冬……冬……
聖比安卡大鐘樓上方，沉重的大鐘奏出悠揚宏大的聲響。拂曉騎士習慣性打開懷表，確認時間。夜間九點，分毫不差。讓簡先去與騎士奧莉安娜會面是個明智的決策，否則她們就要真正遲到了。
她收起懷表，注視著少年的雙眼。
「晚上好，公孫先生。我是莫頓王家騎士團的拂曉騎士，星輝會議第二席，艾蘭迪亞•赫來森。」
黑衣黑發的少年未有回應，他怔怔地注視著自己，像是個被嚇破了膽子的孩子。而這少年人確實也不過16歲，艾蘭迪亞心想，在身為龍種之前，他的確是個孩子。
然後，她听到了對方的聲音。
「……真美啊。」
連眼淚都未來得及擦干，仍然靠牆坐在地上。連她的話語都未听清，卻只顧著稱贊來者的美麗。言語中看不到冷靜亦或思考，帶著少年人近乎孟浪的莽撞與沖動。
她厭惡這樣的人。
縱使無知也應當努力掌控狀況；陷入危難就想方設法救援自己。難道稱贊了好心的救助者，就能將自己先前的愚行一筆勾銷嗎？
這少年在面臨危難時，僅是靜待死亡降臨。放棄自救就等同于向終焉奔跑，她厭惡這樣的人。
然而，這些話語不應當對陌生人說出。她僅是平澹地說道︰「這里不是您應該來的地方，我會將送您回蘇佩比亞。」
•
意識逐漸恢復了。耳中听到了她的聲音。
要送回蘇佩比亞？她有力量做到這些？或許她是官方人員，自己確實得救了。可是，他捕捉到了對方眼中的神情。雖只在一瞬間閃過，但卻沒有遮掩的感情——
公孫策撐著地面站起，慌張地叫道︰「等一下！喂，你，別，別誤會了！」
銀發女子的腳步一停，他手足無措地講著︰「我不是故意的。僅僅是……在特殊情況下的不自然反應！並不是說我是打算向你搭訕的意思！總之我的意思是……」
公孫策自暴自棄地喊道︰「我只是覺得你很漂亮而已！」
完蛋了。
本來就糟糕的第一印象變得更爛了啊！！
懷抱著最後一點期盼，公孫策瞧向這位清冽的女子，企圖從她的臉上找到一絲寬慰的笑容。
銀發女子面無表情地搖頭︰「我很遺憾，先生。惡劣的第一印象不會因您的解釋而發生變動。現在，還請您先返回城中。」
「我草別啊！」
銀發女子向地上一指，一塊塊地磚頓時飛起，令公孫策陷入到道路下方深不見底的黑暗中。他死命掙扎著，用手撐著磚道的「出口」，不屈地喊道︰「至少給個聯系方式可以嗎！留個電話！
實在不行電子郵箱——」
呼！眨眼間，公孫策就陷入了地底。磚石一塊塊填回原處，讓他的身體消失不見。
艾蘭迪亞送別了這位誤入影霧都的來客，開始做起正事來。她將雙手虛握，光芒在她的手中再度凝為純白大劍的形體。她以劍尖觸地，念道︰「拂曉明星。」
霎時間，影霧都的地平線上升起了一顆純白的星。
這明亮的星辰升至夜空，將全城的迷霧盡數照亮，讓無數鬼影在光中澹去；純潔的星光灑落大地，將黑暗中的野獸悉數驅散，令丑惡的生命在光中消逝。她的力量令一切邪惡無所遁形，她僅靠一劍就將影霧都蕩平，快得像真正的光，輕易地像是浪潮卷走岸上的沙塵！
影霧都上空星光閃爍，連那異樣的月亮與其相比都顯得渺小。這次清洗徹底淨化了一次里側的都市，渴望獸與幻靈們要過上段時間才能再度出現了。艾蘭迪亞散去長劍，過快的行動速度讓她顯得像憑空消失了一樣。她在數千米外現身，站立在一座高塔的頂端，踩住一片破布。
那布匹散成煙氣，融化在了霧中。
「靈相法……」
艾蘭迪亞思索片刻，以腳尖輕點高塔。一塊塊磚瓦飛起，構造出通往蘇佩比亞的大門。她離開了影霧都，回到了現實中的蘇佩比亞。
影中的世界再無任何聲音。星光散去，滿城空寂。
•
夜間9︰00，蘇佩比亞，內城區。
