長沙城內，陸淵在王宮中，接見了遠道而來的寧國使者。
「外臣見過大王。」
這位寧國使者是一位看上去三四十的中年人，相貌俊雅，風度翩翩。從他身上的氣質不難看出，這應是一位出自臨海的世家之人。
「不必多禮。」
陸淵打量了使者兩眼，然後問道︰「使者自金陵遠來，不知所謂何事？」
這寧國使者嚴肅道︰「自隆慶以來，越室失德，先後兩代君主昏聵，自是天下喪亂，百姓流離。是以社稷動蕩，天下苦越久矣。
當是時，我主內平叛亂，南滅靜海，西屠羌賊，北擊周國，後退梁人。
此可謂挽大廈于將傾，救生民于水火，于社稷無疑有再造之功。
如此萬民景仰，蒼生感涕，百姓眾臣皆上勸進之書，越室天子亦下禪讓之詔。
故而我主負天下之厚望，不忍拒士民之望，終于承佑元年十一月初四受天子禪讓，正是接過越室大統，建朝為寧。
而今我主立大國，改元建武，已取代越室，為這揚州五郡五國之主。
天子登基，當昭告四方諸侯。
故外臣受命而來，向大王通知此事。
並請大王派人前往金陵，朝見天子，以定下君臣名分。使社稷安穩，天下有序。」
這寧國使者說了一大通，到了後面終于圖窮匕見，說出了此行的目的，
讓陸淵派遣使者，去金陵城朝見沉丘，以示臣服寧國。
正如原先猜的那樣。
繼承了越國大統的寧國，不僅繼承那五郡之地。對于越國的那些朝貢體系，此時也想一並接收過來。
此時想讓長沙國與寧國定下君臣名分，便就是如此。
可陸淵怎麼可能遂對方的願？
所以等這個使者說完，他便神情一怒，語氣帶著幾分冷意的說道︰「前往金陵朝見天子？敢問使者，是哪位天子？
我長沙國乃越室所封，向來只尊奉越室正統。
孤王只知道世上有弘道天子，承佑天子，卻從未听說過什麼建武天子。
你主沉丘，受越室大恩，得以執掌國政，為大將軍，位極人臣。而後更是得封兩郡，建邦大國。
此等恩澤殊榮，世上有哪個臣子，能夠獲得？
可你主得此恩典，竟還不滿足。
不想著報效天子，反而公然謀逆篡位，此為不忠。
此等暴逆之行，惹得天下皆怒，梁國來攻。
使得原本寧靜的天下，又再起刀兵。
為一己之私，而使天下受累，此為不仁。
再說弘道天子，雖有種種劣跡，在位期間也荒廢國政，使天下衰頹。
但他再怎麼樣，也是天子，是君父。
而面對天子君父，縱然他再怎麼不對，你等也不能弒君。
哼！
宮中大疫，弘道天子及其子嗣，皆死于此疫之中。
這等可笑理由，虧你們也想得出來，宮中如果發生瘟疫，那金陵城為何沒有？
這等拙劣手段，真以為能掩得住天下之眼，堵得住那悠悠之口嗎？
沉丘做出此事，就不怕後來者效彷之，他日也這樣對待他的子孫嗎？
弒殺天子，無君無父，這等德行，也配統御天下？
況且內平叛亂，南滅靜海，西屠羌賊，北擊周國之人，若孤王沒記錯的話，乃是武安侯之功勞。
就算武安侯去世了，其下首功者，也當是孤王。
你主坐于金陵，高居廟堂，只是夸夸而談，陰謀詭事，有何面目敢昧此功勞？
就憑你主靠著大江之利，在廣陵郡那熬退了自己引來的梁人嗎？
此等無忠無仁、無信無義之人，焉能做得天子大位？
況且我長沙國乃越室所封，受的是越室的恩澤，與你一謀逆之國有何關系？
此時竟敢舌忝著臉來，讓我去金陵朝拜？
你不知廉恥，願認一個無忠無仁、無君無父，無信無義之人為主。可孤王乃天下英雄，自有禮儀廉恥在，又豈能與你等奸佞之輩為伍？
回去告訴沉丘，想要孤王認其為天子，此生絕無可能。
一謀逆奸賊，何德何能可作我之主？
他若是不滿，大可舉兵來攻。
