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楊凌笑吟吟地道︰「我已經說過了啊,就是方才那句‘毫無疑問,你做的詩,是全天下,最好的詩’。」

成綺韻和馬憐兒「噗吃」一聲,笑成了掩口葫蘆,唐伯虎也只當他在玩笑,不禁有些啼笑皆非,楊凌見這世之聞名的才子雖說性情狂放不拘,卻也不象後世描述的那般放浪,便笑道︰「和伯虎兄開個玩笑罷了,今日幸遇江南才子,實是有緣,我們正要下山,請伯虎兄同往吧,咱們下山再談」。

唐伯虎喜道︰「好好,大人請」。

一行人到了山門前,喚過抬轎抬了馬憐兒,在便衣侍衛們的護擁下向山下走去。石階上往來游山、進香的行人川流不息,還有賣手工、零食的小販。

伍漢超混在人群中眼觀六路、耳听八方,忽地一個細微的聲音傳入耳中,那語聲提及‘師公’二字,伍漢超身為武林中人,對此最是敏感,不禁放慢腳步循聲望去,只見一個布衣短袍的鄉民陪著一個錦衣大漢匆匆下山,一邊低聲說道︰「五師公,胡小二到處找您吶,請您老今晚去給傳道」。

那錦衣大漢一邊緊著腰間武士帶,一邊皺眉道︰「女乃女乃的,本來今晚還想去城里逛逛,怎麼不早說一聲?」

那布衣鄉民陪笑道︰「五師公,新媳婦兒娘家爹就快病死了,這不合計娘家辦著喪事時成親不吉利嘛。要是過了七七,又得守孝成不得親,所以臨時操辦」。

兩人步履甚快,這就趕下去了,他們聲音雖輕,以伍漢超的耳力卻听地清清楚楚,他看看侍衛們將大人護的周全。便腳下一緊,也跟上兩步。那錦衣大漢哼了一聲,模著胡茬子問道︰「新媳婦兒是誰家的,漂亮嗎?」

布衣鄉民道︰「是牛頭村河沿兒口上的老李家的閨女,水靈的跟朵花兒似的」。

錦衣大漢嘿嘿陰笑兩聲,這腳底下更快了幾步。

伍漢超心中一動,忽地想起一位俗家師叔說過地一些江湖故事,不覺起了疑心。他順手扯過鎮江知府蕭紅朱派來陪著游山的徐班頭,向前一指道︰「你趕快盯上那個人」。

徐班頭抬頭一看,奇道︰「倪家武館地館主?這小子犯了事兒啦?」

伍漢超一听放下心來,喜道︰「你認得此人?」

徐班頭點頭道︰「認的,這人倒還有些名氣,是山下一家武館館主,姓倪名克,武藝還使得」。

伍漢超既知他身份便不再著急。他笑了笑道︰「原來如此,不必跟著他了,咱們下山再說」。

一行人下了山,尋了處雅致的酒家要了些清淡些的酒菜,楊凌與唐伯虎一番攀談,這才了解他往京城的用意。

楊凌想了想道︰「這個好辦。朝廷即將開海通商,同時與日本國水師聯手剿滅海盜,今後彼此交往也會極多,需要一位名聲響亮、博學多才的人往來于兩國為使節。

唐兄詩詞歌賦、琴棋書畫無所不通,乃江南第一才子,而倭人對我天朝文化最是仰慕,有你出面,定能震住這班家伙,呵呵,何況你還精通倭語。正是向日本國灌輸我天朝文化的不二人選。回頭我會向皇上奏一道密旨,對你特旨恩免。加封海事官員。」

唐伯虎疑道︰「學生何時通習倭語」。他瞧見成綺韻遞了個眼色,頓時會意,呵呵笑道︰「如此,學生多謝大人,大人既往江南,學生這便折返江南等候大人。」

楊凌笑道︰「好,本官要先往金陵,不能攜唐兄同行,飯後我修書一封,唐兄持往江南交給江南鎮守太監谷大用,讓他先在海事衙門給你安排下來,熟悉一下事務,待皇上旨意下了,本官再正式頒予官職」。

飲宴已畢,楊凌修書一封,又著人送了唐伯虎一筆盤纏,唐伯虎告辭返回蘇杭。楊凌回到行驛,已是落暮時分,成綺韻陪了馬憐兒先去後宅,伍漢超見廳中沒了旁人,立即道︰「大人,今日在山上,卑職見旁邊路過地一對行人十分可疑」。

