豫章，天羅山。
就在九州修士啟動北冥幽都，抽干了天地間所有活躍靈氣的時候，遠在數十萬里之外，陸淵第一時間就察覺到了天地間的變故。
「怎麼回事，為何天地間的靈氣，突然就枯竭了？」
後山流月閣內，正在打坐修煉的陸淵 然間睜開眼，一雙眸子透過窗簾望向外間山嶺。
神識籠罩這片區域，所感之處靈氣一片荒漠，再無絲毫以往可見的靈光。
這無疑是極不正常。
須知如今雖是末法之世，外界天地靈氣不存，凡人根本無法修煉。
可是在天羅山、汨羅山等少數幾個洞天，卻還是有少量靈氣殘留，可供人修煉的。
但此時天羅山內，剛剛還較充裕的靈氣，瞬間被某種力量吸引，直接將所有的靈氣抽取一空，沒在這山中留下半分。
「靈氣突然消散，必有原因……」
陸淵皺著眉頭，細思一會，想道︰「如今已是神武十二年五月，距離那些九州修士渡海北行，已經過去快兩年了。
算算時間，兩年時間，他們也應該抵達北冥幽都了。
所以現在天地靈氣消散，是因為九州修士啟動陣法，把天地間的活躍靈氣，全都抽取一空了嗎？」
當初飛霜道主莫離離去之時，曾和陸淵說過，啟動北冥幽都法陣，需要大量的靈氣作為運行能量。
因此等法陣開啟，九州剩下的靈氣必會被抽取一空，不會留下絲毫。
那時，即便是在天羅山這種上等洞天，修士也無法吐納靈氣，積攢法力。
也由于如此，莫離當時熱情邀請陸淵，跟著他們一起渡海飛升。
不然陸淵一個修士，生活在這種絕靈之世，不僅最大手段會因為沒有靈氣被限制，長生仙道也將徹底斷絕。
與其這樣憋屈的活著，還不如一起飛升，博一個長生仙道呢。
不過這個邀請，自然是被還有許多退路的陸淵，毫不猶豫的給拒絕了。
只是共同飛升雖拒絕了，但關于飛升計劃的許多細節，出于盟友的緣故，莫離還是跟陸淵講了的。
故而此時發覺天地變故，他第一時間就想到了北冥幽都。
「應該就是這個原因了，九州修士飛升，我在這世上最後的一個隱患也沒了。」
陸淵想到這，心中有些許興奮。
那群九州修士，人數足有一二百人，其中凝聚一氣者，有十余人，其中還不知是否有凝聚二氣者。
這樣一股龐大力量，哪怕是陸淵已經仙道二氣，武道大宗師的境界，也不敢說能勝過。
硬要打的話，大概率是要輸的吧。
所以九州修士一日不飛升，陸淵的束縛就一日存在。
此時這些人都走了。
不管是否飛升了仙界，按照以往慣例，這些人是永遠無法回來了。
而沒了這些人，此時的陸淵，才算是真正的一人壓一世。
這九州之世，再無人是他的對手了。
不過興奮之余，他又想到一事，面色微變，連忙神念感應天柱，無數氣運加身，輸入天柱之中。
頃刻，海量靈氣如同以往，從天穹之中被引動，順著天柱流向陸淵的區域。
「不錯，北冥幽都抽取的靈氣，只是在天地之間散落的活躍靈氣。
那些隱藏在天穹的死寂靈氣，並沒有被抽走。
這樣的話，對我的影響倒不算太大，頂多就是天羅山這處洞天可惜了。」
陸淵將引來靈氣吸收一空，感受著體內又增厚幾分的法力，不由滿意點點頭。
雖然天地間的最後一些活躍靈氣被抽空了，天羅山這處洞天也被荒廢，讓人頗為惋惜。
可是對陸淵來說，只要天柱還有用，天穹還能吸引靈氣下來，那麼情況就算不上糟糕。
