凌家軍重視對工匠的培養，治下百姓人數不足十萬，但各類工匠數量加起來已經達到了一萬多人。
其中尤其以木匠和鐵匠數量為最。
凌家軍兵仗局制造投石機已經形成了相當的規模。工匠各自之間都分工、分組，一組木匠就相當于一條流水線，從伐木到分解，從組裝到調試……每個工匠只負責一個環節，這就加強了他們的熟練程度，不但提高了投石機的質量，也讓投石機的產量大大增加。
佔領葭州城這些日子，工匠們生產的投石機足足有數百架，在城頭上擺開了，相互之間的距離約在數米遠。
一旦開始攻擊，投放的石頭像是雨點一樣。
「放半斤的石子，每個投勺里放五個。」
「預備——」
「放——」
半斤重的石子從天而降，砸著人也不是能受得了的。
「距離近了，改放一斤的。」
「預備——」
「放——」
戰士們的投放演練了千萬遍，現在臨陣操作，穩中有序，毫不慌亂。
那些百姓們可就慘了，天上，是不斷飛落的石頭，後面，又有官兵的催逼，真是進退不得。
「加快步伐！趕緊跑過去把身上背的土填進護城河你們就能安全地回來了。再在這兒耗著，遲早被石頭砸死！」
「你們這幫窮要飯的，都給我快著點！讓老子在這兒陪著你們！」
「快點了！你們不怕石頭砸，老子還怕呢！」
在官兵的催促和漫天石頭亂砸的情況下，那群百姓自然加快了腳步。
雖然凌家軍戰士的效率很高，但是投石機的操作繁瑣，設計速度慢，那些百姓還是很快就到了護城河邊。
「火銃！」
「放箭！」
凌風臉色一沉，狠心下了命令。
凌家軍戰場上傳令使用的是旗語和鼓聲相結合。
平時操練的時候自然有這方面的訓練，傳令員操作，本來就磨刀霍霍的弓箭手和火銃手立刻開動了。
啪啪啪……
嗖嗖嗖……
弓箭和鉛子的密度，遠遠要比石頭大得多，百姓們窮苦，再加上現在暮春，太陽高升，天氣實在是熱得緊，很多人都只穿了破爛的單衫，更有人直接果了上身，赤膊背著竹簍、擔著土往前沖。
箭矢和鉛子幾乎是毫無阻礙的就破體而入，一片片血霧飛起，那些擔土的百姓成片成片的倒下。
更慘的是那些中彈後一時未死的人，一個個捂著傷口，躺在地上大嚎。
鮮血、慘況都是極大的刺激，老實巴交的百姓們哪見過這個陣勢，很快就受不了了，一個個扔了土簍子扭頭就跑，任憑那些官兵們在後面催逼，寧可被殺死，也不遠再到城底下去。有幾個官兵崔逼得緊，反倒被膽子大的百姓奪過兵器給殺了……
很快，百姓們徹底崩潰，幾千人沖著官兵的陣營就沖了過去。
「大人，那些該死的窮鬼們不听話，竟然沖咱們過來了。卑職帶人去砍了他們！」賀人龍面目猙獰。平時殺良冒功的事情做得多了去了，他並不介意多殺些百姓。
而且，這些百姓都是臨陣月兌逃，自己的屬下殺了他們之後割下腦袋來，怎麼都是一份功勞。
洪承疇卻是嘆了一口氣，道︰
「不必了！讓開一條路讓他們去吧！
「遵命！「賀人龍有些可惜的咂咂嘴，下去了。
官兵讓開一條路，那些被臨時強拉來的百姓幾乎逃跑一空。
官兵們陣營合攏，一部人馬分了出來，另有一些隨軍的民壯協同抬著各種攻城的器具。
殺——
殺——
殺——
城下傳來大喝聲。
咚咚咚……
動天的皮鼓敲起，一隊隊官兵螞蟻似的向著城牆用來，民壯們推著雲梯、撞木等各種攻城器械沖在最前面。
看到這種陣勢，凌風的臉色一變，他知道，真正劇烈的攻城戰，開始了！
戰場的氛圍很容易感染一個人，能夠讓一個懦弱的人也變得熱血起來。更何況，洪承疇手下所統領，本就是官兵中的精銳，並沒有**到不可救藥的地步。
在鼓聲和鮮血的刺激下，這些兵油子們都知道攻城戰一旦開始，就沒有退縮的余地，除非趕緊攻到城頭，否則，你在城下每一刻都有死亡的危險。
城頭的凌家軍戰士也都卯足了勁兒，一定要把這攻防戰的第一場打得漂漂亮亮。
這次凌家軍不用再留手，首先開動的，就是火炮，
佛郎機炮又稱子母銃，射速極快。戰士們將早就填裝好的子銃一次次換上。
咚咚咚……
