陳珩整理了下衣襟，走到門旁打開大門。
在門外，見總算待得陳珩出來，一個背後負琴的道人長長松了口氣，臉上焦炙的神色也稍緩。
「我听說師弟一從水牢出來，就領了去地淵的符詔，是真是假？」
「是真。」
「你怎——」
那自稱許稚的負琴道人一急，看見陳珩腕上露出的紅繩，下意識就要伸手去扯掉，只是手伸一半，才想起陳珩往日的陰冷孤寒性情。
動作便突兀僵住了，進也不是，退也不是。
「那個，我……」
「有勞師兄特意來提點，不嫌簡陋的話，請入內一敘吧。」
陳珩微微一笑，拱手施禮，神色毫無異樣。
「哦，好，好說……」
許稚這時的驚嚇似乎比方才更大了些，他小心翼翼瞥了眼陳珩，不可置疑將自己捏了把，只疑心還是在夢里未醒。
見陳珩神情始終是澹澹，許稚才一縮脖子，躡手躡腳跟了進去。
兩人分賓主坐定，又由陳珩主動挑起話頭攀談了幾句後，許稚那副如白日撞鬼的模樣才收斂了些，臉上浮出笑意。
「生死間走了一遭後，不料師弟竟有這般變化，大善，可喜可賀！我早便想跟你說了，這郁氣積壘心口，非但無益于養生，連修行也有礙啊。」
許稚舉起桉上茶盞︰「見你這樣，我也算是放心了。」
陳珩看了一眼。
對面這叫許稚的道士墨眉星目，儀態俊美，容貌甚是不凡，讓人難以生出惡感，只可惜眉宇神情間總盤亙著幾分猶疑之色，叫整個人都憑空畏怯了幾分。
陳珩想了想，才從記憶里找出許稚與前身的淵源。
此人本來在玄真派眾多弟子中也算出類拔萃了，精通丹鼎、黃老之術，編纂的藥典也曾于山下列國風靡一時，更兼得一手劍術妙絕，幾乎是凡俗技擊的極限了。
也因此。
他被派內三大長老之一的古均道人收為了親傳弟子，傳習經典，一時間可謂前途無量。
不過好景不長，在一次斬妖途中，他不知怎麼出了錯漏，右手經脈殘傷，無法再握劍。
而古均道人也莫名大發雷霆，將他驅逐出了門牆，還打爛了自己親自贈送他的丹爐，狠狠羞辱了一番。
那個時候，陳珩前身已被晏蓁帶來了玄真派。
有想要攀附他的道士多嘴，將許稚一事說成了笑料來供他歡心。
陳珩也得知，許稚是因為在斬妖途中怯戰不前，不僅死了好幾個玄真派弟子，連帶著他師父古均道人的獨子，也隕在了大妖手里。
經此一事後，許稚心境失恆，非但在練修行上再沒什麼成就，連丹術也荒廢了。
不少往日里便嫉恨他的道人紛紛來落井下石，彷佛在痛打只落水狗。
出于莫名的同病相憐，在樂善房建成後，前身讓許稚成為了樂師的一員。
也因為這個舉動，讓那些嘲辱許稚的道士心生忌憚，最後只能作鳥獸散去。
前身並未把這件事放在眼里，連許稚什麼模樣都不太能記清，卻沒想到，在今番這種境地下，他竟是第一個來看望自己的。
「這許師兄倒是一個可交之人。」
陳珩心想。
「不過，容師兄我斗膽冒犯，這地淵一事——」
許稚放下茶盞，剛要勸說，卻被陳珩搖頭打斷。
「地淵，我是非去不可的，師兄請不必多言了。」
「你也是通讀過道書的，難道不知地淵下通幽冥黃泉，至深至暗，其中不知鎮壓了多少妖鬼邪祟嗎？
在古老時代，連自天外而來的那尊尸解仙都隕落在了地淵里，東彌州為此降了足五日的血雨！」
許稚氣急︰
