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第133章 探望親家

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妙鳳已經醒過來,看到唐枚,就要下床來磕頭道謝,卻被劉媽媽攔住了。

「大夫說只要休養幾日就好,你暫時就住在這里罷。」唐枚坐到床邊道,「別的不要多想。」

妙鳳感激的欠了欠身,「謝謝二小姐大恩,下輩子,妙鳳做牛做馬定當會報答二小姐!」

「別這麼說,這事都是我引起的,當日我若不去找你,就不會發生這些,你如今說什麼大恩大德,倒是教我慚愧的很。」唐枚寬慰道,「以後千萬別再提了,你受了苦,該當我是我補償你才對,幸好你叫那小姑娘來找我,要是真出了事,我這輩子也難以心安呢。」

看得出來,她說得乃是真心話,妙鳳沉默會兒,輕嘆一口氣,「我在華芳齋已有五年,也料不到會這樣,二小姐又豈能知?」

這次她真是心灰意冷了,自個兒一心把師父當成再生父母一樣對待,無論叫她做什麼,她都傾盡全力,即便後來調到華芳齋當個伙計使喚,也是無怨無悔。可沒想到,在師父眼里,她竟是個忘恩負義的白眼狼,只听師姐一句話,就把這麼多年的師徒情分給抹得一干二淨!甚至任憑師姐來處置她,這般,她還如何能忍得下去?

「如今事情已經過去了,你只要安心待在這里就好。」唐枚給了她一個笑容。

「可華芳齋那里……」

「人贓並獲,還有什麼好講?即便抓不到主謀的人,拿個背黑鍋的,她們也沒臉再叫你回去。你身上那些傷總不是假的,眾目睽睽在人販子車里被找到,誰都知道是那華芳齋的人指使的,你又沒有簽了賣身契,大可以一走了之。」

妙鳳听了又是一陣傷感,微微點了點頭。

唐枚便叫她歇息,派了兩個丫環服侍,同劉媽媽告辭走了。

張氏听說這些,也是唏噓了幾句,「真是個可憐的孩子,就讓她住這里好了,反正府里空余的地方還多。」

此後,妙鳳就在府里住了下來,至于華芳齋,果然沒有敢來要人,妙鳳不出面指證,她那師姐已經逃了一劫,哪里還會給自己找麻煩?金娘子听說這件事,倒是把大徒弟狠狠罵了一通,可也沒有再管妙鳳,師徒二人弄成這個結果,她也覺得不好逆轉的了,也便作罷,只當少了一個徒弟。

半個月一過,離大年越來越近。

賈氏這段時間已經把賈寄容的嫁妝準備的差不多,又開始閑了起來,每日來同張氏談天說地,而張氏因兩個女兒的終身大事都已經定了,心情自然也是舒心的很,唯一擔憂的便只是唐枚,所幸這個二女兒看起來健康快樂,又過得充實,這種心情也淡了些,只等明年先把兩個女兒嫁了出去再說。

這日,張氏忽然想起親家太太李氏來,也是許久沒有見了,打听到李氏正在家,便叫秦媽媽去打點一番。

賈氏在旁道,「听說那鄭太太也甚少出門,倒是同大嫂一個性子。」

「可不是,所以我們兩家也不太走動,不過互相送些節禮。」張氏說著忍不住嘆了一口氣,她心里對親家太太懷有愧疚,自家女兒嫁過去七年了,至今尚未生兒育女,又可嘆姑爺是個痴心人,一個妾室也不納,同為母親,她能體會到李氏的心情,久而久之,更是有些不好意思去見了。

賈氏知她心意,但也不知如何開解,她自個兒還因為懷不上第二胎暗自傷神呢,別說那七年未出的。

秦媽媽過來點算了一下要送的東西,有四匹上好的絲綢,兩匹蜀州錦緞,兩盒野山人參,兩盒府里做出來的固本培元膏,還听說李氏喜歡吃酥餅,便又去街上買了幾盒將將出爐的,包裝好了拿過來。

