦姆伯恩家族的護衛隊比較著，至于結果嗎，看起來她還算滿意。畢竟，願意像瓦姆伯恩男爵這樣砸下大把大把的金幣裝備出一整只護衛隊的小貴族實在是屈指可數。盡管數量上無法和卡里曼伯爵的正式軍隊相比，但質量上勉強倒也能夠算是相差無幾了。事實上，他一向覺得，男爵根本就是把自己的私人衛隊照著王國正式軍隊的標準來操練的。
排著隊穿過橫在內城護城河上的架橋，馬車已經來到了索倫斯的核心部位——卡里曼家族世代相傳的，一座被命名為「英伯斯門特」的巨大城堡。城堡最初是由卡里曼家族的創建者建造的，但是由于年代已久，隨後的漫長歲月中又多次反復修復改造。現如今，除了主堡本身，其余的地方恐怕很難再找到當初原型的模樣了。
車夫和隨從們被城堡中的僕人們領著，去了供他們休息的地方。托伯爵大人宴會的福，盡管他們的身份不配進入宴會大廳，但至少也能夠享用一頓做夢也想不到的豪華大餐。
瓦姆伯恩男爵、老管家維克多、伊莎貝爾和塞巴斯蒂安四人在伯爵府管家的帶領下，和一同抵達的幾位貴族一起，有說有笑的來到了城堡一層的大廳。
大廳四周的牆壁上雕刻著整幅整幅的巨型浮雕，靜靜的向觀看者們講述著卡里曼家族歷代先祖那波瀾壯闊的傳奇故事。也許正是因為這些浮雕，才有了城堡的名字。十二根巨型橡樹一般粗的雕紋石柱均稱的佇立著，支撐著上層建築的重量。大廳的高度足有五、六個成年人那麼高，抬起頭來，天花板上描繪著贊美因卡羅神的各種宗教性繪畫，這讓大廳中的人不自覺地便感覺到了自身的渺小。正對著大廳正門的方向，地面隨著台階一級級的升高，一張華貴無比、瓖嵌了各式昂貴寶石的高背金屬座椅被擺放在正中間。在場的每個人都清楚地知道，那是卡里曼伯爵的私人位置。
和從外面看起來相比，實際身處大廳之中，感覺這里要更加的寬敞一些。放眼望去，此刻四周都已經裝飾了五顏六色的錦旗和芬香四溢的各式鮮花。一支十二人的女子樂隊在角落賣力的演奏著，每個樂師手中不同的樂器所奏出的旋律完美的融合在一起，回蕩在大廳之中。沿著兩側的牆壁，每隔一段距離就設有一排長長的餐桌，上面堆滿了各式各樣的美味佳肴。巨大的餐桌本身也裝飾得富麗堂皇，桌上的冰糖雕刻五彩繽紛，不少還鍍了金，在燈架中不滅明焰的照明下奕奕生輝。
也許是因為王國尚武風氣的影響——尚武的民族無疑需要大量的體力，王國的貴族們大都以肉食為豪。至于蔬菜雖然平日里也會食用，但在正式的宴會時卻很少出現。無論什麼樣的動物，不管是天上飛的、地上跑的，還是水里游的，都被抓來做成盤中餐，而且常常以大取勝。丁香鹿肉、鹵汁牛肉、小兔拌辣醬、糖煮小鷓鴣、乳酪煮雞、鴿肉派、全燒小羊這些常見的菜肴暫且不提，剁麻雀、烤天鵝、燒羚羊、炖狗魚、烹海鰻、煮海豚……許多動物都是整只整只的端上桌。而且，廚房的大廚們在料理的時候豪爽的加了大量稀少的香料，香到有些沖鼻的香氣隔了老遠就能聞到。薄荷葉、月桂樹葉、鼠尾草、麝香草、山艾葉、馬吉蘭葉、茴香、胡椒、咖喱……其中有些從遠方國家傳來的具有獨特風味的香料簡直可以說是等價于同等重量的黃金。
整桶整桶的葡萄酒被從酒窖里搬進了大廳。有身份的貴族們自然不可能和窮人們一樣去喝那些幾個銅子兒一杯的摻水麥酒，他們喝的都是些特定年份、特定產地的上好佳釀，陳釀十二年的波爾多總是受歡迎的。至于那些不喜歡喝酒的夫人小姐們，便來上一些摻了蜂蜜的水果飲料，或者冬天時從花瓣上收集到的清純的雪水也是個不錯的選擇。
