劉若蘭的話音剛落，只見那個突厥人突然撥轉馬頭，縱馬朝他們奔馳而來。他驅馬來到跟前，扔掉手中的套馬桿，翻身下馬，興奮地朝他們跑了過來。宋金剛一瞅，來人果然是劉武周。他一身突厥人的打扮，披散著頭發，穿著一件髒兮兮的羊皮大氅，腰間還扎著麻繩。宋金剛連忙迎上前去，跪下行禮道︰「微臣宋金剛拜見皇上！」
劉武周連忙把他拉起來，笑哈哈地︰「宋王，太好了，我總算把你們給盼來了。」劉若蘭也上前跟兄長見面。行禮後，她皺著眉頭道︰「哥，你怎麼這身打扮？」劉武周自嘲地笑了笑，道︰「入鄉隨俗嘛。」
宋金剛向牧場方向瞥了一眼，道︰「皇上，您怎麼養起馬來了？」劉武周嘆了口氣，道︰「到了突厥人的地盤，就成了他們的奴僕，不養馬能成嗎？」這時，跟劉武周一起養馬的那幾個人也趕過來了，他們都是劉武周的親兵。大伙兒見了面，問長問短，長吁短嘆。最後，劉武周道︰「行了，別在這荒野上感天嘆地了，我帶你們去駐地吧。」
眾人剛欲上馬，突見前方一隊騎兵奔馳而來，大約有一百多騎。這隊騎兵看上去很不簡單，士兵胯下都是神馬良駒。一般的戰馬，肩高五尺三寸就算良馬，可這些士兵騎的馬肩高都在五尺七寸以上，且每匹馬都毛色純淨明亮。騎兵隊列中迎風飄揚著一面巨大的「狼頭 」。劉武周一見，愀然變色，叫道︰「不好，是始畢的衛隊。」
那隊騎兵快如流星，眨眼間便到了跟前。最前面的一匹高頭大馬上，坐著一個人。此人身材修長，一身銀白色的盔甲，臉型狹長，粗黑的眉毛，鷹一般犀利的雙目，鼻梁高挺，嘴吻微微前突，頜下一縷短髭。此人正是突厥的始畢可汗。
劉武周連忙上前，在馬前跪拜行禮︰「臣劉武周拜見可汗。」始畢可汗看上去很傲慢，安然坐于馬上，面無表情，連頭也不點一下。他的目光越過劉武周，向後面眾人的臉上掃去。當他看到劉若蘭時，見她妍容鴉發，膚光勝雪，身姿妙曼，周身上下無處不媚，臉上傲慢的神色頓時一掃而光，原本緊繃的臉一下子變得和藹可親起來。他翻身下馬，將劉武周拉了起來，笑哈哈地︰「定揚可汗，不必如此多禮。來，給本汗介紹一下您的客人。」
劉武周轉身指著宋金剛道︰「這位是臣的妹夫，宋王宋金剛。」接著，又指了指劉若蘭︰「這是舍妹劉若蘭。」宋金剛連忙施禮道︰「臣拜見可汗。」劉若蘭也給始畢道了個萬福。
始畢滿面笑容地︰「諸位客人遠道而來，辛苦了。既然來到了草原，這兒就是你們的家，有什麼需要盡管說出來，千萬不要客氣。」
「謝謝可汗。」宋金剛連忙道謝。
始畢轉身面對劉武周道︰「定揚可汗，您替本汗照顧好客人，有什麼事可以來找本汗。……本汗公務在身，就先行一步了。」說罷，他用意味深長的目光瞥了劉若蘭一眼，轉身走到馬前，踏蹬上馬，撥轉馬頭，帶著眾待衛呼嘯而去。
劉武周是帶著幾十名親兵逃到突厥來的，他的營地里有十幾頂氈帳。他分出了一半給妹妹妹婿，讓他們暫時安頓下來。
傍晚時分，劉武周讓人將宋金剛叫到自己的氈帳。宋金剛走進帳篷一瞅，只見帳篷中央放著一張矮幾，上面擺放著一大盤羊肉，矮幾兩旁各放著一只鋪著羊毛氈子的木墩。
劉武周在案幾上放上兩只粗瓷碗，笑哈哈地招呼他坐下，然後拎起一只舊銅壺道︰「我這兒可沒酒，咱們就以女乃茶代酒吧。」宋金剛在對面坐下後，劉武周給他碗里倒上女乃茶，道︰「怎麼樣，路上還順利吧？」宋金剛點了點頭︰「還行。」
兩人端起瓷碗踫杯後喝了一口，宋金剛放下瓷碗道︰「皇上，在這兒住得還習慣嗎？」劉武周笑了笑，道︰「不習慣又能怎麼樣？既來之，則安之。」他端起碗又喝了一口，抹了抹嘴巴道︰「我來突厥，一是暫避唐軍的鋒芒，二是請求突厥人出兵，幫咱們收復失地。」
宋金剛盯著對方道︰「怎麼樣，突厥人答應了嗎？」劉武周搖了搖頭，道︰「我找過始畢幾次，可他哼哼哈哈的，盡跟我繞彎子，就是不肯給句痛快話。」停了一下，他嘆了口氣，「我算是看明白了，突厥人根本就不肯出兵。」
「那怎麼辦？」
