這一天，秦雲上完早課從攬月樓出來的時候，發現秦明珠居然在等著自己。
幾天沒見，少女似乎清減了一些，但是精神極好，一對秋水秀眸溢動著喜悅的光芒。
「秦大哥，我煉制出培氣丹了！」她告訴秦雲一個好消息。
從秦雲手里拿到幾十株碧葉草之後，秦明珠就有了充足的材料來鍛煉煉制丹藥的技藝。
不過她也很清楚這些材料來之不易，因此份外的謹慎小心，沒有把握不敢動手。
秦雲送給她的那十幾本丹藥典籍幫上了大忙，這些書里記載著的心得訣竅對她的幫助遠遠超過了藥草材料本身。
經過幾次失敗之後，秦明珠在兩天前成功地試煉出了一爐下品培氣丹。
接下來她一口氣連開三爐藥鼎，居然次次成功，其中一爐甚至煉出了中品培氣丹，因此得到了丹藥堂執事的贊許和獎勵。
有了這份成績，秦明珠在丹藥堂里的地位就穩固了，只要不出岔子，明年肯定能轉為內堂子弟。
她原本認為自己的丹道上沒有什麼天賦，但是通過這幾次的成功，信心陡然大漲，對煉制丹藥也有了更加濃厚的興趣。
吃水不忘掘井人，所以她特意過來向秦雲表示感謝。
這的確是個好消息！
看到少女笑靨如花的開心模樣，秦雲也替她感到高興︰「那要好好慶祝一下，中午去隆慶酒樓，我請客！」
攬月樓門口進進出出的人不少，在一旁低聲談笑的兩人招來了許多異樣的目光。
好奇、羨慕、嫉妒甚至不乏嫉恨的，丹藥堂的女弟子在沐陽道里可是極受歡迎的存在。
無論是武堂、外事堂、客卿堂還是刑堂等等，年輕的子弟們誰不希望能夠有個在丹藥堂的意中人？
堂口每個月都會分配給子弟們一些丹藥，但是數量很少品質一般，想要得到更好的，那只有用家族功勛去換。
可是如果女友戀人或者妻子是丹師，那麼等于是擁有了穩定可靠的丹藥來源。
誰都清楚依靠丹藥迅速提升功力並不好，但是沒有多少人能夠抗拒走捷徑的誘惑，哪怕是堅持苦修勤練的人，也不介意平時用些丹藥作為輔助。
所以丹藥堂里的女弟子，除了寥寥幾個長得特別不堪的人之外，其余的明里暗里都有一名甚至幾名子弟在追求。
而秦明珠在丹藥堂里雖然天賦不出色，不過姿容絕對是數一數二的，現在看到她和秦雲親密交談，怎麼不讓某些心懷叵測的人嫉恨交加？
在諸多的目光里，有一道目光格外的怨毒。
秦鈞站在廊檐一側角落的陰影里，死死盯著不遠處的秦雲和秦明珠。
他雙手握拳，用力之下骨節發出嘎巴的聲響，原本俊秀的臉龐因為扭曲而變得猙獰。
「秦雲」
在追求秦明珠的子弟當中，秦鈞無疑是最用心的，為了能夠接近少女，他還可以籠絡了秦明珠的堂哥秦海山。
可是不管他如何費盡心思，秦明珠對他卻沒有絲毫的好感，這段時間更是躲在丹藥堂里閉關不出，讓他連吃了好幾次閉門羹。
今天听人說秦明珠終于出來了，他興匆匆地找過去想邀對方去城外游玩，卻得知秦明珠去了外事堂。
目睹眼前的這一幕，秦鈞的心仿佛被毒蛇撕咬，恨不能沖上去將秦雲斬成碎肉。
不過作為刑堂子弟，他非常清楚無故攻擊同族的後果，所以硬咬牙關壓制出自己的沖動。
「你等著，我看你還能笑多久！」
他突然想到了什麼，眼楮驀然一亮。
再盯了秦雲一眼，而後悄無聲息地離開。
正在門口和秦明珠談笑的秦雲心中一悸，不由地轉頭看去，卻沒有發現什麼。
和秦明珠在隆慶樓吃過一頓愉快的午飯之後，秦雲去小孤山下練了兩個時辰的劍，隨後回到了莊園里。
五天下來，他成功地打通了雙腿兩處穴竅，烈熾心法更是隱隱有再度突破的跡象。
在沒有借助任何丹藥外力的情況下，這樣的進境堪稱驚人，除了秦雲自己的天賦和努力之外，擁有堅實的基礎是最重要的原因。
第二天早上，秦雲沒有去攬月樓，而是上了曜日樓。
外事堂下派固定任務的日子到了。
數百名子弟濟濟一堂，井然有序地領取著各自的任務，這是堂口成員每個月必須要盡的職責。
很多子弟看到自己的新任務，都發出了悲鳴哀嘆，因為他們這一次的任務和上次完全一樣，也是采集碧葉草。
