朦朧中伊塞爾「看」到拉葛瑞亞手中的真知神杖朝著遠方的能獸輕輕一點，溫熱的感覺從體內驟然月兌離。當光華散去時，他只來得及瞥見幾塊烏色的雲團表面有巨大的金色圖符一閃而逝。盤踞雲端的克羅斯能獸宛如發酵的面包抑制不住地快速膨脹，層層交疊的紫色卵殼很快撐不住內部充大的體積，撕開了無數裂紋。千萬道純淨的光線迫不及待地透殼而出，霎時照亮了陰郁的天空。一團團烏雲連同包裹的異獸，在無盡光明里轉瞬湮滅。
桑格那上空灰蒙蒙的天色被破開了一個均勻的圓，露出潔淨得近乎透明、連一絲雲絮都不見的淺藍——比「永恆之火」的領域更寬廣，進一步覆蓋了更多的城區。細細碎碎的光飄搖灑落，如霧如幻，為這座遺跡之城染上了聖潔的色彩。這些光化去了人們心頭所有的暗淡，也化去了地上入侵的邪惡。得救的信徒喜極而泣，一遍一遍念著神名親吻大地。就連那些無信者里也有人受到感染，學著他們的姿勢笨拙地劃出祈禱的手勢。
「做得對，就是這樣。」拉葛瑞亞回頭微笑，她的氣息有些虛弱的急促，明亮的黑眼楮閃爍著生動的喜悅和鼓勵——雖然法師在神術的施展過程中對神力的引導十分生疏，但他初次實踐就能完整地一次性描繪出一個固定神語，說明他具備成為神職者的優秀天賦。
「謝謝，拉葛瑞亞。」伊塞爾看向前方，錯開的目光掩飾了眼底泄露的疑惑。
空蕩蕩的藍天邊沿，殘留的能獸一再退避，稀稀拉拉地重新聚合成新的巨型個體。無疑，方才的淨化神術對它們造成了極大的打擊。除了真知神杖的增幅作用，拉葛瑞亞本身強大的神力才是佔據主導的關鍵。伊塞爾明顯感受到自己身上的神力遠不如她，但這個光明神術產生的殺傷力，似乎……也不如他的預想？
拉葛瑞亞只是稍作休息，便請求伊塞爾將她帶到另一座更接近能獸大軍前線的祭神柱上。她希望盡快消滅這些怪物，這樣可以讓更多的人獲救。
法師照舊站在她的身後，回想了一遍剛才的經驗，配合她再次描畫起神語的圖紋。同時他的精神力小心控制著體內的神力沿著圖紋勾勒的順序流淌。包圍在他與她四周的光元素踩著相同的節奏層層向外排列，兩相共鳴的波動驟然蓋沒了他的意識……
通明的光亮填滿視界，徐徐滲進靈魂。有一剎那，伊塞爾心里只剩下茫茫的虛無，幾乎遺忘了自己的存在。他懵懵懂懂地收攏四散的思維。過了一會兒他的視覺，或者說他認為他的視覺逐漸適應了過亮的光線，繁花怒綻的盛景從朦朧的光幕後清晰起來。
天鵝絨似的花瓣光色氤氳，繞著睫骨伸展的葉片如水晶般剔透，其中細絲一樣的葉脈根根分明。這是只在天界盛開的花朵，神光普照之下，滾動在花葉上的金色露珠熠熠生輝。
看不到盡頭的花園里，三三兩兩穿著珠光流溢的輕薄長裙、姿容美好得只在神殿壁畫上見過的女子，手捧神甕來回于花叢間。花團上飛舞著一個個背生透明薄翼的小人，他們抱起金子似的露珠，成群結隊地投進甕口，遠遠望去仿佛花叢上架起了一道道細小的金色彩虹。偶爾隨風傳來采露女侍的嬉笑，她們輕聲談論著以這些露珠釀造的美酒，又會被她們侍奉的女神用來宴請哪一位尊貴的殿下。
這時她們由衷敬畏的主人忽然現身花園。那是一名面容柔女敕的金發少女，她的美麗就如黎明的第一道曙光，萬千神國之花在她的背景中亦黯然失色。她們立刻跪了下來——無論離得多遠——虔誠地見禮︰「吾主赫汀！」
少女並未理會她們，向前方的空地躬身致意，脖子和手腕上的金飾隨著她的動作輕微撞擊出玎玲之音︰「吾主、吾父，至高的奧德斯陛下，赫汀歡迎您。」
她美妙的聲音還來不及消化在空氣里，一個高大的男人出現在她的面前，濃密卷曲的金發比少女的更加炫目。從側面看過去，他線條硬朗的輪廓充滿力量感，帶著不容冒犯的威嚴，但在注視少女的瞬間柔和下來。「赫汀，我的女兒。」他微笑著向她伸出手。
曙光少女赫汀就像個年幼的小女孩那樣歡快地撲向她的父親。「父神，您好久沒來我的神殿了。」她潔白得發光的手臂親昵地攬住他強硬如岩石的臂膀，撒嬌似地埋怨，顯然並非真心責怪。
——誰都知道作為所有世界的至高存在，雷霆之主更多的時候在自己的神殿里觀察過去與未來的方向，維系眾生萬物的命運。他的每一次短暫沉思，足夠主物質界數次四季的輪回更迭。
「但是我始終關注著你，我的女兒。」亞斯的神王輕輕跨出一步，落腳已站在曙光神殿的深處。「最近，你將諾丁敦變成了沙漠。」他用的是陳述的語句，而不是向她求證。
