「嘿，我看這劉應遇也是個孬種！這麼大的仇，不要說朝廷丟不起這個臉面了，就連我們桿子之間，那也是不死不休的局面啊！可是他呢？連個屁都不敢放！嘿，這是他女乃女乃的丟了朝廷的臉！」瘦小桿子嘿聲說道。
神一魁眼前一亮︰
「小子，你的意思是，劉應遇怕了凌家軍了？」
「當然了，掌盤子的！外面現在都傳瘋了，說朝廷軟蛋，打不過一股流匪也就算了，竟然被打得膽寒，連出兵征剿的勇氣都沒有了！」那個瘦小桿子，搖晃著小腦袋說道。
「對啊！這麼看來，朝廷果然軟蛋！想當年，老子在軍營中殺了一個把總都沒人追究，女乃女乃的，老子還以為是自己命大呢！看來朝廷真的是軟蛋，好多事兒不是他們不管，而是管不了了！」神一魁模著自己的腦袋，說道。
旁邊那個瘦小桿子笑著道︰
「掌盤子的，現在那些曾經攻擊過凌家軍的桿子們都正發愁呢，他們心里那個後悔啊！都說悔不該當初，不應該听那個孫家乾和葭州牛得水的話，現在好，凌家軍這麼強勢，說不準哪天就來找他們的麻煩了！嘿嘿……」
「那是當然！凌家軍那麼輕松就干掉閻王寨，老子一看就知道他們不簡單，那些廢物還非得鬧著去找人家麻煩，這下好，捅了馬蜂窩了吧？」神一魁半躺在椅子上，一副很愜意的樣子，說道。
「嘿嘿，還是掌盤子的您英明啊！小的們當時還想不通呢！一個個都鬧著要跟著聯軍一塊兒去沾些便宜，如果不是您當初的決定，咱們現在也該提心吊膽了！」瘦小桿子恭維道。
「那是當然！要不然我是掌盤子的，你就只能是個小頭目呢！」神一魁得意的說道。很明顯，對于自己當初的決定，他也是很得意的。
「只是……」說到這兒，瘦小桿子猶豫著不開口了。
「只是什麼？有話說，有屁放！什麼時候變得這麼默默唧唧的了？」神一魁呵斥道。
「只是，其余幾家沒攻擊過凌家軍的都決定過去投靠了，據說，凌家軍還不願意收呢！不過，不收，他們也沒吃虧，都被安排在早盛 做普通百姓了，倒也有吃有喝，不用上陣打仗，還不用擔心什麼。」瘦小桿子終于開口道。
「投奔凌家軍？」神一魁臉色一沉。
瘦小桿子也知道自己掌盤子的性格，不過還是說道︰
「對！不光是沒得罪過凌家軍的，就連那些曾經協助牛得水的，也有過去投靠的。凌家軍也沒有難為他們。」
「哼！你們是不是也想過去投奔？」神一魁冷哼一聲問道。
「這個……有些弟兄們有這些想法，他們都覺得凌家軍勢大，連官兵都惹不起，遲早是要統一白雲山一帶的。現在不投奔的話，到時候被人家掃平了，沒來由丟了性命。」瘦小桿子說道。
「那好，召集弟兄們！」神一魁略微一思索，說道。
「掌盤子的您這是同意投奔凌家軍了？」瘦小桿子問道。
「讓你召集，你就召集，哪來的那麼多廢話？」神一魁呵斥道。
「好 ，掌盤子的！」瘦小桿子一蹦一跳地去了。
看著瘦小桿子的背影，神一魁的臉沉了下來，眼中閃過一道寒光。
山寨中只有幾十個桿子，聚集在一個不大的小山頭上，召集起來倒是方便。
不大工夫，所有人都聚在了一起。
「弟兄們，我知道最近咱們中間有傳言，說凌家軍殲滅了曹變蛟的三千大軍，可是，劉應遇連個屁都不敢放。也就是說，朝廷已經奈何不了凌家軍了。所以，就有一部分弟兄打算投奔凌家軍，不知道大家可有這個心思？」神一魁站在高出，大聲地問道。
桿子們中間一陣「嗡嗡」地議論聲，大家都是抬頭看看神一魁，想猜出他的心思。但只見這位掌盤子的滿臉平靜的表情，竟是看不出一分顏色。
「沒關系！大家有什麼就說什麼！麻桿兒，你是怎麼想的？」神一魁說著，向旁邊的一個桿子問道。
這個叫做麻桿兒的桿子，就是剛才那個瘦小桿子，也是神一魁手下的一個小頭目。
麻桿兒本想說他同意投奔凌家軍，可是不知道怎麼回事兒，心中猛地一陣警惕。掌盤子的眼光看似平靜，他卻總覺得有些不善的味道。
當下改變了主意，一笑說道︰