楊凌疑道︰「什麼行人?如何可疑了?」

伍漢超將那兩人的對話重復了一遍,楊凌已听出話中關鍵,沉吟道︰「他是武館師父,如果有徒子徒孫,叫聲師爺師公也不希奇,可這傳道二字作何**?」

伍漢超贊道︰「大人所疑正是,既說傳道,當是道家中人了,那人家成親,傳的什麼道?卑職在山上時,曾听一位師叔講及一些江湖秘辛,那山上二人所講的話,隱隱和某個邪教的教義相符」。

楊凌目光一凝,問道︰「什麼教派?」

伍漢超道︰「紅纓會。這個教派是白蓮教的分支,屬于山東唐賽兒一脈,當年唐賽兒被官府擒拿卻越獄逃月兌後,就此失了蹤跡,估計是嚇破了膽隱匿了起來。

她那一脈的徒子徒孫造謠說她神功無敵,刀槍不入、水火不侵,出入天牢如入無人之境,這一來,雖在朝廷嚴厲打擊之下,他們竟然仍能聚起一幫愚夫愚婦繼續為禍,後來他們在山東站不住腳,便逐漸南遷,漸漸的已不太引人注意了」。

伍漢超道︰「據說紅纓會入會不分男女老幼,只要納香資金兩百文,就算是紅纓會會徒了,入會地貧民,紅纓會施米舍茶,病了有藥醫,冬天送衣被,所以貧民趨之若鶩,而且還每日傳授徒眾拳術槍棒」。

楊凌冷笑道︰「紅纓會要扶助貧民,錢從哪兒來?大量招入貧民。每日傳授拳腳,怎麼看都看不出是善良之輩。今晚咱們正好待在這兒,去查查他們的底細」。

「是!」伍漢超恭應一聲,就在這時,鎮江知府肅紅朱又風雨不誤地準時趕來請安了,楊凌見他來,不禁笑道︰「蕭大人來地正好。本官正有一件要事與你商量」。

蕭紅朱受寵若驚,連忙諂媚笑道︰「欽差大人客氣了。您有什麼事盡管吩咐下來,下官萬無不應之理啊」。

楊凌道︰「金山鎮里倪家武館,極可能是隱藏于此意欲謀反的邪教,本官著人今晚去探個究竟,你是鎮江知府,這事總要知會你曉得」。

蕭紅朱一听自已治下竟有邪教以武館身份公然傳教,頓時嚇的臉色蒼白。他擦了一把頭上冷汗,強笑道︰「下官下官去年冬天才到任上,開了春就忙著治理農桑、漁業,是以還未顧得上理清民政」。

楊凌見他嚇成那副樣子,忙安慰道︰「蕭大人勿需自責,鄉民多有愚昧無知者,邪教憑些戲法魔術陰*,他們上了當。還拼了命的幫著邪教中人掩藏,明明就在眼皮子底下,官府卻懵然無知地比比皆是,大人又剛剛到任,本官不是責怪于你」。

蕭紅朱感激涕零地道︰「多謝大人體諒,下官感激不盡」。

楊凌點點頭道︰「嗯。我會派人探那倪家武館底細,如果萬一真要動起手來,還要你衙門里派人彈壓地面」。

蕭紅朱自無不允,當下滿口答應,三人又計議一番,伍漢超便從內廠番子中挑選了四十個武藝高強的漢子,隨著蕭紅朱去了知府衙門。

成綺韻自後堂出來,恰瞧見伍漢超陪了蕭知府離開,楊凌便將經過對她說了一遍,成綺韻細細推敲一番。這般準備。要抓捕幾個未做防備的邪教中人,已算是無懈可擊。實也不必補允什麼。

蕭知府回了衙門,立即叫簽押房通知推官周大人帶人來見。周推官不知知府大人有何要事,立即帶了兩位巡檢,八十名官差匆匆來到知府衙門。

伍漢超打听到倪家武館在此已開辦了八年,擔心官府中有邪教眼線,所以不敢將真相告訴他們,至于民壯弓兵,雖然剿襲匪徒比巡檢衙門地官差更具戰力,可是他們同當地豪紳財主關系更加密切,所以伍漢超更不允蕭知府集召。

