第十章I‘
神聖羅馬帝國的兒子，被冊封為公爵，這是早晚的事情，特別是這個兒子又不愚蠢，且對王位並沒有什麼多余的野心。
盡管冊封的典禮十分簡陋，但顯然，沃爾夫岡本人對這個公爵的位子並不怎麼看重，如果可以的話，他寧願讓他父親再賞賜他另外三千人的編制，而不是一個公爵的頭餃。
照例是要送上些禮物的，不過柏舟手下的西秦軍沒有如其他蝗蟲軍一般一路劫掠而過，所以手頭上的貴重之物實在拿不出手，索性，柏舟拿出五十套神臂弩當做賀禮。
而這份禮物，顯然更符合沃爾夫岡的胃口，因為他當即表示，能不能再多購買一些。
柏舟自然無法答應，雖然西秦軍中還有數百套神臂弩，但是那是後備軍械，給了沃爾夫岡，一旦弩手營有了戰損，可就不好補充了。
沃爾夫岡也明白柏舟的難處，也就一笑而過，並沒有在這個問題上多做糾纏。
三天後，七萬神聖羅馬帝國的十字軍，乘著拜佔庭帝國提供的戰艦，分六批橫渡博斯普魯斯海峽。
而與此同時，遠在千里之外的大馬士革，阿尤布家族的大殿之中，一個偉岸的中年人，蓄著長長的胡須，雙目有力卻不失溫和，俊朗的面龐下，不帶一絲任何威嚴般的做作，就像一個和藹的中年大叔。
這是一個非常有氣度的人，他的舉手投足都顯得那麼從容不迫，仿佛哪怕天塌下來，只要還有他在，那麼一切苦難終將不會成為苦難一般。
但就是這麼一個人，卻又是阿尤布家族的掌權人，一個被埃及人民、乃至整個阿拉伯地區教徒稱為民族英雄的人，卻也同時得到西方基督徒的認可，一個集仁慈與果敢的君王。
他就是薩拉丁，全名為︰薩拉丁?尤素福?本?阿尤布?本?沙迪?本?馬爾旺?艾勒-阿尤比，意思是「真理之正義」，他的騎士風度，聞名于整個世界。
與88年前十字軍攻克耶路撒冷時大開殺戒形成鮮明的對比，薩拉丁進入耶路撒冷沒有殺一個人，沒有燒一棟房子。根據受降時簽訂的協議，耶路撒冷每個男人要繳納10第納爾贖金，每個女人繳納5第納爾，兒童1第納爾；無力繳納的人則成為奴隸。薩拉丁免去了7000窮人的贖金。薩拉丁的弟弟向薩拉丁要了1000名奴隸，隨即將他們釋放。耶路撒冷主教也隨即效仿，向他要了700名奴隸然後釋放。最後，薩拉丁自己宣布釋放了所有戰俘，不要一分贖金。
現在，他的手指，在摩挲著象征著阿尤布家族最高權力的金指環，傾听著身邊人的話語。
「哥哥，腓特烈的部隊現在應該渡過了博斯普魯斯海峽，那群卑鄙的拜佔庭人，收了我們這麼多金幣，卻連一個星期的時間都沒有拖延到。」
這個時候的薩拉丁，不似一個掌握著數百萬人生死的霸者，也同樣不像一個以一己之力，對抗整個歐洲的雄主，就是一個普普通通的兄長，耐性的傾听著他弟弟的抱怨。
「征兵令剛剛下達，短時間內，我們手上只有三萬真正效忠我們家族的兵士，那些埃米爾（阿拉伯語音譯。其詞來源于阿拉伯語，原意為「受命的人」、「掌權者」，伊斯蘭教國家對上層統治者、王公、軍事長官的稱號。）當時對征伐耶路撒冷，一個個都像是紅眼楮的毒蛇，可現在听說十字軍打過來了，他們卻又都不敢向前，擺明是要讓我們去送死」
「我的弟弟，那些歐羅巴人本來就是沖著我們來的，他們只要打敗了我們，才能重新奪回聖城，從這一點來講，這場戰斗確實不關其他埃米爾的事。」薩拉丁娓娓道來，似乎現在他在討論的，不是什麼軍國大事。
「但聖城是我們整個穆斯林的聖城，為什麼只要我們來保衛？他們難道不需要出力麼？」
「相信我，他們只是一時被大漠的風沙遮蔽住了雙眼，等到十字軍真正踏上我們的領土，他們會明白的，一盤散沙，根本擋不住十字軍征伐的腳步。而他們所奢望的，無非就是腓特烈會饒恕他們，從而保全自己，因為他們沒有參與到對聖城的收復。」薩拉丁微笑著，對著他的弟弟繼續說道︰「他們終將會明白，這是兩種信仰之間的戰斗，除非有人肯改變信仰，否則的話，就是不死不休的戰斗，而且，腓特烈不遠萬里來到我們領地，想要的，不止是耶路撒冷一地而已，我們的財富，也會是他所覬覦的，同樣，糧食，他會盡可能的收集每一顆他所能看到的，來保證軍需，或許，在他來的路上，因為一路都是信仰上帝的民族，他還不敢做的太過分，可來到我們穆斯林人的領地後，就沒有他不敢做的。」
「您的意思是……」
「讓那些埃米爾吃點苦頭，就知道到底誰才能真正拯救他們——不是腓特烈的可憐，當然，我想，兩次血腥征伐意大利的腓特烈不會心存什麼憐憫之心，也不是我們阿尤布家族，而是他們自己，只有他們聚集到我們周圍，他們的財富，他們的信仰，才會得到保全。」
「可萬一，我說萬一，腓特烈轉了性，他善待了其他埃米爾，只為和我們決戰，那我們怎麼辦？」
「這個世上，沒有吃草的蒼狼，而且，」說道這里，薩拉丁的臉上露出了少有的肅穆︰「我是薩拉丁，我從來不害怕任何挑戰，我們阿尤布家族的勇士，也從來不害怕任何挑戰。我親愛的弟弟，你不要忘了，這里是穆斯林人的土地，這里的每一粒沙子，都是屬于我們穆斯林人的，在我們的家園，哪怕只有一萬敢于效死的戰士，就足以抵擋十萬那些從歐羅巴大陸趕來的惡狼。」
這話表面上說的是冠冕堂皇，好似廢話一般，但實際想來，他所要表達的意思很明顯︰這里是我們的主場，這里的一草一木，他們陌生，我們熟悉；這里的天氣，他們陌生，我們熟悉。而且，他們的補給要遠比我們艱難，更重要的是，我們的士兵們是在守衛家園，而他們的士兵，或許是有為了信仰，可還有一些，目的就不是那麼單純。
「那麼，我們能不能請在小亞細亞的土耳其人……」
埃及人，土耳其人，摩爾人，三個信仰天主的信徒，自然都是天然的盟軍，而神聖羅馬帝國的軍隊要從陸路來到埃及人的領地，那麼就必將穿越土耳其人的國土。
「同樣的計謀，用一次就足夠了，而且，我不想把我們的盟友就這麼無緣無故地拖下水，畢竟，如果他們和腓特烈發生摩擦，後果可能就不那麼容易預料了。」薩拉丁目光如許，似乎穿透了宮殿，直視天際。
「我是薩拉丁……」。
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