郭澠知道的並不如紀玲想像中那麼詳盡，轉告的多是些官軍備戰的信息，還是一個月以前的舊聞。伍行沐等天南派人得知紀玲要隨邱僕承去河東，也沒追問什麼，只再三叮囑小心。
武盟終究是決定撤退，阮也放三人中的毒留後再作計較。次日分批離開，天南派結伴虛谷派和十來個小門派往東邊第一撥走，其他東行的門派押後小半個時辰，向西南幾個方向撤離的門派也是如此。這般做法主要為了避嫌官府，畢竟靠近京畿重地，動輒數百拿刀帶劍的精壯漢子行在一起，親眼所見的還知道是江湖俠客聚義，過耳相傳的便會立即想到九十六年前的涇原軍入京嘩變。同時為防歸一教偷雞模狗，各派皆是結伴而行，杜絕離散掛單。
邱僕承昨日沒從郭澠處得到大同軍近況，恰此趟同行有居所太行山脈的虛谷派，便和紀玲去向莫應拾打听。
余從水挑頭找天南派生事，莫應拾得救後雖然已經令他向邱僕承和天南派賠罪，但兩派關系，一時仍彌縫不了。虛谷派行在最前頭，遠了其他門派足有數丈，邱、紀二人趕到他們馬隊邊時，余從水早避到一側，他大師兄丁從金跟兩人打了招呼。莫應拾注意到兩人，也下了馬。
自從群雄得知阮也放等人是從薛陵中救出來的以後，就再沒有人提及寶藏一事。邱僕承此時掃過虛谷派所有弟子一遍，見他們視自己從金子變回路人，心中大定，而後道明來意。莫應拾回道︰「大同軍也算我們虛谷派的近鄰，老可來前就命令了幾名弟子喬裝去蔚州探听戰事，一有大變立即飛馬來報。這些天一直沒見他們有人前來，料必沒出什麼變故。」邱僕承松了口氣，改問道︰「那邊黃巢還沒理清，朝廷為何又去動大同軍？」莫應拾道︰「具體緣由無從得知，有傳聞稱李克用有名部下曾冒犯過田令孜，此次討伐大同軍，全是田令孜的主意，也不知是真是假。據老可推測，也許是因為對于三年前的兵變朝廷還沒完全解氣，可是，按說那檔子事在各鎮時有發生，朝廷該見怪不怪了。」說完搖頭。
邱僕承猜想莫應拾提到的那個得罪過田令孜的人或許是盧以旬，但對他後面所說的兵變一無所知，便道︰「這些前因後果，莫前輩不妨與晚輩說細些，反正路途無聊。」莫應拾笑道︰「邱少俠偕美同行，可充實多了。」邱、紀二人被他開玩笑，頓覺臊然，莫應拾倒沒癖好專看人笑話，道︰「三年前的乾符三年，段文楚任雲州防御使，因削扣部下軍響造成兵變。雲州城內大亂，李克用帶著一萬多人擁入城內，將個段文楚宰了。李克用當時是雲中邊防督將，諸將聯名上書僖宗帝，請求任他為雲州防御使，只是遭到朝廷拒絕，還派兵馬前去討伐。當此之時，王仙芝和黃巢率領義軍西進威脅到東都，朝廷權衡利弊，這才撤了征討李克用的兵馬，改而封他作大同軍節度使、檢校工部尚書之職，按下了這頭。」邱僕承計算時間三年前盧以旬已經結識了李克用，心想雲州兵變他指不定也擔任了角色，甚至于一手策劃都有可能。
邱僕承忽對李克用生出興趣，又道︰「听聞李克用還十分年輕？」莫應拾嘆道︰「少年人啦，後生可畏！他現今和邱少俠差不多般大小——嗯，虛歲二十四，不知比邱少俠是大是小。」他沒有在問，繼續說了下去，「也算虎父無犬子，其父李國昌原本是朔州刺史，龐勛起義時，受召領沙陀兵前去鎮壓。李克用隨父出征，才十五歲，上戰場殺敵勇猛如虎，得名‘飛虎子’。平亂後他們父子都有封功，李國昌遷振武節度使，李克用授雲中牙將。」邱僕承暗叫了得，難怪盧以旬願意輔佐他，對即將的會面也生出些迫不及待。莫應拾有些弟子似也第一次听到李克用這些往事，個個精神十足。
這時一騎人馬掀著塵煙快速從後方追了上來，超過天南幾派，在虛谷派近旁拉馬停住。來人膚黑似炭，頗瘦，眾人皆不認得他。他跳下馬也不自報姓名，就從懷里掏出一個小瓷瓶，雙手向莫應拾獻上，道︰「在下梅山派弟子。此乃‘清風化功散’的解藥，請莫掌門收下。」眾人豈會輕易相信，伍行沐等人這時趕了上來，石門龍叫道︰「你叫什麼名字？梅山派沒見過你這號人物，誰敢信你？」黑膚人並不著惱，拔出瓶塞，覆倒出來一枚大拇指節大小的白色藥丸，圓溜溜的，在掌心滾動，又被他放到鼻下吸嗅。眾人模不清他意欲何為，耐心看著。黑膚人嗅後將藥丸遞出，向莫應拾道︰「莫掌門聞聞便知真假！」丁從金遲疑的接過藥丸，朝莫應拾瞧了一眼，見他點頭才遞去。