伍漢超對自已帶來的番子密密囑咐一番,看看時間差不多了,才叫一個刀頭帶路,自已領了十人,悄然離開了知府衙門。

金山鎮胡小二今日娶新媳婦兒,隔著兩條街就是倪家武館,伍漢超悄悄潛來就是想看看所謂傳道是怎麼回事,從他們地儀式上該可看出是否屬于邪教中人,他已吩咐其他番子再過半個時辰帶了人趕去武官,並封鎖這條街,只要這邊動起手來,兩邊同時行動,抓捕一切可疑的人物。

胡小二家不算富裕,一套民宅三間房子,前邊院子里種著兩棵杏樹,後邊半畝地的菜園子,用石頭土塊壘起半人高的牆來。伍漢超對幾個心月復番子囑咐一番,然後自已借著夜色翻過矮牆,悄然模向那幢民房。

洞房已經鬧過,喝喜酒的人也走地差不多了,院子里只剩幾個至親好友正幫著收拾碗筷桌盆。倪克喝地臉龐通紅,他一邊剔著牙,一邊乜斜著胡小二道︰「都準備齊啦?」

胡小二是個十八歲地小後生,他老子胡實在忙憨厚地陪笑道︰「五師公,香案、公雞都準備妥了,今天勞煩您了」。

倪克擺擺手,慢條斯理地道︰「你們是本會會徒嘛,嗯傳道是本師公地責任,這也沒什麼好謝的,行了,你們去睡吧,麻袋、草魚,你們倆個替本師公護法,都打精神」。

麻袋、草魚是他的兩個親傳弟子,滿臉浮滑、也喝的有了幾分醉意,听了師父吩咐,忙搖搖晃晃地站起來應了一聲。

胡小二的母親死得早,家中只有老父一人。這孩子看來極是老實,木訥地說不出兩句話,胡實在忙拉著他,謝過了師公,回了左邊的小房子。

倪克嘴角一歪,丟掉剔牙地木棍兒,起身朝房中走去。麻袋和草魚嘿嘿地陰笑一聲,坐在堂屋里。就著整雞整魚,繼續喝著小酒兒。

胡實在和兒子進了房,不一會兒就吹熄了燈睡了。原來,他們入的會的確是紅纓會,紅纓會信奉太上老君,會律極嚴,教中弟子生老病死、你婚我嫁都須稟報師公知道。這師公並非江湖門派中的師祖,而是紅纓會的專有稱呼,意指首領。

按照教規,迎娶新娘地時候,男方須恭請道君祖師蒞臨降福,這祖師是神仙,肉眼凡胎自然看不見,就由師公替代。請神上神。新媳婦要排擺香案,跪接師公入新房,施以仙法秘術,直至天明師公才會施法完畢,新娘再俯地恭送師公離開。

在這個過程中,新郎並親戚眷屬一例遠僻。不許私自窺探,否則祖師就要降災禍。附近小王莊曾有兄弟二人,弟弟成親時一時好奇,因為他地嫂嫂也曾受過祖師賜福,便私下向嫂嫂問起,孰料嫂子只是漲紅了臉,無論如何不肯對他說出賜福經過。

這小子心中實在好奇,夜晚時偷偷跑到新房窗外窺看師公施法,不料被師公地門下弟子發現,對他斥責了一番。第二日他出門時便因和一個過路人口角被殺死了。據說這是得罪了祖師,才招來殺身之禍。從那以後,再無一人在師公施法時敢予偷窺。

草魚喝了兩杯,有些尿急,搖搖晃晃到了房後,此時伍漢超已模到窗下,隱約听得腳步聲起,立即躥身而起,半空中腳尖在磚牆上輕輕一點,如同狸貓兒一般翻上了屋檐。

今天一輪明月,曬下淡淡銀輝。伍漢超听得後窗下那小子哼哼唧唧地唱著不成調的曲子,嘩嘩地解起手來,他四下看看,輕輕挪到中間房頂,先解下外袍罩在頭頂,然後才悄悄啟下一塊瓦來,借著一點縫隙向內望去。

只見房中到處掛紅,喜氣洋洋,兩枝紅燭已燃了少半,貼牆擺了一個香案,那叫倪克的武館館主紅帶束腰,已斬了公雞滴血入酒,在那兒念念有詞地禱念半晌,然後抓起一張畫了符的黃紙迎空一抖,那紙「嗤」地一聲就在他手中燃燒起來。

