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望著銅鏡中的自己，那精致的五官眉眼已經不再陌生，身量抽高，再不像初來時候那般童稚，已經帶了些少女的明媚柔美。她前兩世的容貌，遠沒有今生的麗，但她並不自喜，她雖愛美，可也知道，在這個時代，過于漂亮的氏族女子，最有可能成為為家族榮耀而犧牲的棋子。
「時間過的當真是快，已經一年了。」阮筠婷說的當然是指她重生已滿一年。
紅豆卻會錯意，笑著道︰「是啊，奴婢跟著姑娘近一年了。」說話間取了***膏脂為阮筠婷勻面。
阮筠婷莞爾一笑，輕輕推開紅豆的手，道︰「不必用那東西，臉上白膩膩的。」
「姑娘肌膚賽雪，用了這膏子定然越發漂亮，怎的不用？」
「從今兒開始，我不用那些胭脂水粉的，還有衣著打扮，也盡量選些天青色、石青色、墨綠色的料子，總之不要出挑了。」都說新年新氣象，她為自己的籌謀也該進一步了。這頭一樣，就是將容貌掩蓋去，至少不能讓人遇見事了第一個想到她。
紅豆雖不明白阮筠婷的意思，但想起之前她就有故意扮丑的先例，如今也就听命，給阮筠婷選了身石青色的對襟灰兔毛領子長比甲，披上了天青色的羽緞棉斗篷。
「對了，將我枕邊的兩個匣子帶上。」
「是。」
紅豆領命去取回兩個精致的木頭匣子，跟在阮筠婷身後離開靜思園。
去往松齡堂是一條悠長青石路。阮筠婷每日都要來往至少兩趟，可今日走起來，心情卻與從前都不相同，或許真的是又長大一歲，心境也變了一些？身份低下；沒有父母依靠；長的漂亮；唯一疼愛她的老太太年歲又大了；隨時隨地會被家族利用……
所有的一切寵愛，都可以看作是對一個「禮品」的雕琢。就如同上了奉賢書院，也不過是給自個兒鍍了一層金，將來做棋子的時候能更加有分量一些。
她所想的，已經不是真情實意有多少，而是自己的利用價值有多少。親情、友情、愛情、她不能奢望強求，只能為了自己更安穩舒坦的活著而努力。
「姐姐。」
正沉思著，背後傳來阮筠嵐的聲音。回頭，瞧見阮筠嵐穿了一身米白色的袍子，意氣風發的大步走來。
看到阮筠婷的打扮，阮筠嵐皺眉道︰「姐姐，今日咱們的生辰，大好的日子，你怎麼穿的灰突突的。」
「我這樣不好看？」
「還湊合。」阮筠嵐實話實說，不過見阮筠婷目光不善，連忙改口︰「就算是湊合，也夠好看了。」
「是啊是啊，因為嵐哥兒的樣貌就是好的，夸了我也等于夸你自個兒。」
阮筠嵐聞言咧嘴一笑，旋即有些傷感的道︰「若是娘親還健在多好，能看到咱們過的好，她定然會歡喜。」說著拽著領口的紅繩，將那枚與他們身世有關聯的羊脂白玉九龍佩拿了下來，遞給阮筠婷。
「你從前總嚷嚷著要將玉佩賣了出去換錢花，唬的我每日睡覺都將玉佩攥著，生怕你將這唯一的信物給偷了去賣了。如今你定不會做這樣的事，不如玉佩就放在你那吧。」
阮筠婷模索著玉佩，觸手溫潤，雕工精致。她先前就知道這枚玉佩必定是皇家珍品，如今更加篤定了。
「還是你收著為妙。」阮筠婷將玉佩重新掛在阮筠嵐脖子上，道︰「你必定要比我穩妥些，不像我，是非不斷的，若是擱在我身上，保不齊哪一日就掉了或是損壞了，到時候豈不是對不住娘親。」
阮筠嵐聞言收起玉佩，笑道︰「我知道姐姐不會那樣了。你如今可不似從前那般了。」
「就你知道。」
阮筠婷拉著阮筠嵐的袖子，兩人一邊說笑著一邊走向松齡堂，紅豆和阮筠嵐的常隨梅寶在後頭跟著，相視一笑，很少見到有如此關系親密的姐弟，許是雙生子的緣故罷，兩人不但樣貌相似，心意也相通。
到了松齡堂，才剛進門，畫眉就迎上前來，恭恭敬敬的行禮道︰「恭祝阮姑娘和嵐爺生辰大喜。」
「多謝畫眉姐姐。老祖宗今日身子可好？」將斗篷遞給畫眉。
畫眉替阮筠婷收好斗篷，又接過阮筠嵐的，笑道︰「姑娘安心，老太太身子漸漸好了，八姑娘衣不解帶的伺候著，自然好的迅速。」
又是八姑娘。
阮筠婷與阮筠嵐對視一眼，笑著與畫眉頷首，撩簾子進了里屋。撲面而來的是甜膩的合歡香氣，老太太穿了身對襟圓領的襖子半躺在暖炕上，半眯著眼，八姑娘正規坐在她腳邊，仔細為她捶腿。動作稱不上熟練，可也認真。
