轉眼又到了秋末，天兒也漸漸地涼了下來。瀟湘館內，黛玉早早地便攏上了手爐，正披了件淡紫色綢緞外衣坐在桌前讀書。
門簾一掀，紫鵑從屋外走進來，原本聰慧溫情的眼楮里卻透出了一絲緊張來。就見黛玉頭也不抬道︰「紫鵑，去把書架上第三層左手邊的那本‘王摩詰文集’拿過來。」紫鵑忙走近兩步小聲道︰「姑娘怎麼還有功夫讀詩？現下宮里府里都亂了陣腳了！」
黛玉听了輕抬起美眸看了紫鵑一眼，柔聲道︰「娘娘得病，府里人誰不難過？想她這些年來拋閃親人，一個人在宮里生活，雖說是尊貴無比，終也難逃寂寞。就好比我自己，在這里寄人籬下，受盡閑言，即便我每每小心謹慎、不敢錯說了一句話，饒是這樣也還不是落人話柄，憑人恥笑嗎？」
紫鵑听黛玉又扯上了自己，只好笑勸道︰「好好的說宮里娘娘，怎麼倒又扯上姑娘了？在這府里，雖說不如在自己家里，但這里有老太太疼愛，姐妹們也和氣，再怎麼著也比娘娘一人在宮里強些是不？」
黛玉放下手中的暖爐，又合上書，款款站起身來，向床邊走去，紫鵑忙也跟著過去扶她坐下。
良久，黛玉抬起一雙美眸，里面分明濕潤了起來︰「憑她離父母多遠，總有親人惦念，而我卻是生死茫茫兩相隔，思親念親終無望！」言罷，微合雙眸，一行晶瑩的淚水悄然滑下。
紫鵑不曾想自己一句話又惹姑娘傷心，便勸道︰「姑娘何苦來，身子才好些。別人不說，紫鵑雖說一介奴婢，蒙姑娘瞧的起，一直把紫鵑當做自己的姐妹親人一般看待。不管別人，紫鵑從今往後，總是一輩子跟著姑娘再也不離開的。」
黛玉含了淚眼向紫鵑道︰「你如今還是老太太的人，過幾日我便向老太太討了你過來，便算是我林家的人了，可好？」紫鵑欣喜道︰「紫鵑求之不得呢！」又拿了帕子給黛玉試淚。
「林姑娘在屋嗎？」院子里有人喚道。
便听雪雁應道︰「是平兒姐姐，姑娘在屋里呢。」說著向屋里提高聲音道︰「姑娘，是平兒姐姐來了。」又打起了簾子。
平兒進來忙給黛玉見禮，又笑道︰「姑娘這里倒是暖和些，外面的小風刮得真叫冷呢。」黛玉站起身來，向一旁的紫鵑道︰「怎麼不請平兒姐姐坐下？」
紫鵑笑道︰「她一向忙碌，哪里有功夫坐下來歇著？」說著便做勢要去搬椅子。
黛玉待要發話，平兒忙擺手笑道︰「紫鵑妹妹說的是呢！奴婢只是來傳句話兒，你那姨娘的佷兒前來告別，說是不日便要回蘇州去，因著老太太、兩位太太都進宮去了，家里只我們女乃女乃和二爺主事，那位肖公子在前面由二爺陪著呢！請姑娘這就過前頭去吧。」
黛玉聞听肖公子前來辭行，想著並不是自己至親，雖說因著肖姨娘之故倒也覺親近，然終不是林家人，便不想再拋頭露面上前面去，口中遂道︰「還煩平兒姐姐去回了，我還是不過去了。」
平兒笑道︰「肖公子回了蘇州還不定什麼時候來京城，再說了還有姑娘的那位姨娘，姑娘可有話跟她說？不妨捎了書信去也讓肖姨娘放心不是？」
黛玉展顏一笑︰「姐姐說的是，還請稍等一下。」說著，命紫鵑取了筆墨來，一揮而就，又裝了信封遞與平兒。平兒笑著接了自去前面回話。
這里紫鵑試探問道︰「姑娘，听說那肖公子已考中了，怎麼還要回去？」黛玉笑道︰「難道考中了的都要留在京城做官嗎？」
紫鵑也笑道︰「奴婢不懂這些才問的姑娘。」黛玉並未答話，只是莞爾一笑。紫鵑不知她姑娘腦子里又在琢磨什麼，便也不再言語，出去外頭端了熱茶來與黛玉。
不過盞茶的功夫，平兒又回來黛玉這里，手上多了一個包袱。
一進門便笑道︰「紫鵑快接著。」
紫鵑忙笑著接過來，道︰「勞煩姐姐又跑了一趟。」黛玉向紫鵑道︰「去給平兒姐姐倒杯茶來。」紫鵑忙將東西放下，去另倒了茶過來遞與平兒。
平兒忙謝了接過來笑道︰「奴婢只說姑娘近來身子乏些，不便出來見客，將那書信與了肖公子。肖公子直說會好生將信交給他姑媽。又讓姑娘好生歇息，他明日一早便離開京城，又拿了這包袱讓交給姑娘，說是在琉璃廠淘換的幾方好墨。好了！奴婢還有事要去回二女乃女乃，便先回去了。」
黛玉道︰「如此便多謝姐姐了。」一時，平兒自回去復命不提。
等平兒走後，黛玉吩咐紫鵑將包袱打開，看了都是些精致飾品、並幾方上好的墨，紫鵑看了笑道︰「這位公子倒是心細，知姑娘是個愛讀詩書的，便送了這幾方墨來與姑娘，只不知姑娘並不愛這些俗物飾品呢！」
黛玉道︰「不拘什麼，總是人家的好意，你便收起來吧。只是我才應該也拿些東西給他，送給肖姨娘的，倒是忘記了。」
紫鵑笑道︰「姑娘也太心細了，肖公子又不是不來了，說不準什麼時候又來京城了，姑娘再給他也不遲。」說著，又拿了一封信笑道︰「姑娘瞧瞧，這里還有一封信呢！」
黛玉接過來，打開看了，又合上道︰「也一並放在里面吧。」便不言語了。
紫鵑問道︰「可又是讓姑娘回蘇州的話兒？」
黛玉淡淡道︰「不過是說若今後我有什麼事情要他幫忙的，可去他在京里的住處，宅子里會有他家下人常在京城，可隨時傳信兒于他。」
紫鵑听了嘴一撇道︰「這位肖公子倒是想得周全，只是姑娘能有什麼事兒能求得上他的？」
黛玉抬眼瞅了她一下道︰「事事難料！罷了，你趕緊收起來吧，我也乏了。」說著便向床上躺下。