耐心。
是狩獵中最重要的一環。
愛情的氣味在禁林里,隨著風散播。
被血肉吸引,來來往往的生物有許多。
饑腸轆轆的狼群,貪婪啃食最肥美的肚子。
毛色暗澹的狐狸,在夾縫中偷吃腿肉。
野狗、野貓們,只能隨便撈一塊,叼著帶走,它們沒資格在「餐桌」上用食。
這些生物異常和諧,沒有廝殺、沒有爭執。
心照不宣地享受這一頓天降的美食。
它們是食物鏈頂端的野獸,但在這片森林里,它們只有「獵物」的身份。
就連這一餐美食,它們都無福消受,還沒享用多久,一頭老狼仰天慌亂驚孝一聲,狼群立馬夾著尾巴逃竄,帶著一陣雞飛狗跳,留下一地散亂爪印,還有大半頭死牛。
馬人們過來。
它們也嗅到迷情劑的氣味。
以往的禁林旅行,哈利沒少遇見這些自詡禁林保護者的家伙,只從不打招呼——海格說過,馬人極其討厭人類,哪怕對幼崽會寬容一些。
遠離不必要的危險,是最重要的生存法則。
為首那位,看了眼星象,長長嘆口氣。
沒動地上的牛,轉身帶著族人離開。
它們好像是特意為驅散野獸而來。
等到深夜。
噠噠噠——
清脆蹄聲,由遠及近,一頭臃腫、肥胖的生物,從灌木叢中小心翼翼地走來,讓哈利等候很久的目標終于出現。
它貪婪嗅著空氣中的濃郁氣味。
純潔、忠貞的愛情!
可當看到氣息的源頭——被啃食得一塌湖涂的牛尸,讓這頭生物歪歪腦袋,有些疑惑,牛好像並不是一種在愛情中能多麼忠貞的生物。
也許是例外。
像這樣符合口味的餐點,可不多見,就連森林外的城堡里都沒多少。
它走過去,俯下腦袋,舌忝一口血。
入嘴的滋味有些不對。
它遲疑著,又舌忝出第二口,向愛情氣息最濃郁的部位。
這次確定了。
假的!
這不是愛情!
虛假的、丑惡的、偽造出來欺騙自己的。
雙角獸憤怒嘶吼一聲,抬起蹄子,發泄地,把這一具牛尸踩得稀碎。
這是最好的時機!
哈利終于動手,從袍子下摘出一只藥劑瓶,朝它擲去。嘩察聲,瓶子碎裂,里面污濁灰色的藥水飛濺出,落在肥腫的身上,剎那間,皮膚上就冒出密密麻麻的疥瘡——納威的失敗藥劑。
肌膚的異樣感,讓雙角獸痛呼一聲。
哈利繼續揮動魔杖,休休幾聲——
捆在牛身上的藤蔓,如蛇一般,纏上它,束縛行動。
「清泉如水!」
「霜結嚴寒!」
又幾發魔咒打去。
水潑到它身上,很快凝成堅冰,進一步加強束縛效果。
雙角獸奮力掙扎,惶恐驚呼著,在自己雙角上,開始匯聚魔力,黑霧一般,沉甸甸漫著不詳氣息。
「力松勁泄!」哈利補上一發魔咒。
又做出指印。
「尹格尼!」
熔岩火蛇纏繞上它的脖子,灼燒皮膚。
哈利給自己套上一層金燦燦的昆恩護盾,才撩下隱形衣,掏出寶劍,箭步沖去。
然而,雙角獸早就在等這一刻。
看到人影出現,角上的黑魔法,立馬向哈利射去——
哈利側身翻滾,早有防備,可詛咒會拐彎,追著哈利,狠狠撞在護盾上,濺起一片燦爛的金色火花。
殘余些許黑霧,落到袍子上。
嗤啦一聲——
就消融布料,毫不費力滲透進去,滴落在巨怪皮甲上,本就孱弱的微小魔力,透不過皮甲的防御,滋滋兩聲,徹底消失。
雙角獸開始凝聚第二發詛咒。
哈利不給它機會,舉起劍,朝著脖子,那被火焰焚燒、烤焦的地方斬去。
劍刃鋒利,連骨砍下。
碩大的腦袋滾落,角卡在地上,停在牛尸旁。
「我沒想到你會用這種方式……」分院帽語氣復雜,有些唏噓。
「你以為我會怎麼樣?」哈利反問,「像那天對付巨怪,直接沖上去?」
他揮動魔杖。
藤蔓重新綁起牛尸,砸在雙角獸頭顱上。
與雙角接觸的那一瞬間,龐大、邪惡的詛咒,用盡它所剩的最後一絲生機,爆發出來,黑霧彌漫,牛尸迅速干癟,變得污濁、腥臭。
觸目驚心。
「這樣一點都不格蘭芬多。」分院帽都囔,「你可以正面解決它。」
「但很安全,這可是‘4X’級的黑魔法生物。」哈利回答,他又拿牛尸做幾次試驗,確定沒有任何詛咒殘留,才蹲子,處理材料。
能偷襲為什麼要正面戰斗?
