月色明朗，馬蹄 ，八名精壯的漢子滿臉驚恐之色，還不時回頭張望，好像後面有鬼追殺一樣。
此時在樓上從窗縫觀看的陳客驀然眼楮一眯。
就在一瞬間，他看見窄小的街道上突地出現一個人，似乎是平地冒出來一般，還搬了一張小板凳，大馬金刀地坐在上面，翹著二郎腿。
此人身材矮胖，渾若一口大水缸，乍一看，高是四尺，寬也是四尺，很容易給人一種胖乎乎的可愛感。
他胖嘟嘟的臉蛋上掛滿了笑容，只是在如此情形之下，這笑容笑得極為詭異陰森，尤其在那八名漢子的眼中，無異于死神的微笑。
「毒羅漢，你真要趕盡殺絕？」
被胖子堵住了去路，諸人趕緊勒住馬匹，距離他遠遠的。
胖子笑容不減︰「當你們出手要搶我的三尾蜈蚣時，你們的下場已經注定。」
「拼了！」
漢子們情知難以善了，紛紛出手。原來都是唐門的弟子，個個都有一手暗青子功夫，揚手之間，飛鏢、飛刀、弩箭，下雨般朝胖子打去。
胖子驀然身形閃動，由水缸化身皮球，滑溜溜一個華麗轉身，下一刻，竟已欺身搶入馬群之中，也不見他做出什麼動作，只奔掠而過。
「胖子過處，寸草不生！」
他嘴里還念念有詞。
那八名唐門弟子卻頓時像中了魔咒般一動不動，猶如木頭人。
蓬！
隨著第一個人摔落下馬，其余七人緊接著一個個掉落在地，氣絕身亡。
「羅漢不殺人，殺人的是毒，善哉善哉！」
胖子唰的不知從哪掏出一把折扇，打開，輕輕地搖著。那折扇長一尺，扇骨金光燦爛，扇面黑兮兮，又用紅筆題了八個字，正是︰胖子過處，寸草不生。
「朋友，看了那麼久，何不現身一見？」
胖子施施然來到陳客所住的客棧下，抬頭問道。
略一遲疑，把一粒天王護心丹塞進嘴里，陳客飄然而下，一抱拳︰「武當陳客，適逢其會，不知閣下是？」
他先前看見胖子招式詭秘，殺人的手段陰狠無比，出手擊殺八名漢子時根本沒有挨身，只不過揚了三次手，諸多唐門弟子就全軍覆沒了。
此當為用毒的手段，而且高明之極。
本來江湖上公認的用毒門派便是唐門，以毒殺唐門，顯然此人在毒物方面的功夫更勝一籌，那麼他的來歷就值得玩味了。
胖子小眼楮打量陳客一番，問︰「你一個武當弟子跑來蒼莽山附近做甚麼？」
陳客回答︰「要捉一條劇毒之物，做任務。」
胖子哦了聲，倒沒有生疑，慣性地搖了搖扇子︰「我倒有些劇毒之物出售，不知你出價如何？」
陳客眉毛一揚︰「閣下是……」
胖子哈哈一笑︰「此地不是說話的地方，不如我們到外面談吧。」
陳客也不畏懼，大踏步跟著他走到鎮外一棵大樹下，原來那里正聚起篝火，架著一頭山羊在烤著呢。
胖子夸張地聳聳鼻子，笑嘻嘻道︰「香，味道已經烤出來了。」白生生的肥手不知何時多了把銀質小刀，唰的，切割下一大塊肉來，遞給陳客。
他用銀刀切肉，自是借此表明無毒無敵意。
不過陳客並沒有馬上接，而是淡然道︰「我從不吃陌生人的東西。」
胖子笑容不減︰「我本名叫‘羅漢’，不過後來因故要改姓溫。只是，我這人天生愛好自由灑月兌，最恨別人在我身上強加這加那的，所以仍作原名……嗯，現在我不算是陌生人了吧。」
嶺南，姓溫的……
陳客終于想到了一個神秘莫測的名字，四大世家之一︰嶺南老字號溫家。
——《江湖紀元》內，除了十大門派外，還有五大秘境，四大世家。只是秘境世家太過于低調隱秘，多年以來，從沒有弟子在江湖上露過行蹤。因此聲名不顯，漸漸為人所忽略掉，幾乎要忘記他們的存在。
但萬萬沒想到的是，陳客在這蒼莽山下的小鎮竟會遇到老字號溫家的人，一個做事風格亦正亦邪的胖子。
陳客暗噓口氣，抱拳道︰「原來羅兄是世家弟子，真是幸會。」
「哈哈，陳兄客氣了，來，吃肉喝酒。」
胖子羅漢又從儲物腰帶拿出兩壇酒來。
陳客接過一看，附加屬性只是精氣+1的，當即放到一旁，道︰「羅兄，既然你請吃肉，那我就請喝酒吧。」
拿出兩壇「美人恩」。
胖子拿上手看見屬性後，小眼楮頓時放出光來，亟不可待地開封喝了一大口，嘖嘖有聲，贊道︰「好酒！」
說罷，再度認真打量了陳客一番，眼神頗為耐人尋味。
陳客處之泰然，開始大口吃肉、喝酒。
「你就不怕我下毒？」
胖子忽然冒出一句。
「怕，當然怕！」
陳客的回答很實在。
「那你還吃得這麼香？」
「因為我知道肉里沒有毒。」
「哈哈，爽快，陳兄倒挺有自信的嘛。」
胖子也拿吃肉，大口大口地吃著。
陳客抹一抹嘴角的油漬，忽問︰「羅兄，這附近就你一個溫家的弟子？」
「嗯，從來都是只有一個弟子。」
「什麼意思？」
對于他的回答，陳客頗感詫異。
胖子呵呵一笑︰「你還不知道吧，但凡秘境世家，每一個門閥同時只會有一個弟子傳人，除非這個傳人廢了、死了，否則，絕不會再吸納第二個。」
原來如此……
陳客一下子明白了很多，但隨即又有新的疑問涌上心頭。
「進入秘境世家當弟子要遠比進入十大門派艱難苦澀，入門是一難，入門後要經過多次考核是第二難，如果通不過可是直接廢除武功，驅逐出門的。以我溫家為例，要通過九次小考，三次中考，一次大考，才會最終被家主認可傳人身份，並得以行走江湖……」
胖子似乎看出陳客的疑惑，主動解說起來︰「我所能告訴你的，就是這些了。接下來，我們還是來談談交易吧。」
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