聖女貞德號等五艘軍艦進至帕勞外圍,散布米諾夫斯基粒子,釋放偽裝隕石,出動警戒ms,一時間陰雲密布,戰端一觸即發。1,
帕勞原是殖民衛星公社旗下的一座資源衛星,後被一具有side-5身份的富商購下,明面上用以收容因戰爭而失去家園的難民,實際上卻成為夏亞之戰後新吉恩殘黨的據點。聯邦內的決策者為塑造「敵人尚未消失」的印象,對此視而不見。新吉恩殘黨偶爾出兵騷擾一下聯邦宇宙軍巡航部隊,卻只停留在小打小鬧的程度。若非前不久的達喀爾之役,雙方仍會心照不宣地保持著一種緊而不迫的關系。
蕾娜斯走入光線陰暗的作戰會議室,站上房間內唯一的光線聚焦點——講台,雙手扶著講台兩翼,朗聲對一眾士官說道:「各位看過資料已經明確,此次作戰的目的是引出被搶奪的兩架試驗機,並予以殲滅,因此,作戰計劃分為兩階段。第一階段誘敵,我會親自執行。第二階段伏擊,梅塔特隆上尉、亞贊上尉各率兩個小隊按照作戰計劃執行。諸君,新吉恩從我們手中奪取阿納海姆的新型機,這一恥辱能否洗刷,全看今日一役。希望諸君全力以赴」
眾將官一齊起立,敬禮高呼:「是」
會後,蕾娜斯率先走出會議室,梅塔特隆搶在眾人之前追著出來,繞過一個彎才追上,攔在她之前,急切地說:「蕾娜斯,這次作戰怎麼看都奇怪,第二階段伏擊布置詳細,可第一階段誘敵卻簡略描寫,你究竟有什麼計劃?」
蕾娜斯冷著臉龐,凜然說道:「梅塔特隆上尉,我沒有義務遵從你的命令,你也沒有權力知曉不屬于你那一塊的作戰計劃。1,作戰在即,希望你能全神貫注于自己那一份任務,而不是像現在這般,插手不該管的事。」當即左手推開梅塔特隆,右手握緊牆壁上的移動桿,嗖的一聲繼續前行。
梅塔特隆追趕不及,又礙于身份,只得愣在原地,望著蕾娜斯遠去的背影,深嘆口氣。這時,卻听背後傳來一聲:「失戀了,上尉。」錯愕間急忙轉身,只見是亞贊上尉搭著自動扶手迎了過來,急忙調整了下心緒,故作鎮定地說:「上尉,我現在沒心情和你開玩笑,告辭。」說罷即握上反向的移動桿,準備自亞贊的身側穿過。
亞贊眼疾手快,左臂一伸,摟住梅塔特隆,在他耳邊輕聲說:「我看得出來,你對蕾娜斯將軍有些特別的情感。不用在乎命令,你的機體追得上她的速度。」
梅塔特隆沒來由的心虛,下意識地辯解:「不,哪里有」卻深深記下了亞贊的那句「不用在乎命令」,並反復于腦海中回響。
亞贊呵呵一笑,收回手臂,將身一側,靠住牆壁。梅塔特隆見了心里直發毛,當即握住移動桿,抽身離開。
蕾娜斯回到艦長室,換上ms機師服,抱著頭盔又離開,徑直進入機庫。
高達δ改呈站立姿勢,左臂附盾,右臂持握二十米長的精靈光束炮,威風凜凜,一副蓄勢待發之像。然而,聚集在它腳下的人也很多,阿納海姆的技術人員、弗朗西斯等戰艦技師和阿納海姆的駐艦代表帕麗斯,每個人都神情緊繃,不露一絲松懈。
蕾娜斯走到高達δ改腳邊,正遇上帕麗斯。帕麗斯神色擔憂,勸告道:「蕾娜斯,再思量一下吧這次的作戰計劃過于冒險,單機突入這種事……即使是δ改,也要顧慮下帕勞的防空火力,何況精靈光束炮只有五發,成功的概率很低。」
蕾娜斯莞爾微笑,不予回答,縱身一躍,登上了敞開的駕駛艙蓋。帕麗斯看著蕾娜斯鑽入駕駛艙,嘆了口氣,搖了搖頭,退至一旁,等到高達δ改被推上發射器,卻發現一名身穿白色機師服的男人登上了矗立在一旁的δ-plus,初時尚且不解,待見得δ-plus在高達δ改出擊後踩上彈射器,頓時恍悟,嬌眉一彎,暗道:「我記得δ-plus的機師叫梅塔特隆,原以為是個不起眼的男人,仔細想想,似乎對蕾娜斯有那麼一點意思。」
蕾娜斯起初敢以五艘戰艦強攻帕勞,不是沒有半點自信。
帕勞昔年在殖民衛星公社之下,是一座完完全全的民用衛星,由一座主體和若干分體組成,彼此以金屬管道充作支架連接,到了現在,由于開發過度,早已失卻小行星的厚實防御力。新吉恩來到後,雖對其進行過軍事化改造,但也只是加裝了防空系統,無法再展開結構性改建工程。因此,如今的帕勞只能算是一座半軍事化要塞,遠不如當初阿•巴瓦•庫、阿克西斯這種純軍事要塞來得堅固。
然而,新吉恩艦隊卻不容輕視。uc0093年的夏亞之戰,新吉恩艦隊于撤退時並未遭受致命創傷,實力還在。五艘戰艦是無論如何也抵敵不住數倍于己的新吉恩主力,況且,戰勝之後聯邦軍勢必裁軍、削減軍費,到時候對軍人而言真是雖勝尤敗。
蕾娜斯身在聯邦軍體制下,不得不為生存考量,只是這口氣實在難咽,于是定下了「重創卻不攻克」的計劃,而這計劃的關鍵即是她本人利用高達δ改的高機動,以迅雷不及掩耳之勢奔馳至帕勞附近,再使用精靈光束炮轟擊帕勞本體與分體的連接位和其他要害部,最後悠然撤退。這便是計劃的第一階段——誘敵的真面目,而那第二階段伏擊,只是未防備敵方出擊而定下的保險手段罷了。至于新安洲,這已不是重點了。它于聯邦軍,如同雞肋,不會給阿納海姆帶來更大的利益。于新吉恩,卻如瑰寶,還能幫助阿納海姆從聯邦軍手中攫取暴利。只是連同新安洲被俘獲的阿里亞斯,卻是她始終擔心之事。她已請托帕麗斯動用阿納海姆的資源,向新吉恩殘黨索要,可在戰爭時代,彼此虐俘幾乎是慣例,即使阿里亞斯能回來,也難保全無損害。
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