伊塞爾旁觀兩位神祗的交談，同一時間他仿佛又站在了主物質界，注視著綿延天際了無生息的沙漠。他第一次听到諾丁敦這個名字，可心里並未生出半點陌生的疑問。曾經發生在過去時光的影像如同泉眼里涌動的清流，從意識的潛層浮上表面——
很久以前，這里並非荒蕪的絕境。丘陵山巒疊嶂，繁茂葳蕤的森林覆蓋著大地，一望無垠的碧綠之中點綴著波光粼粼的湖泊。提西君主拉梅亞爾在最美麗的風景上建造了行宮，形色各異的種族得到庇護安居于此，其中包括了塞壬一族的分支——水妖精和羅勒萊。
每當雨後初晴，經常可以看見皮膚比牛女乃更白皙、頭發和麟片比黃金更閃耀的人魚在湖中嬉戲。不論男女，他們動人的音色有時會將那些意志不夠堅定的異族迷得暈頭轉向，不知不覺掉進湖里。而羅勒萊的身影除非深入過迷宮一樣的地下溶洞群的種族才有幸得見，比起他們生活在湖中的近親，這些依賴地下河流而生的人魚看上去像尸體般蒼白陰冷。不過盡管不比他們的親戚——羅勒萊的男性生相丑陋——女性倒同脈相承了天生絕色的外表。
水妖精和羅勒萊的關系雖然稱不上和睦，但基于對同一位提西君主的崇敬，和平地一起生活了很多年。直到神戰打破了眾生萬物的平靜，山丘化為戈壁，森林變成荒漠，不知多少種族從此消聲滅跡，除了後世的傳說幾乎找不到他們存在過的證明。就像塞壬的海底王國只剩殘垣斷壁的遺跡，水妖精在升上地表的湖底唯留幾具埋于沙土的骸骨。羅勒萊的幸存者則從坍塌的溶洞群轉移到了地面，最後找到一片環繞著咸水湖的綠洲。
或許因為神戰的波及，或許為了適應改變的環境，這些幸存者的後嗣皮膚像沙礫一樣粗糙又像岩石一樣堅硬，頭發稀疏枯槁，五官越來越猙獰，除了接連在壯碩身軀下的長長魚尾，再也瞧不出源于塞壬的血緣——後來被最先發現他們的人類稱為︰石膚人魚。
羅勒萊的後裔當然不會喜歡這個稱呼，也不喜歡世代安居的大陸被替換了「亞斯」之名。殘留在血脈中的向往，讓他們忘不了昔日偉大的拉美亞爾之君統治下無憂無慮的安寧。他們不願為新的神祗更改已經殞落的信仰，更瞧不起因為蒙受亞斯恩寵迅速崛起于大陸的人類。當這個弱小但有著強大繁衍能力的種族開始朝綠洲擴張，人魚們不友好的態度無可避免地引發了爭端。而他們坐擁先祖傳承的財寶和礦藏被人發現後，進一步將雙方的糾葛拉長了數百年。
第一紀初期，人類領地與石膚人魚王國諾丁敦的戰爭多次以前者的失敗告終。這個時代懂得利用自然元素之力的人是稀有的極少數，人們更依賴為諸神傳播信仰的神職者所展現的奇跡。諾丁敦人魚無懼人類的力量，但神職者卻能給他們帶來傷害和死亡。
「那些丑陋的塞壬不肯承認您是至高之主，他們還侮辱了我選擇的祭司。這是對我的冒犯和藐視，所以我懲罰了他們。」少女請她的父親坐在最高的神座上，挨著他的腿坐下，像幼童般依偎在他身旁。
伊塞爾一邊听她說話，一邊看到一次報復性的屠殺結束時，諾丁敦意外俘虜了來自曙光神教的地位崇高的女祭司。暴虐的人魚在這個可憐的女人身上發泄積蓄百年的怨恨，他們甚至用惡毒的方法抹殺了她的靈魂，然後把一具慘不忍睹的尸首送還人類以示羞辱。
諾丁敦挑釁的示威徹底激怒了他們的老對頭，曙光神教不惜代價開啟了創教伊始的神賜之器。安坐神國的赫汀听到信徒的祈禱，在石膚人魚最後的抵抗中降下了神罰。
「父神，難道我做得不對？可是母神說，地上的任何靈魂如果對我不敬，我需要明確表示我的態度，好讓他們認識到自己的錯誤。」
伊塞爾瞧著赫汀的表情，不需要猜測就能讀出她的想法︰神國與主物質界在時空上的距離將大陸的生靈縮小得微不足道，她不會把一個人類祭司的遭遇放在心上，她只是遵從大地女神阿爾瑟雅的教導，在必要的時候做出一位合格的神祗對待虔誠的信徒該有的反應。
「不，你做得很好。」神王安撫地放輕聲音，「但是你使用的力量，不是你母親教給你的，對麼？」
「如果我讓您不高興了，我很抱歉。」年幼的女神急切地解釋，細細的手指有些不安地拽著他放在膝蓋上的大手，輕輕搖晃著說︰「但您放心，我可沒讓母神知道，您說過那是限于您和我彼此的秘密。我只是想試試看，母神教給我的，我總覺得……似乎並不那麼有用。」.
（我在更，我沒坑，咳咳……）