畢竟，他感應天柱時，是能大致了解到里面的靈氣多寡的，故而也是知曉，天穹之中所遺留蘊含的靈氣，是要遠勝過天地間的那些洞天靈氣的。
靠洞天中的殘余靈氣，或許能培養出一位凝聚三氣、四氣的修士，但想培養一位五氣朝元的凡人極致，那是絕無可能的。
可天穹中的殘余靈氣，卻能滿足陸淵一路修煉到五氣朝元，甚至運氣好的話，修成人花真人也是有可能的。
人花，就是仙人之道果︰人花真人，亦稱人仙。
也就是說，留在九州，陸淵也是有那麼一絲成仙機會的。
正是有這個盼頭，所以當初陸淵才能如此干脆的，拒絕莫離等人邀請一起飛升仙界的誘惑。
畢竟，九州修士就算飛升了仙界，也不過意味著換了一個靈氣較為充裕的地方，修行更順暢了些而已。
又不是說，飛升了仙界，就能成仙了。
要能飛升即成仙，那才算對陸淵有誘惑力。
可既不能成仙，只是靈氣充裕，這對已經有了天穹靈氣這條退路的他來說，就吸引力有限了。
而且到了仙界，只看這名字，就可知曉，這個上界定然是仙神無數，修士遍地的了。
在這種地方，陸淵區區凝聚二氣的修為，怕不是個最底層的炮灰。
要是仙界再險惡一點，是個黑社會修仙界，講究殺人奪寶，弱肉強食，就更可怕了。
陸淵去了哪里，性命都是堪憂。
他在九州世界，是高高在上的楚王，是天下第一高手，榮華富貴在手，壽命無限，又無人可威脅到自己性命。
基本只要陸淵自己不尋死，就沒人可殺得了他。
這種神仙日子在手，傻了才會去仙界，尋什麼長生仙道。
更不用說，所謂北冥幽都，是否還能聯通仙界，那也是個誰也無法確定的事情了。
說不定這個飛升法陣的另一端，就直接是虛空混沌，過去就迷失死亡了，也是有很大可能的。
「不過修行雖然無礙，但是少了天羅山的靈氣，僅靠我現在的氣運，所能撬動的天穹靈氣，卻是無法滿足我的修煉所需了。」
陸淵安心之余，不由微悶。
原先的時候，有著天羅山洞天加持，他修煉的時候，可以保持全負荷滿額的靈氣吞吐。
可現在少了洞天靈氣，以他現在凝聚二氣的境界，現有氣運撬動的天穹靈氣，就只能供應自身滿額八成左右的靈氣吞吐量了。
這個數目雖然也算不小了，但對于已經習慣了原先吃飽吃撐的陸淵來說，卻總有一種沒吃飽饑餓的感覺，這就讓人很難受。
「看來得加快些擴張，盡量通過增強楚國，聚攏足夠氣運來填補這些缺額了。」
陸淵暗自思量，隨即看向西面，想道︰「黃欣、青河子那邊，也該讓他們加快些進度了。」
……
正在陸淵因為洞天靈氣的消散，而感到苦惱的時候，遠在萬里之外的嶺南之地，此時也有人在苦惱之中。
宋國，國都宋平城。
今日，宋國的一眾公卿，以及宋王謝寧齊聚一堂，彼此都面色凝重，神情憂慮。
「大王，楚人使者又來催了，我們必須要早做答復了。」
凝重氣氛中，下方宗正卿謝永，出口打破了沉默。
此言一出，就似打開了話匣，堂下群臣紛紛出言。
「是啊大王，楚人現在已經在通海、郁林二郡匯聚起十萬兵馬，皆是禁軍精銳。
楚人之西南總管青河子，也親自感到前線督軍。
算上他，楚人在邊界上，就聚集了三位先天。
此外、黔中、昆海、赤黎、劍川等軍國，還有大量兵馬聚集。
我等若不早做打算，楚人就要打過來了。」
「如今楚人橫掃江東、嶺南，蘇國、南海國已經覆滅，寧朝敗退，龜縮于江東半壁，大勢已去。
揚州如今僅有不平之地，便只剩下這西南一處來。
