有了章柒門率先晉階,幾個門派嘗試順著這股東風過海,招來的卻是各派的狂風暴雨,全部墜船。
上午的尷尬局面再次重現,一時間又沒了門派敢去登擂接受挑戰。
這回可不比上午,還有近午休會的好借口,郭澠求助般的向幾個豪門重派投送眼色。當他望向天南派時,紀重天正和石門龍低聲商議,他還以為天南派和其他門派一樣冷視旁觀,頓時心意蕭索,冷然盛怒。紀重天的聲音這才響起︰「天南派請教各門江湖同道。」郭澠如聞仙樂,轉怒為喜道︰「天南派雲隱寶島,昨日紀掌門千金一展劍藝,驚艷四起,令人對天南劍法好不向往!天南派現在邀各路英雄一獻絕技同台切磋,有心者請!」
武林中很多人都對天南派懷抱好奇之心,昨日一睹紀玲風采,驚為天人之余,早按捺不住一顆躍躍欲試的心。天南派這個時候出馬,群雄爭相自薦較技。應者眾多,郭澠正想挑出一個能服眾的代表,有梅山派弟子穿透嘈雜揚聲道︰「昨日紀姑娘與方大俠膠戰,略勝一籌,十分艱巨辛苦,晚輩路榮彩斗膽提議,將昨日那場也算作今天的比武。」四處聲音雖雜,他的話還是傳到了每一個人的耳中,引來無數人大聲叫好。紀重天看向梅山派,藤代遠正朝他善意的微笑,他抱拳回應之時,留意到其最得力的弟子奉天齊已歸。
郭澠心中倒是十分贊同路榮彩的提議,卻面有愧色道︰「按照武會章序,昨天的結果不能納入今天的較量!」他的回答立即引來一些人的叫罵,諷他死板欠缺變通。也有人建議舉手表決,均被郭澠否決,直到紀重天謝過眾人美意,表示一切遵循武會規則後,這一議動才告平息。
路榮彩又道︰「晚輩也想領教天南劍法,不知紀前輩和郭前輩可否給在下機會?」郭澠對各派的底細都了解一二,知道這路榮彩乃梅山派年輕弟子中夠一只手手指數的人物,在江湖中也頗有聲名,夠份量表代眾人。最重要的是這人對天南派沒有敵意,于是郭澠向紀重天道︰「紀掌門意下如何?」
紀重天此刻只能被動接受,郭澠給面子才會出言征詢,遂對杜憲回道︰「你去!」杜憲回欣然領命,李厚山都沒及警告他對手的底細,一蹦登台。
路榮彩帶一柄一尺半長的短劍,和杜憲回互相施禮後即交上了手。
路榮彩的短劍用在一個奇上,極盡神出鬼沒之能事,倏忽而現,倏忽而失,時而以拳腳應會杜憲回,時而又冷不丁冒出短劍。杜憲回為自己的冒失吃過幾次虧後,索就嚴守門戶,任他進退,任他短劍怎個詭異。
盞茶功夫後,就在杜憲回打算這樣耗下去時,短劍突然從路榮彩手中月兌甩而出,飛射他面門。他略一偏頭讓過,心中得意,就運轉長劍靠了近去。不料路榮彩左手袖中白光乍閃,一根絲繩般的物體激射而出,追上短劍劍柄將其卷了回去,並擦向杜憲回的後頸。
杜憲回察覺有危,匆忙收劍跳開。起落間,路榮彩已收回短劍並持之向他疾速揮劈。杜憲回匆然間連接八劍方才穩住腳,略顯狼狽。
紀重天看出杜憲回非對方敵手,輕贊道︰「藤掌門的弟子果然都是好樣的。」身旁李厚山道︰「那當然!這路榮彩乃藤代遠身邊除奉天齊外身手最好的弟子,能差嗎?」紀重天听出他話有深意,凝眉道︰「說吧!」李厚山瞟了眼梅山派,道︰「師兄別看他們師徒倆都在示好,這是笑里藏刀呢!藤代遠對北斗密注志在必得,若能將天南派擋在今天,他會樂意干的。憲回的勝敗,對咱們至關重要,若勝,咱們今天就十分輕松;若敗,恐怕接著幾場比武咱們就要謹慎了。」紀重天一凜,暗道︰「可不正是?這一場就是梅山派在替群雄試水,模天南派的深淺。倘若天南派敗走,按著今一天的慣性,各大有實力的門派肯定要群起刁難,他們可巴不得絆倒一個強勁的對手。」這次武會是天南派若干年後第一次正式現身江湖,若連今天都過不了,奪不到盟主之位事小,天南劍派這百年老樹的聲譽才叫一落千丈。天南派眾人這才開始重視來自梅山派的敵對,各自為杜憲回捏汗掐勁。魯潛狠聲道︰「早知道我去,滅了這小子——兔崽子!」
路榮彩一直佔著上風,按計劃梅山派出場時他還得頂一場,所以急切求勝。偏杜憲回咬死了一口氣,拼著受重傷也不讓他輕易取勝。路榮彩左掌右劍,杜憲回主要精力都防範在劍上,魯潛叫罵,皆是因為看見了路榮彩左手忽地暴長出另一柄短劍,直捅杜憲回肋側,隱密而又迅捷。
