長沙郡治所，臨湘。
在這樣一個交通不發達的年代，凡名城重鎮，多坐落于水系之旁，以方便兵糧貨物的運輸。似江陵坐落于長江之北，夏口西據漢水，南臨長江，洛陽有黃河之利，長安有渭水之便，而鄴城則有漳水連通南北。
臨湘也不例外，顧名思義，此城便坐落于湘水之東，是扼守湘水中游，北接長江，南控交州的交通樞紐。
如此重要之地，原本當置雄兵重將坐鎮，只可惜荊南四郡及交州都處于不發達之地，在軍事和經濟上的重要性遠遜于中原，故而並未引起重視。
此刻，天色已黑，一城的百姓皆是就寢，而太守府中卻依然是一片燈火通明。
府堂之中，韓玄正直直的端坐案前，盯著案上的那一封帛書冷笑。
幾個月前，曹操大軍南下，新州牧劉琮不戰而降，整個荊州都為之震動。此後，曹操鐵騎又在當陽大敗大名鼎鼎的劉皇叔，挾此之威奪取江陵之後的曹操，只一紙文書，便令本就都是牆頭草的南四郡盡皆臣服。
又是一紙文書，韓玄便由一名郡吏，在曹操強大武力的聲援下，搖身一變，堂而皇之的坐上了太守的寶座。
不過令韓玄萬萬沒有料到的是，僅僅過去了不到三個月，天下無敵的曹丞相和他幾十萬的大軍，竟然不可思議的被年輕的周瑜和他那區區幾萬吳軍擊敗，倉惶的退往了北方。
而緊接著，這太守位子還沒坐熱時，劉備派出的南征軍就長驅直入，向著他的治所臨湘殺來。
韓玄很清楚，曹操可以把劉備不當回事，像趕羊一樣把這位劉皇叔從中原一路趕到江南，但他韓玄卻沒有一丁點輕視劉備的資格。
難道要拱手而降嗎？
就在信心不足的韓玄產生了這個念頭時，他卻意外的發現，劉備派來的並非關張等威震天下的宿將，而是他那個不名一文的養子，還有區區八百的士卒。
在得知這個情報之後，韓玄馬上就又了底氣，況且他自恃手中還有一張王牌，這張牌用來對付劉備或者關張或許沒有必勝的把握，但若是用來對付劉封這個黃毛小子，似乎應該不成問題。
更讓韓玄覺得可笑的是，這個劉封竟然還公然派人來下戰書，指名道姓的要邀黃忠一戰。
劉封的這一道挑戰書，正中韓玄下懷。
「黃老將軍到。」
堂外衛兵入內而報，韓玄精神一振，揮手道︰「來得正好，速請老將軍入內。」
片刻之後，一名身長七尺的老者大步而入。
那老者胡須稀疏、須發花白，平整的額頭上深嵌著一條刀刻似的深深皺紋，滄桑卻不失沉穩。那一雙深陷于眼楮中的瞳孔，半開半闔精光四射。他整個人如同一棵蒼勁的松柏，盡管渾身吐露著歲月之跡，但卻依舊散發著讓人望而生畏的巍然之氣。
「黃忠見過韓太守。」止步于階前，他拱手一禮，聲音如洪鐘一般響亮。
「都是自己人，老將軍何必這般拘禮。」韓玄笑眯眯的起身下階相迎，幾步上前將黃忠扶起。
黃忠直起身來，面色依舊肅然︰「韓太守深夜召見末將前來，不知有何要事？」
韓玄輕咳了一聲︰「前日我與老將軍所說的，關于劉備派兵侵我長沙郡的事，老將軍應該不會忘記吧。」
「劉玄德一代梟雄，曹公尚在赤壁戰敗，我等更不可輕易與之爭鋒。我還是原先的建議，敵人兵少糧少，利在速戰，必會前來徑取臨湘，我們只需謹守城池，待其糧盡自退便是。」
黃忠的回應很干脆，不過，韓玄的表情卻看起來顯然不太滿意。
「曹公一敗，我江南四郡便與朝廷隔絕，若只一味避門自守，放任敵人來去自若，早晚必受其害。我已派人偵察過，此次來犯的敵兵只有八百，而且領兵之將只是劉備的黃毛假子，那我們何不趁這一次機會，主動出擊，一舉擊潰來犯之敵，以顯示我長沙不容侵犯的決心和實力，叫那劉備不敢再來進犯，老將軍覺得怎樣？」
听到劉封之名，黃忠的眼神中閃過一抹意外，不過卻依然道︰「不管敵人是誰，有多少，我長沙地狹兵少，經不起損失，末將還是認為當以守為上策。」
韓玄的臉色漸漸的陰沉下來，冷笑道︰「黃老將軍，你總不肯出戰，該不會怕折損你那四百精銳部曲，一心想著保存實力吧。」
黃忠布滿皺紋的臉上，瞬間閃過一線慍色︰「我黃忠身為長沙人，自當竭盡全力保護家鄉，豈會專為一己之私，我只是不願做無謂的犧牲罷了。」
「老將軍莫要動怒，我只是隨口說說罷了。」韓玄訕訕而笑，說著將那一紙帛書拿起遞與黃忠，「只是，別人已經指明道姓的上門挑釁，老將軍若還隱忍下去，長沙之虎的名聲又當何在。」
黃忠面露疑色，接過那道戰書一看，面色立時變得復雜起來，壓抑之中，隱約涌動著幾分怒色。
劉封的那道戰書也沒幾句，就是指明要黃忠出城列陣而戰，若是黃忠不敢，就斬殺太守韓玄，獻城歸降。
「老將軍，你到底是打算出戰呢，還是預備著將我的人頭拿下，向劉備的那個假子做進獻之禮呢？」韓玄皮笑肉不笑的問道。
韓玄話已說到這個份上，黃忠已別無選擇，他遂將那戰書往案上狠狠一拍，怒道︰「我明日就出城一戰，好好教訓一下這個不知天高地厚的臭小子！」
听得此言，韓玄的嘴角露出一抹得意的詭笑。
…………
次日，旭日將升未升之時，劉封率領著他的八百兵馬，已在臨湘城北列陣而待。
「大公子，萬一那黃忠沉得住氣，就是不肯出戰怎麼辦？」馬謖眼楮盯著遠處的城樓，口氣中有幾分擔憂。
劉封一臉的信心，笑道︰「放心吧，有你寫得那道挑撥離間的戰書，就算韓玄變聰明了選擇避戰，那黃忠也一定會主動出戰。」
當第一道霞光沖破天際的薄雲，將臨湘城繡上一層金色的紗衣時，對面忽然有了動靜，只見吊橋徐徐放下，城門大開，一隊千余人的兵馬逐次出城，在護城河前井然有序的列成了陣形。
舉目遙望，果然有一位老將執刀立于陣前，想來便是那黃忠了。
馬謖面露驚喜︰「大公子，你所料果然不錯，那黃忠出戰了。」
遠望著那巍巍老將，劉封冷笑了一聲︰「你就按計劃派人上前告知那黃漢升，就說我要與他在陣前單騎對話。」