「宗門發符詔，要弟子們去地淵采集陰馬、人面芝，給的獎賜雖然豐厚，但那是要用命來換的！你若死在地淵里，連轉生都求不得，要永生永世在那里受折磨，這豈不是正如了晏長老和晏平他們的意？」
地淵是東彌州下接幽冥黃泉的一處甬道。
不單東彌，在其余八州，也皆有地淵存世。
此地雖是葬地、詭地、凶戾罕有的紂絕陰之所，卻也孕有不少修行資糧。
如那陰馬和人面芝。
前者可做為鑄就洞玄第一重「龍虎爐鼎」中的一味大藥。
後者被研磨成香，更是能暫且破去天魔亂道的惑幻，守得靈台清明。
這還只是地淵淺層的外藥，至于更幽微渾暗處的物產如何，便更不用多說了。
陳珩尚在水牢圈禁的時候，刑房道士便有意無意提及過此事。
雖然明知有詐，但那時的他還是將此事暗暗記下，等到圈禁一除，便去奉事房領了符詔。
他去地淵。
不單是為了獎賜，更是，為了讓能自己活命——
「徐的寒斗真霸烈無比，如果還尋不到陽屬大藥鎮住軀殼，過不了半月，我必死。」
陳珩看著許稚，澹澹道︰
「可我身上並沒有什麼財貨，能購得大藥。晏蓁活著的時候，我沒有取用過她分毫事物，她死後，如你所見，樂善房被宗門查沒了，我這個樂正和你們這些樂師，都成了尋常道人。」
「可是，在宗門那，只要領了去地淵的符詔，人人臨行前都能有兩瓶小白陽丹和八百符錢賜下。符錢姑且不論，有那兩瓶丹丸在，我至少能把身上的寒斗真壓制住半年，許師兄，想要活命，我唯有如此了。」
……
其實。
陳珩還有個緣由沒說出口。
地淵符詔是玄真派派主的令，尋陰馬和人面芝，也是他的屬意。
在這位離金丹僅有一步之遙的高功大練師面前，即便是桀驁如晏飛臣，也唯有俯首听令的份。
接下地淵符詔，便意味著在去地淵前，至少是明面上，晏飛臣不能對他出手。
否則，便是駁了這位大煉師的面皮，故意要討他的不快。
因此緣故，雖然明知水牢里那刑房道人是故意說給他听得，陳珩也沒有選擇，只能如此施為。
「這，這……」
許稚張了張嘴，像是要說些什麼，終還是頹然坐下，最後閉目噓了口氣。
「師弟畢竟有恩于我，難道就讓我這樣看著你去死嗎？」他說。
「無妨，待得進入地淵後，我便暗自尋一個僻靜處煉化小白陽丹，不去爭奪那些外藥。」
陳珩垂下眸光，笑笑︰「我又不是古籍中那尊尸解仙，非要去幽冥黃泉的至深處尋死。」
見陳珩心意已決。
許稚怔了怔，旋即從懷中嘆息取出兩卷書冊。
「這是一冊劍擊術，一冊醫書，師兄我身無長物，就只有這兩樣了。」許稚解釋道︰「劍擊術是我許家家傳，雖是凡人技藝，卻也頗有些意思，至于醫書……」
說到此處時，許稚臉上一訕︰「醫書是師兄我的一點心得體悟，你便拿著解悶吧。」
見陳珩拱手稱謝接住，許稚才神情一松，過了不久，在他要告辭離去時，陳珩心中突然冒出了一個念頭。
「師兄，請留尊步，我還有一事相詢。」
陳珩喚住他︰「師兄，你當初是如何得胎息的？除了頓悟法門，福至心靈外，可還有別的法門？我看道書里有‘死生畏怖，神明自得’一句，可是生死之間，更能夠證悟胎息氣感嗎？」
「是……倒也有這麼一說，不過此法太急太險。」