分院帽還在滴咕,什麼巫師榮光、什麼戰斗榮耀之類的話。
割下雙角,塞進帽子里,堵住它的嘴。
哈利 出禁林,他沒立即回格蘭芬多塔樓,而是奔著三樓直去。
「等等,哈利,你要去哪?」分院帽發現不對,小聲勸著,「這不是回塔樓的路。」
「我知道。」哈利點頭,語氣平靜。
等到麥格教授辦公室前,他月兌下隱形衣,尊敬地敲響門。
不多會,門被打開。
穿著貓咪花紋睡衣的麥格教授打開門,看到哈利,眼里有些驚訝︰「我以為是費爾奇,怎麼是你,哈利?」
「現在可是宵禁……」
「教授,我剛才違反校規,去了禁林一趟。」哈利老老實實回答。
麥格教授更驚訝,發出一陣驚嘆詞︰「啊,哦,這……」
哈利的話,讓她難以做出什麼有效反應。
她清楚小獅子們有多不乖巧。
欺負教授、夜游、闖禁書區和禁林……
可霍格沃茨向來這樣——只要不被發現,那就是遵守校規的好孩子。
主動向教授自投羅網,還這麼一副迫不及待的表情……
哈利是頭一位。
上學期也有一次,可後面她了解到原因,是哈利在禁林踫見奇洛。
鄧布利多讓哈利給他一個交代。
哈利就交代到自己這了。
今天是因為什麼?
又踫上什麼黑巫師?
她表情驚悚起來︰「波特,你沒有受傷吧,黑巫師長什麼……」
「教授,霍格沃茨或許沒那麼安全。」哈利委婉開口,「但也不會像篩子,三天兩頭有黑巫師進來。」
「禁林里只有那些神奇生物。」
「沒出事?」麥格狐疑問道。
哈利點頭︰「沒出事。」至少自己沒出事。
「那波特先生你該回去睡覺。」麥格教授松一口氣,「以後可不要這樣,禁林不是小巫師該去的……」
「教授,您不該關我禁閉嗎?」哈利問道。
麥格一愣。
所以…
哈利這麼晚,自投羅網,目的是這個?
她想到弗立維的模樣,心頭一緊,有種不妙預感。
不等她開口。
「我每周四、周六有斯內普教授的禁閉。」哈利提出建議,「您看每周三、周五怎麼樣?」
「應該沒問題。」麥格遲疑著點頭。
「那我們就明天…不,今天晚上見。」哈利微微躬身,「麥格教授,晚安好夢。」
「晚安。」麥格木然擺手,和哈利告別。
「等等,米勒娃,哈利這是在挑釁你!」分院帽嚷起來,「著頭膽大包天的小獅子,是故意這麼做的。」
「不應該…格蘭芬多扣二十分?」
麥格教授眼神危險起來,犀利地看著帽子。
分院帽聲音弱下去︰「或許十分?」
「分院帽扣五十分。」哈利拍一下它,「明明能關禁閉的事,為什麼要扣分解決?」
「教授,我申請關一學年的禁閉。」
麥格心中咯 一聲,擺著手︰「不,夜闖禁林只要關半個月……」
「我說不定以後還會去。」哈利聳肩,臉色澹漠,「不如一次續好,省得下次還要再浪費時間。」
麥格糾結地嘆口氣。
等哈利走遠。
她有氣無力——每一位院長都希望能有一位出色的學生,她們以此為榮,可…這麼如饑似渴。
她已經能預見到,在半年後,自己將會和弗立維一樣。
但她並不反感。
哈利比任何一名學生都特殊。
其他人無非只是要面對「owls」和「s」考試,可他要面對伏地魔。
斯內普真可惡。
沒事往鄧布利多腦子里塞什麼糞石,讓他做出,讓一名一年級小巫師就去面對伏地魔的愚蠢決定。
「格蘭芬多扣五分。」麥格教授不情不願,小聲一句,分院帽提醒了她,身為副校長的嚴格標準,還是讓她開了口。
這只帽子和鄧布利多待久,也被傳染了。
回到辦公室里,她開始琢磨,怎麼把隔壁赫奇帕奇院長拉下水,她有听鄧布利多提起,哈利在跟斯內普學習魔咒。
四大院長,被他霍霍了仨,總不能還能剩一人安然無恙吧。
格蘭芬多休息室。
安安靜靜。
只有兩人坐在壁爐邊。
羅恩趴在桌上,手里拿著書,人睡著了,可嘴巴沒休息,還在背著變形守則。
赫敏捧著強力藥劑。
听見動靜,轉過頭,看到是哈利,忙放下手里的書︰「哈利,你回來了?怎麼這麼晚。」
現在都凌晨兩點多。
「那只生物有些謹慎,一直不肯露面。」哈利擺手,「不過結果很好,東西搞到了。」