與非凡、自沾交手的人武功沒有出眾者，自沾用劍狠辣刁鑽，殺人手法干淨利落，幾乎每三劍便殺一人，死者皆為一劍斃命。非凡起始也解決了三個，再下手去除身邊兩人時，自沾一旁出手搶著將他們殺死。非凡見他野性子又來，殺著人面露若有若無的笑意，近乎陶醉，也不與他爭，還從旁邊側應配合。只消片頃，隨薛縱而動的十幾名漢子就被消滅僅存三個，且全嚇破了膽，轉身欲逃。此時適值莫應拾哀女咆哮，非凡聞之，假步追出兩步擊殺殘敵，驀地轉身一劍刺入正與冷月交手落于下風的蛇修背脊，後者登時氣絕。蛇修一死，冷月、非凡兩人迅速跳到謝蜒溪身前防護，自沾追上三個驚弓之鳥將他們全部解決，也不落其後。
薛縱被闞謹劃傷了兩劍，眼見自沾三人殺敵脆決狠毒，想到一切料理後就會輪到自己，便與闞謹邊打邊退，及遠，抽身遁去。人群中薛暫也有所想，薛縱一逃，他也跟著悄沒聲息的隱身溜走。其時伍行沐輕喝一聲「著」，一劍分二，分刺鼠力、犬方二人。見識到他厲害的兩衛心有余悸，分不清哪真哪假，都當實劍拆解。不意長劍陡然變快，火星般跳到兩人眼前，破額而穿。兩衛互視一眼，各自看到對方額上血口，同時倒地，至死不瞑。
莫杏兒死後，莫應拾也就悲泣片頃的功夫，冷月三人便都保護到謝蜒溪身邊。他盤算著自己以一敵三絕無勝算希望，便向藤代遠道︰「藤掌門，歸一孽障重現于世，日後必亂武林。這三人顯然在妖教中屬佼佼之輩，妖女更是教主之女，大家何不趁今良機除掉他們，以絕後患？」群雄中有些人心動，都瞧藤代遠態度。藤代遠嗟嘆道︰「莫掌門喪女之痛，藤某深表同情。然歸一教未必就會再次興風作浪，我們又何必挑起爭端兩相積怨，致武林以血雨腥風？」莫應拾不掩譏色，暗自咒罵老東西老奸巨滑，說得要听，還不是想置身事外。他尋思此事若沒多個人帶頭，大家有心也會怠淡，遂轉向伍行沐道︰「閣下想必是天南派的前輩，天南劍派，武林鼎尊，對于歸一教這種江湖禍害，前輩可不能像某些人袖手旁觀。」伍行沐還在擔心邱僕承，對他的半抬半激當作沒听見，試著接近歸一教人，冷月吠道︰「閣下三思！」闞謹一見冷月變臉，才知他們沒有交人的意思，暗驚之中朝著謝蜒溪走近，後者移掌于邱僕承心口警告道︰「莫逼本姑娘！」闞謹追悔莫及，怒道︰「你怎能要挾，將人還我！」莫應拾趁機向伍行沐道︰「歸一妖孽要加害邱少俠，前輩何不與我聯手？」伍行沐向冷月沉聲道︰「他是天南派人，將人留下，老夫保證你們平安！」莫應拾惱極，不滿道︰「前輩……」冷月已道︰「邱公子本是荊門雲刀幫弟子，而雲刀幫已歸順我歸一教，所以我們會帶他回歸一教。」伍行沐道︰「閣下認為可能嗎？」冷月傲然道︰「做了，才知道有沒有可能。」伍行沐冷峻道︰「想把他訓成工具，為禍武林，老夫寧可在此將他廢了，你們也休想將他帶走，你們都得為他陪葬。」莫應拾見雙方談不攏，立即應和道︰「妖孽，你們的陰謀休想得逞！」冷月道︰「小溪，照顧好邱公子。咱們走！」莫應拾放下女兒尸體，攔身而起︰「這就想走嗎？」冷月揮手讓自沾掩著謝蜒溪先走，自己與非凡迎上他。伍行沐望之良久，莫應拾跟著急了一會，才斗然醒悟他顧慮著邱僕承是不會出手了。
