陳客走上前，在匡慧剛對面坐下，一招手，小二立刻端上一壇「高山流水」，打開封蓋，倒出兩大碗，一碗放在陳客面前，另一碗則擺在匡慧剛面前。
之前一樓的客人，看見頭發花白的匡慧剛，少見多怪，大是驚詫，紛紛則目而視。現在看見陳客過來，竟然請那老頭喝千杯樓最貴的好酒，更覺訝然，交頭接耳，竊竊私語，討論他們的來歷。
「是你？」
匡慧剛望見陳客，輕呼出聲。他們雖然只曾短暫發生交集，但影響深遠，所以對對方都有深刻的印象，稍作思索，便能認出彼此。
陳客把一碗酒舉到半空，沉聲道︰「匡兄，別來無恙，我敬你一碗。」
匡慧剛嘴角露出一絲苦笑，自嘲道︰「你看我渾身上下，哪里有‘無恙’的樣子？」話雖如此，酒卻一飲而盡。
「你怪我？」
匡慧剛搖搖頭︰「此事怨不得你，一切都是我咎由自取。」
看得出來，他也是一個明白事理的人，並沒有怨天尤人，亂發脾氣。其實陳客心里已有準備，如果匡慧剛要遷怒于他的話，兩人的對話自然結束，不會再多說什麼，不過現在卻不同︰
「有什麼我可以幫忙的嗎？」
聞言匡慧剛雙眼一亮，似乎想到了什麼，渾濁的眼楮一下子亮起來，他想了想，緩緩道︰「我的故事你有沒有興趣听？」
「當然。不過在听之前，我想請匡兄到上面廂房去，咱們不醉不歸。」
于是兩人移位，到三樓的四號空廂房，重新擺了一桌酒菜。
匡慧剛自倒了一碗酒，雙眼微微眯起，嘆了口氣，開始敘說起來︰
這是一個很俗套的情仇故事，相信紀元開放至今，定然已經發生了很多類似的事情。陳客卻沒想到，原來匡慧剛剛進江湖之時，投入的也是武當派。
紀元開放前十年，新人們第一選擇的大都是武當，此為當時潮流。匡慧剛拜入武當派後，刻苦修習，武功進境不錯，成為其中的佼佼者。在一次探幽冒險的過程中，他在一處斷崖下無意發現了一株百年人參，並挖而取之。
百年人參，功效十分強大，生服之，能大補元氣，復脈固月兌，很是珍貴，屬于稀罕之物。
得到人參後，匡慧剛並沒有馬上服用，而是存放進聚寶錢莊，待日後有需要的時候再服用。
匡慧剛繼續在江湖上打拼，並結交了不少朋友，其中還認識了一名叫「楊霞」的華山女弟子，並對其一見傾心，展開猛烈的追求攻勢。
在兩人交往的過程中，匡慧剛毫無隱瞞地向對方坦白了自己擁有百年人參的事情，不料最終成為禍事的根源。
原來楊霞根本不喜歡他，只虛與委蛇，等時機成熟，便哄匡慧剛把人參取出，並在野外設伏，請一位本門師兄出手，將匡慧剛擊殺，奪了人參。
被深愛的女人出賣，匡慧剛悲憤欲絕，但他被殺重生，哪里有實力報仇？只得強忍憤怒，重新回到門派，重頭再來。
三年後，匡慧剛掌握了高級劍法《繞指柔劍》，自以為復仇有望，便到華山派去，約戰仇人。
但時間是公平的，你在進步的同時，別人也一樣有進步。這一戰只打到了十八招，匡慧剛就被對方一劍刺死。
再度重生後的匡慧剛萬念俱灰，醉生夢死了好些日子才漸漸恢復過來，他又一次加入了武當派，學到輕功《梯雲縱》後便到處探索尋幽，渴望得到奇遇，從而青雲直上，報仇雪恨。
然而奇遇哪里那麼好遇到？打滾了一年多時間好不容易才獲得一張藏寶圖。
此時匡慧剛有兩個選擇，一是把藏寶圖拆封，自己去尋寶；二是用藏寶圖去交換所需要的資源。
一番考慮之下，他選擇了第二種。
皆因此時的他不敢去賭——藏寶圖雖然有一定幾率獲得極品好東西，但出現「垃圾」的幾率更大，比如挖到幾十兩銀子等等……
最後的結果陳客自然一清二楚，他用《鐵砂毒掌速成大法》換來了這份藏寶圖，並成功獲取其中存放的瑰寶︰無量指環。
其實從某個角度來看，匡慧剛當時的選擇並沒有錯，如果他選擇自己尋寶，即使打撈到木匣子，但獲得鑰匙的幾率實在不可預測。這般情況下，拿著木匣子也是無用。
拿到《鐵砂毒掌速成大法》後，匡慧剛如獲至寶，立刻練了，並尋一處隱私地方閉關。十八個月後，他的鐵砂毒掌修煉到了圓滿大成的境界，破關而出，信心十足地奔赴華山。
但他萬萬沒想到，此時的對頭武功比以前不知提高了多少，不但把《紫霞神功》練至完滿，而且掌握了鎮派絕學《獨孤九劍》。
這一戰，對頭只出了三劍，就輕而易舉地破掉了匡慧剛苦心練成的外家毒掌。
這一敗，徹底使得匡慧剛掉入地獄，永無翻身的機會。因為修煉毒掌，他被耗損了三十三年的壽元，加上毒掌被破，武功全廢，又有二十五年的壽元被刪減，加起來，他就達到了驚人的六十八歲，垂垂老矣，血氣敗衰，不管修煉什麼武功，都無法取得什麼成就了。除非他能在暮年階段尋到天材地寶「百年何首烏」，才有返老還童的希望。
只不過這希望對他而言，根本如水花霧月。
自此以後，匡慧剛開始自暴自棄，渾渾噩噩地等待壽元終結的那一天——如果不是在千杯樓遇到陳客，他絕不會再萌生一點希望。
……
听完對方的故事，陳客有些好奇地問︰「匡兄，既然是那個女人出賣了你，為何你不先找她報仇？」
匡慧剛搖搖頭︰「他們已經結成伴侶，很少分開……」
陳客哦了聲，道︰「如果我猜得不錯，你的仇家對頭便是當今華山弟子第一高手風滿樓吧。」
听到這個刻骨銘心的名字，匡慧剛一雙拳頭不由緊握︰「對，就是他。這些年來，他之所以進步神速，和那株百年人參有莫大關系，否則，他如何能有這般風光？」
「那你的意思是？」
匡慧剛咬牙徹齒，一字字道︰「我想請你去殺他一次。」
陳客不禁面露苦笑。
開玩笑，昔日歸藏谷大戰，當時的武當第一人談風笑都不是風滿樓對手，他陳客現在何德何能，能殺對方？
然而匡慧剛卻沒有半點開玩笑的樣子，鄭重地說︰「如果你答應我的請求，我就告訴你一個秘密，一個能在短時期大幅度提高內功的天大秘密。」
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