楚人掩有十一郡之土，于西南又有三國藩屏，以西南一隅之地，實難相抗，大王確實要早做打算了。」
「是戰是和，還請大王早做決斷。」
眾臣紛紛表達自身意見。
謝寧看著下方眾人，听著那一片雜亂，心中泛起一絲苦澀。
雖然眾臣都說讓自己拿主意，並沒有直接說要投降，但那話里話外的意思，不就是楚人難擋，快點投降嗎？
不過想到楚國如今的聲勢，謝寧也是不由絕望。
現在的楚國和宋國之間，差距實在太大了。
八九倍的領土差距，十余倍的人口差距，十余倍的兵力差距，二十余倍的先天宗師差距……
楚國和宋國之間，根本就是一個嬰兒和一個巨人，根本不在一個體量上。
對于現在的楚國來說，想要滅亡宋國，都不用特別調派兵馬，只需出動和宋國緊鄰的邊疆部隊就足夠了。
就像現在，楚國只是聚集通海、郁林二郡的駐守禁軍，來了一位總督，宋國就有了亡國之危。
國中上下，無不為之惶恐，可謂舉國震動。
只是楚人開出的投降條件，又實在是讓謝寧有些難以決定，所以才遲遲下不了決心。
「南詔、大理二國，那邊現在情況如何？對于楚人條件，他們是如何選擇的？」
遲疑良久，謝寧看向下方眾臣，忽然問道。
這一次楚國出兵，針對的並不只是他一個宋國，而是整個嶺南、西南，剩余的三個楚國體系之外的國家。
而三個國家，宋國無疑是最弱的一個不論是領地、人口、還是宗師數量，都是最少的一個國家。
因此宋國的抉擇，其實並不能影響整個三國局面，大理、南詔這兩個夷國，才是決定這個西南區域是否可以和平易幟的關鍵所在。
「回稟大王，大理國那邊，和我國一樣，尚沒有回復楚國消息。
但南詔國那邊，這些日傳來消息，其國中上下，似乎已經同意接受楚國條件，此時已經和楚國使臣展開談判，接洽朝貢楚國，封國建邦之事了。」
下方有負責這些方面，消息靈動的大臣，回報道。
「南詔國已經同意了，他們能接受將整個國度一分為三，還要分出一部分，交給楚國直轄管控？」
謝寧听到此，不由驚詫。
這一次楚國整頓西南三國，給大理、南詔、宋國等國開出的條件，雖談不上苛刻，但也用不上寬松。
楚國的要求是，西南三國，按照國中先天數量，以一位先天冊封半郡為國的條件，將原本一個整體的三國，拆分成一個個以先天宗師為首的小國。
若按這個要求來做的話，那麼原本有兩郡之地的南詔國，將被拆分成三個僅有半郡的小國。
還有半郡將由楚國回收，成為直轄之土。
大理國倒是不用被收回國土，因為他國中有四位先天宗師，一人半郡，正好能將國內的兩郡之地，給分個干淨。
真正吃虧的還是宋國。
因為只有謝寧一位先天的緣故，所以按照此個政策來做的話，那麼他將直接失去一郡之地，只能保留半郡之土。
而更過分的是不知是不是楚國也知道宋國好欺負，所以給他留下的半郡之地，還不是已經開發成熟地的九真郡。
而是宋國剛剛開拓不久，蠻夷遍地的銀生郡。
這叫謝寧如何能接受？
要知道，銀生郡原先在大理國之下的時候，都是屬于貧瘠之土。
後面經過謝寧征討，該地上的蠻夷土著，又被殺死、逃散了一大批，人口損失極為嚴重。
所以如今整個銀生郡內，登記在冊的百姓，也不過八萬余戶，三十余萬人口罷了。
像這種窮困之地，即便去那里做個國王，又能有什麼意思？