莫應拾躊躇是否應該出手誘使伍行沐相幫，轉念一想︰「他志不在除掉歸一教人，我若動手，只白便宜了他解救邱僕承。他既然不肯幫我報仇，我又何必幫他救人？」心中這樣想，他就寧願眼睜睜看著謝蜒溪漸行漸遠。冷月久候，正待與非凡也去，伍行沐忽道︰「邱僕承若有任何差池，老夫殺到歸一教，也要將你們幾個滅了！」冷月向他抱拳，偕非凡轉身便走。莫應拾盯著他們暗道︰「今天讓你們離開，殺女之仇，將來你們舉教都必須付出慘重代價！」憤然抱起莫杏兒，在群雄的話語興嘆中，一齊群散而去。
闞謹久久望著歸一教眾人的背影，自責道︰「都怪我！」伍行沐安慰道︰「他們早安排好了，有心算無心，你無恙已算萬幸了！」闞謹擔憂道︰「他傷得那麼重，會不會……會挺過去嗎？」伍行沐表情有些凝重，道︰「他們會全力救活他的，我看有七成把握能救過來，我更擔心的是，這孩子莫要誤入歧途！」闞謹心下稍安，算作安慰自己道︰「他那麼聰明，不該會上別人大當的！」伍行沐向她看了一眼，搖頭不語。
冷月等人當天就下峰，第二天，邱僕承染了風寒，高燒不退，整個人迷迷糊糊，還說渾話，一會狂笑，一會喝作眾人，卻就是不見醒。冷月清楚這樣繼續幾天，閻王爺會不請自來，下得博格達峰後遇上一戶人家，幾人留宿了三日。三日內，冷月一面費功夫請來大夫捉藥退燒，一面四處搜集別人家貯存的天山雪蓮。功枉不負，三日後邱僕承病情得以好轉，已無性命之憂。馬上顛簸，為防他傷情惡轉，眾人再趕路時皆徒步行走，冷月和非凡輪流負他，兼不定時的輸送真氣。時間一長，自沾看不過眼，埋怨冷月多事，提議將邱僕承就地宰殺。冷月警告他別亂來，說道殺與不殺，看邱僕承回教後是否願意效忠歸一教。
幾人先西行一程，折南翻越天山，邱僕承方才轉醒。一入眼看到冷月四人，很是奇怪，但他連說話都費力，也懶得費精力去計較了。眾人見他傷情基本穩定，又重新弄到了馬，緩步慢行。邱僕承的外傷直到傷後半個月，創疤才顯老，內傷則恢復得更加緩慢，痛楚雖去，卻整日疲苶，無精打采。他自己對這個微有預感，畢竟連月來過度的緊張與勞累，一朝松懈，整個人全崩了。
幾日後眾人南行到孔雀河邊，恰逢下過一場雪，沿河下行，兩岸胡楊林披銀掛素，連頃四野，遮天避日。河道注入蒲昌海，其湖廣袤數萬頃，碧水似鏡，浮雲倒映，天水一色。
繞蒲昌海北部戈壁灘，到達東部，不日遇見了一片鬼斧神工的岩石林。這是一片石狼林，狼只單行或成群，形態各異，奔立坐嚎，靈動之極。其林廣無邊際，平等高度，狼只之間相互隱掩，形成一條條錯綜繁雜的通道。冷月解釋這里原本是一片風蝕的泥石群，後歸一教在其中央建城，取名冷月灘。這外圍的石墩石柱全部依陣法掘鑿成狼形，故而又稱天狼陣。天狼陣不僅有著隔絕冷月灘與外界的作用，還能阻擋肆掠的狂沙。邱僕承隨眾人穿梭于狼陣中，看似不經意的走過，卻一再遭冷月警告勿要單獨闖陣，否則觸動陣法，將狂風大作，黃沙揚漫于陣，闖者必為流沙所噬。