張氏看了很滿意,便叫帶上這些,起身去里屋換了身衣衫。

唐枚正好來,見到這情景,不由問道,「母親這是要去哪里呢?」

「去你大姐那里呢。」賈氏笑道,「要不你跟了大嫂一起去?」

唐枚搖搖頭,「我就不去了。」

「那你這會兒來干什麼?」賈氏問。

她原本是要跟張氏說說漿洗房的事,見她要出門便罷了,只笑道,「也沒什麼事,母親倒是快些出門呢,這天可是一會兒就暗下來了。」

冬天日頭就是短,張氏笑了笑,忙帶上秦媽媽出去了。

唐枚在屋子里坐了會兒,吃了幾個點心。

賈氏也不著急走,問她,「那茶行的事怎麼樣了,我可等著錢從天上掉下來呢。」

「等過完年就開張,茶葉也都準備妥當了。」唐枚笑著道,「我過段時間還得開個工坊,三嫂可也要投些錢進來呢?」

「听大嫂說了,你就單單憑那一個丫頭?我倒是不太信。那丫頭真那麼厲害,華芳齋肯拿去賣了?」賈氏好奇道,「你倒是怎麼想的呢?不過真要開了,我也沒什麼錢投,等過完年還得置辦處住的地方,寄容都嫁出去了,我可不能再賴在這里。」

唐枚知道留她不住,賈氏是個很有主張的人,也不喜歡一直佔人便宜,便道,「那三嬸一定要找個離得近的,離二嬸倒不用近。」

這話被賈氏听出了一些端倪,奇道,「怎的,你倒是不喜你二嫂?」

「她總趕著三嬸離開咱們家,我確實不喜。」

賈氏撲哧笑道,「她哪里是趕呢,只不過問問罷了,再說,這話原是我自己說的,不想再住在這里,你倒是想歪了。」

可見在賈氏眼里,柳氏也是沒有一點不好的,唐枚便不再說,等日後有什麼證據也不遲。

兩人又說了會兒方才散了。

劉媽媽見她出來,道,「見太太方才出門了,沒說成罷?」

本是要說那漿洗房管事徐媽**事,于氏在里頭待了一段時間,果見那徐媽媽是個心狠手辣的,不止克扣丫環婆子的月錢,心情不快時還要動用私刑,可憐那些下人被她嚇破了膽,見徐媽媽又是張氏的陪房,再加身邊有幾個幫凶,哪里敢說出去,只好打落牙齒活血吞。

如今叫唐枚知道這些,她當然要告訴張氏以示懲戒了。

「等娘回來再說,先去妙鳳那里看看罷。」

妙鳳養了一段時間,身體早就好了,因府里吃得豐富,住的又舒適,人倒是長胖了幾分,那瓜子臉也豐盈起來,一雙丹鳳眼更是充滿了靈氣,神采奕奕。

唐枚看在眼里,心道,妙鳳不但有制香的天賦,長得也那麼漂亮,難怪她大師姐處心積慮要排擠她呢。這世上總是有那樣的人,見不得別人比她優秀,又是師承一脈的,怕搶了她的光芒,更是手段狠毒了。

「二小姐。」妙鳳見她來了,忙起身行了一禮,她在這里白吃白住的,心里很是過意不去。

「看你像是大好了,也不要天天在屋子里,該出去走走呢。」唐枚同她建議。

妙鳳卻道,「二小姐,妙鳳身體早已好了,此前也同劉媽媽提過,不好再留在這里……」

唐枚唔了一聲,看著她道,「我听說你父母已經不在,倒是有個遠親,但也只知道伸手問你要錢,如今你要走,卻是要去哪里呢?在京城里,一個弱女子想獨自謀生也不容易,你倒是想好了?」

妙鳳怔了怔,她委實沒有想仔細,可唐枚的意思她懂,不由吶吶道,「二小姐,我那手藝實在提不上台面,比起師父來,那是一個天一個地,倒不是我不想幫二小姐。」

唐枚正等著她這句話,不由笑道,「我哪里叫你一來就開工坊呢?我手頭也沒有那些資金,只是希望你留在這里給我提些意見,難道這你也不肯?」她正色道,「我听四妹提過,你對制香極為熱愛,現在離開了華芳齋,你又不願跟我一起經營,那這些年,你學的東西從此就要扔掉了不成?」

