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大理，位于邊陲之地，在系統十大城市中素有「風花雪月」的美譽，即下關風、上關花、蒼山雪、洱海月四者，風景獨特，引人入勝。
大理城建築雄偉，有朝廷八十萬軍隊駐守，駐軍數量在十大城市中僅次于京城。城中被經營得固若金湯，鮮有發生斗毆沖突之事。
雖然地理偏遠，但大理一直是人們最向往的城市之一，無數新人都渴望出生地點會在大理城內，而不是其他城市。
造成此景況的，皆因一個名聲赫赫的名字︰段氏世家。
——《江湖紀元》內除了十大門派外，還有五大秘境、還有四大世家。
五大秘境分別是桃花島、俠客島、靈鷲宮、慈航靜齋、和活死人墓；
而四大世家則是姑蘇慕容氏、白駝山莊歐陽氏、嶺南老字號溫家、以及大理段氏。
人們進入紀元，一般情況下都是按部就班地投入各大門派，修習武功，但也有個別的幸運兒在機緣巧合之下，有緣能拜入秘境或者世家門牆，成為其中的弟子。
而無論秘境還是世家，其內都擁有十分厲害的武學秘籍，比起十大門派的武功體系有過之而無不及，比如桃花島島主黃藥師，身懷多項絕技︰碧海潮生曲、彈指神通、奇門遁甲等；又比如大理段氏的六脈神劍，那是天下一絕，堪比武道的存在。
當然，進入秘境或者世家內拜師，可不像進入十大門派那樣容易，能夠自由地任意選擇。其難度堪比天高，需要大機緣、大毅力，方有一線成功的機會。
每年定期進入《江湖紀元》的新人多矣，數以萬計，但能成功躋身秘境世家的幸運兒卻萬中無一。人們喜歡往蘇州，往大理這些城市跑，也就懷著天上掉餡餅的心思，踫踫運氣罷了。
特別注意，無論是秘境絕技還是世家家傳武功，俱會和十大門派里的武學理念發生沖突，不可兼學，也就是說魚和熊掌不可兼得，別想在秘境世家里拜了師，又跑進十大門派內偷師，好處都一個人佔了。如果你要強練，要麼爆體身亡，要麼半身不遂。
另，據江湖傳聞︰有幸拜入秘境世家門牆的人都會在某些秘密地方進行長期系統的艱苦訓練，直到合格出關為止，因此目前鮮有行走江湖者，聲名不顯……
然而這些和陳客無關。
他進入大理城剛好是日落時分，夕陽西掛，渲染出半天紅霞，很是瑰麗。其依舊帶著斗笠，手里卻拿著一把普通的鐵劍，施施然地從西門步行而入。
又來到一座新的系統城市，不過陳客無心游覽，他要處理的事情多著呢。第一要緊的，便是找人交接任務，畢竟在時間上，已經很緊迫了，可千萬不要在最後關頭出紕漏。
……
段大員外，一位體重兩百斤的大胖子，家住大理北街七十六號，一座獨門獨院的花園式寓所。
黃昏，有客登門。
管家很客氣地把來客迎入客廳坐好，捧上香茗。
陳客月兌開斗笠，坐著啖了一口茶，頓覺舌齒留香，精神一振，忙不迭地又大喝一口。話說，這樣的好茶在外面茶樓酒店，可是賣好幾兩銀子一壺的。
段大員外笑呵呵道︰「閣下可是威武鏢局的人？」
陳客一口氣把那杯好茶干個底朝天，也不廢話，掏出錦盒，小心翼翼地遞過去。
段大員外欣喜地接過，打開，仔細一番檢驗，確認沒有問題後立刻滿臉堆笑︰「你們威武鏢局的人就是得力可靠，能把鏢貨保護得穩穩妥妥的。」
他說這句話，相當于認可了陳客的任務。
系統提示︰你完成門派鎮派任務，可返回門派至俞岱岩處，領取鎮派絕學《太極神功》珍本一份。
陳客如釋重負，露出了微笑。
這次鎮派任務，算不上危急，也算不上艱險，除開遭遇東方橫，其他時候簡直順利得令人難以置信。
之所以如此，和陳客準備充分、加上一路謹慎小心行事是分不開的。俗語說「小心駛得萬年船」，換個大咧咧的人，可能剛出襄陽城就遭禍了。
任務完成，即可大模大樣地乘坐系統朝廷馬車直返襄陽，再返回門派，這些路程可就簡單多了。
離開段府時，陳客猛地發現路中有一人筆挺地站著，死死地盯著他出來。此人身材矮壯，滿臉虯須，一雙三角眼，凶光畢露。
東方橫，他竟然知道陳客送鏢的目的地，特地來此處等候。
此時的東方橫，背部插放的樸刀少了一把，胸脯間更被包扎得嚴嚴實實，顯然傷得不輕。他盯著陳客，緩緩舉手指了指，然後咧嘴滲人一笑。那意思是在說︰小子，我記住你了，等著瞧。
他自進入紀元來，縱橫江湖十多年，何時吃過如此悶頭大虧？打雁不成，反被大雁啄了眼楮，心里恨極，恨不得將陳客碎尸萬段。不過現在卻不是動手的時候，一來他身負重傷；二來此地乃大理城內，不宜殺伐。唯有先將陳客的容顏記住，等日後養好傷了，自當殺上武當山報仇雪恨。
陳客出來時，並沒有戴著斗笠，因此真面目曝光，不過他也不擔心。行走江湖，豈少得了仇怨？
砍不斷的恩和怨，殺不完的仇人頭。
何足懼哉！
指完笑完之後，東方橫轉身離去，沒有繼續那些無意義的示威動作。
陳客則向街道的另一頭走去。
完成鎮派任務後，下一步，他便是到聚寶錢莊取出木匣子開鎖，揭開匣子中的廬山真面目。然而到了大理分行一問才得知，他的東西是在襄陽分行存放的，不能在這邊取。這讓陳客好不郁悶，高興過頭了，到沒注意這一茬。
無奈之下，陳客唯有忍住內心的好奇，趕緊坐上到襄陽的長途馬車。
五天後，陳客出現在悅來客棧的一間上房之中，門窗緊閉，在他面前，端端正正地擺放著那口上鎖的木匣子，而他手里，則緊緊抓住一把銀光閃閃的鑰匙……