冷月灘城面積並不算大，比起中原，還抵不上最小的縣城。粗略有個圓形城牆，高兩丈多，厚三尺，以夯土夾紅柳、胡楊枝層築成，牆內側涂以草泥，主要用來阻隔天狼陣出現異動時的揚沙。據冷月說冷月灘城居有三千教眾，多為唐人和吐蕃流亂的牧民、奴隸，還有少許其余小王國的胡人。城內房屋建料就地取材，多以卯接的胡楊方棍為橫梁豎柱，四壁也以紅柳枝與蘆葦編織夾沙而成。最大的兩間當數冷城中央位置的長生殿和因昔宮，兩舍相對而列，大小相若。長生殿為教主謝璟肆處理教務及居住的地方，因昔宮則因謝璟肆偏愛女兒謝蜒溪為其單闢一所。
邱僕承被安置在兩舍附近的一間大房中，跟冷月、非凡、自沾等人的居所鄰近。他將歇不久，一個滿臉黑白斑駁長須、年逾五旬的男子帶領冷月、謝況、謝散蛟三人登門告訪。邱僕承估模這唯一陌生的人就是歸一教教主謝璟肆，果不其然，來者一見他一副虛弱的樣子連忙扶他到床邊，道︰「邱公子快躺下，安心調養身體，敝人便是敝教教主謝璟肆，以後有任何需要叫人直接來告訴我就行，你是敝教恩人！」邱僕承欲起身拜會，謝璟肆按下他道︰「不必多禮！先讓我瞧瞧你的傷。」言畢搭指在他腕脈上听息，俄頃攤開他手掌，按掌在上。邱僕承立即察覺到一股雄厚真氣從手掌輸入體內，所過之處，肢體暖洋洋的舒服，連忙行氣引導。片刻後謝璟肆收掌，他已感到精力比先前充沛了許多，坐身道︰「多謝謝教主恩典！」謝璟肆道︰「這不算什麼。你外傷雖好，但因心神長期繃得太緊又過度勞累，加上傷後長途顛簸，內傷才會遲遲無法痊愈。你得多休息些時日！」邱僕承始有所預，道︰「適才教主說在下是貴教恩人，太言重了！該貴教于在下有恩才對！」謝璟肆道︰「你毀了焚劍，就是歸一教恩人。至于我們對你，你別太見外，大家本就一家子人嘛。」邱僕承本想說︰「在下只是雲刀幫人。」但心念一轉，只道︰「要謝的！」謝散蛟忽道︰「你原來是雲刀幫的，你去天南派干嘛？」謝璟肆叱道︰「你還敢提！若非你慫恿小溪，小溪會跟著你們犯蠢？還讓她受傷，早早暴露聖教。」謝況一旁低頭掩避微變的臉色，調遣外堂各派精英滅天南派，實則出于他的主意︰他不滿謝璟肆這個大哥一切听從冷月，一心想扶持謝散蛟，以求在教內有個地位。謝散蛟不滿道︰「爹你關我們在教內大幾個月了，也該夠上懲罰，總惦記它來馴我。」謝璟肆早看透這個兒子才能有限，不堪大用，也沒期望他太多，聞言還是怒了，罵道︰「一听你這混話就見你仍沒長進！焚劍若還沒毀，我再關你十年八年。」謝散蛟戛然噤聲。謝璟肆轉向邱僕承道︰「邱公子你須多休息，我們不打攪了。」
幾人一去，邱僕承便靜下心來細思當前的處境。關于自己隨冷月他們來歸一教的原因，冷月的解釋是冷月灘離天山最近，當時自己負傷過重急須救治，他們用了點強才讓伍行沐同意。邱僕承自然不會相信這個理由，自己眼前只有兩條路可以選擇︰要麼效忠歸一教，要麼死。至于第三條路活著離開冷月灘，哼哼，只能埋在心里。
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美麗的蒲昌海！保護環境！我們的家園！