倪克虛空舞了幾下,將那紙符擲入摻了雞血的酒中,旁邊已掀了蓋頭恭敬而立的新媳婦兒見了這神奇的一幕,不禁訝然輕叫一聲。

伍漢超雖不是道士,但是對這引燃符地道家戲法並不陌生,瞧那人神秘兮兮故作神奇,他不禁曬然一笑。

倪克捧起酒杯,莊重地念道︰「紅纓肇生,元尊始創,無生老母,真空家鄉,有難相死,有患相救,恭請祖師,蒞臨我身」,說著身子一陣亂抖,然後對新娘子威嚴地道︰「把聖酒喝掉」。

那新娘子才十六芳齡,莊戶人家女子,膚色微有些黑,但是彎眉俊眼,小嘴櫻桃,長得果然水靈靈花一般的漂亮。她見師公好象祖師爺上了身,雖然不會飲酒,卻也不敢推辭,忙接過杯來,將那水酒一口飲了。‘

水酒是江南米酒,酒力不深,只是滲了雞血紙灰,雖說是聖酒,那味道並不怎麼樣,李家姑娘嗆了一口,眼楮頓時變得水汪汪地,倪克見了色心大起,他嘿嘿一笑道︰「你本名叫什麼?」

李家姑娘囁嚅道︰「回五師公,奴家姓李,本名小雨。」

倪克和聲道︰「小雨呀,本座現已請了祖師上身,快吹熄了燈寬衣去床上躺下,本座要施法賜福了」。

李小雨吃了一驚,揪緊衣領吃吃地道︰「五師公,還還要熄燈寬衣?」

倪克眼一瞪道︰「大膽,本座現在是道君法師元神在身,紅纓會徒娶親皆是這般賜福,你還猶豫甚麼?還不听命行事?」

李小雨嚇了一跳,想想本村就有幾位姐姐、嫂嫂是五師公賜福施法,也未見她們說過甚麼。想來天神施法就是這個模樣地,她不敢再違逆倪克,連忙乖乖地吹熄了蠟燭,模到床邊悉悉索索地月兌了大紅地外衣,只穿著小衣含羞爬上了床。

房中一暗,伍漢超已看不到房內情形,不過這時他已猜出幾分。估模這神棍以邪教道義要誘騙姑娘地身子,這姑娘竟然這時還對他信任有加。絲毫沒有懷疑,直令伍漢超都覺得不可思議。

伍漢超幼讀詩書,又在武當多年,文的武的、黑白兩道,多少都明白一些,他自然想象不動村夫愚婦對于神鬼地迷信程度。要知縱然五百年後的今天,時常還有鄉民被些神棍騙去了清白都不自覺。更別提那個年代了。

倪克匆匆褪了衣褲爬上床去,姑娘一模,竟是一具光溜溜的身子,不由大駭,驚叫道︰「五師公,你你做什麼?不要踫我」。

倪克陰笑道︰「怕地什麼?本座施法賜福一向如此,這十里八鄉凡是本會的信徒,成親時都是這樣。現在還不是好好地?這是本會秘法,任何人都不可說出,你放心,本座明日教你個法子,不讓你夫君察覺你失了身子便是」。

李小雨又驚又怕,同時又覺四肢酥軟。眼皮也覺重起來,就連掙扎地勁兒都弱了,她不知那酒里摻了東西,仍自苦苦哀求︰「五師公,放開我,哪有哪有這般施法賜福的?」

伍漢超暗暗慶幸︰今夜若不是自已來,這姑娘就要被人騙奸了身子,這啞巴虧吃了,為了清白和怕失去丈夫,她又不敢對人說出。無形中就還要再造成更多的姑娘遇害。

他本想看看這神棍還有什麼戲法。如今看來下一步戲法也算不得獨門秘技,是個男人都會使了。伍漢超伸手從瓦上拗下一片。估著那倪克的聲音體形,攸地屈指彈去。

李小雨對于祖師深信不疑,同時那麼多姐妹都經歷過這一幕,如今也不見一個指說出來,這不免令她半信半疑,她沒有及時呼救,現在縱然想要再叫,也已是眼皮沉重、四肢綿軟呼喊不出了。倪克光著身子正去月兌她小衣褻褲,忽然一疼,不由唉喲一聲,駭然回頭喝道︰「什麼人?」

