12月25號，聖誕節。
東野響在宿舍客廳。
窗外飄著雪花，依舊熱鬧非凡，學生是最喜歡過聖誕節的，東野響卻一點心思也沒有。
他抬頭看了看時間，下午6點鐘，更加坐立難安。
今天是jump的連載會議，決定哪幾部作品下，哪幾部作品上。
按理說早就有結果了，可是左左木依舊沒有通知，反常的舉動，讓東野響也不由得緊張起來。
秋宮明美正在看復播的東京愛情故事，觀察到了東野響的反常後，關閉了電視。
她其實也很焦慮，就連最喜歡的電視劇，也沒有看進去。
生死存亡就在這一刻了。
她自己也沒有什麼辦法去安慰東野響，因為她太了解此時此刻的重要程度。
空蕩蕩的客廳，沉寂的好像能擰出水，關閉了電視後，只有掛鐘的滴答聲。
「吶，東野君，千春她聖誕節了也要工作嗎？」她問道。
東野響勉強擠出笑容，知道她是想轉移自己的注意力，「聖誕節時薪是往日的三倍，她可舍不得這麼多的工資。」
「她很辛苦啊。」
「南同學是個強大的人，讓我生不出憐憫的心情。」
「嗯。」秋宮明美點了點頭。
房間里又安靜了下來。
東野響搬來圍棋，抬頭問秋宮明美，「會下圍棋嗎？」
「小時候父親教過。」
「那來一盤？」
「你可得讓我啊。」
「嗯，讓你兩顆子。」
……
周刊少年jump編輯部會議室。
四個組長，兩位副編輯長，一位編輯長，七個人圍在桌子前，正在討論決定漫畫家命運的決議。
「腰斬的作品數量是三部，可是納入的作品有四部了。」主持會議的近藤副編輯長很苦惱的彈著桌子，取舍的很艱難。
「《太陽殺人事件》必須得留下，這可是和文藝春秋的合作。」組長高橋昌俊說道。
這是他旗下編輯所負責的漫畫，作為組長，這時候就要為組員負責。
他繼續說道︰「而且和山村老師搭檔的是新井老師，他已經在jump上連載有十年的經歷了。畫工很強，完全可以將推理小說的緊張氣氛繪畫出來。」
眾人低頭，又看了一遍《太陽殺人事件》的分鏡，贊同的點了點頭。
「不愧是新井老師，分鏡畫的很好，作品老辣且富有張力。」
「這部漫畫確實應該連載。」
高橋昌俊自得的坐下了。
他這一個組，確實需要一部扛鼎之作。
之前他所負責的《黑暗破壞神》，被荻原一至鴿了。
現在的富堅，也變得懶惰起來，甚至想要用分鏡就登上連載。
也不知道還能扛多久。
他心里嘆息一聲。
「其余的兩部漫畫，也不應該駁回才是，」另一位組長渡邊說道︰「是老資格的漫畫家了，新作品是最能拿得出手的類型，沒有道理被駁回啊。」
今天下午的連載會議，意外的困難，每一部作品都有它的優勢，舍棄了哪一部，都讓人不忍。
于是翻來覆去的討論，時間已經到了七點鐘。
眾人不由把目光，放在了四部中的最後一部。
名為《棋魂》的漫畫。
左左木尚心中一沉，緩緩開口︰「《棋魂》是獲得手冢賞入選的勵志類少年漫畫，諸位或許會因為作者會高二生一事有所疑慮，但我要說明他是可以兼顧學業和連載的。」
近藤問道︰「你這麼說的證據是什麼？」
「除了提交到連載會議的分鏡之外，鳥秋野未來還畫了連載分鏡10話，並且已經畫好了8話原稿。」左左木低著頭，眼鏡反射燈光，看不清他的神態。
「什麼！」高橋錯愕，「是和現在一樣的水準嗎？」
「不，」左左木搖了搖頭。
渡邊無語，「那就沒有什麼好吹噓的了。」
左左木嘴角含笑，「比開頭還要有趣，是更加的精彩，我覺得之後的內容才是《棋魂》。」
「哦？」堀江信彥沉不住了，他仰起頭，「你真的這麼覺得嗎？」
「是的。」左左木點頭。
會議是不由的議論紛紛起來。
「真厲害啊。」
「鳥秋野未來，或許會成為jump的未來。」
「《棋魂》比另外三部作品一點不差，如果還能更精彩的話……有連載的必要啊。」
堀江信彥敲了敲桌子，會議室里安靜了下來。
「不需要選擇荊棘的道路吧，」近藤副編輯長，「可以大學之後連載，如果是高中生的話，出一些小問題，就會引發社會的輿論。」
「嗯。」高橋昌俊點頭，「畢竟還沒有成年。」
「才剛剛獲得手冢賞入選吧，」渡邊遲疑，「富堅義博獲得連載資格的時候，距離他獲得佳作，過去了3年。鳥秋野未來他，是不是太心急了？」
左左木看著堀江信彥認可的點頭，心里一陣煩躁。
「漫畫只要有趣就可以了，有趣就能連載！」他說道︰「這是我一直以來抱有的想法，也是這麼實踐的。
鳥秋野他是個天才，未來比肩鳥山明也不是沒有可能。我在和他的相處中，看到了無限的可能性。
如果不讓他連載的話，非常有可能去其他的雜志社，那對于編輯部來說，很有可能是九零年代最大的損失。」
說到這里，他四顧，語氣堅定︰「就讓他連載吧！」
會議室里寂靜了下來。
他們沒想到，左左木竟然如此看重東野響。
認為東野響會成為jump的支柱。
堀江信彥看著眼前帶著眼鏡的下屬，微微動容。
左左木他是知道的，一向是靠譜的代名詞。
如果正如他所說，那麼鳥秋野未來，絕對不能被放過。
就算是用千萬的年契約金，也不能讓他為sunday、magazine服務！
「納入吧。」堀江信彥開口，「高中生開始連載，也是一個噱頭，能吸引來不少的讀者，試一試吧。」
「謝謝編輯長。」左左木松了口氣。
他握拳，終于通過了。
「可是……」近藤小心得說道︰「只有三部作品腰斬……」
「那就再腰斬一部作品，」堀江信彥決絕道︰「左左木說的對，有趣的漫畫就能連載，那就讓庸者下，強者上吧。可以連載的新作品，越多越好。」