「搶佔高地！」
馬蹄滾滾，雖然流寇伏兵還沒現身，不過中軍部傳下命令，所有的舜鄉軍壬部將士都是催動自己馬匹，策馬奔上了那塊丘陵。隨後將士們下馬四面布陣，很快就列好了軍陣。
乙、丙、丁三總分別防護坡地東、西、北三面，南邊臨河這邊不設兵力。不過余下的甲總軍士還是隨千總部一起，下馬立在山坡之上，作為預備隊及突擊部隊。
輜重隊己經回來，同樣將馬車趕于山上，他們己經打掃了先前的戰場，收拾了一起兵器繳獲，然後粗粗挖了一些坑，將先前打死的那些流寇扔進坑內埋了，他們還是不習慣看到有人爆尸荒野。
那些中彈的傷兵，也給他們一個痛起扔入坑內。
此時戰兵布陣嚴待，輜重隊的火兵輜兵們，一部分出去撿金銀財寶，一部分去河中提水等會壬部火銃兵會有一場激戰，如果火銃開火多時，就需要一些濕布冷卻銃管。水先提起來，也是有備無患的意思。
高史銀策于馬上，用千里鏡向西面對岸河谷眺望，可以看出，那邊茅草叢中人影綽綽，不時有一些人馬奔入那邊的丘陵中。想象他們伏擊不成的俅樣，高史銀不由裂開大嘴笑起來。
……
「這些官兵不好對付。」
此時在高史銀極目所處一塊丘陵的背後，一個中年漢子正皺著眉頭道。
這中年漢子面皮粗黑，年約在三十多歲，內中穿著罩甲，外面披了一副粗氈樣式大氅，在他身前的地上，還插著一根馬槊，一匹長鬃駿馬，在他身前無聊地吃著干草。
「劉大哥，听回來的兄弟說，那些官兵甲冑精良，不但人人有鐵甲有棉甲，還個個有馬。特別他們火器非常厲害，百步就可殺人，我們那些兄弟，手持弓箭，根本沒有還手的力氣。」
旁邊一個年輕的頭領也是接口道，他年在二十余歲，一邊說，還一邊用力著手，大寒的天氣，他手臉都凍得通紅。每陣寒風吹來，他就不由緊了緊身上的皮襖。
「特別這些官兵不貪財，見了金銀財帛毫不動心，看著滿地銀錢還保持軍陣嚴整。俺跟隨闖王這麼多年，這樣的官兵還沒見過，听逃回的兄弟說，他們打著王字大旗，這河南幾府，哪有一個姓王的將領？又或許……他們是外來的客兵？」
這「劉大哥」深思著，他的眼中，閃過一陣謹慎而沉著的神情，先前那些設誘兄弟戰果大出他的意料之外，三千對一千，片刻就被擊潰。而且這些兄弟恐慌異常，不但有一半的人不知去向，便是逃回的人，也是個個驚魂未定。
他們連稱那些官兵是鬼怪，輕易冒犯不得，看他們擾亂軍心，這「劉大哥」當場斬殺幾人，才讓那些潰兵平復下來。
他沉思良久，又說道︰「那些官兵己經停下來，就在幾里外布陣，太奇怪了，他們是怎麼發現我們伏擊的事情？」
那年輕頭領道︰「劉大哥，我們在這里埋伏多天，又凍又累，再不出擊，怕兄弟們支持不住了。」
那「劉大哥」看向自己的身邊，身旁密密麻麻都是馬軍，大多戴著氈帽，身披罩甲或皮甲，手持長矛，腰間背著腰刀弓箭，也有一些人帶著三眼銃或是鳥銃。闖王打破河南府多個城池，繳獲官兵多所庫藏後，至少這馬軍的裝備，算是講究起來，特別那些老營的兄弟。
不過余下的步軍，只有皮襖長矛，頭上用一塊紅巾包著了事，他們中青壯多數，也有一些老弱居中。步軍中多為饑民災民，被裹脅之後，他們也沒有別的念頭，只想成為闖營正式的步卒馬軍，真正有一口飽飯吃。
收回目光，那「劉大哥」說道︰「我總覺得這些官兵不好對付，恐怕會折損不少兄弟……」
那年輕頭領急道︰「劉大哥，用讀書人話說，我們現在是騎虎難下……」
他環顧一下左右，輕聲說道︰「官兵那麼多馬匹盔甲，要是打下來，我們老營的兄弟，又可以擴大了。要是官兵難啃，讓那些饑民上去就是，老營的兄弟，還有馬軍，都不必出動。官兵不過千余人，我們一萬多人，就是用人堆，也堆死他們。」
那「劉大哥」眼楮一閃，點了點頭，此人正是闖王麾下大將劉芳亮，他早年從軍，是李自成的心月復部將之一。那年輕頭領便是李過，李自成之佷，外號「一只虎」，作戰也頗為勇猛。他們隨李自成征戰多年，尸山血海見得多了，哪會將別人性命放在心上？
就在今年九月，李自成被圍在魚月復山中，劉芳亮，劉宗敏等人殺妻誓從李自成，當時李自成其部多有殺妻子跟從。這人心可說涼薄無比，對妻小都如此，對別人可想而知。
