少頃，邱僕承又受了兩處劍傷，這時，一直坐在篝火旁獨自飲酒的老者端起紅玉杯向上猛地送出，杯中酒隨力潑出撒開，形成一道酒弧。老者右手搭指疾彈數下，八股真氣激蕩而出，觸至酒弧，八滴酒極速射出，穿過人隙，無聲無息分別打向蛇修、冷月、莫應拾、藤代遠等八人。三衛背向而立，蛇修、鼠力當先中招，被擊中穴位不得動彈。只犬方微側余光索見酒滴，和自沾一起險險避過。其余四人發現得早，冷月、非凡分別以刀劍擋住，藤、莫二人側身避開，讓酒滴射向凌弟輔等人，也被擋下。事態急轉峰回，邱僕承顧不得理清禍福好壞，晃步即從蛇修、鼠力之間閃出，又在人群中曲游幾步，掠身人群之外。群雄此時只為老者神通所震，未及腕惜他的月兌逃，目光所指，皆向篝火。老者卻正無事人一般，悠哉品嘗玉杯美酒。藤代遠、莫應拾等人思忖老者來歷，只想到了一人，天山俠，但比較零星傳聞，又覺年紀不符。犬方替蛇修、鼠力二衛解開穴道，暫忍沒敢貿然找老者算賬。
邱僕承不會完全相信任何人，暗中提防著走近篝火，躬身道︰「老前輩高深莫測，小子拜謝救命之恩。」老者用根木棍掏了掏火堆，忽挑起一塊火炭朝他射去。邱僕承心驚中走步遠避，火炭在他方才站立的位置前兩尺爆開，瞧那勁道還傷不得人。老者笑道︰「你口中謝我，心里卻對我防範有加啊！」邱僕承赧然道︰「老前輩再救小子十次，小子還是會防範于你！」老者點頭道︰「你倒心直口快。不過你說老爺子高深莫測，老爺子卻自認尚不如你，能否告知，你腦子里到底在想什麼？」邱僕承本還為原來的計劃敗露而傷神，他一問忽然就有了一絲恍悟，當事情壞到無可復加的程度，其實也是轉機。他心中陰霾揭開一角，掀起頓現一片光明，轉念間已為自己重新量定了位置。遂問道︰「老前輩可否告知小子天山是否存在萬年玄冰原？」眾人奇怪他為何問這個，仍有人搶著答道︰「有的！我听人說過，天山之上有萬年玄冰，其厚千尺，其廣數里，其寒十步之外可凍死凡人。」群雄一听有這種物事，皆覺有味。邱僕承暗喜，又見說話者乃似西域武林人士，更信了幾分。老者道︰「我也听起過，像在博格達峰，具體哪里卻無從說起。怎麼？這玄冰還有大用？」邱僕承故賣玄關，向薛暫道︰「薛莊主，你可知，焚劍埋于薛公陵墓，薛齊前輩是用什麼鎮壓焚劍戾氣的嗎？」薛暫埋頭思索，薛縱罵道︰「小賊，別以為老東西幫你，你就平安無事！你不敢用焚劍，全天下就都是你的敵人，就算現在，你還以為能月兌身嗎？」邱僕承笑道︰「如果這兒有一半是邱某的朋友，你說我還應否擔心？」薛縱「呸」道︰「做夢！」邱僕承改向薛暫道︰「我來告訴莊主吧，貴莊以萬年玄冰施七個大型北斗七星陣鎮托薛陵。」薛暫明白了些，道︰「你說萬年玄冰能克焚劍？」邱僕承贊道︰「聰明！」薛縱驟然色變道︰「小賊，你要干什麼？」邱僕承笑道︰「我想干什麼，各位還不明白嗎？至少你二少爺通透了！」薛縱直指他道︰「你、你要毀掉焚劍？」邱僕承斷然道︰「正確！」群雄先先後後听出些名堂，待他親口斷定，無不怵愣于思，簡直無法想像這是一個多麼大膽的念想。可回想邱僕承一路的離奇舉止，一切又那麼簡單易解，這才漸漸釋懷。
老者忽道︰「小子，當真毀掉焚劍，你可知會引發什麼惡果？」眾人又陷沉思，只听邱僕承端聲道︰「我想過！焚劍毀，天下必然大亂，終盡的後果或許會很壞，或許又會很好。但不管怎樣，如今的大唐，早已千瘡百孔，病入膏肓，民不聊生，還有什麼能比這更可怕？統治江山的是聖主能臣，而決非化外之物，更非焚劍，靠焚劍支柱的天下是畸形的天下！推倒它，讓萬物逢春重生，又有何不妥？」老者無語以對，喟然長嘆道︰「你這是在賭！」邱僕承道︰「焚劍出薛陵，我便再無退路！」群雄聞之唱同，焚劍再現，要麼被毀，要麼掀起血雨腥風，別無他路。邱僕承向冷月道︰「歸一教屢遭焚劍屠毒，閣下是要助我，還是繼續搶劍？」冷月不露聲色道︰「你不敢動用焚劍，倘若我們仍搶呢？」邱僕承斷斷道︰「我若保不住，就將它交給一個親近的人，怎麼也輪不到你歸一教，到得那時，你歸一教就等著再被滅一次！」冷月輕笑道︰「你這不已替我們選擇了嗎？」邱僕承料定他們也會相助，改向凌弟輔等人道︰「各位呢？還會幫忙在下嗎？」凌弟輔呱呱叫道︰「這等美差你小子早說嘛！早知道我給你端茶倒水都干！」左右雙俠等十幾人抱拳表態，闞謹橫了邱僕承一眼，氣鼓鼓的走開一邊。