一位打扮樸素的年輕女士飛快跑來，氣喘吁吁地在莫垣凱與奧莉安娜面前站住。這姑娘來得很匆忙，連手里的油燈都沒來得及點亮，一看就知道是臨時接到通知趕來的。
「呼……呼……很榮幸認識您，莫垣凱先生！」黃發姑娘喘了口氣，興奮地伸手，「我是簡•狄埃拉，尊貴的拂曉騎士的隨從……哦，拂曉騎士就是您本將見到的騎士艾蘭迪亞！」
「您好，簡小姐。」莫垣凱和這位「騎士隨從」握手，「先歇歇，不急的。」
她看著和奧莉安娜差不多歲數，黃發綠眼，個頭不高，身材平平，留著兩股辮，從骨子里透著股平凡的味道。她說話聲音不高但尖，臉上掛著樂呵呵的笑容，看上去是位好說話的樂天派，這點讓莫垣凱感覺不錯︰他最不擅長和那些冷漠、陰沉、尖酸刻薄的人相處，除了阿策。
「抱歉，簡？」奧莉安娜疑惑地看著周邊，「騎士艾蘭迪亞……？」
「拂曉騎士從不遲到，除非有不得已的特殊情況！」簡飛快地說道，「您知道，影霧都最近不太穩定……里面似乎出了點小問題，騎士艾蘭迪亞親自去了一趟。她認為自己必然無法準時與您會面了，才讓我先來說明情況呢。」
「她真是位有禮的騎士。」奧莉安娜贊嘆道。
「當然！這兒太冷了，不如我先帶您們去91號坐坐？」簡呼了口氣，在寒冷的天氣中化成一股子白霧，「我剛從那跑來……把光先點上。」
「你真體貼。」奧莉安娜贊嘆道，「莫先生，這是王國的禮節。我們會在迎接客人前先讓屋內充滿光亮，因為引著客人去黑暗的地方，對我們而言是件非常失禮的事情。」
莫垣凱回想著路旁各個帶著燈的行人們，若有所思︰「王國人都喜歡光和火？」
「其實是我們都討厭黑暗。只有幻靈才喜歡那些陰暗，冰冷的地方。」簡熱情地答復道。說話間她打了個小手勢，一點白光閃過，燈里的火焰便自己燃了起來。
「簡……你又用無常法點燈！」奧莉安娜半責怪地說了一聲。簡吐了吐舌頭︰「哦，千萬別叫騎士艾蘭迪亞知道了！不然，她可又要說教我了呢。」
「身上帶著盒火柴有好處。」
「可那看著多不端莊呀，奧莉安娜~」
……就不能帶個打火機嗎？
莫垣凱意識到和現在還在用油燈的人說這話沒太大意義。他隨手撥通搭檔的號碼。
「喂，阿策？我們準備去道森街，你在哪里啊？」
•
「……我在附近的。」公孫策抓著電話，失魂落魄，「不用繞路找我。」
「哇你聲音听上去這麼低沉？」
公孫策回想著自己的表現，難過地說︰「……我很可能失戀了。」
「啊？？？？？」
公孫策憂愁地嘆了口氣，掛了電話。他的面前是一棟二層的老樓，位于街道靠路口的一側，最頂上似乎還有閣樓。這小樓前用漂亮的金屬牌寫著門牌號︰道森街91號。
銀發女子直接把他送到目的地了，潛台詞像是讓他滾蛋走人。
「……媽的！」
失落和頹廢在少年人的心中醞釀，和恐懼一齊混合，逐漸凝結成了一股子濕濕嗒嗒的，無來由的怒氣。什麼意思？他干什麼了？什麼叫惡劣的第一印象，一幅傲慢至極的模樣，你強你了不起嗎？有種你別救我啊！
他自己都知道自己在想胡話，這一切都不過是在發泄，是在因自身的丑陋與無力而惱火，但情緒不會因道理而消失，只會越發沉悶，越發焦灼……
公孫策悶悶地嘆了口氣，心想自己這樣的陰濕男活該不受歡迎。他在一如尋常的自責自厭中推門，91號的門鎖著。
他膩煩了，索性直接將念動力自門縫里伸進去，從後方為自己開了門。道森街91號的內部空間比他想象得更大，陳設也比他想象得更古典。牆上貼著米黃色的凋花牆紙，裝飾是他鑒賞不來的油畫，壁爐旁放著幾張帆布沙發，小圓桌上還放著一本未讀完的書。
「上流哦……」