二人低聲商議幾句，一個粗豪的聲音傳來︰「劉兄弟，李兄弟，那些狗官兵停下來了，象是發現我們的埋伏，這仗打是不打？」
聲如其人，走過來是一個魁梧的漢子，滿臉胡碴子，身上披了一件破皮襖。皮襖趟開，大寒的天氣，他仍是面不改色。在他的腰間，別著一把巨大的佩刀，還有大大的步弓箭囊。
看到這人，李過微微皺了皺眉，劉芳亮卻是微笑︰「大勇兄弟，這仗當然要打，我們謀劃埋伏這麼多天，不打，怎麼向兄弟們交待？官兵發現就發現，我們硬攻下來就是。」
那漢子興奮道︰「驢球子，听說那些官兵人人有甲有馬，要是打下來，我們義軍的聲勢又大大壯大了。」
他抹了一下嘴，抱拳道︰「怎麼說，指揮步卒圍攻之事，該由我老郝來才是。」
劉芳亮說道︰「好，大勇兄弟殺賊心切，這指揮步卒圍攻，就交給你了。」
那漢子眉歡眼笑，非常興奮，只有李過微不可聞地細哼一聲。
這大漢正是郝搖旗，本名郝大勇，原是高迎祥提拔上來的將領，因為其作戰驍悍，好舉旗沖鋒，所以得了「郝搖旗」的綽號，原來的名字倒慢慢讓人忘記了。
郝搖旗並不是李自成的嫡系，加上他好酒貪杯，每每貽誤大事，所以並不得李自成重用。而且郝搖旗本人雖然武勇，其部卻是油性太重，燒殺擄掠那是常事。
特別李自成當時在商洛山落難時，郝搖旗不肯回歸，雖然事後郝搖旗事後再次投奔，不過李自成麾下各將己然對郝搖旗起了心結，特別以劉宗敏，高一功，李過等人極為不滿。
李過雖然有與年齡不相稱的沉穩，不過畢竟年輕氣盛，難以掩藏心事，那劉芳亮卻是頗有城府之人，仍是以親近的「大勇兄弟」對郝搖旗稱呼。
「好，這仗要趕緊打了，晚了那些狗官兵就要跑了。誘伏的兄弟將那些官兵吹到天上去，俺老郝倒要那些狗賊是不是三頭六臂。」
郝搖旗咬牙切齒，神情猙獰。
……
高史銀舉著千里鏡眺望，突然一聲鑼響，接著一根響箭飛上了天空，恍若萬人同聲大喝，有若驚天動地的喊殺聲響起。
似乎無數舉著長矛，頭包紅巾的農民軍從西向河的那邊沖來，吵雜的聲音最後匯成一個︰「殺官兵！」
馬蹄聲響動，大股的馬隊同樣從河那邊沖來，激起一片片的河水。煙塵滾滾，似乎又有密密麻麻的馬匹，從北面那邊的山區內奔下，從數個方向，一同向高史銀這邊的大軍奔來。
「殺官兵啊！」
大股大股的煙塵騰起，視線內密密層層盡是長矛與紅色的頭巾，看各處涌來的人潮，無邊無沿看不到邊，人馬定在萬人之上。
高史銀神情不動，手中的千里鏡仍是沉穩舉著，良久，他哼了一聲︰「賊寇來了，來得好！」
他眼中閃過一道嗜血的光芒，環顧左右，部內頂盔披甲的將士向各面靜靜坐著，手中握著自己的兵器，並沒有因大股流賊的來臨而有絲毫慌亂。
看各面流寇越逼越近，己經不到一里，高史銀傳下命令。
「準備迎戰！」
「護！」
所有將士大喝一聲，全體起身，準備迎戰。
丁總長槍軍士趙榮晟也是大喝一聲，站起身來，他心中熱血沸騰，要殺賊了，就要有軍功了……去年他曾隨軍在東路征剿過山匪，因作戰勇猛，被記了一功，若此戰再立下功勞。
他腦袋不動，眼楮卻斜斜瞟了一眼身旁的甲長，他與自己裝備差不多，都是鐵甲，鐵網靴，八瓣帽兒鐵尖盔。不過他的盔上，飄揚的卻是黑纓，腰牌最邊上，布的也是黑圈，那是上官的標志，自己己經渴望多時。
此戰……趙榮晟更緊握了自己的長槍。
耳邊傳來千總部撫慰官的鼓動聲︰「諸君，遙想我舜鄉軍之雄姿，東攻平谷，南戰巨鹿，何等瀟灑，何等豪氣。我等隨定國將軍麾下，旌旗指處，群丑灰飛煙滅，大丈夫立于天地之間，又何懼撒吾等之熱血？」
他斜眼相睨︰「諸君，可敢戰否？」
「必勝！」
一片雄壯的喝應聲，伴隨著這聲音的，還有整齊的長槍頓地之聲。
「必勝！」
眾軍官揮出拳頭。
「萬勝！」
隨著這軍士一陣陣喝應，高史銀按劍挺立，他身旁各將，也是個個手按佩劍。那鎮撫官則負手而立，他們個個昂揚不可一世！
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