孤王領兵在這巴陵城等著，到時兩軍列陣，以決生死。
若他能擊敗于我，滅我國祚，那還算他有點本事。
若不能，是早點洗洗，去睡覺吧。
夢里什麼都有。」
陸淵的嘴，此時像是上了機關槍一樣，吐出了一連串的輸出。
這番長篇大論，極盡諷刺之能，更是將那使者原先的話反駁的淋灕盡致，扯開了沉丘所立寧國的最後一絲遮羞布。
而听到這番言論，受到此等侮辱，那使者自然氣憤至極，整個臉色都陰沉了下來。
原先那從容氣度，不知何時已煙消雲散。
他有心想要反駁。
但一來陸淵所說的事情，都是事實。
從明面上來看，越室確實沒有辜負沉丘，能給的都給了，甚至不能給的也給了。
可謂掏心掏肺的對待他，
但沉丘呢？
得了這諸多殊榮封賞，卻反手就弒君，然後開始篡位。
而沉丘對外宣傳的那些功勞，基本也都是武安侯和陸淵等人打下來的，和他其實關系並不大。
唯一值得吹噓的廣陵之戰，也適合兩人隔河對峙，靠著熬時間把對方給熬走了。
這些行徑，這些功勞……
好吧。
這使者仔細想想，若只看明面上的這些，那沉丘這人，還真不配坐上天子之位。而追隨他的自己這些人，不是奸佞小人是什麼？
可如果拋開這些表面現象，只看核心本質，了解了臨海郡世家是采用推舉制度，由各家一起推舉皇帝的運行邏輯之後。
那麼這一次的改朝換代，寧代越室，其實也就並沒有明面上說的那麼嚴重了。
因為這本質上，也不過是那些實質掌握了越國股份的世家們，把以前不中意的掌櫃換掉，重新再推出一位代理人出來罷了。
人東家換一個掌櫃，關你外人什麼事？
唯一有些糙的，也就只有弒殺弘道帝這件事了。
可知所以要殺此人，也是因為對方勾結外人，竟想著出賣屬于大家的利益，以換取自己如今的位置。
是弘道帝先背叛了規則，他們才做出了反制。
對方不仁在先，臨海郡世家才不義在後。
但以上這些規則，是挑戰世俗倫理的，根本無法抬到明面上來說。
潛規則永遠只能是潛規則。
把它曬出來，那就會暴死的。
因此面對陸淵的指責，這使者心中雖然氣憤，但卻也沒法反駁回去。
‘都怪蕭績那個廢物。當初好好的接受安排，禪讓退位多好。
把事情弄到這個地步，不僅讓新朝天子背上了弒君的污名，更弄出了這許多麻煩來。
這個弒父的巫蠱皇帝，真真害人不淺，恨不能使之復生再殺之。’
這個使者在心中，又將死去的弘道皇帝給殺了一遍，然後收整起心情，抬頭看著陸淵，語帶憤怒的問道︰「大王方才所言，是認真的嗎？長沙國真要行這謀逆之事，與朝廷開戰？」
「寧室于我何加焉？」
陸淵頓時反問︰「既然與我點滴恩惠也無，何來顏面敢稱我主？既非我主，如何敢稱謀逆？」
一連三個反問過後，他冷笑一聲︰「至于是否開戰，使者你怕是做不了主。還是會去問問你主，看他敢不敢與我一戰吧。」
「你……」下方使者听到這話，再也繃不住了，臉色氣的漲紅。剛想要發作，但卻對上陸淵那平靜的眼神，心中驀的一寒。
這卻是想起，眼前這位長沙王，可是世人稱之武安侯第二的新生代軍神。
不僅領兵征戰極其厲害。
更是于沙場之上，親自斬殺過兩位先天的絕世凶人。
與這樣一位天驕人物同處，他實在沒底氣，說出什麼挑釁的話來。
于是最終只得道︰「既然長沙王是這般意思，那外臣就只得返回金陵，將大王所說之話，全都如數告知我主了。到時若是兩國興兵，希望到時大王，不要後悔今日之語。」
陸淵依舊澹漠︰「使者請便。」
「哼。」
見他還是這般態度，那使者不由一揮袖，轉身離去。
而陸淵只是看著此人離去，沒有絲毫動作。
