敵人的尸體吐蕃軍惰得去理會，邱僕承趁他們沒留意這邊時一點一點爬著行走，尋找時機去換吐蕃兵的衣服，混入軍中。他爬行一陣，好不容易掩身黑暗之中，正要起來，剛剛有個吐蕃兵走近，不禁滿心竊喜，豈料沒及偷襲，來人忽地撲在他身上，細聲道︰「別動！」邱僕承一听是女子聲音，認出乃謝蜒溪，一顆火熱的心瞬間冷卻，反抗的手放回地上。謝蜒溪趴在他身上，見他一動不動，輕聲道︰「別裝死了！」邱僕承冷靜下來，道︰「你怎麼也混成了吐蕃兵，又不去救你哥？」謝蜒溪道︰「我哥自有我爹他們救，我看緊你就夠了。」歸一軍連番騷擾吐蕃軍，真正的目的是讓謝璟肆冷月等高手混入，趁亂尋找並擒住尚遲侖，換取謝散蛟。邱僕承道︰「你一直跟著我？」謝蜒溪得意道︰「我料到你會想法子逃跑，扮作男人跟在你們中間，沒發現吧？你裝死，騙得了別人，騙不了我。」邱僕承冷笑道︰「大不了咱們同歸于盡，你甭想把我帶回歸一教。」謝蜒溪忽抓住他手臂使勁掐，只疼得他直冒冷汗，忍痛罵道︰「死丫頭，快放手，我要叫了！」謝蜒溪反而更加用力，一邊道︰「你敢叫，本姑娘陪你一塊死！」邱僕承道︰「你是教主千金，我告發了你大功一件，未必會死。」謝蜒溪只哼了一聲。
兩人靜默許久，邱僕承道︰「你一個大姑娘，伏在一個男人身上，也不害臊！」謝蜒溪不語，松了手，少頃方道︰「紀家狐狸精究竟有什麼魔力，讓你寧願為她死為她不顧一切？」邱僕承想起紀玲，心頭一陣甜蜜，道︰「這種男男女女之間的事情，你個丫頭片子不會懂的！」謝蜒溪冷哼道︰「男娼女婬，有什麼可稀奇？」邱僕承懶得與她計較，暗想方子擺月兌她。謝蜒溪思量片刻，突然冒出一句︰「我得讓你也愛上我！」邱僕承還沒定出計策，乍然听她這一句，嚇了一大跳，吃道︰「這可不是好主意！」謝蜒溪道︰「你會愛上我嗎？」邱僕承見她說著玩兒似的，問道︰「你為何有這想法？」謝蜒溪想想道︰「妖媚子不就是長得漂亮嗎？瞧把你迷得神昏顛倒的。本姑娘不比她差，就不信迷不倒你！」邱僕承心想感情之事扯來扯去過于危險，道︰「你死心吧，除了玲兒，我誰也不愛。」謝蜒溪調弄道︰「我爹說了，愛情之事，最不可琢磨，來時不是理智能夠左右得了的！」邱僕承奇道︰「你爹跟你講這些，別是你爹支使你瘋言瘋語吧？」謝蜒溪蔑笑道︰「誰能左導我？本姑娘倒發現，讓你迷上我挺好玩。」邱僕承沒法與她談下去，敷衍道︰「那你多多努力！比如現在放我一馬，說不定立刻就愛上你了！」謝蜒溪嬉嬉笑道︰「你邱公子聰明絕頂，要逃再想辦法唄！本姑娘也鼓勵你再接再厲。」邱僕承有種奇怪的感覺，似乎心底不想這個丫頭讓吐蕃人抓住，道︰「這兒危險，咱們走遠點吧！」謝蜒溪道︰「可想清楚，在這你還可能渾水模魚，遠了就沒機會了。」邱僕承暗笑︰甩掉你還用吹灰之力？道︰「謝謝你的好心提醒。」當下兩人爬行離遠才行走。
黑暗中謝蜒溪正行間，忽听邱僕承站住，笑道︰「又有鬼點子了？」邱僕承往一方連跑幾步，向旁輕僕在地，手中準備好的鞋子扔向遠處。謝蜒溪吃笑一聲道︰「看你往哪逃！」輕嘯一聲，周圍一下子燃起了數支火把。邱僕承本想潛回吐蕃軍內，火光一亮，頓時無所遁形，才見自沾等人恭候已久。自沾走近站起的邱僕承，欲出手殺他，謝蜒溪叫道︰「先別殺他，教主留他有用。」自沾改道︰「請吧！」邱僕承暗嘆命苦，自勉一番隨其而去。
謝蜒溪等人與張惟深會合時，吐蕃軍內大亂，眾人瞧見大喜，便知謝璟肆等人擒獲了尚遲侖。等了許久，敵營漸定，不多時謝璟肆、冷月、俞前等人從軍中信步走出，隨行不見尚遲侖，卻有謝散蛟。謝散蛟被成功救出，眾人自是一番歡騰，尤其兄妹倆對立而泣。自沾復述一遍邱僕承企圖再次逃竄，謝璟肆听罷反而有些欣賞，點頭道︰「此事回城再議。本教答應尚遲侖天亮之前不發動大軍攻打他們，這便遂了他的心願，撤吧！」眾人哈哈大笑，相擁回城。途中謝散蛟向邱僕承道︰「你害我被抓，又救了我，扯平了！」