酒頭陀忽叫道︰「算上和尚一個！」邱僕承轉視笑道︰「我曾害過你，為何幫我？」酒頭陀道︰「有這事？快說說！我這人老忘事，常常宿醉一回便將前程往事忘個干淨，你就講講到底給和尚花圖使過什麼夭娥子？」邱僕承還是第一次听他說自己名字，抱拳道︰「花兄！」又轉向其余人，「諸位英雄，還有願助在下一臂之力的，在下感激不盡！」群雄中許多人自量搶得焚劍機會渺茫，心想與其讓別人得到，還不如將其毀滅，一時應者四起。邱僕承拱手四揖，復才向薛縱道︰「心懷坦蕩者，天涯何處無故人。二莊主還認為在下沒朋友嗎？」薛縱憤然道︰「你敢毀焚劍，遲早會遭報應！」「多謝費心！」邱僕承轉頭叫，「兄弟們，啟駕！」
群雄間相互制衡，邱僕承西行北折順利了數倍，不管蛇修三衛報仇有多心切，也得耐下性子等著。沿途又下了兩場雪，出瓜州，過伊州，穿越天山，沿北側大道西行，兩旬日後，終于到達博格達峰東麓。與博格達峰相連另有兩座雄峰，三峰並起，狀如筆架，巍為雄奇。從東麓登峰，誰也不知道冰原仔細何在，只往峰頂上攀。沿途群雄也向天山著民打听，但天山一些雄峰上的冰川莫說萬年，數百萬年的都不在少，至于眾人拼命解釋的武林人口中的玄冰卻莫名其妙。山峰陡峭，人行其上都頗為困難，更別提馬。一些人為圖方便，干脆棄馬徒步，也有少些從中原而來的馬凍死半途，倒省卻了主人心中的一番糾結。邱僕承為備不時之需，堅持請馬登峰，群雄大多數人也只能跟著辛苦些。好在峰上雪景怡人，不時遇見的雲杉、塔松林披雪覆冰，更增顏色。
途遇一片為雪覆蓋的草地，群雄停頓下來，讓馬兒刨雪充饑。邱僕承仰望突兀雲際的峰頂，晴日下閃著藍色光芒的伏隆冰川，予人以博懷、悠遠。凌弟輔走到一塊大石前拂雪坐下，雙腿端開，披開前襟，吟道︰「開襟當軒坐，意泰神飄飄。」吟罷抓起腳下白雪，便往身上拭擦。群雄對他指說有笑，他渾作不知。邱僕承不禁莞爾，轉身走近闞謹，搭訕道︰「馬兒死了？」闞謹一想到他一路上對自己的無禮就來氣，偏頭向一邊道︰「不關你事！」邱僕承不敢表現與她太親近，半是嬉笑致歉道︰「還生氣呢？咱己這廂賠罪了！」闞謹心田泛起不合式的喜悅，她逼著自己發怒道︰「滾開！」邱僕承听話的走開，牽馬重新上路。
次日群雄上得山峰上部，已是白茫茫的世界，除卻冰川，便是積雪，無其它鳥獸樹草。下午下起了小雪，眾人橫翻一個緩坡時，听到隱約有水聲，倍感詫異，都以為听錯了，可人馬聲一壓，淙淙的流水聲便清晰入耳。邱僕承亦覺奇怪，這冰天雪地里，水不被凍成冰才怪，何來流水？他快步爬上坡頂，一切令他全傻了︰只見眼前一個大山谷，谷內軒井人家，草木茂盛，繁花似錦，春意盎然；谷外雪花飄揚，谷內卻空際蔚藍，更有小泉叮咚，溪水潺湲，一片江南別韻景象。群雄乍見這等奇觀，先驚後喜，大喊大叫，歡呼雀躍，連馬兒們都揚蹄長嘶表示喜悅。
谷中僅中心一戶屋舍，開院極大，眾人紛紛猜測主人是什麼樣的隱世高人。碧草成茵，水流咚咚之間若同鐘磬敲擊般悅耳，大家迫不及待的朝谷中邁進。甫進谷口，頓覺暖和，裹在身上的毛皮大裘穿在身上簡直讓人無法忍受，皆盡月兌過。淌過兩條小溪，不多久，人群便到達房舍樊籬之外。籬門無擋有楣，楣上有「無人居」三字，籬外近處立著刻有「響水居」的石碑，院內卻不見人影，僅有一口古井。群雄中有人玩笑道︰「無人居？我們一來就該改叫有人居！」當下也不叫門，跨步走入籬門。庭院甚是寬敞，能容下所有人。所有房間的門都沒有門板，無遮無攬，正屋門左右木柱各鐫一豎語︰「寂擾枯水井」，「幽困無人居」。有人查看，古井果然枯竭，眾人訝然，屋中當真沒人居住嗎？可瞧屋內窗台案幾明淨無塵，該有人打理啊！一時竟沒人敢輕妄入屋。忽而腳步聲起，從內堂走出一位老態龍鐘的大爺，白發蒼蒼，布衣草鞋，從正屋走過，對門外的人群不驚不咋，不喜不厭，就像看見草地里一簇草一樣平常，又從側門走入另一間房里。眾人越發詫異，有人踩步追向老人盤問，結果晃頭而歸，切齒道︰「瞎子！聾子！啞巴！」群雄只道老人不理會人，他在說氣話，那人吊起一雙眼珠道︰「老子騙人不成？老子伸腳拌他一交，他還以為走錯路呢！」群雄心底鄙夷他一番，倒也相信了，猜測老人家居住這里許多年，對周遭了然于心，才行去自如，只不知道另否還有他人。不過這些已不重要，眾人一哄而散，爭佔落腳之所。