這個時候已經有不少賓客提前到場，正三兩一群的聚在一起，舉著酒杯寒暄，無非是聊些現如今正流行的東西。最近一段時間，德拉威爾流行的男裝是緊身衣配上披肩斗篷，因此男性貴族們都想方設法的在這流行的基礎上玩出各種獨具個性的花樣來，包括將衣服左右前後染上不同的顏色，使用絲綢和金線緞之類的高檔材料或是在衣服上縫上大量諸如珍珠、鑽石之類的昂貴寶石。而女性的流行，那就更加的復雜和細致了，復雜到連男士們都無法理解。但無論如何，在場貴族們身上的隨便一件衣服，若是換成金幣，那絕對足夠普通的一家人花上好幾年了。
數十名身穿輕巧制服的清秀女僕們仿佛歡快的蝴蝶一樣在人群中穿梭往來，盡心盡力的為這些尊貴的大人物們細心的提供各種服務——是的，如果誰有需要的話，這些年輕的姑娘們可以為他提供任何服務。
事實上，伊莎貝爾已經看見距離自己幾人不遠處，一個胖的流油的禿頭中年貴族正對著他身旁的一名女僕毫無顧忌的上下其手。年輕的小姑娘雖然早有心理準備，但卻沒料到尊貴無比的貴族老爺竟然會選擇在這麼公開的場合這麼做，臉上的表情說不得尷尬極了。然而，兩人附近的其他賓客，就連那些貴婦人們，也都似乎完全沒有留意到這一切，統統對這不雅的行為視而不見。
人，生來就不是平等的。在這個時代，對于掌握了絕對權勢的貴族們來說，奴隸們甚至于那些平民，都只不過是他們財產的一部分罷了。又有哪個貴族會為了其他貴族如何處置他自己的財產而說三道四呢？兒時童話中提起的那些無限美好的自由和尊嚴，處于社會下層的人們從來就不曾真正的擁有過。
女孩有些厭惡的皺了皺眉，抿了抿嘴，但終究什麼也沒有做。她很明白，即便她上前說些什麼，也不會產生絲毫效果。雖然並不清楚那個禿頭貴族究竟是什麼樣的身份，但是光看對方那跋扈的姿態，也知道對方顯然是絕不可能把她這個小丫頭的話听進耳的。而相反的，如果她強出頭的話，她的家族和她的父親卻反倒很有可能遭到嘲笑，為了對女兒的管教不嚴。
更不用說……在這個地方挑戰這種貴族階層既成的規則，不管伊莎貝爾究竟是怎麼想的，但是看在其他人的眼里，就擺明了是和作為主人的卡里曼伯爵過不去。伯爵即使再大度，心中恐怕也會因此而種下一根細小的刺。這對女孩和女孩的家族來說可不是什麼好事。
將整個家族置于危險，僅僅是為了幫助一個毫無關系的陌生人，能夠做到這種程度的又能有幾人呢？
如果是你的話，你能夠做到嗎？
也許你能……
那麼，如果——假設——當你滿足于自己內心那崇高的良知，終于做出了願意承受巨大犧牲的覺悟，卻驚訝的發現你原本估計中的那個需要幫助的可憐人其實卻並不願意接受你的幫助的時候——
你會做何感想呢？
就在伊莎貝爾內心稍稍掙扎的這短短一刻鐘，那名有些彷徨的年輕女僕似乎終于克服了心理上的障礙，諂媚的笑容掛在了那張原本清秀的臉龐上，身子有意無意之間向那個禿頭貴族貼得更近了些，更開始主動喂起對方酒來。
禿頭貴族得意的笑聲，女僕那應承的虛假笑聲，在伊莎貝爾听來是那樣的刺耳。女孩閉上雙眼，深深地吸了一口氣，控制著自己緩緩吐出。當她再次睜開眼楮的時候，神色已經平靜無比。
就好像是……僅僅是剛剛很短的一刻，女孩的內心某處便忽然成長了許多似的。
在承認了伊莎貝爾的長大之後，瓦姆伯恩男爵終于放開了對自己寶貝女兒各方面刻意的嚴密保護。以前從未見識過的這一幕幕浮華的場景，終于讓女孩漸漸的成熟起來了……
某種意味上……