賀中年忙打圓場道︰「弟妹巾幗不讓須眉，可比我們這些大老爺們強多了！僕承，事不宜遲，你趕快布置人手，我們這些人全听你的！」眾義勇齊聲道︰「我等听候邱統領調遣！」邱僕承抑住胸口蕩起的豪情，向賀中年問道︰「黃大哥到達了哪個地方？」賀中年道︰「鄂州。」邱僕承皺眉道︰「只有一日路程，咱們得想辦法拖住曹全晸。」賀中年道︰「這曹全晸是個人物，忠于職守，不像某些大員事事唯私，就算三哥這些天被追得夠嗆，也是打心底敬服他！」邱僕承對曹全晸立即有了一個大致印象，問道︰「三哥了解這人嗎？」賀中年歉然道︰「這個人突然冒出來的，其他方面都不認識！」邱僕承靜思一會，道︰「三哥，你分八百人先走，沿途找處易于埋伏的地方邊等我們邊休息，剩下的人隨我遲些跟上。」賀中年笑道︰「這事交給五弟就行了，我留下來隨你。曹全晸老到得很，讓他上當恐怕很難，不過現今之計，也別無他法。」當下吩咐孟楷分率八百人馬全速前進，他則和邱僕承、紀玲帶剩下的三百余人緩行，同時派出斥候留後偵察，隨時傳報官軍的遠近。
狂風大作，吹涼不了熱辣辣的太陽灸烤著的大地，人獸格外疲委，本來就缺少睡眠的眾義卒此時益發困頓，戰馬也對皮鞭開始麻木。官軍越追越近，距離邱僕承等人已不足三里路途，好在前方孟楷傳回了消息，他們選定一片很大的杉樹林作為伏擊之地。
邱僕承等人會合孟楷時，後者還在林外的一間孤伶伶簡陋的木板屋前，和十幾個人執刀押著一個被反綁跪地的漢子，其余的人則全掩藏到林里。
天連近晴旱了一個多月，杉樹枝干燥得吐出褐黃色的舌頭，邱僕承大皺眉頭，這哪是藏身之地，稱為自殺之地更名副其實。孟楷看出他的不滿，赧然道︰「過不去了！讓兄弟們都出來吧，咱們鐵對鐵的與官軍決一死戰。」邱僕承望著眼前這片偌大的杉林，問道︰「走出這片林子有多遠？」孟楷懂得他的意思，道︰「有十來里地，也沒路，咱們根本來不及逃出去！」賀中年跟著陷入眼前困境，狠一咬牙道︰「索性賭一把，大部分人先走，一些留下來放火斷路。」眾人均覺此法太過冒險，現在大風勁吹正是卷向逃去的方向，放起火誰人月兌得了身？
邱僕承沉吟片刻，轉看被綁那人，二十多歲，膚色麥黑身板結實，身旁掉落有弓箭。問道︰「是什麼人？」孟楷道︰「抓住的奸細！他一被我們發現，就取弓箭射我們，箭法還挺好，傷了兩名弟兄。」邱僕承看那人葛布褐衣更像一個獵人，見他只是怒目而視並不辯駁，走近問道︰「為何傷人？」那人憤道︰「反正遇上你們一群強盜左右是死，殺人夠本。」邱僕承有點替義軍悲傷，抽劍削斷繩索道︰「我們不亂殺人，你走吧！」孟楷沒有輕易相信面前這人的話，想提醒邱僕承一句但張了張口還是止住了。
獵人抖掉身上繩索，懷疑的掃了眾人一眼，才往遠走。走了十幾步，忽回頭道︰「林中有小路，你們走不走？」邱僕承連忙問道︰「馬能跑嗎？」獵人道︰「只人走得！」眾人心想光靠人腿哪跑得了十里，剛興起的希望又告破滅。孟楷道︰「官軍只要發現咱們的意圖，肯定立即放火，我們還是逃不掉，若留下馬更會暴露目的。」邱僕承微一尋思，粗有定計，向獵人道︰「你可會做滅獸機關？」「會的！」獵人顯得有點尷尬，道，「只需五里，就能走出樹林。」眾人一愣，旋而失笑。少頃後邱僕承進屋尋出一盞油燈，請求獵人在樹林里設置機關。
數千官兵列于杉林前，一字排開。良久，一位將軍呼喝道︰「出來！給你們一個戰死的機會！」烈日下杉林針葉叢中滲出點點刺目光芒，風搖樹曳讓寒光時閃時隱，除了蟬聲繼續聒噪，遲遲無人應答。一名副將道︰「曹大人，不用跟他們廢話，放一把火看他們往哪里躲。」曹將軍又等片刻，漸明林中之人已抱同歸于盡的必死決心，遂道︰「放箭！」眾官兵得令取弓，千箭齊發，射入林中。林中稀稀落落傳出金屬磕箭之聲，有馬中了箭，一邊嘶叫一邊拽起樹木劇烈的晃動。