杜憲回沒防備路榮彩短掌忽變長刃,發現時劍尖將近衣衫,想避已遲。他背脊一涼,獸性大發,手中長劍閃開左路短劍,輕輕一抖,避過劍徑,蜿蜒疾行,使的是天南劍法的一招「壁虎游牆」。這本是在樹林中太多障礙時用的招法,他此刻用到,完全無視劍的存在,已存同歸于盡之心,哪管捅入自己體內的會是一支劍還是兩支劍。
路榮彩腦中急思如電,自己左手一劍下去,鐵定能先刺到杜憲回,斃了他的命輕而易舉。長劍自己雖然沒有把握能夠避開,可運氣好點興許只會受點輕傷,但這樣做值嗎?受了傷下一場比武若拼上高手八成要輸,況且殺了天南派弟子,遠則兩派交惡,近則他們也要派出高手作難梅山派。更何況此等損人不利己的行為對梅山派的名聲大有損傷。
權衡只在電閃雷鳴間,路榮彩迅速作出了抉擇,收劍退讓。杜憲回逃過一劫,野性並未就此捻滅,狂勁上腦,招招都帶著求勝求死的狠辣,越打越顛狂。路榮彩不敢負傷,也有些著惱,只指望杜憲回見好就收。
未曾料杜憲回如著魔一般,不拼盡最後一絲真氣,絕不罷休。片刻過後,路榮彩情知再拖延不得,否則等熬到勝了,到時梅山派迎戰群雄,就別指望自己再挑重梁。他匆促間回望藤代遠征求旨意,後者點頭過後,他當即格開杜憲回一劍,退飛下台,抬頭道︰「杜師兄武藝精湛,路某認輸,多有得罪,切莫記掛!」杜憲回絕沒想到他會認輸,氣意未消,便一聲不吭的回到天南派陣中。
紀重天稱贊了杜憲回兩句,天南派靜下,等待其他各派的挑戰。
接下來上場的四路豪杰果真沒有真正的高手,都是些仰慕天南劍法的人,言出謙卑,交手客氣,魯潛等四個天南派弟子一一上場,輕易拔下四城。
天南派過後又有幾派上場,悉數失手,梅山派就出戰了。首戰的是路榮彩,他請纓而動,群雄對他手口各一套的做法心存鄙視,呼聲四起,郭澠從幾大派的高足子弟中選出白猿拳派的白敬同與他對決。路榮彩不復先前和杜憲回交手時的縛手縛足,背水一戰,分外神勇,白敬同固然將白猿拳發揮到淋灕盡致,終為其所傷,掛彩落敗。梅山派先勝一場,繼負一場,再勝四場過關。
白敬同負傷,劉慎恆見識了今日比武的慘烈,暗中告知眾弟子白猿拳派放棄爭奪北斗密注。
梅山派後又有許多門派出戰,連同虛谷派,全被失敗的洪水裹進黃河,打入大海。
將近酉時,眼見再沒門派請戰,這一天就告結束,也意味著參加明天奪鼎之戰的只有章柒、天南、梅山三派和魯罕及另外六名勝出超過五場的好漢。郭澠等了一陣,仍無門派叫陣,剛張口欲言,差點被人遺忘的滄浪派萬祖基忽高聲道︰「郭前輩,滄浪派尚有兩名弟子,盡管余毒未清,他們還是希望能夠善始善終。」郭澠忍不住的對他厭惡,淡淡道︰「諸位好漢,滄浪派還有兩場比武,請先出來一位切磋!」
群雄對滄浪派很有熱情,紛紛自報家門踴躍請戰。梅山派一名叫張關放的弟子也積極參與,這人在梅山派迎戰虛谷派一名弟子時表現得可圈可點,身手十分了得,更有趣的是他的兵器,沒人知道他身上藏了多少兵刃,牌、 、抓、軟鞭、匕首、短劍,五花八門,稍不趁手,就作暗器甩射出去,然後又戲法般的變出一件奇兵,是個與路榮彩差不太遠的高手。他願意出手,許多人立即閉嘴相讓,連左曲儀剛想叫戰也放棄了。萬祖基挑了瘳由迎戰,兩人一接上手便拼上了命。廖由使精鐵重缶,身手尚算不賴,只是遇到張關放咄咄逼人的氣勢,他只有亂缶招架的份。
七十余招後,廖由漸露敗跡,張關放用 連逼六招,業已貼至身近,銅 月兌手去砸他足背,左手順便從腰間經過。
眾人也沒見到張關放掏出什麼東西,他卻像握到實物般作狀捅向廖由。倘真他手中存在匕首什麼的,此擊必中。但不知他是過于自信還是動作過快的什麼原因,手送出去才意識到失手沒將兵刃掏出來。瘳由縮腳避開飛 ,見張關放握著空拳頭站在跟前,露出不可思議的表情,盡管疑惑,可機不可失,立時圈搶重缶呼呼生風,罩住張關放身前上下左右不留一絲紕漏。
群雄瞠目結舌,誰也不敢相信堂堂梅山派高手居然勝利在望時犯這種低劣錯誤,梅山派這回臉算丟到家了。