今日一番言語態度，是他早就定好的策略，如今不過依策執行罷了。
寧國實力強大，有五郡之地，五位先天。
只以長沙國的實力，根本不是對方的對手，所以主動開戰並不可取。
但不開戰，又要斷了和對方的主從名分，月兌離金陵朝廷下的朝貢體系，就不得不另尋它徑了。
這其中，聯絡其它諸侯國，與自己一同站出來反抗，是一種途徑。
趁著寧國前來派遣使者的機會，在外交上與對方斷絕關系，從名義上割裂，又是另一種途徑了。
前者能強大自身，後者能表明態度。
如今南海、寧海二國那邊，長沙國這邊的使者已經前去活動，想來不用一月，便會有捷報傳回。
而金陵城那邊，此時陸淵也在寧國使者面前，表明了自己絕不會遵從金陵朝廷，想要獨立的態度。
兩方面準備都已經完備，接下來，事情該如何發展，就要看那位寧國新朝皇帝的態度了。
……
在對方使者面前，與寧國決裂之後，陸淵就已經和金陵朝廷走到了對立面。
所以不管金陵朝廷最後是個什麼反應，這邊的準備，卻是要弄起來的。
于是陸淵在送走了寧國使者之後，便又緊急下了兩道詔命。
一個是再從長沙那邊抽掉兩支禁軍過來，在巴陵城這邊與他的主力會合。使這里的兵力達到了五支禁軍，十萬兵馬。
而後又在洞庭境內，從各地抽調一萬府縣兵，讓這些人往長沙城集結。
這樣一來，在這座長沙國的臨時首都內，便有一支禁軍、一萬府縣兵，共計三萬兵馬了。
巴陵、長沙兩方面，合計十三萬大軍，沿著長江、湘水一線排開，與豫章郡地，寧國兵馬隔著疆界對峙。
長沙國這邊，兵馬調動頻頻，一副針對寧國的架勢。
這等動靜，自然也引起了寧國方面的警惕。
正在豫章郡管理著十萬水師的上官明，听聞陸淵的動向之後，這位曾經想當他岳父的老熟人，立刻下令。
抽掉五萬水師西向，直接封鎖了長江航道，把長沙國一分為二，江南江北之地，徹底隔絕了開來。
然後又引著剩下五萬水師，從潯陽大營移至柴桑府，與陸淵在巴陵城的十萬兵馬對峙。
而後又下令，豫章郡的郡府縣兵集合，聚兵三萬，趕往宜春府，與長沙城的兵馬對峙。
如此雙方各出十三萬大軍，在水陸兩個方面，展開了對峙。
一時間，沿江一線大軍雲集，戰雲密布。
洞庭、豫章兩郡之內，盡是風雨欲來的沉悶氣息。
周邊各國，也是聞風而動，全都派出了大量探子使者，趕往巴陵柴桑兩地，刺探消息。
……
「我等沿江之國，南北往來，貨物輸送，大軍出征，皆賴舟船之力。
而今寧人水師，卻是毫無阻攔，在我國中肆意的阻隔江面，使我水道不暢，疆土斷為江南江北兩面。
此等之事，實為奇恥大辱。」
巴陵城，城北高樓上，陸淵帶著一群大臣將軍，看著在北邊江面上耀武揚威的寧國水師，不由長嘆道︰「此次風波過後，我必要新建水師，建立起一支強大的艦船，以防備江面。
我長沙國土，哪怕是水道，也不能任由外人隨意往來。
今次受制于人的局面，日後決不能再次發生。」
這次兩邊對峙，雖然雙方兵馬實力都極為相近，都是十三萬大軍、一位先天，沒有誰比誰弱的。
可明面上，兩邊誰都不落下風。
但在細節上，比如眼前的寧國水師，就已經在水戰這一方面，以絕對優勢壓倒了長沙國。
越國原本作為江南大國，國內水道縱橫，又有長江天險，所以自然而然的，便會去發展水師。
而其水師力量強大，十萬舟船橫絕江面，無數次挽救越國于危難之中。
遠的此前的洞庭之亂，周人三十萬大軍聚集天門府，震懾江表，兵鋒直指洞庭郡南。
可縱然周人雄師再多，兵馬再眾，面對著滔滔長江，洶涌江水，卻依舊被水師阻隔，堵在江北沒法動彈。