回到冷月灘，天將行亮，謝璟肆吩咐妥當諸長老公子去安排後宜後，與邱僕承道︰「邱公子這一年來勤練武功，進步神速，想必也有所恃，不知敢否與本教一賭。」邱僕承這個時候全豁了出去，高聲道︰「邱某身家性命加起不名一文，有何不敢賭？」謝璟肆贊道︰「痛快！咱們賭你與冷月過招，一招之內，冷月沒能勝過你立即放你出城，反之你就老老實實再在這兒呆上一年，當然，也可去張大人府上作客，如何？」邱僕承心道︰「看來歸一教要花心思攏我的心了！哼，一招，本人再不濟事，在冷月手上走個三五回合總是能吧？當本人一年來都在攢肉堆肥呢！倘真連一招都招架不住，爭不如在此再苦練十載。」遂道︰「這等便宜好事，邱某當然答應。」謝璟肆叫道︰「君子一言，駟馬難追！冷月。」冷月出眾，伸橫刀道︰「你先出手。」
邱僕承信心滿當，仿佛此時就身在九宵之外，出劍上手便是一招「千里殺將」。冷月一眼認出乃青平九式的來歷，不敢小覷，想著這百劍千劍集于一的的一招，先截了一刀。「囹圄心經」重內家修為，招式簡單，這刀取「挫」之意，邱僕承內力遠遜于他，卜一交錯，劍上威勢頓去三成。冷月擊一刀後連退數步，方疾出數刀，刀勢上壓，種心經之「囚」。邱僕承這招使至緊要處被斷，暗呼不妙，緊忙收拾殘招，意欲全身而退。冷月卻早已跨步而進，追刀看「取」，穿過片片劍影，抵在邱僕承咽下。邱僕承垂下劍，完全領會了紀玲所說的青平九式實乃窺破劍道的門徑，然則僅習就幾個招式，終為死物，在真正高手之前盡是處處破綻。說道︰「在下輸得心服口服。」冷月見他神色不盡是懊喪，分明還有一絲明悟，嘆服道︰「邱少俠武技進展不用本公子再稱道，僅這份失中取得的精神便令人敬服。」邱僕承笑道︰「一招敗北，全不找點安慰自己的東西，豈非讓人絕望？」冷月道︰「邱少俠安心再留些時日吧！往後出入天狼陣，歸一教將不再為難。」邱僕承自嘲處境好歹寬了許多，心中失意又減去一些，听得張惟深道︰「邱少俠若樂意，寒舍隨時為你敞開。」邱僕承揖身相謝。
往後的日子，邱僕承依然甚少離開冷月灘，偶爾去沙州小住一陣，打听點中原局勢。大多數時候，他閉關苦練，把一招輸于冷月手下當作起點，習以為礪。歸一教人對他的態度大為好轉，謝璟肆等人每次回教總會入門探望，謝蜒溪也把說過的話當了真，有事沒事找他說話較技。去年王仙芝在長垣起義後，五月黃巢也在曹州結集數千人響應，不久率所部義眾與王仙芝會合，結成聯軍。邱僕承從張惟深口中得知此消息後，興奮異常，爭不得這刻便出現在黃巢身邊助他一臂之力。激動過後，想起一年之約，一年之後又會是個什麼狀況也難以想象，不禁感慨萬千，黯然神傷。歸一教在中原大肆發展力量，外堂堂口已增至四十六個，並對昔年安史之亂時期與歸一教為敵的小門派展開滅門報復，只是暫時未動薛莊、天南派等大宗派系。
炎夏朝晨，太陽冉冉升起，一襲狂風怒沙過後，一隊十幾乘的駱駝，沐浴著晨曦，列成一條直線行走在戈壁灘上。太陽剛出爐，火紅而不炙物，點綴在天際惹人矚目。浩瀚大漠，悠遠如歌，雄壯如畫，丘壁豪情，杯酒英雄。駝上眾人除去面巾幃帽，舉起牛角，仰天長號，嗚嗚之音慷慨激揚，綿延八百里不絕于野。
驕日暴虐熾熱時，駝隊抵達了蒲昌海畔。湖邊蘆葦蕩中藏了十多只僅供一兩人乘搭的鳥舟，眾人棄駝登船，搖槳朝湖心劃去。湖水漾漾，微風拂，碧波粼粼，一鷗怒起，群鳥展翅，皺影跌蕩。風繼歇，白鷺撲影，水光相蝕。群舟分劃散開，輕輕的漂蕩在湖面之上。邱僕承沉鉤垂釣，沒一會釣上兩條大鯉。再次甩竿，水面激蕩，槳聲搖起，一只小船往這邊劃來。邱僕承轉頭見是謝蜒溪，叫道︰「你來干嘛？輕點！」謝蜒溪忽縱身而起，離舟躍向這條船，船舷下沉寸許，她已落下站定。船身吃水近舷，邱僕承不敢作出大的動作，斥道︰「這船乘不得兩人，你快回去。」謝蜒溪看著兩側水面，腳下微微顫動，吐了吐舌頭，輕輕坐下，殷情笑道︰「有點怕人呢！」邱僕承吃了一驚道︰「你不會水？」謝蜒溪忙道︰「會！會一點點。」邱僕承很是懷疑她的話道︰「坐好別亂動！」說完便想專心釣魚，可謝蜒溪拿起船槳便往遠處劃，他只得無奈的收起漁竿。