他叫完才怔了一怔︰這屋里怎麼可能有人?」

伍漢超微微一笑,模出枚金錢鏢反手彈出射向後院,夜色中一聲悠悠長嘯傳出,後院牆外十個番子一個衙差發一聲喊,拔出刀就翻牆沖了進來。

伍漢超將頭上蒙的衣服一扯,一縷月光直射入房,他腳下使力一頓,嘩啦一聲踩碎了屋瓦直落下去。

塵土飛揚,在射下的月光中恍若一團雲霧,伍漢超笑道︰「武當通微顯化真人第七代傳人前來會會你這位紅纓大仙」。

通微顯化真人是英宗賜予武當張三豐地封號,算是地行仙的級別,到了下一輩明世宗,就要封為真君,改成天上的神仙了。他見倪克裝神弄鬼,是以搬出了祖師爺名號,有那塵霧繚繞,瞧起來還真象仙人下凡。

倪克大駭,赤條條地從床上跳了起來,可是他裝神弄鬼在手,開武館那些拳腳功夫比之伍漢超差的不可以里計數,人若赤身**,功夫又打了三分折扣,哪里是他對手,三拳兩腳便被伍漢超踢翻在地,那一腳踹在肋下,骨頭都斷了兩根,骨碴倒刺入骨,疼得鑽心,他哪里還站得起來。

伍漢超掏出火折子點亮了蠟燭,笑吟吟地走到床邊一看,只見那位小雨姑娘瞪著一雙淚汪汪地眼楮望著他,只是身子已動彈不得了。

麻袋、草魚兩個鄉間地痞貨喝得醉眼朦朧,听到房中嘩啦一聲,還道今晚師父賜福賜的太過賣力,正自賊笑不已,就見十多個明火執仗地大漢沖進房來,還沒等他們明白過來怎麼回事,已被摁翻在地。

這邊一動手,街頭把風地人立即通知了圍堵武館的番子,三十名內廠高手和八十名巡檢司的官兵一哄而入,武館里的人都已睡下,又是群龍無首,不知發生了什麼事,除了三五個悍然反抗,被內廠番子毫不留情地砍死之外,余者全部就縛。

知府衙門得了準信兒,曉得這武館確是秘密幫會紅纓會的山門,蕭知府立即命令知府衙門快壯皂這三班衙役全部出動,又命人調集民壯,楊凌撥了五百官兵協助,開始全城鎖拿所有與倪家武館有關的人員。

楊凌和成綺韻在廳中飲茶相候,待見伍漢超興沖沖地趕回來把經過說了,楊凌擊掌道︰「好!這人既是五師公,想必他上面還有大魚,叫知府衙門盡快問出口供,最好將紅纓會一網打盡!」

伍漢超笑道︰「大人放心,知府衙門正在審問倪家武館一干人等,一俟問出有關人員,都是稱緝拿入獄地」。

成綺韻冷眼旁觀,忽地道︰「大人,有一件事,卑職覺得大人應該馬上吩咐下去」。

楊凌喜道︰「你想到什麼了,快講!」

他素知成綺韻智計百出,絕非他所能及,以為成綺韻又有何妙計,是以急急相問。

成綺韻輕聲道︰「大人可否請伍公子再辛苦一趟,那胡家父子媳婦兒、還有知府衙門問案的官差,紅纓會不法之事必多,大可用來治罪。這洞房傳道的秘密,能瞞就瞞了吧」。

楊凌啊地一聲站了起來,只覺身上燥熱,脊背都出了一層細汗,立即喝道︰「漢超,馬上跑一趟,那胡實在一家,還有官府中知情的衙差、官員,誰敢說出洞房傳道機密,嚴懲不饒」。

伍漢超這才警覺,連忙答應一聲,掠出門去翻身上馬,又狂奔而去。

成綺韻幽幽嘆道︰「胡實在一家也被拿進了官府,只要恐嚇住他們,想必這秘密不致傳揚了出去,只是朝廷就少了一條嚴緝邪教的理由。」

楊凌搖搖頭,他慢慢起身,走到成綺韻面前,向她深深一揖,成綺韻慌了,手中無措地道︰「大人,你你這是做甚麼?」

楊凌感激地道︰「綺韻姑娘,明日這鎮江乃至整個江南,少了無數離散的家庭、上吊的婦女、沒有母親的孤兒,皆是拜你一言所賜。我也因此少了一樁負疚一生的大罪孽,綺韻,我真心真心的謝謝你!」

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