最終只得望江興嘆，難以渡河。
近的便有前兩月的沉丘征北之戰。
五十萬梁兵沿著長江一線排開，而越國只是把十萬水師在江面上一擺，對方便奈何不得。
最終幾十萬大軍被堵在江北，耗費良多之後，不得不郁郁退兵。
這幾個例子，無不說明了，一支強大水師，對一個江南政權的重要性。
如今越室已滅，寧國繼承了越國的衣缽，也取得了原本越國十萬水師的控制權。
所以對方憑借這支水師，自可如先前越國一樣，在長江流域橫行無忌，威壓江南。
可長沙國就沒這個好命了。
陸淵並非金陵世家，出身寒微，一路奮斗至今，靠的都是自己努力。
長沙國建立的時候也是草台班子，一切百廢待興，都是白布，需要慢慢積累。
如今幾年過去，眼看著國內穩定了，手中也積攢了一支二十余萬的雄兵，慢慢走上了正軌。
但在水師方面，此前從未積累，也沒這方面需求的陸淵，就顯得有心無力了。
先前背靠越國朝廷，能借用對方水師的時候，他還沒太多感覺。
如今和寧國反目，原本為自己依仗的水師，反過來成為自己的大敵。
便頓時令陸淵體會到了原先周人、梁人的感受，知道面對一支強大水師，有多讓人惡心了。
因此受制于此，他自然便想要做出改變。
于戰後新建一支強大水師，便就是陸淵針對自己弱點，所制定的方略。
他已決定。
在今後五年、十年內，甚至更久的時間，都會投入大量精力，用以達成這個目標。
‘只是這樣一來，對于各項錢糧的開支，又是一個天文數字了。’
陸淵想到這，心中不由微微抽搐。
水師可不是什麼廉價兵種。養一支同等人數的水軍，耗費甚至可能達到同等數量陸軍的一倍。
他如果想養個十萬水師，那便等于養二十萬陸軍，幾乎是將長沙國如今的軍費翻個倍。
就算是只養足夠自保，能夠護住長江航道的水師，那怎麼也得有個千余艘船，四五萬人。
這也等于再養十萬大軍了。
如今長沙國養著現在的二十四萬兵馬，就已經是吃力無比，要拆東牆補西牆了。
若是在養個五萬水師，別懷疑，絕對能讓長沙國的財政瞬間破產。
‘好在水師非一朝一夕能建成的，我可花個五年十年，慢慢投入，慢慢積攢。這樣的話，開支倒是不會很大，財政還能支撐。’
陸淵心中這般想著，又觀望了下城外寧國，確認對方應是不敢上岸後，便也沒了興致，令這人就下了城牆，返回城內。
而後日子。
長沙國大軍守著江岸，寧國水師則在江面耀武揚威，兩邊一個不敢下去，一個不敢上來，就這樣隔著江水對罵著。
這一片吵吵嚷嚷中，時間就又過去半月。
于是到了建極元年十二月初七這天，陸淵派去寧海國的使者，終于有了回復。
蘇玄歌答應了他的請求，正式在寧海國起兵響應，跟著陸淵宣布，寧海國不遵從弒君篡位的寧國，就是月兌離金陵朝廷的朝貢體系。
然後寧海國出兵十萬，在國內與九真郡接壤的一線，布下重兵，與那邊的武平侯謝寧對峙。
長沙、寧海兩國接連有了動靜，一直緊跟著兩國腳步的南海國，自然也無法月兌身于外。
最終十二月十三這天，嚴望秋在收到蘇玄歌已經響應陸淵，跟寧國朝廷決裂的消息之後。
無奈之下，也只得跟著宣布，南海國同樣月兌離金陵朝廷，走向獨立。
只是不知是不想徹底得罪寧國，還是嚴望秋實在老邁，干不動了。
在宣布獨立的消息後，南海國只是派出使者通知了金陵城，並沒有如另兩國一般，在與寧國的邊界屯兵，與對方對峙。
但不管怎樣，隨著南海、寧海二國的接連表態。
至此。
在獨立一事上，陸淵他們這個三國同盟的小圈子，又是共進退。
而在三國接連表明態度之後，壓力，便就給到了金陵城，寧國這邊了。