一斤多重的鐵球砸向官兵沖鋒的陣營，巨大的沖擊力在人群中砸出一條血路來，凡是被蹭著的，非死即傷。
很快，投石機也進入射程了。
凌家軍這一大殺器開始發揮作用，無數大小石塊兒從天而降，將官兵們砸的哭爹喊娘。
尕旦是個老兵油子，當兵吃糧這麼多年，打過十幾場仗，但那些仗，大多是剿滅桿子。往往幾百上千的官兵一擁而上，桿子們都是提前听到風聲都逃跑了。
有時候會踫上一些凶悍的桿子，不但不提前撤退，甚至還會設伏襲擊官兵。
在這種情況下，尕旦也拼過幾次命。幾場「硬仗「下來，他認為自己算是有些資格的了，也是能打能拼的。
沒想到，這次一交手，連葭州城都還沒看見，出征的部隊就已經連吃了幾場敗仗。
現在總攻擊，更是凶惡連連。
尕旦親眼看到跟他並肩跑著的一個同袍被天上掉下的石頭砸死，一下整個腦袋都成了稀巴爛。
剛才還是好好的一個人，瞬間就成了這幅模樣，尕旦這種見過血的老兵都差點被嚇趴下。
還有一個袍澤更倒霉，被天上落下的鐵蛋砸斷了一根腿，倒在地上慘呼，鮮血流了一地也沒人管。甚至有個後邊過來的弟兄，只顧著抬頭看天上的石頭了，一不小心又從他的身上踩了過去。
在尕旦看來，這個受傷的家伙比當場死了還不如。當場死的，好歹不用受什麼罪了，一了百了。而被砸傷的人，根本就得不到及時的救治，往往被丟棄在戰場上；即使官兵打勝了仗抬回軍營，可缺醫少藥的，最後也是難免一死。
尕旦這時候也不想著沖上城頭立功什麼的了，就想著能保住性命，就是謝天謝地了。
但是，沒有撤退的命令，尕旦不管多害怕，也不敢私自逃跑。
洪承疇大人治軍嚴謹，在隊伍的後面，就是一隊馬刀軍在那兒等著，凡是臨陣月兌逃的定斬不饒！
撤回去，那就是必死無疑；往前沖，說不定還能保住性命！那就沖吧！
尕旦硬著頭皮往前沖。
細心的他發現流匪的攻擊很有節奏，距離遠的時候，是火炮，稍微近些後，是投石機，再近些，則是弓箭乃至火銃，到了城根底下，又是兜頭的火油澆了下來，一群官兵躲閃不及，被燒成了一團。
人命，在這時候已經成了最廉價的東西。
連尕旦自己都覺得不拿自己的性命當回事兒了。他也不再畏畏縮縮了，因為不管你多麼地畏畏縮縮、躲躲閃閃，都是一點用都沒有。漫天都是亂飛的石頭、弓箭和鉛子，你不知道下一刻的攻擊會來自于哪里。
尕旦終于沖到了城牆下，這時候，他每前進一步，幾乎都是踩著自己同袍的尸體，尤其在臨近城牆根的地方，更是堆積了厚厚的一層尸體。
雲梯已經靠到了撐起那個上。
城頭，不斷地有石塊兒和滾木落下來；更有人拿著鉤撓等使勁兒的推雲梯，試圖將其掀翻，可憐的民壯和官兵們都是使勁兒頂著，一隊官兵立刻順著雲梯開始往上爬。
城頭一隊流匪露出頭來，寒光閃閃的長槍攢刺，爬上去的官兵立刻變成了血刺蝟，翻滾著落下來。
官兵的弓箭隊也跟了過來，不斷往城頭射箭，掩護著攻城的部隊。
城頭的流匪很密集，很快就有人中箭，更有幾個倒霉的，直接從城頭翻落下來，立刻被一涌而上的官兵們剁成了肉泥。
仗打到現在，大家都是出了火氣。官兵們死傷慘重，好不容易抓著報仇的機會，當然不會手軟。
很快，流匪的弓箭手和火銃手都將目標對準了城下的官兵弓箭隊。雙方展開對射。
官兵弓箭手的技術明顯要好一些，但是流匪卻是居高臨下，而且有城牆的掩護，不一會兒就佔盡了優勢。
城下的官兵死傷越來越慘重。
尕旦運氣好，數次有弓箭和石頭擦著他的身體過去，他都僥幸活了下來。但是，他可以發現，身邊的戰友已經越來越少。而地上的尸體卻是越堆越厚。
春天天氣干燥，地面原本都是硬邦邦的，但是，現在尕旦一腳踩下去，好多地方都像泥淖一樣，能把腳陷下去，那都是流出的鮮血，把地面都給浸透了。
尕旦撿了一面木制的盾牌頂在腦袋上，這讓他感覺安全了許多。最起碼來說可以擋住箭矢和鉛子，還有小塊兒的石頭，至于大塊兒石頭和滾油等，那就只能听天由命了。