「不,我也不想從此就不近這個了。」妙鳳月兌口而出。

「這不就結了?你如今要做的,就是繼續學習研究制香這一門知識,要什麼,我都可以提供,你總能超過你師父的,我相信你!」

看著她充滿肯定的眼神,妙鳳心里一熱,「二小姐你不怕在我身上浪費了時間?」

「怕什麼呢?我四妹每年在華芳齋還不是要花掉那麼些錢,你如今在了,她都不願再去那里,可是省了不少銀子呢,不信你到時候問她。」

妙鳳不由得笑起來,「那妙鳳就恭敬不如從命了。」

唐枚也笑了,「到時候我再找些有用的古籍給你,你想必也有想看的,對了,你認字麼?」

妙鳳點點頭。

唐枚就叫那丫環拿來筆墨紙硯,叫妙鳳想到了就寫上,又要什麼材料,到時候她自去采購來。

卻說張氏到了鄭府,李氏听說親家太太來了,忙親自出來迎接,一邊叫人去通知兒媳婦。

唐惠听丫環說了,吃了一驚,忽想到張氏此前就說要來看她婆婆的,如今看來,倒不是隨口說的,她也不急著走,而是在櫃子里挑了會兒,換了套衣服才出房門。

李氏請張氏進了暖閣,笑道,「倒也不提前說一聲,好叫我準備準備呢。」

「就是不想你客氣,才這樣來的。」張氏道,「眼見也是要大年了,我想著咱們倒是好久不曾聚,只兩個孩子偶爾兩家來回走走,就惦念大姐你呢。你身子骨還好?惠兒說起過你有時候腰腿酸,正好得了些人參,又有幾匹布,大姐可不要推辭了。惠兒這孩子不懂事,叫大姐操心這些年,我實在過意不去呢。」

李氏見她帶來幾個婆子捧著的東西,哎喲一聲道,「還說怕我客氣,看你這不是見外呢?帶這些貴重的來。」

卻是不提唐惠賢惠之類的話,張氏心里咯 一聲,勉強笑了笑。

丫環這時卷了門簾,唐惠走進來,同李氏,張氏行了禮,笑道,「母親怎會突然來了呢?」

張氏見她穿著一身半新不舊的衣裙,上衣的襖子都褪了些色,頭上也是沒有什麼首飾,只戴著一支銀花贊。想起她每次回來都穿得很光鮮,頓時一股苦澀涌上心頭,心疼道,原來大女兒在婆家這般節儉,可見是過的很不好,自己竟還只知道叫她節省,說她不懂事呢。

見她忽然沉默,秦媽媽忙伸手輕輕推了推張氏。

張氏拿袖子按了下眼楮,掩飾的笑道,「這孩子,來看看你婆婆呢,什麼叫突然?你剛才在做什麼呢?」

「在廚房炖湯呢。」唐惠笑得很甜。

張氏一愣,竟然還親自在廚房動手,莫非鄭家竟這樣窮了?

她是不知唐惠偶爾是會在廚房燒一兩個菜討好婆婆的,她生不出孩子,哪里不曉得婆婆會有怨言,當然會奉承,幸好有個寬厚的相公,憑著這樣,李氏倒也從來不說。

李氏此刻笑著道,「惠兒是個有孝心的,多虧親家太太教得好呢。」

現在才夸贊唐惠,張氏心里不是滋味。

三人閑說了會兒,李氏要留張氏在家用飯,張氏卻有些吃不下去,借口說家里還有事,今兒見過了李氏已經心滿意足。李氏也不強留,叫唐惠送了張氏走。

臨到垂花門口,張氏握住唐惠的手,差點流下眼淚來,她又想起剛才上茶的時候,竟還有缺口的茶盅,又心酸的很,「你卻不告訴我,如今家里這樣的困境!你早些說了,我難道會看著你受苦?你在家里從小錦衣玉食的,豈會做這些事情呢?」

唐惠紅了眼楮,把頭埋在張氏懷里,「我是怕娘擔心才不說的,誰叫我急著補貼家里,要開鋪子,結果遇到表弟那件事,浪費了娘給的那些銀子,什麼都沒有做成,只湊足了銀子把二妹的錢還了,怕耽誤她開茶行。」她頓一頓,低聲哭道,「我曉得娘早就對我失望了,我如何還能說什麼呢?」

「你也知道我是你母親,我們有什麼不好說的?」張氏氣道,「你過成這樣,我心里會好受麼?你爹就是曉得了,也看不過去的!你以後別再瞞著,可知道了?」

唐惠哽咽道,「女兒知道了。」

張氏這才點點頭,又嘆息數聲,叮囑她幾句方才坐馬車回了府里。

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