由于劉表病重的緣故,蔡玉、蔡瑁等人生怕出什麼事端,因此在城中執行宵禁。
劉備與劉琦等人連夜趕到襄陽城下,卻是不得入城。
直到次日一早,城門大開,他們這才朝城中走去。
「劉皇叔、大公子請留步!」
說話的是一員身高八尺,面如紅棗,氣度不凡的武將。
劉琦仔細看了他一眼,認出對方的身份,
「原來是文長將軍,不知將軍有何貴干?」
不錯。
此人便是負責把守襄陽城的大將魏延。
魏延朝劉備、劉琦行了一禮,恭聲道,
「州牧有令,未經他同意,任何兵馬不得入城。」
「吾父已然病重,這命令到底是他下的,還是我繼母下的?」
劉琦不滿地質問道。
魏延面露為難之色,
「大公子,莫要讓末將為難。」
劉琦面色一沉,剛想發作,卻被劉備拉住了。
「公子稍安勿躁,咱們先入城看看便是。」
劉琦聞言,這才悻悻地道,
「好,就听叔父的。」
劉備跟劉琦將兵馬留在城外,交由徐庶看管。
他們帶著關羽、張飛、諸葛亮等人,朝城中州牧府而去。
但一行人剛走進州牧府,就被得到消息的蔡瑁,帶人攔住了去路。
「此番大公子歸來,所為何事?」
蔡瑁淡淡地道。
「听聞父親病危,我身為人子,理當回來探視。」
劉琦沉聲道。
「州牧信任大公子,令大公子你鎮守新野。然無軍令,你卻與劉皇叔擅離職守。若是讓州牧知道,只怕會氣得他加重病情。」
蔡瑁冷笑道,
「大公子倒不如速速歸去,待到州牧身體無恙,再回來探望也不遲。」
「德珪將軍,你未免太過分了!我身為州牧之子,難道連探望父親的權力都沒有嗎?」
劉琦勃然大怒,就要往里面闖!
蔡瑁並不答話,只是朝一旁的士卒使眼色,示意他們攔住劉琦!
「我看誰敢動手!」
向來脾氣暴躁的張飛拎著丈八蛇矛,就站了出來。
一旁的關羽雖然沒有說話,但周身也是散發著殺氣!
二人勇猛,世人皆知。
見到他倆有意動手,蔡瑁等人不由得慫了。
就在場面一時間僵持不下的時候,一個悅耳的聲音傳了過來,
「何人在此喧鬧?」
眾人抬頭望去,只見氣質嫵媚,身材婀娜的蔡玉緩緩從後院走了出來。
「見過母親!」
劉琦連忙低下頭,朝蔡玉行禮。
「見過夫人!」
其他人也紛紛行禮。
「琦兒的孝心,母親知道了。」
蔡玉輕聲道,
「但如今你父親病重,大夫說了需要靜養,任何人不得打擾。你倒是好,帶著人在府上吵鬧,難不成真的盼望你父親病逝嗎?」
漢朝極為重視孝道。
要是被打上不孝的標簽,劉琦可就永世不得翻身!
「母親誤會,孩兒只是擔心父親的身體!」
劉琦一臉惶恐地解釋道。
「你且放心,你父親若有什麼事情,我會派人通知你的。現在你還是帶人,速速回到新野,免得被曹軍鑽了個空子!」
蔡玉命令道。
「孩兒……遵命!」
劉琦無奈地點頭應下。
如今劉表病重,整個州牧府都要听從主母蔡玉的吩咐。
劉琦雖然跟蔡玉不對付,但蔡玉可是他名義上的母親,他也不敢光明正大地忤逆!
待到劉琦、劉備、諸葛亮等人離開後,蔡玉這才松了口氣。
「二姐,為什麼不直接動手?」
蔡瑁冷哼道。
「你是真沒腦子嗎?」
蔡玉瞪了他一眼,
「那關羽、張飛你能收拾得了誰?」
「就算你真能把他倆都收拾了,你打算如何處置劉琦?」
蔡瑁張了張嘴,卻也不知道該如何回答。
誠如蔡玉所言,就算真的收拾了關羽、張飛,如何處置劉琦也是個大麻煩。
身為長子的劉琦,性情溫和,跟荊州的大小官員關系都不錯。
如今劉表還未真正去世,不管是把劉琦殺了還是抓起來,都會遭至荊州其他人的反對!
「在大將軍的兵馬到來之前,咱們千萬不要輕舉妄動,守住襄陽城就是了。」
蔡玉叮囑道。
「好!」
蔡瑁重重點頭,扭頭叫道,
「仲業將軍!」
「末將在!」
一位身材魁梧,面容堅毅的武將越眾而出。
他就是荊州大將文聘。
「你即刻去鎮守城門,沒有我的命令,不得放任何兵馬入城,明白嗎?」
蔡瑁沉聲道。
「末將領命!」
文聘立刻帶著一隊人馬,朝城門處而去。
「二姐放心,文仲業剛烈勇武,有他鎮守城門,大公子跟劉備的兵馬絕對進不來的。」
蔡瑁笑著對蔡玉道。
蔡玉點了點頭,美眸看向遙遠的北方。
楊郎啊楊郎,你可要快些趕來,妾身可是有些撐不下去了!
……
在出了州牧府,劉琦就氣得臉色漲紅,
「這個毒婦,竟然連父親的面都不讓我見!叔父,孔明先生,你們剛才怎麼不說話?」
劉備跟諸葛亮對視一眼,不由得苦笑起來。
剛才發生的事,說到底是劉表的家事,作為客人的他們,怎麼好意思插手別人的家事?
「難不成咱們就要眼睜睜地看著,那賤人把荊州獻給曹操?」
劉琦不甘心地道。
「當然不是!」
諸葛亮搖頭,
「大公子,你在城中可有親信?」
劉琦猶豫片刻,點頭道,
「確有此事!」
「今夜你可讓他們為內應,打開城門,咱們好拿下襄陽城。」
諸葛亮沉聲道。
「什麼?!這……這怎麼行?」
劉琦吃了一驚。
他父親劉表健在,若是他強攻襄陽城,只怕會被世人唾罵不孝!
「事急從權!若是大公子不想坐視楊凌跟蔡夫人得逞,也只有這個法子。」
諸葛亮嘆了口氣。
「大公子能有如此孝心,實在是難能可貴。實在不行的話,咱們就南下江夏,投靠黃太守便是。」
劉備安慰道。
劉琦面有不甘。
他雖不想背上不孝的罵名,但也更不想坐視蔡玉將襄陽城獻給楊凌!
「也罷,時間尚早,大公子再仔細考慮一番便是。」
諸葛亮建議道。
眾人也不再說什麼,一同離開了襄陽城。
他們在城外休整片刻,直到夕陽西沉,劉琦仍未下定決心。
正在這時,遠處卻是塵煙滾滾,似有大批騎兵趕來!