「呵呵，掌盤子的問，那俺麻桿兒就實話實說。投奔凌家軍雖好，哪比得上咱們自家在這兒自由自在的？俺麻桿兒哪兒都不去，就是跟著掌盤子的了。掌盤子去哪兒，俺麻桿兒二話不說，就願做個忠心耿耿的馬前卒。」
神一魁一愣，顯然沒想到麻桿兒會這麼說。要知道，剛才在旁邊他還口口聲聲地要投奔凌家軍呢！怎麼轉眼就變了口風？
不過，變了也好，有個起正面引導作用的，希望不要再有人出頭了吧！
神一魁想著，沖麻桿兒點點頭，大聲說道︰
「嗯，這是麻桿兒兄弟的想法。麻桿兒兄弟看得起我神一魁，我神一魁也絕對不會負他的。」
「能為掌盤子的效力，是麻桿兒的榮幸！」麻桿兒很懂事兒的說道。
「嗯，好！其他人，有沒有跟麻桿兒想法不一樣的？」神一魁繼續問道。
有了剛才麻桿兒的表演，他這一問，屬下們反而倒是不好意思回答了。要說是向麻桿兒那樣拍馬屁吧？他們實在是不願意，因為大部分人都是覺得投奔凌家軍更有前途；可假如直接說投靠凌家軍吧，又好像自己不忠于掌盤子的一樣。
這下，可兩難了！
大家都是你看看我，我看看你，沒有人說話。
神一魁見狀笑了︰
「哈哈，既然大家每人說話，那我就當你們跟瘦猴是一個想法了啊！這件事情，就要由我來決定了，你們可不能有意見！」
「等一下！」這時候，一個胖子排眾走了出來，先是沖神一魁抱一下拳，然後回身沖眾人說道︰
「你們大家這是怎麼了？有什麼不敢說出口的嗎？是不是畏懼掌盤子的報復？」這個胖子一臉憨厚的樣子，說話都甕聲甕氣的。
他這一開口，神一魁立刻變了臉色，大家也都是變了臉色，紛紛開口沖神一魁道︰
「這是絕對沒有的事情啊，掌盤子的！我們怎麼會這麼想呢？」
「哼！大家跟了我這麼長時間，對我的脾氣應該是很了解的，我豈是那種人？」神一魁也氣憤地道。
「小的先告一聲罪！掌盤子的當然不是那種人了。掌盤子的體貼我們小的們，平時在生活上多有照顧，可是，今天我王強卻是要對不住掌盤子的了。不光是我，大家大部分人私底下都商量好了，這就要投凌家軍去！我們知道掌盤子的不願寄人籬下，所以，希望掌盤子的能夠放我們一條出路。」胖子王強憨厚地聲音說道。
「你們還有誰是這麼想的？」神一魁目光一寒，問道。
桿子們互相望望，卻是沒人敢開口。
「你？」神一魁隨手一指最前面的那人。
「不！不！不！小的從來沒有想過要離開掌盤子的，掌盤子的到哪兒，小的就跟到哪兒。」被點名那人趕緊說道。
「咦？你們這是怎麼回事兒？剛才你們可不是這麼說的啊！大家都站出來，掌盤子的不會為難我們的……」胖子憨厚的樣子，還不知道是怎麼回事兒。
他話音剛落，就見眼前紅光一閃，緊接著脖子一疼，然後就什麼也不知道了！
「啊！」周圍桿子都是一陣驚叫。
神一魁手舉著滴血的大刀，雙眼赤紅，幾乎是用吼的道︰
「哼！王強這貨！本人待他一向不薄，關鍵時刻，不指望著他與本人同生共死。既然各人有各人的前程，我自然不會阻他。奈何他竟然敢鼓動弟兄們跟著他一塊兒走！他自己誤入歧途，那是他自己的命，可要是任他鼓動了弟兄們，那就是我神一魁的不是了！想那凌家軍雖然厲害，但現在勢頭正盛，我們投過去，豈能得到人家的信任；過去後，首先就低人一等，日子還有什麼樂趣？當然了，我還是那句話，誰要過去投凌家軍的，我不攔著。但是，只有一點，那就是只能你自己去，不能拉兄弟們，否則的話，別怪我神一魁刀下不留人，這王強就是榜樣！」
神一魁一番話義正言辭，但是大家都明白，這王強是什麼人？憨厚的近乎傻子而已，心眼直，不會拐彎，他會鼓動別人，那才怪了！
剛才掌盤子的做法，分明是殺雞儆猴了。如果誰還不開眼地提出要投奔凌家軍，那才是真的不開眼了。
「我們原本就沒有投奔凌家軍的心思！願意跟著掌盤子的，赴湯蹈火在所不辭！」
「對！我們願意跟著掌盤子的！」
一眾桿子紛紛附和道。
神一魁見狀，極為滿意地點點頭。
「麻桿兒，你先帶大家回去整理休息一下。」