「老祖宗，您感覺如何？」
「尚可。」
就只是尚可嗎？徐凝霞暗自撇了撇嘴，眼角余光看到阮筠婷姐弟來了，險些不屑的哼出聲音，想起鄧媽媽說過的，她只得堆著笑意，道︰「阮妹妹和嵐哥兒來了啊，听說今日是你們生辰。」
「八姑娘。」阮筠婷微笑頷首，然後給已經張開眼，面帶笑意的老太太跪下磕頭︰「老祖宗萬安。」
「給老祖宗請安。」
「免了免了。你們兩個今日是壽星，不用拘禮，快起來。」
「謝老祖宗。」阮筠婷站起身，從紅豆手中接過事先帶來的精致盒子，打開來看看，然後將其中一個雙手呈給老太太，道︰「老祖宗，今日是婷兒與嵐哥兒的生辰，人都說，兒的生日，母的難日，這‘金玉滿堂’的絡子，我是給娘親打的，感謝她的辛苦生養之恩。如今娘親不在了，老祖宗是娘親的母親，理應收下這個禮，也算全了婷兒的孝道。」
老太太看著紅繩打的精致的八條金魚，還有下頭墜著青玉珠子的雙流蘇，眸中隱隱含了熱淚，臉上的笑容卻越加開懷，「好，好。婷兒有孝心。」
見阮筠婷如此，不光是老太太，就連一旁伺候的畫眉和紅豆都跟著動容了。紅豆原本還不知道姑娘前幾日為何夜里不睡忙著打了絡子，原來卻是有這一說。
阮筠婷又笑著，接過紅豆手中另外一個盒子，遞給阮筠嵐，笑道︰「嵐哥兒，這是給你的。」
「我也有份？」
「是啊。」打開盒子，將里頭的青色金雞報曉絡子為他掛在腰間，一面打繩結一面道︰「姐姐從前魯鈍，不但沒有照顧過你，還盡是拖你的後腿。你不會怪我吧？」
阮筠嵐眼楮發熱，連忙將淚意眨了回去，咧開嘴笑道︰「姐姐說的哪里話，嫡嫡親的姐弟，做什麼這樣生分。」
「金雞報曉，一鳴驚人，姐姐祝你功成名就，他日一招揚眉。」阮筠婷退後一步，笑著說。
阮筠嵐行了揖禮︰「多謝姐姐，我定不辜負老祖宗和姐姐的厚望。」
「好，好，都坐，畫眉，看茶。」老太太此即只覺得神清氣爽，最喜歡看到的便是孩子們相互友愛。
紅豆跟著畫眉下去預備茶點，才出了門，畫眉就親熱的拉著紅豆的手，贊道︰「你家姑娘當真是識大體的，我幾日都沒見過老祖宗如此開懷了。跟了她，將來在跟著去個好人家，若是收了房，想必姑娘也會厚待你。」
紅豆被說的俏臉通紅，嗔道︰「畫眉姐姐慣會取笑我，姐姐跟著老祖宗，才是前途無量呢。」
畫眉搖了搖頭︰「你不懂，我跟著老太太，將來最好的也就是往外聘，嫁個販夫走卒。你卻是不同的，將來跟著姑娘去夫家，憑你的樣貌，收了房，跟著姑爺伺候，若是能生的一男半女的，抬了姨娘也是有的，到時候一輩子穿金戴銀，跟著姑娘一起榮華富貴。」
紅豆臉上更熱了，卻沒有否認，因為做將來做媵侍的，十有八九會被收房。她和嬋娟跟了姑娘，自是有後福享的。
屋里頭，老太太溫和的拉著阮筠婷閑話，阮筠嵐則適時的插言兩句，妙語連珠，逗得老太太喜笑顏開。
徐凝霞見狀，心里越發不是滋味，她才剛又是給老太太喂藥又是捏肩捶腿的，累出滿身的汗，都不如阮筠婷的一個破絡子和幾句酸話管用，想想都覺得憋悶。但她不能功虧一簣，母親的事情還要靠著她。
尋了個空擋，徐凝霞笑著湊到老太太身旁，道︰「老祖宗，我母親也回娘家住了兩日了。您看……」
「今日我高興，你別又提起她來，惹我氣悶。」老太太不等徐凝霞，一句話便將她堵了回去。
徐凝霞臉上的笑容凝結，僵硬的笑臉有些掛不住了。感情她無論如何盡孝道，老太太都笑納，但是一開口請求，老太太就一準兒駁回？那她還委屈自己做什麼？
想到此處，徐凝霞氣沖沖的下了炕，草草行禮︰「老太太與阮姑娘還有話說，霞兒先告退。」說罷轉身就走。
阮筠婷皺眉。徐凝霞未免太沒長性。
老太太則是閉上眼，沒人知道她心中想的是什麼。
徐凝霞這廂披了斗篷出了門，踩著木屐怒氣沖沖快步離開松齡堂，心里將偏心的老太婆詛咒了一萬句，誰知走的太急，腳下竟然打滑。
「啊！」徐凝霞大驚失色，雙手亂舞。眼看著要摔倒，卻被一人扶住。
低沉的男聲就在耳畔︰「姑娘留神。」她剛站穩，那人就松開了手退後三步。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)