「咱們先在這兒住段日子，看看情況再說。」劉武周道，「實在不行，咱倆就回中原。我就不信，憑咱倆聯手，就打不下一塊地盤。」
宋金剛听了，沒有吱聲。劉武周一擺手道︰「算了，別說這些糟心事了。來，咱們今天好好吃頓羊肉……」
幾日後，營地里來了一隊突厥人，大約有四五十人。突厥人除了騎馬，還趕來了一輛豪華的馬車。領頭的是一名葉護，葉護是突厥的高官，地位僅次于大小可汗。
劉武周迎了上去，那名葉護開口見山地︰「劉武周，可汗要見你妹妹，請她跟我們去一趟牙帳。」跟在劉武周身後的宋金剛一听，臉色一下子變了，緊張地︰「可汗要見我夫人？為什麼？」葉護面無表情地搖了搖頭，道︰「不知道，可汗只讓我們把人帶回去。」
劉武周陪著笑臉道︰「葉護大人，我妹妹一路勞頓，還沒有休息好，您看，能不能緩幾日再去？」
「不行，可汗馬上就要見到她。我們帶來了馬車，不會讓你妹妹勞累的。」
「不，我夫人不能去！」宋金剛忍不住叫道。
葉護一听，瞪眼道︰「怎麼，你們想違抗可汗的命令？」跟在葉護身後的突厥武士立刻亮出了長刀，明晃晃的利刃威逼著在場的漢人。劉武周轉身對宋金剛道︰「宋王，你要冷靜……」可是，宋金剛怎麼能夠冷靜下來？他大叫大嚷︰「不行，我絕不能讓他們把若蘭帶走！」
「請把刀收起來！」話音剛落，只見劉若蘭從帳篷里走了出來。她步履從容地走到葉護面前︰「是始畢可汗要見我嗎？」
葉護點了點頭，用手一指馬車道︰「劉小姐，請吧。」宋金剛見劉若蘭走向馬車，情不自禁叫道︰「夫人！」劉若蘭停下腳步，轉過身來瞧著自己的親人，面帶微笑地︰「夫君，哥哥，沒關系的，若蘭去去就回……」
牙帳離營地並不太遠，馬車行駛了一炷香的工夫就到了。所謂牙帳，就是突厥可汗的駐地，由成百上千座氈帳組成，其中最大的一座氈帳，其穹頂的最高處，突出一根直徑五寸、高約二尺的木柱，飾以金粉，所以，這座氈帳被稱作「金帳」。金帳是可汗召集王公大臣商議軍國大事的地方。圍繞金帳，坐落著數不清大小不一的帳篷和氈房。
劉若蘭被帶進了一座很大的氈帳，片刻後，始畢走了進來。劉若蘭發現，突厥人的長相都差不多，他們的吻骨很突出，嘴唇常常包不住牙齒，這大概跟他們是狼的後代有很大的關系。始畢作了一個手勢，道︰「劉小姐，請坐。」
劉若蘭瞥了一眼旁邊鋪著黑乎乎狼皮的座位，道︰「不必了，可汗有什麼話就請說吧。」
「那本汗就有話直說了，」始畢道，「劉小姐，你的容顏折服了本汗，本汗欲冊封你為可敦。」
所謂可敦，就是突厥可汗的正妻，相當于匈奴的閼氏，也相當于中原王朝的皇後。
雖然已有預感，但始畢的厚顏無恥還是讓劉若蘭吃了一驚。她沉默片刻，道︰「可汗，您大概弄錯了，小女子已有夫君。」始畢笑了笑，道︰「本汗知道，你的男人是宋金剛，可是，他已經失敗，喪失了立錐之地，不配再做你的男人。像劉小姐這樣美貌的女子，身邊的男人應該是天底下最強大、最有力量的人。劉小姐成為突厥的可敦，那就是草原的女主人……」
劉若蘭打斷他︰「可汗，我乃漢家女子，我們漢人有句俗話，烈馬不事二主，好女不嫁二夫。女子事夫，無再醮之禮。所以，可汗之言，小女子斷難從命！」
「可是，這里是突厥，」始畢傲慢地，「我們突厥人，父兄死，子弟可妻其群母及嫂。女子再嫁，那是再平常不過的事。」
「戎狄愚昧，遠未開化，沐猴而冠，貽笑大方！」劉若蘭不惜出言激怒始畢，她寧願被殺，也不甘受辱。
始畢冷笑一聲，道︰「劉小姐，你應該知道，突厥空前強大，除了你哥哥，李淵、王世充、竇建德、李軌、薛舉等人都向本汗稱臣。本汗不僅是草原的主人，也是天下的主人。本汗欲行之事，天下之人概莫能當！劉小姐，本汗給你兩天時間，兩日後你必須作出答復！」始畢說罷，轉身走了出去。
劉若蘭被突厥人帶走後，就再也沒有回來。宋金剛心急如焚、徹夜難眠。次日上午，他召集起手下那幾十個人，攜帶武器，騎上馬，要去牙帳把劉若蘭給奪回來。當他們吵吵嚷嚷地離開營地，沒走多遠就踫見了劉武周。