箭射三輪停歇，除了馬還在悲嘶，林內仍無人吱聲。副將道︰「曹大人，里面的人恐怕不多，他們在拖延時間，掩護大多數人出林。」曹將軍也料及至此，暗想現在派人進林反而在給他們時間，遂令部下取來一支點燃的火箭，立馬拉弓作勢喝道︰「出來投降，容你們不死，最後一次機會！」
沉靜少頃，倏地「 」一聲起，從林中呼嘯飛出一根削尖了前端粗若兒臂的長木射向曹將軍，只是高過了他的頭，掠過人後落勢倒將身後的一名士卒刺穿在地。幾乎同時，怒火中燒的曹將軍也射出手中的火箭，箭一落入林中，即刻引燃地上堆積的杉葉。緊接著又有官兵射出火箭，數十處火源同時燒起，不到片刻，整片杉樹林就連成了火海，大風刮起火苗從樹尖上迅速朝遠方掠去。林中亂馬群嘶此起彼落，卻唯獨听不到人的慘叫聲。
火勢蔓延得非常快，馬兒的叫聲沒多久就湮沒在火海里，再過盞茶工夫林邊上的杉樹也燃得了差不多，只剩下燒成了炭的樹干還在冒著黑煙半燃半滅。此時林中先前義軍埋伏的地方已一覽無余，可是令人費解的是，地上除了散落一地的刀劍，燒焦的盡是碩大的馬尸，怎麼尋也找不到一具人的尸體。曹將軍鐵青了臉，眾官兵亦面面相覷，副將苦苦思索著縱火前從樹林間滲出的光芒和射出的巨箭，許久許久才終于醒悟大叫︰「我們上當了！」
肆虐的火焰在樹尖上跳舞，還沒來得及到樹底猖狂，似極萬花怒放。在曹全晸對面的樹林另一邊，忽然有人從林中奪命奔出，緊跟著又是一個，一五，一十，一群……
當上千義軍士卒跑出樹林，站在遠處向著火海癲喊瘋叫時，再沒有人出來。邱僕承讓他們放縱了一陣然後制止，將人群分作十堆清點數目，待攏共結果一個不少，眾人又是一陣歡呼。一層黑灰掩去了紀玲的絕美容顏，卻難掩她心中劫後余後的喜悅，忍不住對邱僕承道︰「太險了！」賀中年哈哈大笑，道︰「僕承真是個大貴人，讓我們一眾弟兄個個逢凶化吉！」孟楷嘆服道︰「多虧了邱兄弟神機妙算！不過現在想起來還是太懸太冒險了，總覺得應該留下一兩個人與官軍周旋合式。」一千多人面對眼前的火海也是後怕，暗暗點頭，心底對邱僕承生起無限崇拜。
邱僕承微笑道︰「大家都是兄弟，每一個人的生命都是寶貴的，不到萬不得已，我們不能去送誰犧牲。」眾卒聞言對他更生敬意，有人大聲喊道︰「邱大俠回去吧，我們願意追隨邱大俠，赴湯蹈火絕不皺一下眉頭！」聲落另一個人接著喊︰「我們都想跟著邱大俠，就算死也在所不惜！」一時間呼喊邱僕承回義軍的聲音此起彼落，有甚者甚至大叫，若黃巢包容不了邱僕承，他們就從此月兌離義軍。
趁著群情激揚，孟楷萬分期待道︰「邱兄弟，這趟一起去見大哥吧。四哥死了這麼久，總不能一直讓你背著冤枉，大哥他已經後悔了，悔恨當時太沖動趕走你。」賀中年暗想黃巢比起以前變化太多，也不知邱僕承再回去是好是壞，便道︰「去見見大哥吧，合不了走便是。」邱僕承心中非常想趁此良機與黃巢和好，只是礙于紀玲對黃巢的強烈排斥，沒有一口答應，向紀玲道︰「玲兒，我想去見黃巢一面，你去嗎？」
紀玲一見這許多人盅惑邱僕承，就知十頭牛也拉他不回了。黃巢而今大敗，正值用人之計，他一去肯定會受重用，兩人一拍即合，豈是簡單見面所能了事？不禁苦笑道︰「你去吧，我回天南島了。僕承，我不管黃巢，我只希望你不要變，別讓我下次與你重逢，卻不認得你了！」邱僕承上前用力抱住她道︰「你放心，我永遠都是你剛認識時的邱僕承，永遠永遠！」紀玲淒然一笑。
眾卒為邱僕承應承回義軍而歡騰雀躍，讓一直沉默的獵人也心生亢奮，想到眼前這人懸鐵曬劍、誘敵自斷追路，肯定是個非常了得的英雄人物，遂跪地道︰「邱大俠若不嫌棄，在下劉窮也願跟在馬後效命！」邱僕承連忙將他請起，道︰「適才虧得劉兄指路我等才幸免于難，劉兄看得起在下，在下高興還來不及呢！」劉窮激動道︰「多謝邱大俠！」