前一次的任務十個子弟有八九個沒能完成，新人們都知道了去莽龍山里采藥絕對不是一件容易的事。
不過他們也沒有其它的選擇，除非你願意離開堂口，否則下派的任務必須要完成，完不成就得接受懲罰。
輪到秦雲的時候，負責分派任務的管事神情有些古怪。
他將任務卷紙遞給秦雲︰「秦雲，你這一次的任務比較特別，你仔細看看，如果有什麼不明白可以問我。」
秦雲愣了愣，接過卷紙展開一看。
他這一次的堂口下派任務，居然是看守礦場！
在外事堂負責的諸多任務里，如果排個最不受歡迎任務的榜單，那麼看守礦場絕對是高高在上。
千潮城背靠莽龍山，正所謂靠山吃山，山脈之中近乎無窮無盡的資源物產，自然是城中豪族巨商所追逐的利益所在。
作為歸陽四大豪族之一的秦氏，在山里開闢有不少處礦場，每年開采出大量的銅鐵煤石，供沐陽道的鑄器堂所需。
礦場是秦氏獲取財富的重要來源，不過絕大部分的礦場都在大山深處，經常有野獸和對手前來襲擾，運氣不好甚至還可能遭受北方巫族的襲擊。
因此秦氏每年都要派出一些人手去看護礦場。
看守礦場的任務時間長、條件更是艱苦，雖然說獎勵很高，但是危險性也不低，沒有多少子弟願意去做，所以就成了外事堂的額定任務之一。
按照常理來說，秦雲作為一名新入堂不久的子弟，是不可能分配到這樣的任務。
而秦雲現在不但被分配到了看守礦場任務，並且還是比較特殊的。
莽龍山每年有三個月時間都要被大雪封山，山里的礦場在這段時間都要停工，所有的礦工和礦監都要在大雪來臨之前撤回，只留下一兩個人看管。
他要去接替一座黑鐵礦的看守子弟，等到來年春暖花開大雪消融之後才能返回！
這就意味著秦雲要一個人在嚴冬深山里看守礦場，三個月不能回來。
這樣的任務，通常都是用來懲罰犯了大錯的堂口子弟！
你的錯誤在于得罪了不該得罪的人！
管事用略帶憐憫地看著秦雲說道︰「如果你能看護好礦場不受損失，那麼回來之後堂口會給你記上一功，這三個月的配給可以提前全部給你，免除另外的額定任務。」
在心里面，管事也替秦雲抱不平，哪有外派新人子弟去看守冬礦的道理。
這三個月里，秦雲不能去攬月樓听課，無人指點自己修煉，到時候肯定要大大落後堂口里的其他子弟。
更何況山里的條件那麼艱苦，還有潛在的危險。
只不過這件事情是上面特意分派下來的，他一個小小的管事只有領命執行的份，哪怕是對秦雲再同情也是無能為力。
「看守礦場，還是在這個時候，呵呵！」
「還好，我的只是去采碧葉草。」
「這也太不公平了吧！」
「公平？這就是他得罪人的下場，在山里三個月，可有的好受！」
周圍的人群中傳來了竊竊私議，有替秦雲抱不平的，但更多是幸災樂禍看好戲。
「明白了！」秦雲不動聲色地收起了卷紙。
他又不傻瓜，怎麼看不出有人是要借著這個任務來為難自己，說不定正在一旁冷眼想看，巴不得自己反對鬧騰。
看守礦場就看守礦場，秦雲又不是沒有吃過苦，他也不覺得沒有人指點，這三個月時間自己就無法修煉下去。
拿了三個月的配給，秦雲在眾人異樣目光的注視下離開。
他到一樓接了采集碧葉草的任務。
一樓的任務是面向整個沐陽道的所有成員，碧葉草任務誰都可以接，而且也沒有時間和數量限制，采回多少就計算多少獎勵。
既然要去莽龍山呆上三個月，有的是時間去做這個任務，家族功勛秦雲是絕對不會嫌多的。
離開曜日樓，秦雲轉去了摘星樓的書庫。
「孫嬤嬤，我想購買一本輕身提縱術。」他對眼前的鶴發老嫗恭恭敬敬地說道。
「輕身提縱術」孫嬤嬤皺了皺眉頭，掃了一眼秦雲的雙腿說道︰「你的下盤凝實不夠靈活，還沒有打通十二處經脈穴竅，要輕身提縱術干什麼？」
「年輕人不要好高騖遠，等到煉氣境第二重天了再來！」
「孫嬤嬤，我要去莽龍山里看守礦場。」秦雲苦笑道︰「這一去三個月時間，所以我想提前做好準備。」
「什麼？」
孫嬤嬤灰眉倒豎，眼眸里透出不悅之色︰「你是新入堂的子弟，怎麼會被下派冬守礦場任務？」