既收不上多少稅，也養不起多少大軍，說是國王，實際上還不如內地一知府，也就名頭好听許多罷了。
而要被割讓出去的九真郡，卻是實打實的富庶之土，有戶三十六萬，人口一百七十余萬，抵得上五六個銀生郡。
當然，在楚國佔據絕對優勢的情況下，宋國還能保下國祚，謝寧還能做一個王，在場諸多公卿還能保留自己的地位，這放到歷朝歷代，都是難得的美事了。
畢竟以往敵國王朝被滅，那可都是要殺進敵國王室，舉國公卿都要淪為亡國之奴的。
如今楚國能如此優待宋國，已經實屬難得了。
可凡事就怕比較。
看到南詔、大理得到的好處比自己多，哪怕知道自己待遇已經算不錯了，謝寧依舊會感到自己吃虧了。
心中自然猶猶豫豫，很不甘心，做不出投降決定。
「大王，南詔國先前就受到楚國重創，後續又遭到赤黎、昆海、劍川等國數年騷擾，近幾年來可以說飽受戰爭，國家疲憊。
其雖有兩郡之地，但這地盤之上，民眾被掠奪近半，還能剩下個一百五六十萬，就算不錯了。
所以其雖有三位先天宗師，可舉國之兵，頂多十萬。
但楚人在河谷、西川二郡，據兵十萬，有兩位先天宗師率領，兵壓南詔北境。
赤黎、昆海、劍川三國，也各自在國內聚兵，響應楚國黔中兵馬。
這幾路大軍聚過來，兵馬怕是不下三十萬，先天宗師也有六位。
以南詔國之力，又如何能抵抗？
硬扛下去，怕是真的有亡國滅種之憂。
與其如此，還不如直接投降。
反正南詔王室有兩位先天，哪怕國土四分，自家也能保留一半。
而該國大巫祭，也能得一國封地，可以說都有好處。
同時歸順楚國之後，同出一朝之下，赤黎、昆海、劍川三國有楚國約束，也不能再去攻打南詔三國。
他們也能從長久的戰爭中，解月兌出來，安享太平。
有這些好處在，哪怕要分走半郡之地，對于南詔國來說，其實也能接受的。」
有熟知南詔國的大臣，跟謝寧分析情況。
不過這人話中意思，同樣也是以南詔國為例，想勸自家大王臣服。
「大王，南詔國已經臣服，楚國得其之助，在西南之地，又將再多三位，先天十萬兵馬。
聲勢可謂再勝一分。
而我國就算聯合大理，也頂多只有三四十萬兵馬，五位先天。
可楚人卻能聚出五十萬精銳，先天十二人。
此等實力，以非我兩國能抗。
現在大理那邊，若是得知南詔臣服的消息，怕已經產生動搖，不知何時便會向楚國投降。
到時我國若是頑抗最後，那楚人是否還願意接納我國，都將是個問題。
須知殺雞儆猴啊！」
宗正卿謝永苦心勸戒。
「殺雞儆猴……」謝寧听了，頓時心中一顫。
此次楚人不費一兵一卒，不死一人，便收降三國。
只等固然免去大量耗費死傷，但難免留下隱患，令不少人心中不服。
所以對楚國來說，若是能尋到一個合適目標，通過狠狠懲戒此目標，以達到威懾西南各國的目的，但無疑是極好的。
而縱觀西南三國，也唯有宋國最符合這個條件。
原因無它。
宋國兵馬最弱，國土最小，宗師最少，無疑是所有人眼中的一個軟柿子。
不拿自己立威，難道去找足有四位先天，可出三十萬兵馬的大理國嗎？
「宗正卿說的不錯，我宋國不能再拖了。」
謝寧幡然醒悟，再不敢遲疑貪戀，忙對堂下眾臣道︰「快遣人去請楚國使者，就說孤願意向楚國稱臣納貢，請使者來商議詳細事務。」
「是。」
下方負責外交的大臣，聞言立刻匆匆離去。