公孫策都囔著關上門。他走了兩步，注意到了一個奇怪的細節︰這屋里似乎沒有傳統意義上的「燈」，僅有幾盞台燈或壁燈做輔助照明。可屋內十分明亮，這明顯是說不通的……
公孫策的視線停留在一樓中央，一個華貴的燭台在桌上放著，三根蠟燭上火苗搖曳。照亮整個一層的光似乎都是自這看似微弱的燭火中發出的。
「心相武裝照明？倒是很環保……狗大戶啊……」
公孫策口中嘖嘖稱奇，他正準備找個地方坐下，卻突然看向了通往二層的螺旋階梯。燭火的光芒十分穩定，將一層範圍內的所有空間都照亮了。他因而看到了一雙像灰盡般黑色的腳……那腳正無聲地從最下方的階梯上走下！
屋里的房東？門衛安保？公孫策腦中浮現出種種猜測，那人似乎沒注意到他，已踏上了一層的地板，動作中帶著股機械般的僵硬。他的全身都展露在光下了，這竟然是個通體漆黑的人形。他的身體似是由無數細小顆粒組成的，每邁出一步都會有一縷黑色的塵埃散去。
怪人的手中抬著一個拳頭大的盒子，他在即將下樓時忽然停步，轉頭。他的臉上戴著一張灰色的面具，那面具的眼孔後，蠕動著的細小顆粒們直勾勾地「看」公孫策的雙眼。
「你好？」公孫策揮了揮手，「敢問勞駕是？」
黑影人原地轉身，飛快地跑向了二層。
這反應會是保安才有鬼了！公孫策立馬反應過來，他想起飛機上的囑咐，刻意不用超能力，只一躍跨過數級台階追逐起來。數秒鐘間兩人便跑上了二層，這里沒有光亮，僅能靠窗外投來的一縷月光照明。「停！」公孫策伸手抓向此人的肩膀，可他沒有想到，這一下竟穿過了對方大半的軀體，把塵埃人打得散了去。
那怪人的軀體如真正的煙塵般散了，連帶著那面具也一起消失了。他在徹底散去前將手中的盒子一拋，正落入公孫策的手中。
「臥槽？！」
公孫策差點懷疑起自己是否在奇遇後覺醒了什麼「大分解掌」一類的全新能力，直到他發覺那些塵埃連一點痕跡都沒留下，才反應過來這多半是什麼人的能力。然而急速發展的現實沒有給他更多思考的空余，幾乎就在怪人消散的同時，窗外傳來了一聲尖叫。
「——啊！」
公孫策瞪眼向外一瞧，只看到一個背影帶著火光匆匆跑走。更遠處兩個眼熟的人影正快步跟隨。他一轉眼看看自己手中的盒子，再一看二樓某間屋子大開的房門，頓時恍然大悟。
有人先一步闖入房中偷了東西，現在這贓物還在他手里！這當真是黃泥湖在褲襠里，事情他媽的要大條了！偏偏留給他的時間不多，不到10秒肯定會有人進屋，留給他的時間只有幾秒鐘……！
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「發生什麼事？」莫垣凱問道。
「我……我不知道！我希望是我看錯了！」簡舉著提燈，跑得像一陣風，「這太過……天啊……！怎麼會有賊？！」
奧莉安娜聞言焦急地說︰「莫先生，請您千萬不要使用能力，否則事情就要變得難以說清了！」
莫垣凱想起飛機上的解說，明白起對方的擔憂來。他跟在騎士隨從身後，動作不快半分，心中隱隱然有著股憂慮。道森街91號到了，簡飛快地打開房門，三人魚貫而入。
「不許動——！」簡的尖叫才剛出口，就因過于驚愕而收了聲。
屋中顯而易見有人闖入，一行髒兮兮的腳印從門口一直延伸到了樓梯附近；屋里也像是被外人翻找過，那明顯被移動過的，放在小圓桌上的燭台就印證了這點。可這些事到如今都已經是無關緊要的「輔證」了，因為真正的鐵證就在沙發上大大咧咧地擺著，比現實中的鐵石還要漆黑。
黑衣的公孫策坐在沙發上，兩只手向後倚著靠背，大大咧咧地翹著二郎腿，動作要多猖狂就有多猖狂。
他以單手拋接著一個瓖金邊的盒子，在三人目瞪口呆的表情中傲然開口︰
「不錯，東西就是我偷的！」