莫應拾對著藥丸吸了一小口氣，一襲淡淡的幽香撲鼻而入，他還在暗防，丹田中一縷真氣已冉冉浮起，不禁大喜，又連吸幾口。伍行沐仍在懷疑，向黑膚人道︰「藤掌門才與我們分離不久，何以這麼快就弄到解藥？」黑膚人回應一臉傲氣，擺出一副你愛信不信的神情。莫應拾吸過幾口，感覺又多了幾縷真氣，仍不敢貿然服食。伍行沐詢問時他暗地里捕捉黑膚人的細微表情變化，意欲從中瞧出端倪，可惜結果令他失望。不過莫應拾很快想到阮也放和姚知諍或許也會收到「解藥」，當下道︰「此藥似真！這位壯士，不知貴派有否將解藥也送了阮掌門和姚掌門？如若不足，壯士可將此藥送給他們。」黑膚人道︰「莫掌門放心，二位掌門本派均有奉送。」莫應拾竊喜，心想自己大可等他們服過之後觀察效果再行考慮，不動聲色道︰「此藥服下，會否有別的癥狀？」黑膚人道︰「沒試過，不知道。」莫應拾暗喜，又道︰「壯士可否讓老可將解藥帶回門中再服用？——途中多生事端，為了虛谷派周全，我們要確保萬無一失。」黑膚人手一揚，將空瓶甩給莫應拾，拉轉馬頭往回跑了。
黑膚人沒跑多遠，丁從金道︰「師父，這就讓他走？萬一解藥有假，再找這個人就難了！」莫應拾裝藥入瓶收好，大義凜然道︰「腳下為師功力盡失，如同廢人，無論是福是禍，為了虛谷派，這個險為師必須得冒。這位壯士看面相不似惡人，若有禍心，即若留住他也無濟于事。」伍行沐勸道︰「話雖如此，莫掌門還是要慎重。」莫應拾暗地冷笑︰「不是你失去內功，說齊全話誰不會？」卻回了幾句，話里盡是感激之情。
繼續趕路後，次日在叉路分手，天南派和一些小門派往南，邱僕承和紀玲取河谷道向北。虛谷派若願意，還能與邱、紀二人共行一大段路程，只是他們中大多數與兩人心有間隙，故而直走東道。
不出一日，虛谷派到達黃河邊上。莫應拾將余從水召到一旁，提耳密令一番，後者當夜秘密離群而去。
分別之後，邱僕承與紀玲快馬趕了三天，從綏州渡黃河入境河東道，這才將行程放緩。一路之上兩人郎情妾意卿卿我我，好生快活，若非牽記蔚州戰事生變，邱僕承恨不得與紀玲游遍沿途好山好水。再過十天，終于到達蔚州。
蔚州之地，緊鄰大同軍直轄地雲州，也在管轄之內，且李克用的祖父、父親都曾在此擔任過刺史之職。這次討伐李國昌、李克用父子，僖宗詔令派遣了昭義軍、幽州軍，聯同吐谷渾、沙陀、薩葛等族酋長帶的人，共計數萬兵馬。官軍合兵于蔚州，由昭義軍節度使李鈞擔任北面招討使，統一指率。
邱、紀二人之前還能在沿途打听到一些戰事消息，入了蔚州，民居十室九空，想問什麼反而益發困難了。到處都有搶掠的痕跡，听人說，不僅官軍搶，大同軍也搶，那些趁火打劫的市井之流則更不用說了，光邱僕承兩人撞上並懲治的就有幾起。戰禍離亂在中原也沒少見，一次次的再遇目睹，兩人心口仍然止不住的痛楚。
明日就能到達大同軍築守的營壘，當夜邱僕承和紀玲在一家空置的民居中留宿。主人因戰亂逃亡，家里值點錢的東西已全部帶走，糧食鍋瓢無一樣落下，兩人也只能將就著啃干糧。歇息之後，邱僕承趁紀玲熟睡，偷偷溜了出去，直至天將告曉時才歸。草草睡了一會覺，臨行時紀玲突然發難︰「老實交待，昨晚去跟哪座山的妖精鬼混了？」邱僕承訕訕笑道︰「你老有問，小的必答，別動不動扣大帽子，小的膽子只比豹子大一點點。」紀玲嗔怪的白了他一眼道︰「快說！是不是去模官軍的營盤了？膽子居然不小，也不叫上本姑娘。」邱僕承佩服道︰「你這份聰慧，小的幽會妖精絕不敢瞞你。」紀玲氣得揪他耳朵，他輕輕閃開，說道︰「快走！別錯過了好戲!」