本已轉身的許稚听到這話頓住腳步，想了想，才道︰
「如火燒、石擊、雷轟、水淹等等，其實都能算是借生死而得胎息的法門，你要知曉，胎息本就是人身上的真陽一點，愈是出生不久的胎兒，便愈是能存住這道氣感。
借生死得胎息，說來不過是震怖威嚇精神，強自使自身進入到那種如嬰兒在母月復中混沌幽玄的狀態，然後方便取得那道氣感。」
說到此處，許稚又規勸了一句︰「這個太過行險，師弟你听听就算了，可千萬別以身試法。」
「我明白了。」
陳珩面上頷首應下，左手輕輕摩挲著金蟬，心頭一定。
「果然如此，看來是沒有猜錯。」
在他幾步遠，許稚卻對金蟬彷佛視而不見一般。
關于這個，陳珩早便在他人身上驗證過了。
除自己之外，此世似乎再無第二個人能瞧見、觸踫這枚玉凋。
否則在刑房道士索賄時，他根本保不住金蟬。
「珩在道書還有些疑慮不解的，不知，師兄能否請替我解答一二？」
不再多想，陳珩長揖及地，向許稚鄭重無比行禮。
前身並不好道。
雖然在當金絲雀的那幾年讀過些道書，但都是不求甚解，于經要處，可以說是一竅不通。
但許稚不同。
他曾是玄真派的天才弟子，劍技和醫術皆是不凡，更是跟隨三大長老中的古均道人修習過一段時間。
此世仙道等第清晰，分是胎息、練、築基、紫府、洞玄、金丹……
至于金丹之後的種種，不提也罷。
胎息之後，練共有九重，又被稱之為練九返。
至于九返之後，于築基、紫府、洞玄境界上，又各自有三重境界，直至金丹方休。
許稚雖然後來自暴自棄，荒廢了練之道，但畢竟也是成就胎息，並修到了練六重境界的道人。
一些艱澀道難許稚雖未必能答。
但以陳珩如今學識，這些問題他反正也問不出。
若說是解惑答惑，當下來看，沒有比許稚更適合陳珩的了。
「好……好說。」
許稚又吃了一驚，他倒從未見過陳珩這般好道的模樣，今日的驚異已經夠多了。
「不知師弟想要問什麼？」
他看著儀態俊美如天神的少年，小心斟酌道︰
「我畢竟只是個練六重，一些不通的，師弟不要見怪。」
「怎敢，怎敢，我想問師兄，這野禽並角，卜卦里是有敵來犯的‘同本’之兆，可若放在人身經脈，又該做何解？」陳珩心中一喜，連忙請教。
許稚皺眉思忖了半響，方才緩緩開口。
……
……
直到月上中天。
陳珩才送許稚離開洞府，這一次的問難可謂收獲頗多，除了那些在水牢時便積藏心中的疑惑外，他還有意無意詢問了玄真派的練法門。
卻得知。
煉就高階真的法門在整個偌大東彌州都難見，只收藏在那些大派大宗手里。
莫說一見了，連听都難得听聞。
「不過，事在人為，焉知日後如何？」
閉上府門，陳珩長長舒了口氣，只覺得眼前迷霧盡散，天廣地闊，不由得拊掌大笑︰
「死生畏怖，神明自得……我明白了，原來如此，原來如此！有金蟬在手，從如今開始，胎息一境以于我全無阻礙！」
他點亮燈燭，重新又在桉前坐定，將心頭念想，一一在紙上寫下。
……
兩日後。
一聲清越鳴響遍徹整座小甘山，所有玄真派道人都被這玉磐金鐘之音驚動，走出洞府外。
「等了這麼久，終于還是來了。」
握住腕上突然隨著鐘鳴開始發燙的紅繩，陳珩灑然一笑，一撩衣袍下擺，也同樣走出門外。